Las Colonias del Sur

Las Colonias del Sur: I
Pregunta esencial:
¿Cómo se fundaron Virginia y Maryland?
Durante el siglo XVII (17), Inglaterra fundó 12 colonias en América del Norte. Estas colonias
estaban todas en la costa este. Georgia, la colonia número 13, se fundó en 1732. Estas colonias
eran corporativas o de propietario.
Una colonia corporativa se formaba cuando el gobernante inglés concedía una escritura a dueños
que poseerían secciones de tierra dentro de esa colonia. La escritura era un documento que
explicaba los fines de la tierra. También establecía los beneficios especiales que tenían los dueños
sobre la colonia.
Una colonia de propietario se formaba cuando el gobernante inglés entregaba la propiedad a una
persona o grupo de personas que se convertían en propietarios.
De las cinco Colonias del Sur, solo Virginia era una colonia corporativa. Las otras cuatro Colonias
del Sur eran colonias de propietario. Eran Maryland, Carolina del Norte, Carolina del Sur y
Georgia.
Virginia:
La primera colonia inglesa en América del Norte fue Virginia. Pertenecía a la Compañía de
Virginia de Londres. La Compañía de Virginia era un grupo de dueños que esperaban obtener
ganancias económicas con una colonia en Virginia. Patrocinaron Jamestown en 1607. Este fue el
primer asentamiento inglés duradero, o permanente, en América del Norte. Jamestown estaba
ubicada en la costa de Virginia. Poco tiempo después, se fundaron nuevos asentamientos y granjas
en Virginia.
Jamestown tuvo muchos años de dificultades y sufrimiento. Los colonizadores allí luchaban con los
nativos americanos. Sufrían inviernos helados, falta de alimentos y enfermedades. Al final, los
colonos de Jamestown construyeron una próspera colonia. Los copropietarios de la Compañía de
Virginia esperaban obtener ganancias con el oro extraído por los colonos. Pero se halló poco oro. En
cambio, los colonos cultivaron tabaco como cultivo comercial. Un cultivo comercial es el que se
produce para vender y obtener ganancias. Otros cultivos se producen para alimentar a la familia del
agricultor.
Maryland:
El área al norte y este de Virginia pertenecía a Cecilius Calvert. Se lo conocía como el segundo
Lord Baltimore. Cecilius era católico romano. Como los puritanos, los católicos eran otro grupo
cuyas creencias diferían de las de la Iglesia de Inglaterra. Cecilius Calvert quería fundar una colonia
en donde los católicos fueran libres para profesar su fe. Su colonia se llamó Maryland (La Tierra
de María). Cecilius tenía un hermano menor llamado Leonard Calvert. En 1634, Leonard formó un
asentamiento, llamado la ciudad de Saint Mary, a lo largo del curso bajo del río Potomac. Se
convirtió en la capital de Maryland. Leonard fue el primer gobernador de esta colonia. Como en
Virginia, los agricultores en Maryland desarrollaron el tabaco como cultivo comercial.
La familia Calvert quería asegurarse de que Maryland siguiera siendo un lugar seguro para que
vivieran los católicos romanos (seguidores del catolicismo del Papa de Roma). Con este fin, la
Asamblea General de Maryland aprobó la Ley de Tolerancia en 1649. Esta ley permitía la libertad
de culto para todos los cristianos que vivían en la colonia. La ley protegía a todos los protestantes
y católicos. Durante la segunda mitad del siglo XVII (17), la cantidad de protestantes en Maryland
y las colonias de alrededor creció rápidamente. En Virginia, la Iglesia anglicana se declaró
religión oficial. A pesar de estos acontecimientos, Maryland siguió siendo un lugar seguro para las
personas que no seguían a la Iglesia anglicana.
Las Colonias del Sur: II
Pregunta esencial:
¿Cómo se fundaron las Carolinas y Georgia?
