Leitartikel Regionalwissenschaft

¿Qué es y por qué estudiar Ciencia Regional?
Prof. Dr. J. Vogt, Director de la Maestría en Ciencia Regional/ Planificación espacial en el
KIT
La denominación del campo científico Ciencia Regional no es unívoca. Por eso es
preciso aclarar qué se entiende por Ciencia Regional, sobre todo en tanto Ciencia
Regional es también el nombre de una Carrera de Posgrado (Maestría). Es así como
es necesario que los responsables académicos expliquen qué entienden por este
concepto y cómo lo sitúan en relación con otros usos que se le dan al término.
En alemán el concepto Ciencia Regional es una traducción del término inglés
regional science, que se remite a Walter ISARD (1919- 2010). ISARD fue un
economista que en el desarrollo de sus enfoques de economía regional y nacional
puso en el centro de la escena la dimensión espacial de las actividades económicas
y contribuyó decisivamente a la fundación de la Regional Science Association en
1954. Desde su cátedra (que hoy ya no existe) en la University of Pennsilvania le dio
un fuerte impulso a esa joven disciplina científica, incorporada en casi todos los
países del globo. Esta acogida de la Ciencia Regional en el mundo fue favorecida
también, por un lado, por la necesidad de explicar el desarrollo de procesos de
crecimiento desigual en el territorio y por otro lado, por el hecho de que luego de la
Segunda Guerra Mundial fue cada vez más aceptado que aún en un sistema de
economía de mercado existe la necesidad de una planificación pública reguladora,
para igualar las disparidades regionales, para detener desarrollos territoriales no
deseados y para iniciar o promover desarrollos territoriales deseados. El análisis de
procesos regionales y la utilización de estos análisis en la planificación fueron motor
impulsor de la Ciencia Regional.
Enfoques económico- regionales y geográficos desarrollados en Alemania (entre los
cuales vale la pena destacar los de von THÜNEN, CHRISTALLER y LÖSCH)
aportaron fundamentos escenciales a la disciplina. ISARD se remite principalmente
al economista alemán August Lösch, cuya obra „La organización territorial de la
economía“ publicada por primera vez en 1940, tuvo poca resoncancia en Alemania
en su época. Recién después de la Segunda Guerra Mundial y luego de la muerte
de Lösch, de jóvenes 39 años, fue reconocido el rol pionero de su obra. Es así
como ISARD dio origen a la Ciencia Regional a fines de la década del 40 (ISARD
1975:6). En su rica producción a lo largo de su vida científica Isard logró documentar
la historia de la Ciencia Regional de manera exhaustiva y clasificarla en el marco de
la historia de la ciencia (ISARD 2003).
En Alemania, cuyos científicos fueron la inspiración de las ideas fundamentales de
ISARD, predominaban otros conceptos. Por un lado el de Economía Regional como
término asignado al ámbito de la Ecomomía y por otro lado el de investigación
regional, no asignado a ninguna disciplina en particular y así denominador común
para enfoques provenientes de las más variadas disciplinas (Economía, Geografía y
otras). La extensión de la Ciencia Regional desde la Economía hacia las Ciencias
Sociales tuvo lugar ya desde los inicios de la disciplina. Así, la sección alemana de la
internacional Regional Science Association se llamó „Sociedad para la investigación
regional“. Esto contribuyó a una mayor consideración de las Ciencias Espaciales y a
la institucionalización de la planificación a nivel regional. A ello siguió la fundación
del primer Instituto de Ciencia Regional en Alemania como un instituto
interdisciplinario con estructura inter- facultades, creado en la Universidad de
Karlsruhe en 1970. El Instituto se dedica desde entonces a trabajar cuestiones
referidas tanto a la teoría como a la práctica de la Ciencia Regional, entendiendo por
práctica la aplicación en la planificación espacial.
Mientras que la regional science o Ciencia Regional no tiene un foco regional
explícito, los así llamados area studies sí lo tienen. Éstas son disciplinas y estudios
que se abocan al análisis de una región específica a partir de un enfoque amplio que
va desde la Lingüística y los Estudios Culturales hasta la Economía. El hecho de que
en algunos casos area studies se traduzca al alemán como Ciencias Regionales
(Regionalwissenschaften) genera lamentablemente una confusión conceptual ya que
de esta manera se le otorga al singular y al plural de una misma palabra significados
completamente diferentes. Por ello la necesidad de la aclaración precedente.
En Karlsruhe se hace uso del concepto en su acepción sin foco regional explícito, es
decir, en el sentido que le otorgaran LÖSCH, ISARD y sus sucesores. La Ciencia
Regional estudia estructuras, procesos y conflictos regionales (análisis regional) con
el fin de encontrar regularidades y así poder estimar desarrollos futuros (pronóstico
regional) para luego poder influir, a través de instrumentos de política y planificación
regional, en los procesos en desarrollo. Para todo esto, la Ciencia Regional hace uso
de métodos de las Ciencias Sociales, la Economía y las Ciencias Naturales. Su
objetivo es el desarrollo de análisis y métodos de planificación y su aplicación en
diversas regiones del mundo.
