La Vicepresidente de Palacio se muestra optimista ante la

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Bruselas, 2 de mayo de 2002
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Las delegaciones europea y americana debatieron diferentes aspectos. Entre ellos
los más destacados fueron los siguientes:
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Los trágicos acontecimientos del 11 de septiembre han perjudicado seriamente al
VHFWRU GHO WUDQVSRUWH DpUHR de ambos lados del Atlántico. "Pretendemos
restablecer la confianza en el sector. Persisten algunos problemas en el panorama
económico de la aviación, pero la situación de muchas compañías aéreas se va
estabilizando", manifestó Loyola de Palacio. Puso de relieve los grandes esfuerzos
realizados desde el mes de septiembre por mejorar la normativa de seguridad,
habiéndose tomado medidas de aplicación inmediata con las que se pretende llegar
a un 100% de control en los equipajes y a un mayor control de los pasajeros. "La UE
se va a dotar de un nuevo arsenal legislativo que impondrá de forma obligatoria un
máximo nivel de seguridad en todos los Estados miembros, afirmó.
Señaló también que en el marco de la OACI (Organización de Aviación Civil
Internacional) trabajan también conjuntamente ambos lados del Atlántico con el fin
de establecer nuevas normas, algunas aún en proceso de estudio, tales como el
refuerzo de la puerta de la cabina de pilotaje. "Estamos a favor del respeto de los
plazos establecidos a nivel internacional, y espero que encontremos un terreno
común de entendimiento para la aplicación de estas medidas con arreglo a un
calendario adecuado", afirmó. "Este es un terreno en el que aún es necesaria una
mayor cooperación".
Loyola de Palacio manifestó también que, a juicio de la Comisión, la seguridad es
un factor de máxima importancia también en el ámbito del WUDQVSRUWHPDUtWLPR ya
que un 90% del comercio exterior de la UE se realiza por mar. "Nosotros damos
todo nuestro apoyo a las iniciativas adoptadas por la OMI, puesto que pueden dar
lugar a medidas de aplicación internacional: hemos respaldado tanto las propuestas
de los EEUU como las de los Estados miembros, coordinadas por la Comisión
Europea, cuando persiguen los mismos objetivos", señaló. "Considero
absolutamente fundamental la labor de cooperación que lleva a cabo el Grupo de
trabajo de la UE y los EEUU sobre seguridad marítima; sin duda servirá para
acelerar los trabajos en los foros internacionales y encontrar la manera de que la
aplicación bilateral sea lo más rápida posible". La UE y los EEUU deben avanzar en
aspectos específicos pero muy importantes, tales como la transparencia en materia
de propiedad y responsabilidad financiera y operativa de todos los buques, y
también la transparencia respecto al origen, naturaleza e identidad de la carga.
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Loyola de Palacio resaltó la importancia de establecer un marco común en el ámbito
de la competencia, que permitiría mantener una competencia leal entre las
compañías europeas y americanas.
En materia de seguros, la UE se está acercando al 31 de mayo, fecha en que
deberá decidir si devolver sus compañías aéreas al mercado del seguro comercial, o
si desarrollar fondos de garantía para respaldar los planes. Las compañías
americanas se enfrentan al mismo problema, y están proyectando un sistema de
seguro denominado “Equitime”. Loyola de Palacio declaró que las delegaciones de
la UE y los EEUU "están totalmente de acuerdo en la necesidad de una vuelta al
mercado lo antes posible". La UE considera que es necesario impulsar el mercado
comercial, y que la intervención del Estado debe ser lo menor posible. En las
próximas semanas se estudiarán las distintas posibilidades que deberán debatirse
en el marco europeo, y en especial en la reunión del Consejo ECOFIN el 7 de mayo.
"Cualquiera que sea la solución a la que lleguen las compañías, no deberá falsear la
competencia", dijo Loyola de Palacio.
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Pero la situación económica de las empresas de transporte aéreo no depende sólo
de la seguridad y de la confianza de los pasajeros: necesita un marco jurídico
competitivo que se adecúe a las circunstancias de hoy en día. "Creo firmemente en
la necesidad de un nuevo marco multilateral internacional del transporte aéreo; la
colaboración entre los Estados Unidos y la Unión Europea es una prioridad, sin
perder tampoco de vista otros aspectos, como la propiedad, la inversión y las
normas de compencia", dijo Loyola de Palacio. "Sabemos que en ambos lados es
necesaria una consolidación del sector aéreo, y en ambos existe un interés por
fortalecer la situación de nuestras compañías y de permitir que operen sobre la base
de un planteamiento común a ambos lados del Atlántico".
La Comisión Europea considera que los acuerdos bilaterales que existen hoy en día
infringen varios principios jurídicos de la UE: las conclusiones del Abogado General
afirman que la discriminación entre compañías aéreas comunitarias por razón de
nacionalidad es ilegal. Esto significa que los Estados miembros no deben celebrar
acuerdos que impidan que compañías de otros Estados miembros operen líneas
internacionales a partir de su territorio.
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“Estamos aún esperando la resolución final del Tribunal de Justicia, pero si coincide
con las conclusiones del Abogado General, ello supondrá un cambio fundamental en
el transporte aéreo internacional. En particular, dará a las compañías unas
oportunidades comerciales mucho mayores y abrirá el camino a la realización de
fusiones entre distintas compañías de la UE, afirmó Loyola de Palacio.
"El apoyo al sector está aumentando: el transporte aéreo debe convertirse en un
sector económico como los demás", añadió. "Los Estados Unidos y la Unión
Europea tienen intereses comunes: ha llegado el momento de concebir el transporte
aéreo de otra manera, entrando así en el siglo XXI".
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