Las Carolinas
En 1663, Carlos II era el rey de Inglaterra. El rey Carlos concedió a ocho personas la tierra entre
Virginia y Florida. Esta región se llamó Carolina. Pronto, atrajo a muchos colonos. Estos colonos
incluían personas que habían llegado recientemente de Bretaña, Francia, y de otras colonias
americanas. Los colonos franceses se llamaban hugonotes. En 1712, el gobierno británico dividió la
región en tres partes: Carolina del Norte, Carolina del Sur y Georgia.
La parte del norte fue Carolina del Norte. En Carolina del Norte, los colonos solían montar
pequeñas explotaciones agrícolas. Estos agricultores producían solo los cultivos que necesitaban
para vivir. La práctica de producir solo los cultivos que se necesitan para vivir se conoce como
agricultura de subsistencia. No buscaban, en principio, hacer comercio con sus cultivos.
La parte del medio fue Carolina del Sur. En Carolina del Sur, los terratenientes ricos
establecieron plantaciones. Cultivaban arroz e índigo (algodón) como cultivos comerciales.
Georgia
En 1732, Jorge II era el rey de Inglaterra. El rey Jorge concedió a una compañía la escritura del
resto de la región. El líder de la compañía era James Oglethorpe. Oglethorpe quería una colonia
por dos razones. Quería fundar una colonia que fuera un nuevo comienzo para personas que
estaban en la pobreza. También quería una sociedad modelo basada en la justicia y en la
igualdad de derechos. En 1733, Oglethorpe lideró un grupo de 120 colonos hacia lo que hoy es la
ciudad de Savannah. Allí, fundó el primer asentamiento en la colonia de Georgia. Oglethorpe fue
gobernador nueve años. Luchó contra las tropas españolas enemigas y las derrotó, y así protegió a
la región para Gran Bretaña.
La escritura original para Georgia no permitía la esclavitud. Por lo tanto, los colonizadores
montaron pequeñas granjas, pero no plantaciones. Esta ley se modificó en 1750. Los georgianos
comenzaron a llevar esclavos a la colonia y a explotar plantaciones, como se hacía en Carolina
del Sur. Lo importante llegó a ser conseguir ganancias.
Los colonizadores del sur se encuentran con nativos
americanos
Pregunta esencial:
¿Cómo interaccionaron los colonizadores del sur y los nativos americanos?
Los colonizadores británicos se asentaron en muchos lugares en América del Norte. En todos los
lugares en donde se asentaron, entraron en conflicto con grupos de nativos americanos. Los
colonizadores querían poseer la tierra que había sido el hogar de los pueblos nativos durante
siglos. Pero los pueblos nativos americanos no poseían la tierra ni vivían en hogares de la misma
manera que los europeos. Muchos pueblos nativos no tenían un solo hogar durante todo el año, sino
que se trasladaban con cada cambio de estación. Otros permanecían en un lugar un par de años
hasta que se agotara la fertilidad del suelo. En ese momento, se trasladaban a otro lugar.
Los nativos americanos y los colonizadores ingleses tenían distintas ideas sobre la tierra y la
propiedad. Los expertos en historia han comenzado a estudiar los efectos de estas diferencias.
Estas son algunas cosas que descubrieron:
•
Antes de conocer a los colonos europeos, los nativos americanos no compraban ni
vendían la tierra.
•
Los nativos americanos no tenían una lengua escrita antes de 1800. Los colonizadores
ingleses registraban en inglés las reclamaciones, concesiones, las escrituras y los tratados de
tierras. Por lo tanto, los nativos americanos tuvieron que aprender cómo era el sistema
legal británico.
•
Los colonizadores creían que los medios que usaban para ganar el derecho a la tierra
eran legales (las leyes las habían creado ellos mismos para su propio beneficio).
•
En menos de 200 años, los colonizadores ingleses obligaron a los nativos americanos que
vivían en la región de las llanuras costeras a trasladarse a otros lugares hacia el Oeste.
Cuando se fundó Jamestown, la Confederación Powhatan era la fuerza de nativos americanos más
poderosa en el este de Virginia y el sur de Maryland. Esta confederación era un grupo de tribus de
nativos americanos liderados por el cacique Powhatan. Powhatan murió en 1618. Desde entonces,
su hermano lideró la confederación.
