La producción de microalgas es limitada en todo el mundo, debido

La producción de microalgas es limitada en todo el mundo,
debido a los costos económicos: Dr. Muñoz
El Dr. Raúl Muñoz de la Universidad de Valladolid, España impartió en el Instituto de Ingeniería el
curso “El potencial de la biotecnología algal en ingeniería ambiental”, explicó que las microalgas son
responsables del 50% de la producción fotosintética mundial.
Aclaró que “la producción de microalgas es limitada en todo el mundo, debido a los costos
económicos” aunque añadió que " tienen un gran potencial en la biotecnología industrial".
Compartió con los asistentes que "en la 2a Guerra Mundial Alemania empezó la producción de
microalgas como fuente de proteína para alimentación humana".
Aseveró que "los fotobiorreactores abiertos producen mayor número de microalgas" además
explicó que "se debe calcular el tiempo mínimo que tiene que pasar el agua residual para eliminar
el porcentaje de DBO deseado".
Abordó también la producción de biocombustibles de microalgas como: biogás, biodiesel, etanol y
H2. "El potencial metanogénico de las microalgas oscila entra 02 y p.4 l.", señaló el Dr. Muñoz.
Aunque agregó que "es necesario un pretratamiento para obtener biodiesel de microalgas"."Una
limitación de nitrógeno acelera la acumulación de lípidos en las microalgas", enfatizó.
Acerca de la producción de bioetanol a través de microalgas el Dr. Muñoz comentó "en el proceso
de fermentación ocurre la glucólisis". Mientras que en la producción de H2 a partir de microalgas
en el Dr. Muñoz señaló que "la tasa de producción es muy baja".
En adelante el Dr. Muñoz abordó el que llamó "el boom por el diésel de microalgas", señaló que
surgió por la necesidad de "asegurar el suministro energético de los países". “Los gobiernos han
pasado del laboratorio a realizar programas para demostrar si se puede producir biodiésel a partir
de microalgas", enfatizó.
Comentó que "los aceites de microalgas tienen un alto riesgo de oxidación durante su
almacenamiento por lo que no cumplen los estándares de biodiésel", sobre los costos del cultivo de
microalgas dijo que "se pueden reducir si se baja la tecnificación del reactor".
El Dr. Muñoz señaló que existen pocos estudios sobre la producción de biogás a partir de microalgas,
compartió que en los pretratamientos que ha trabajado “el que nos funcionó fue la hidrolisis
térmica". "Los métodos hasta ahora desarrollados para el tratamiento de agua requieren demasiada
energía", aseguró.
Planteó la posibilidad de aprovechar la biomasa algal para hacer sistemas de tratamiento de aguas
energéticamente sostenibles, "sobre todo las microalgas se han usado en simbiosis con bacterias"
explicó.
Dentro de las ventajas de Ciclo de oxigenación fotosintética en tratamiento de aguas residuales el
Dr. Muñoz mencionó: oxigenación de bajo coste, eliminación de CO2 y alta productividad. "Un
contaminante en un sistema cerrado se degrada si la producción de O2 es mayor que la demanda
del mismo", aclaró.
En sistemas de tratamientos de aguas residuales con bajo contenido de nutrientes, el Dr. Muñoz
aseveró que la biomasa puede reciclar N y P pero aclaró que “es muy difícil mantener una
composición de biomasa constante en el tiempo".
"Una de las limitaciones de estos sistemas de algas y bacterias son las pérdidas de agua" afirmó. Por
otro lado agregó que "otra forma de atajar la baja sedimentación es tratar de inmovilizar la
biomasa".
El Dr. Muñoz comparte resultados de tratamiento de biogás con microalgas en la que se registró
una eliminación de H2S del 100%, también se eliminó CO2 en un 90%.