Montreux, la catedral suiza del rock

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TENDENCIAS | LATERCERA | Sábado 23 de marzo de 2013
Montreux,
la catedral
suiza del
rock
¿Cómo dos de los grupos
más influyentes de la historia
del rock se relacionan con un
pueblo lacustre de Suiza? La
leyenda musical de
Montreux llena páginas de
anécdotas, que se suman a
uno de los festivales más
renombrados de Europa.
TEXTO: Pedro Arraztio
A
PRIMERA VISTA, Montreux no difiere en nada
del encanto de otras ciudades suizas. Ya desde lejos se divisan castillos, casitas que parecen de juguete, una limpieza envidiable y la
pasividad de las aguas del lago Lemón,
que la baña desde el oeste. Una impecable
homogeneidad aparente. Pero a diferencia
de Zurich, Lucerna, Ginebra o cualquier
otra urbe helvética que se visite por placer, aquí las historias más llamativas contadas por los guías turísticos no tienen que
ver con invasiones, guerras, fundaciones,
refundaciones o reyes, sino que hablan de
riffs de guitarras eléctricas, rockstars considerados un vecino ilustres y conciertos
inspirados que marcaron a artistas que
son referentes del jazz y del blues.
Algo tiene Montreux que atrae tanto al
mundo del arte. Lord Byron escribió su célebre poema El prisionero de Chillon tras
visitar el castillo de la ciudad. En ella estuvieron también Tolstoi, Dostoievsky, Victor Hugo, Charles Dickens, Vladimir Nabokov y Ernest Hemingway. Charles Chaplin escogió a Vevey (vecina de Montreux)
como lugar de residencia luego de que se
le negara el regreso a EE.UU. por conductas “antiamericanas”, tras su gira europea
para presentar la película Candilejas.
También dejó su huella aquí el compositor Igor Stravinski y la visita a las fortificaciones de la ciudad por parte de la escritora Mary Shelley dio pie para imaginar los
escenarios góticos de Frankestein.
La lista es curiosamente larga para una
ciudad de aire campestre con tan sólo
25.000 habitantes. Pero a pesar de los muchos visitantes ilustres, ha sido el rock el
que dejó las huellas más profundas en la
identidad cultural de Montreux.
Fumar en el agua
La estatua de Freddie Mercury mira hacia
el Lemón desde Place du Marché. Del otro
lado se puede ver Francia, cuyo límite co-
RR Producto de sus paisajes, Montreux fue unos de los primeros destinos turísticos de Europa, a principios del siglo XIX.
mienza a la mitad del lago. Una señora de
unos 70 años viene con una rosa y la deja a
los pies del monumento. En el lugar hay
muchas flores y mensajes en inglés, alemán y francés.
La relación del cantante de Queen con la
ciudad nace en 1978, cuando el grupo estaba buscando un estudio musical para
grabar su disco Jazz fuera de Gran Bretaña.
En la ciudad suiza encontraron el Mountain Studios. Quedaron enamorados del
sonido y -cómo no- de la impresionante
vista del lago que se tiene de las oficinas
de grabación. Según Peter Freestone, asistente personal de Mercury, el músico encontraba la ciudad “aburrida”, pero con el
pasar del tiempo terminó por enamorarse.
Queen grabó aquí en parte o integramente
los discos Jazz, Hot space (1982), A kind of
magic (1986), The miracle (1989), Innuendo (1991) y Made in heaven (1995).
Freddie compró un departamento en una
zona chic llamada Territet, el que decoró
muy extravagantemente. Luego de que se
le diagnosticara sida, aquí vivió sus últimos años, en la tranquilidad que ofrece
Montreux. Solía vérselo a veces paseando
apaciblemente o conversando con la gente.
Era como un lugareño más, según cuentan
los vecinos. “Si quieres paz en el alma, ven
a Montreux”, comentó una vez.
El departamento fue comprado por un
magnate ruso y no se permiten visitas turísticas, pero Mountain Studios está abierto al público. Forma parte del Casino de
Montreux. Aquí están en exposición elementos utilizados por la banda, como el
teclado que se usó en la canción Radio ga
¿Cómo llegar?
Swiss tiene el vuelo más directo para
llegar a Zurich desde Santiago, con una
escala en São Paulo (valores desde US$
979 más impuestos). Montreux es una
ciudad situada en el límite entre Suiza y
Francia. Para llegar desde Zurich, hay
trenes directos que demoran dos horas
y media, con un precio de US$ 40.
Pero no es necesario estar en Suiza
para visitar Montreux. Desde Francia,
puede accederse a través de Lyon, que
se encuentra a 240 km. También se
puede llegar desde Italia, ya que Milán
se halla a sólo 206 km.
RR La estatua de Freddie Mercury se ubica
en la Place du Marché, frente al lago Lemón.
ga, el piano que tocaba Freddie en el estudio y el micrófono con el que grabó Mother Love.
Es imperdible aprovechar la visita para
conocer el casino y su historia con Deep
Purple. En diciembre de 1971, allí se presentaba el guitarrista estadounidense
Frank Zappa y un integrante del público
lanzó una bengala e incendió el recinto.
Al día siguiente, el grupo de hard rock
británico comenzaba las grabaciones de
su disco Machine Head, y el hecho inspiró
la letra de la canción Smoke on the water,
que terminó siendo la más importante de
todo el álbum.
Pero ¿por qué tantos rockeros llegan a
Montreux? Un gran responsable es el Festival de Jazz de la ciudad, que comenzó a
realizarse en 1967. Desde los 70, el evento
ha recibido también a grandes artistas de
rock y pop, que van desde Aretha Franklin
hasta David Bowie, pasando por Miles Davis. Los entendidos dicen que el concierto
que dio aquí el guitarrista de blues Stevie
Ray Vaughan en 1982 fue el más brillante
de toda su carrera. Aunque, irónicamente,
fue hasta pifiado por el público. Pero la
versión de la canción Texas Flood se llevó
un Grammy y el disco de la presentación
sigue vendiéndose como pan caliente.
El festival se realiza en julio (en 2013
será desde el 5 al 20 y ya está confirmado
Prince como artista estrella). Son dos semanas de conciertos (algunos de ellos
gratuitos) que congregan a más de
200.000 personas. Una fiesta que, seguramente, escribirá nuevas anécdotas de
rock para Montreux. T