Al principio, los colonizadores de Virginia intentaron cooperar con los powhatans. Su supervivencia
dependía de ello. Esto cambió cuando los colonizadores comenzaron a cultivar tabaco. Los
colonizadores querían más tierra para este cultivo comercial. Comenzaron a apoderarse de tierras en
territorio powhatan.
La Confederación Powhatan respondió con ataques a los colonos. Mataron a 347 colonos en 1622.
Esta acción desató la guerra anglo-powhatan. La guerra duró más de 20 años. Luego, en 1644, la
Confederación Powhatan mató a alrededor de 500 colonos. Los británicos volvieron a contraatacar.
Esta vez, utilizaron una fuerza imbatible. Aplastaron a la confederación y terminaron con su poder.
Se empezó a repetir una secuencia. Los colonos ingleses se apoderaban de tierras de nativos
americanos. Los nativos americanos tomaban represalias. Finalmente, los colonos ingleses los
derrotaban por la fuerza. Esta secuencia se repitió a lo largo de todo el período colonial.
Varias tribus nativas vivían en el sudeste de América del norte. Entre ellas, los yamacraws, los
creeks, los choctaws y los cherokees. Después de que James Oglethorpe y sus seguidores llegaron a
Georgia, Oglethorpe hizo un pacto con los creeks. Esto permitió a los colonizadores establecerse en
la zona. Durante los 20 años siguientes, llegaron alrededor de 4,000 colonos.
A finales del siglo XVII (17), las tribus nativas comenzaron a participar en las luchas entre
Francia, Inglaterra y España. Esos tres países europeos estaban luchando por el control de la
región. A veces, una tribu se unía a una de estas tres potencias europeas. Cuando sucedía esto, la
tribu solía luchar contra otra tribu que estaba aliada con otra potencia europea.
La vida en las plantaciones
Pregunta esencial:
¿Por qué se crearon plantaciones en las Colonias del Sur?
Las Colonias del Sur tenían una temporada de cultivo larga. También tenían terrenos planos,
varios tipos de suelo y un clima caluroso y húmedo. Por estas razones, la región resultó perfecta
para la agricultura. También había ríos tranquilos. Estos ríos eran excelentes para construir
puertos, particularmente en Carolina del Sur. Desde estos puertos, se podían enviar bienes y
productos agrícolas a muchos lugares.
La mayoría de las explotaciones agrícolas del sur siguieron siendo pequeñas. La mayoría de los
agricultores del sur producían solo lo que necesitaban para vivir. Sin embargo, algunos agricultores
tuvieron más éxito. Pudieron comprar más tierra y producir más cultivos comerciales. Los
terratenientes ricos comenzaron a establecer plantaciones en estas colonias. Una plantación es
una gran explotación agrícola dedicada a producir cultivos comerciales. Al comienzo, los
principales cultivos comerciales en las Colonias del Sur fueron el tabaco y el arroz.
Los trabajadores
Debido a su gran tamaño de las propiedades, las plantaciones requerían muchos trabajadores.
Para asegurarse de obtener ganancias, los dueños de las plantaciones no querían pagar a estos
trabajadores. Al comienzo, los dueños de plantaciones usaban sirvientes por contrato para
trabajar la tierra. Estas personas trabajaban durante un tiempo determinado para pagar su viaje a
América del Norte. Recibían techo y comida. No recibían nada de dinero. Después de que se
terminara el tiempo de servicio, el sirviente por contrato podía irse de la plantación. A veces,
recibían algo de tierra para trabajar. Esta situación forzaba a los terratenientes a buscar
trabajadores continuamente.
Los esclavos eran prisioneros. Se los obligaba a trabajar sin pagarles. Esta condición era de
por vida. En algunas situaciones excepcionales, el dueño decidía liberar al esclavo. Los hijos de
los esclavos eran esclavos también. Se los consideraba propiedad del dueño de esclavos.
A muchos colonos ingleses, escoceses e irlandeses se les concedieron grandes extensiones de tierra.
Esto les permitió explotar plantaciones. El tabaco fue el principal cultivo comercial en las
plantaciones de Maryland y Virginia. En Carolina del Sur y Georgia, el algodón y el arroz fueron
los principales cultivos.
