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Las fronteras de la UE: Nestor, desentrañar
los misterios del universo desde el fondo del
mar
[13-08-2014 - 09:00]
Más de 2.000 años antes de que la ciencia probara que los átomos existen, los
griegos ya tenían teorías sobre su existencia. Y sus descendientes siguen a la
vanguardia de la investigación como demuestra el proyecto Nestor en la localidad
de Pilos. Nestor consiste en crear un telescopio submarino en el fondo del
Mediterráneo. Para seguir los neutrinos y desentrañar algunos de los mayores
misterios del universo.
Los neutrinos, según explicó el físico americano Frederick Reines, son “la más diminuta
cantidad de realidad nunca imaginada por un ser humano”. Los neutrinos viajan a la
velocidad de la luz, no se ven afectados por los campos magnéticos, y atraviesan la tierra
portando información valiosísima de fuentes astrofísicas remotas. Conocerlos mejor
supondría entender cómo se formó el universo y cómo funciona en la actualidad.
Perseguirlos con precisión es todo un reto. Los rayos cósmicos que impactan sobre la
superficie de la tierra pueden distorsionar la lectura, pero pueden bloquearse colocando
un telescopio que los detecte en aguas profundas.
Nestor, siglas en inglés de telescopio submarino extenso de investigación oceanográfica
de neutrinos, también es el nombre según Homero de un antiguo rey de Pilos. Cuando
este telescopio esté terminado, se instalará a una profundidad de 5.200 metros y a 30
kilómetros de distancia de la Grecia continental.
Ayudas a la investigación
El proyecto será probablemente cofinanciado por Horizonte 2020, el buque insignia de los
programas de la Unión Europea para impulsar la innovación y la investigación. Horizonte
2020 distribuirá 80.000 millones de euros entre los años 2014 y 2020 para investigación,
innovación y desarrollo tecnológico en los Estados de la UE.
“La UE tiene capacidades tecnológicas significativas y puede exhibir a sus científicos
altamente cualificados a través de esta iniciativa”, explica Giorgos Stavropoulos,
prestigioso físico del Instituto de Física Nuclear y de Partículas responsable del proyecto.
Nestor podría utilizarse también para grabar datos sismológicos, oceanográficos, y
medioambientales.
Como ocurre en el caso de otras infraestructuras cofinanciadas por los Fondos
Estructurales de la Unión Europea y el Foro de Estrategia Europa sobre Infraestructura de
Investigación, la localidad de Pilos sale beneficiada al ganar atractivo ante las empresas.
En un país que lucha por salir de la crisis económica actual, este proyecto es una gran
oportunidad para promover el desarrollo económico.
ES
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