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Reciclado del papel
El papel protagoniza gran parte de la actividad escolar y nos ofrece la posibilidad de
llevar a cabo una actividad experimental que enlaza contenidos conceptuales,
procedimentales y actitudinales; temas transversales como la educación ambiental y
la educación para el consumo. Para llevarlo a cabo no se necesitan materiales
sofisticados, sino material doméstico asequible a todos los centros escolares.
El mensaje que debería transmitirse es: a partir de un residuo que ya está en la
papelera, mediante sencillas transformaciones, se obtiene un material que admite un
nuevo uso. Por tanto, no es objetivo prioritario obtener papel de gran calidad. En este
taller se reproduce como experiencia en el laboratorio escolar, el conjunto de
operaciones de reciclado de papel cuyo paralelismo se puede establecer con el
proceso industrial.
A partir de esta actividad se suscita el interés por el reciclado de otros materiales y
por las diferentes opciones en la gestión de residuos. Como resultado de esta
reflexión es deseable promover entre el alumnado hábitos de recogida selectiva de
residuos, destacando la necesidad ambiental de su contribución personal, ya que de lo
contrario el residuo se convierte en basura. Además se intentará fomentar una
filosofía de consumo de acuerdo con las tres R: Reducir, Reutilizar y Reciclar.
El taller del papel se desarrolla en varias sesiones tal como se indica en el
procedimiento, este aspecto hay que tenerlo en cuenta para planificar las tareas y los
tiempos de espera (remojo, cocer...). Es importante que el alumnado participe en el
proceso de transformación del residuo, papel, desde el principio hasta el final.
La utilización del videocasete que se indica en esta actividad facilita el desarrollo del
taller de reciclado. La visualización previa de las operaciones en el laboratorio son una
gran ayuda para la comprensión de todo el proceso a realizar y de la manipulación
más cuidadosa para obtener los resultados deseados. Los contenidos incluyen la
historia del papel, las diferentes técnicas de fabricación y tratamientos, el proceso
industrial en la actualidad y la experiencia educativa. Este recurso admite diferentes
niveles de profundización en el tema, desde los aspectos sociales, a los tecnológicos y
científicos.
Introducción
El papel es el material de uso más frecuente en el medio escolar. La cantidad de papel
consumido es uno de los factores o exponentes del grado de desarrollo de una
sociedad. Su nombre deriva del griego pápyros que corresponde al de una planta
egipcia (cyperus pápyros) de cuyo tallo se obtenían láminas para la escritura. En su
origen, en China, el papel era fabricado con trapos, fibras de algodón etc.
Posteriormente fue la madera el material a partir del cual se fabricó el papel,
siguiendo el mismo procedimiento que el utilizado con los trapos.
El papel está constituido principalmente por fibras vegetales, aunque a veces también
por fibras minerales, animales o sintéticas. Es una lámina delgada compuesta en su
mayor parte de fibras celulósicas mezcladas, entrelazadas y adheridas las unas con
las otras. La celulosa es la sustancia orgánica más abundante y principal componente
de las plantas leñosas.
La aparición de la prensa escrita obliga a desarrollar otros procesos de fabricación a
un precio razonable para la corta vida del producto, así fue como nació la pasta
mecánica. Los procesos de fabricación de papel son complicados y difíciles de
controlar. Entre los avances técnicos para la fabricación de papel cabe destacar el
invento en 1670 de la pila holandesa; en 1843 se inventó la desfibradora de
madera. El procedimiento químico de obtención del papel más extendido es el
denominado sistema Kraft, que utiliza como reactivos el sulfuro de sodio e hidróxido
de sodio en digestores a presión y temperatura elevadas. La pasta producida tiene
que ser depurada para eliminar los materiales impropios que pueden perjudicar el
proceso.Si es necesario, la pasta se blanquea y luego se refina. En función del grado
de blancura deseado, la pasta se blanquea con cloro, hipoclorito o peróxido, o
preferiblemente con compuestos menos contaminantes.
Si en lugar de partir de la madera se utiliza como materia prima el papel usado se
obtiene papel reciclado. Cabe diferenciar entre el papel reciclado y el papel ecológico.
El papel reciclado es aquel que en su fabricación entra exclusivamente como materia
prima el papel usado y recuperado, ejemplo de periódicos, revistas, cartones,
impresos, etc. Por su parte, el papel ecológico es aquel que no ha sido blanqueado
mediante productos químicos basados en el cloro. Los tipos de blanqueadores
ecológicos utilizados en sustitución de los clorados son los Totally Chlorine Free (TCF),
es decir, totalmente libre de cloro; y el Elementary Chlorine Free (ECF), o libre de
cloro elemental. Aquellos productos de papel que lleven impresos simultáneamente
los distintivos "Papel reciclado" y "Papel ecológico 100%", contarán con las garantías
de que, no sólo la materia prima procede de papel recuperado, sino que en el proceso
de fabricación se han utilizado productos químicos respetuosos con el medio
ambiente.
En resumen, el proceso general de obtención de papel consta de las siguientes fases:
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preparación de la pasta
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formación de la hoja
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prensado
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secado
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en la industria: acabado y bobinado
Una parte del papel que se consume hoy procede del reciclado, sin embargo todavía
es necesario en su producción invertir gran cantidad de madera, con las
consecuencias ambientales que ésto conlleva. Por ello es necesario una buena
programación de la repoblación forestal.