Las Colonias Centrales y Nueva Inglaterra tenían temporadas de cultivo más cortas y tierras
más irregulares que las Colonias del Sur. Estas condiciones eran menos adecuadas para
plantaciones enormes. Entonces, no se explotaron plantaciones en estas regiones. El uso de
esclavos no era tan común. El cultivo de tabaco, arroz e índigo requerían mucha mano de obra. El
trabajo de una pequeña explotación agrícola de Nueva Inglaterra requería pocas personas y
únicamente durante medio año.
Aunque a los esclavos no se les pagaba, había que alojarlos, alimentarlos, vestirlos y
controlarlos. A la mayoría de las pequeñas explotaciones agrícolas de Nueva Inglaterra no les
resultaba rentable asumir los costos de comprar y controlar grandes cantidades de esclavos.
La mansión, o casa principal, de la mayoría de las plantaciones estaba ubicada en una colina cerca
de una bahía o río. Solía estar rodeada por jardines y huertos. El dueño y su familia eran ricos. En
su hogar solía haber muebles de Inglaterra y prendas de vestir caras. Este estilo de vida era muy
diferente de la vida de los esclavos que trabajaban en la plantación.
La esclavitud en las Colonias del Sur
Pregunta esencial:
¿Cómo era la vida de los trabajadores esclavos en las plantaciones?
Había tres tipos de esclavos en las plantaciones. Eran (1) trabajadores del campo, (2)
trabajadores domésticos y (3) artesanos cualificados. Los trabajadores del campo (1)
trabajaban muchas horas. Solían trabajar desde el amanecer hasta el ocaso. En general, vivían en
pequeñas cabañas de una sola habitación, hechas con troncos. Estas cabañas tenían el suelo de
tierra que frecuentemente se convertía en barro. Las camas eran de paja y trapos viejos. En cada
una de estas cabañas vivían alrededor de doce personas.
Otros esclavos (2) vivían en la casa principal del dueño o cerca de la casa. Solían trabajar como
cocineros, sirvientes de limpieza o sirvientes domésticos. Los esclavos que trabajaban en la casa
cuidaban a los hijos del dueño de los esclavos. En general, tenían más beneficios y trabajaban
menos horas que los que trabajaban en el campo. Sin embargo, los que trabajaban en la casa tenían
que obedecer los deseos repentinos de los dueños con más frecuencia que los que trabajaban en el
campo.
Algunos dueños capacitaban a los esclavos para que fueran trabajadores cualificados (3). Algunos
de estos trabajadores llegaban a ser herreros, albañiles y carpinteros. En algunos casos, los
dueños permitían a estos trabajadores cualificados trabajar para vecinos a cambio de dinero si
habían terminado su trabajo en la plantación. A pesar de las distintas situaciones, se consideraba
que todos, trabajadores cualificados, trabajadores del campo y trabajadores domésticos, eran
propiedad del dueño. Las condiciones laborales de los trabajadores cualificados a veces eran
mejores que las de los trabajadores del campo, ya que necesitaban menos ser dirigidos. A no ser por
eso, las condiciones de vida de los trabajadores del campo y la de los trabajadores cualificados se
parecían mucho.
Los dueños de las plantaciones trataban a sus esclavos de distintas maneras. Como los dueños no les
pagaban a los esclavos, tenían que probar con otros métodos para que los obedecieran. Algunos
dueños prometían regalos y dinero a los esclavos a cambio de un servicio leal. Otros los trataban
terriblemente mal para obligarlos a obedecer. El maltrato solía incluir menos comida, azotes y
amenazas de vender a los miembros de la familia del esclavo. Algunas colonias y, luego, algunos
estados, aprobaron leyes que limitaban más los derechos de los esclavos. En algunas zonas, ningún
esclavo tenía derecho a la propiedad, a casarse legalmente ni a ganar su libertad. En algunas
regiones, incluso era ilegal enseñarle a leer a un esclavo.