La creciente fragmentación de los procesos espaciales hacia fines del siglo XX
generó diversos análisis y enfoques de planificación, en especial entre los países
con alta tecnología del norte y los de baja tecnología del sur, los aún erróneamente
llamados países industrializados y países en desarrollo, a falta de una mejor
alternativa. Ya en 1957 MYRDAL sintetizó las consideraciones teóricas referidas a los
procesos especiales que tenían lugar en los países „subdesarrollados“ y las medidas
específicas que en consecuencia correspondían.
La Carrera “Ciencia Regional” en la Universidad de Karlsruhe se especializó en los
años noventa y debido a la alta demanda, en problemáticas puntuales de los países
en desarrollo, en vías de desarrollo y de los así llamados antiguos países del bloque
soviético en los cuales tienen lugar variados y en muchas ocasiones conflictivos
procesos de transformación.
Con amplio respaldo de la Cooperación Alemana para el Desarrollo se dicta la
Maestría con orientación internacional „Ciencia Regional/ Planificación Espacial“ que
se ocupa del análisis de estructuras, procesos y conflictos en los países
mencionados y el consecuente desarrollo de concepciones de planificación.
El incremento de procesos regionales diversos y los objetivos de una
descentralización administrativa generan una alta demanda a nivel mundial de
cientistas regionales. La denominación „Ciencia Regional/ Planificación Espacial“
para este estudio pone de relieve el hecho de que un análisis regional científico es
condición necesaria para cualquier planificación exitosa.
La larga tradición de las universidades alemanas de desarrollar investigaciones
conjuntas a fin alcanzar la excelencia en docencia e investigación, es fundamento
integral de esta Maestría. Esta tradición, que remite al reconocido Wilhelm von
Humboldt, se basa en el enfoque de una integración científica transdisciplinaria con
el necesario pluralismo metodológico para poder analizar las problemáticas
regionales actuales con un enfoque interdisciplinario y desarrollar soluciones
apropiadas.
El gran número de profesionales de la Ciencia Regional exitosos tanto en la
investigación como en la práctica de la planificación en distintas partes del mundo,
ratifican la utilidad de este enfoque.
En los párrafos subsiguientes se describe brevemente la estructura curricular de la
Maestría.
Muchos planes y medidas resultan inadecuados y con poca aceptación por parte de
los afectados, aun habiendo sido minuciosamente planeados. Las causas de gran
parte de estas llamadas „planificaciones fallidas“ son una optimización sectorial y el
hecho de que no se toman en cuenta los efectos secundarios o consecuencias de
una medida. En este sentido, una de las principales tareas de los análisis regionales
constiste en el desarrollo de los “contextos” necesarios de un problema o proyecto
de planificación, es decir, la contextualización del problema o proyecto en cuestión.
Para sistematizar este procedimiento analítico, se distinguen tres tipos de contextos:
un contexto disciplinario, contexto espacial y contexto temporal. Los “contextos
disciplinarios” de una medida de carácter técnico serían, por ejemplo, sus efectos
secundarios sociales, económicos y ecológicos. Esto significa que para su estudio
se requieren elementos del análisis sociológico, económico y ecológico regional. Por
eso es necesario proporcionar los conocimientos básicos correspondientes a estas
áreas, que tiene lugar en el Módulo Fundamentos (M4). Los datos recolectados
requieren de un análisis estadístico (Módulo M3) y de un análisis espacial mediante
Sistemas de Información Geográfica (Módulo M2). Sólo en base a un análisis
detallado se pueden aplicar los métodos, técnicas e instituciones de la planificación
de manera razonable. Éstos son trasmitidos en los módulos M5 y M7.
Las bases científicas necesarias de percepción y comunicación tanto para la
actividad científica como para el ejercicio de la planificación así como el marco para
la comprensión de esta Disciplina y sus métodos son proporcionados en un módulo
introductorio (M1).
La orientación práctica de la Maestría se manifiesta en el hecho de que los
estudiantes deben realizar de forma independiente y acorde con criterios científicos,
durante el primer año un trabajo monográfico y durante el segundo año una tesis de
maestría. Los conocimientos y las habilidades necesarias para ello son trasmitidos
en los módulos M6 y M8. Módulos especiales sobre los problemas de los países en
vías de desarrollo o de países en vías de transformación así como especializaciones
particulares en la forma de módulos electivos completan el currículo de la Maestría.
De esta manera los estudiantes estarán en condición de analizar problemas
regionales a lo largo del globo y de desarrollar las soluciones adecuadas.
Literatura:
CHRISTALLER, W. (1933): Die zentralen Orte in Süddeutschland. Eine ökonomischgeographische Untersuchung über die Gesetzmäßigkeit der Verbreitung und
Entwicklung der Siedlungen mit städtischer Funktion. Jena
ISARD, W. (1975): Introduction to Regional Science. Englewood Cliffs
ISARD, W. (2003): History of Regional Science and the Regional Science Association
International. Berlin Heidelberg
LÖSCH, A. (1940): Die räumliche Ordnung der Wirtschaft. Eine Untersuchung über
Standort, Wirtschaftsgebiete und internationalen Handel. Jena
MYRDAL, G. (1957): Economic Theory and Underdeveloped Regions. London
THÜNEN, J.H. v. (1826): Der Isolirte Staat in Beziehung auf Landwirtschaft und
Nationalökonomie, oder Untersuchungen über den Einfluß, den die
Getreidepreise, der Reichthum des Bodens und die Abgaben auf den Ackerbau
ausüben. Hamburg 1826