De CD4 y carga viral

vih
De CD4 y carga viral
Por Monica Leibovich Adrabi, MD
E
l recuento de células CD4 y la carga viral son dos
parámetros básicos que el médico necesita controlar
periódicamente y que están relacionados directamente
con la infección del VIH y con la salud del sistema inmunológico.
Ambos son análisis que sirven para saber cómo el cuerpo está
defendiéndose del VIH y cómo está progresando la enfermedad.
Recuentos de CD4
Primeramente, es importante familiarizarse con el concepto de glóbulos
blancos. Las células CD4 son un
tipo específico de células blancas
(glóbulos blancos) que pertenecen a la familia de linfocitos. Los
linfocitos juegan un papel muy
importante en nuestro sistema de
defensa (sistema inmunológico). Nos
defienden de las infecciones, coordinan otras actividades de defensa
y producen anticuerpos, entre otras
funciones vitales. Existen dos clases
principales de linfocitos: células B y células T (CD4 y CD8).
Las células B producen anticuerpos (proteínas encargadas de destruir
células anormales y organismos infecciosos) y las células T son las células
ayudantes o CD4 y ayudan a otras
células a destruir agentes infecciosos.
La células CD8 supresoras completan otras tareas dentro del sistema
inmunológico, suprimiendo cierta
destrucción de tejidos y las células
asesinas (citotóxicas) que destruyen células anormales o infectadas.
Recuentos de CD4
Cuando el VIH entra en el cuerpo,
infecta principalmente a las células CD4. El VIH toma el control
de la célula para poder replicarse.
Una vez que esto ocurre estas células ya no sirven para defendernos
y con el tiempo la cantidad disminuye. A medida que el número de
células disminuye, se hace más difí28
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cil volver a los valores normales.
El cuerpo constantemente
repone células CD4, sin embargo
su producción disminuye a
medida que envejecemos, especialmente durante la ancianidad.
Los recuentos de CD4 pueden
variar por diversos motivos. Sus
valores pueden subir o bajar temporalmente a causa de otras infecciones,
vacunaciones, estados de estrés y
otras condiciones. Por este motivo,
es mejor esperar unas semanas
para medir sus valores de laboratorio si la persona ha padecido alguna
de las situaciones nombradas.
Las CD4 proporcionan información acerca de la salud del sistema
inmunológico, acerca de cómo están
defendiendo al cuerpo del VIH y
también se las usa como indicadores
de cuándo comenzar el tratamiento
y tratar infecciones oportunistas.
Los resultados de los análisis reportan a los recuentos de CD4
en números absolutos. Pueden existir pequeñas variaciones entre los
laboratorios pero el rango de valores normales se encuentra entre
las 500 a 1600 células por milímetro cúbico de sangre (mm3).
Los valores de CD8 varían
entre 375 a 1.100 por mm3.
Generalmente, también se observa
la relación entre el número de CD4 y
CD8 (CD4/CD8), cuyo valor normal
es entre 0,9 y 1,9 (una a dos CD4 por
cada CD8). En las personas que viven
con el VIH estos valores se reducen dado que las CD4 disminuyen.
El porcentaje de CD4
También se cuenta el porcentaje de
CD4, dado que es un número menos
variable, porque representa el porcentaje de CD4 con respecto al total
de linfocitos. El porcentaje normal
ronda entre 20% a 40%. Cuando
disminuye por debajo dels 14% o
la persona tiene 200 CD4 o menos
significa que el sistema inmunológico
bueno
“Las CD4 proporcionan información
acerca de la salud
del sistema inmu-
VS
nológico, acerca
de cómo están
defendiendo al
cuerpo del VIH”.
Esta gráfica ilustra como se vería un recuento de C
viceversa. Entre más alto sea el recuento de CD4 y
considera un buen control del VIH.
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está muy debilitado y es indicación
del desarrollo de SIDA (Síndrome
de Inmunodeficiencia Adquirida).
Estas cantidades pueden volver a
subir y recuperar valores más saludables con el tratamiento adecuado.
Sin embargo, el diagnóstico clínico
de SIDA ya queda establecido como
antecedente en el historial clínico del
paciente. Esto le ayuda al médico a
saber que en caso que el tratamiento
deje de funcionar, dicho paciente tiene
altas probabilidades de que sus células disminuyan a valores críticos, con
más dificultad en la recuperación.
Los recuentos de CD4 se
deben controlar periódicamente,
sin importar si la persona recibe o
no tratamiento. En personas bajo
tratamiento y que responden adecuadamente se considera un control
cada 3 a 4 meses. En caso contrario se mide más rutinariamente.
Carga viral (CV)
La carga viral es la cantidad de virus
en una muestra de sangre (número
de copias por ml de sangre ó c/ml).
no tan bueno
S
CD4 alto comparado a una carga viral baja y
y más bajo (o no detectable) sea la carga viral, se
“Las guías de tratamiento actuales en
los Estados Unidos
dicen que la carta
viral debería bajar
un 90% dentro de
las 8 semanas de
haber comenzado
el tratamiento”.
Existen varios tipos de análisis para
medir la CV: PCR es un método
que usa una enzima para cuantificar al VIH. bDNA es un método
que usa un material para iluminar la muestra. El material se junta
con las partículas del VIH y se
mide la cantidad de luz para obtener el conteo de virus. NASBA es un
método que amplifica la partícula
viral para que se pueda cuantificar.
Es importante aclarar que cada
método cuenta de manera diferente,
por lo tanto para obtener resultados que nos sirvan de guía se debe
utilizar siempre el mismo método.
Actualmente, los análisis más sensibles (PCR ultrasensibles) miden cargas
virales de 50 copias /ml hasta 5 copias/
ml de sangre. Otros menos sensibles
miden sólo hasta 400 copias /ml.
El objetivo del tratamiento del
VIH es conseguir cargas virales
no detectables tanto en pacientes
que comienzan tratamiento por
primera vez, como aquellos que
tienen experiencia en tratamiento.
En la actualidad los expertos en
tratamiento consideran a una carga
viral inferior a 50 copias/ml como
CV no detectable y sería indicación de un tratamiento exitoso.
Cómo se utiliza la CV
Los médicos utilizan la carga viral
para controlar el manejo de la terapia
antirretroviral. Las guías de tratamiento actuales de los Estados Unidos
dicen que la carga viral debería bajar
un 90% dentro de las 8 semanas de
haber comenzado el tratamiento y
debería seguir bajando hasta llegar a
valores por debajo de 50 copias/ml a
los seis meses. Esto significa que si el
paciente comienza con un tratamiento
y no logra los valores mencionados,
se considera que dicha terapia no
está funcionando adecuadamente.
Además, los médicos utilizan
la carga viral para pronóstico de
si la carga viral sube, la enfermedad del VIH progresa más rápido.
Cosas importantes
para recordar
Cuando más elevada esté la carga
viral, el riesgo de transmisión del VIH
aumenta. La carga viral puede subir
esporádicamente de valores no detectables a valores por debajo de 500
y luego volver a valores no detectables. Si bien estas subidas no tienen
un impacto significativo en cuanto
al efecto inmediato del tratamiento,
podrían indicar que el virus está generando resistencia al tratamiento.
La carga viral no detectable no
es indicación de que el virus no
existe. Simplemente, indica que la
tasa de replicación del virus está
siendo controlada por el tratamiento.
Aunque esto indica buena respuesta
al tratamiento, en términos generales no controla los reservorios del
virus del VIH en otros tejidos (lugares donde el virus está en estado
latente y podría comenzar a replicarse si el tratamiento no funciona).
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