Un antiguo esclavo llamado Josiah Henson escribió lo siguiente:
“La condición de los esclavos hombres ya es muy mala, Dios lo sabe; pero la de las mujeres,
obligadas a realizar trabajos cuando no están en condiciones, están enfermas, sufriendo y
soportando las cargas de su propio sexo sin compasión y sin ayuda, además de los trabajos duros
que no les corresponden, con frecuencia me ha llenado de compasión. Y a veces, cuando las veía
hambrientas y destrozadas, e incapaces de valerse por sí mismas, las he ayudado con algunas de
las comodidades que les negaba el que las poseía... La carne no formaba parte de su dieta
habitual; pero mi amo tenía muchas ovejas y cerdos, y a veces yo elegía el mejor animal que podía
hallar en el rebaño... lo llevaba al bosque a una milla o dos, lo sacrificaba, lo cortaba y lo
distribuía entre las pobres criatura”.
Los esclavos en las plantaciones desarrollaron una cultura única. Esta cultura unió
características de África y Europa. Por ejemplo, la religión que seguían muchos africanos
esclavos solía unir el cristianismo y algunas creencias o costumbres africanas. La religión
ayudaba a muchos esclavos a enfrentar las adversidades de la vida cotidiana. Además, los esclavos
crearon música con partes de música africana y europea. Esta nueva música solía incluir un
líder que cantaba un verso y un grupo que le respondía. Los esclavos desarrollaron una cultura
que los hacía sentirse parte de una comunidad.
Pasos hacia un gobierno representativo
Pregunta esencial:
¿De qué manera las Colonias del Sur ayudaron a crear un gobierno representativo?
En 1619, Virginia creó el primer grupo legislativo (redactar leyes y aprobarlas) que representaba
a ciudadanos de la América colonial. Este grupo se llamó Cámara de los Burgueses (es decir,
representantes de los burgos o ciudades). La primera reunión incluyó a dos representantes,
llamados burgueses, de cada uno de los 11 distritos o condados de Virginia. Los burgueses se
seleccionaban en elecciones locales. Solo los varones (hombres) terratenientes tenían derecho a
votar en estas elecciones.
La Cámara de los Burgueses se reunía en Jamestown, que era la capital de la colonia de Virginia.
Este grupo escribía leyes para la colonia. Sin embargo, el gobernador tenía derecho a bloquear estas
leyes. Después de 1625, el gobierno inglés empezó a participar menos en la vida y los asuntos de la
colonia. Como resultado, la Cámara de los Burgueses comenzó a manejar todas las decisiones
gubernamentales de Virginia.
En 1676, algunos de los colonizadores de Virginia se rebelaron contra el gobierno de la colonia.
Esta acción estuvo dirigida por Nathaniel Bacon. Bacon y sus seguidores estaban enfadados con el
gobernador de Virginia, William Berkeley. Reclamaban que el gobernador no quería ayudar a
detener los asaltos de nativos americanos en los asentamientos del oeste. Bacon y sus
seguidores también creían que el gobernador era culpable de conceder favores especiales a sus
amigos. Bacon murió tiempo después ese mismo año. Pero la rebelión de Bacon produjo algunos
cambios importantes. Produjo la remoción de Berkeley y reformas gubernamentales conocidas
como las leyes de Bacon. Reformar el gobierno significa "reparar las debilidades y hacerlo
funcionar mejor". Las leyes de Bacon incluían limitar el mandato del sheriff a un año. También
convirtió el cargo de juez de paz en un puesto electo.
Las Colonias del Sur incluían toda la costa sudeste de América del Norte, salvo Florida (bajo
control de España). Muchas de las colonias en la región practicaban alguna forma de democracia.
La gente votaba y participaba en el trabajo del gobierno. Sin embargo, no todos se beneficiaban
con estas prácticas. Los esclavos, las mujeres y los hombres blancos que no poseían tierras no
tenían ni voz ni voto, o apenas participaban en los gobiernos coloniales. La esclavitud era común
en el sur. También causaba conflictos para la gente que vivía en el futuro Estados Unidos.
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Octavo curso - 2013/2014
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Las colonias del Sur:
1) Virginia.
2) Maryland.
3) Carolina del No()
4) Carolina del Sur.
5) Georgia.