Los arrecifes de coral Carmen González Toro Especialista en ambiente Servicio de Extensión Agrícola Rev. Enero 2010 Los arrecifes de coral Los arrecifes de coral Objetivos Relacionar distintos conceptos vinculados a los arrecifes. Señalar las regiones en PR en donde abundan. Reconocer su importancia. Identificar los efectos de las personas sobre los arrecifes. Proponer medidas para su protección. Los arrecifes de coral Introducción Constituyen un marco de estructuras similares a los bosques lluviosos. Ecosistemas compuestos por una colección de diversas especies de organismos marinos que interactúan entre sí y con el ambiente físico. Asociados a estos coexisten una variedad de algas coralinas, plantas y animales acuáticos que en conjunto forman el arrecife de coral. Los arrecifes de coral Importancia Proveen protección a la línea costera al romper las olas. Sirven de criadero de peces. Brinda alimento, albergue y protección a muchas especies marinas. Representan una fuente de medicinas para una gran variedad de enfermedades. Son utilizados para la recreación y el estudio. Representan una fuente de empleo a través de la pesca y el turismo. Los arrecifes de coral Características Los corales son organismos marinos formados por la asociación de una planta (alga) y un animal (pólipo de coral). Nos protegen de las marejadas y de los oleajes fuertes de las tormentas Sirven de hábitat para muchas especies marinas de consumo humano Los arrecifes de coral Tipos básicos de arrecifes de coral en el Caribe anillados Los arrecifes de coral Tipos básicos de arrecifes de coral en el Caribe barrera Los arrecifes de coral Tipos de coral atolón Este tipo de arrecife es común en el Océano Pacífico. Los arrecifes de coral Distribución Están bien desarrollados en la zona este, sur y suroeste. Se encuentran en casi toda la costa alrededor de la isla. El mayor número de especies se encuentra en los arrecifes de La Parguera. Algunas áreas de desarrollo de corales se encuentran en: Las Croabas - costa noroeste La Parguera – costa sur Los arrecifes de coral Blanqueamiento Exposición prolongada a altas temperaturas provoca la pérdida de algas de colores (zooxantelas) y hace que se vean blancos Mutualismo – ambos se benefician corales – proporcionan ambiente seguro Zooxantela – provee productos de la fotosíntesis para su metabolismo Los arrecifes de coral Blanqueamiento continuación Sucesos que ocurren: - el coral pierde la zooxantela, - la zooxantela pierde su pigmento o - una combinación de ambos. Los arrecifes de coral Blanqueamiento continuación Puede ser causado por: - los aumentos en la temperatura - la radiación ultravioleta y - la sedimentación. Los arrecifes de coral Datos de interés Cubren menos del 2% del suelo marino. Se estima que los arrecifes de coral contienen aprox. el 25% de las especies marinas. Unas 5,000 especies de peces de arrecife y más de 2,500 especies de coral han sido identificadas. Los arrecifes de coral ¿Qué hacen por nosotros? Proveen protección a la línea costera al romper las olas. Sirven de criadero para peces, brindan alimento, albergue y protección a casi un millón de especies marinas. Proveen empleos a través de la pesca y el turismo. Sirven como fuente de medicinas para una variedad de enfermedades. Nos ofrecen un mundo submarino para el estudio y el disfrute. Arrecifes de Coral ¿Qué daños le hacemos? Lo contaminamos con el alcantarillado, derrames de aceite, abonos y plaguicidas. Se pesca en forma destructiva. Los minamos con explosivos. Los sofocamos con sedimento. 75% de toda la contaminación marina se origina en tierra. Sobre pesca, uso de químicos, daños por engranaje y anclaje. Para destruirlos y para pescar. Sedimentos producidos por la erosión del suelo. Arrecifes de Coral ¿Qué daños le hacemos? continuación Hundimos barcos sobre ellos. Los picamos para producir prendas y mesas para café. Las personas inescrupulosas los arrancan para venderlos. Tiramos y arrastramos anclas sobe ellos. Usamos bloqueadores solares que tienen compuesto químicos que son nocivos para el coral. Arrecifes de Coral Situación Dos terceras partes (2/3) de los arrecifes del mundo se están muriendo. Diez por ciento (10%) son degradados sin posibilidades de ser recuperados. Treinta por ciento (30%) están en condiciones críticas y pueden morir en los próximos 10-20 años. Necesitan aguas tibias, claras y poco profundas para sobrevivir. Necesitamos protegerlos y conservarlos. Arrecifes de Coral Términos utilizados Arrecife de coral Coral Fitoplancton Frontón