Glosario
Desfibradora de madera: La madera es triturada en una piedra abrasiva que va
girando y arrancando las fibras. Las más cortas son utilizadas en la fabricación del
papel más barato o para ser mezclados con otras que se utilizan en la elaboración de
papel de más calidad.
Despastilladora: La pasta tiene que pasar por una serie de aberturas que contienen
dientes en hileras circulares que se mueven de forma giratoria.
Fibras celulósicas: Las celulosas (también denominadas fibras celulósicas, material
fibroso, materia prima fibrosa o semipasta) no constituyen en sí mismas un producto
final. Son un producto intermedio o semiterminado para la fabricación de papel. Como
celulosa química, son materia prima para la industria química (fibras, láminas,
material sintético).
Pasta mecánica: el procedimiento mecánico consiste en separar grupos de fibras de
la madera a base de energía mecánica; esta pasta contiene toda la lignina de la
madera, compuesto que es ligante de las fibras entre sí; por ello es una pasta de
color marrón. Requiere blanqueo posterior con agua oxigenada. Su uso ha estado
siempre dirigido al papel prensa y al cartoncillo, últimamente se ha introducido para la
impresión y la escritura. Tiene un elevado rendimiento sobre la madera, superior al
80% y utiliza grandes cantidades de energía.
Pila holandesa: a mediados del siglo XVII los holandeses contribuyeron a un avance
en la fabricación del papel, sus molinos, accionados por energía eólica, se emplearon
para la trituración de trapos. Hacia 1670 inventaron la "máquina refinadora de
cilindros" conocida como "pila holandesa" que todavía se emplea, con modificaciones
y mejoras, para la descomposición de fibras. Este sistema suministra mayor cantidad
de pasta en menos tiempo que el molino de mazas utilizado anteriormente. La
primera referencia a este tipo de triturado se da en España en 1764 en una fábrica de
Alcoy.
Sistema Kraft: Las astillas de madera, en los procedimientos químicos, se tratan con
determinados reactivos (NaS y NaOH) en un digestor a altas presiones; se disuelven
las hemicelulosas y las resinas y se degrada la lignina. Las fibras celulósicas quedan
liberadas de impurezas en su mayor parte.
Objetivos
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Identificar la naturaleza celulósica del papel y su fórmula química.
Reconocer un proceso de reciclado.
Conocer las fases de transformación de un residuo.
Desarrollar destrezas experimentales y manipulativas.
Seguir la secuencia temporal de un proceso.
Valorar los recursos empleados en el proceso y relacionarlos con el reciclaje a
escala industrial (gran consumo de agua y energía).
Adquirir hábitos de seguridad en el manejo de aparatos y productos en el
laboratorio.
Fomentar un consumo responsable y solidario de este material.
Valorar el beneficio ambiental de una reforestación planificada.
Analizar y valorar la incineración como opción en la gestión de residuos.
Materiales y alternativas
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Papel.
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Cubo grande.
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Rodillo.
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Colador grande.
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Batidora eléctrica (de alta potencia).
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Lejía y detergente doméstico.
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Formas (construidas con listones de madera y tela metálica).
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Fieltro cortado en rectángulos que superen algo el tamaño de la forma.
Placa calefactora o mechero de gas.
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Agitador para homogeneizar la mezcla.
Título videocassette: El papel
Autora: Anna Llitjós Viza
Materia: Pedagogía
Formato: 12 X 20
Duración: 27
Centro: Publicaciones UB
Fecha de edición: 1991
Procedimiento
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Clasificar el papel (periódico y escritura)
Cortar en trozos del tamaño de un sello de correos
Poner a remojo, dos días, añadiendo un chorrito de lejía para evitar
fermentaciones
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Se lava bajo el grifo utilizando un colador grande. La utilización del colador
evita que la pasta se vierta por el desagüe
Se pone a hervir con agua y una pequeña cantidad de detergente
(aproximadamente una cucharada pequeña) durante una hora
Se lava bajo el grifo con el colador anterior
Se vuelve a poner en remojo durante dos días
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Se procede a triturar la pasta con una batidora eléctrica, añadiendo agua hasta
obtener una preparación de una concentración muy baja (aproximadamente el
1%)
A partir de ese momento se pueden formar las hojas de papel reciclado
Se introduce oblicuamente la forma en la preparación y mediante un
movimiento de volteo se extrae la pasta, quedando horizontalmente sobre la
forma.
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Se retira el marco y se tapa con un fieltro para empapar el agua sobrante. Se
le da la vuelta y se retira la hoja formada en la rejilla.
Se tapa con otro fieltro y se escurre nuevamente mediante el movimiento
suave de un rodillo, se retira este fieltro y se pone a secar.
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Una vez obtenida tu muestra de papel reciclado....se pueden discutir una serie
de cuestiones que complementan esta actividad experimental.
Resultados
Comparar las calidades de las muestras de papel obtenido y relacionarlas con
aspectos como:
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Concentración de la pasta utilizada
Origen del papel que dio lugar a la preparación de la pasta
Diferentes opciones del producto final: tinte, estampación, otros procesos de acabado
(satinación por procedimientos mecánicos), posibilidad de utilización plástica o
artística de las muestras obtenidas.
Distinguir entre un producto reciclado y un producto ecológico.
Relacionar el color del papel y el uso de productos clorados en los procesos de
reciclado.
Consulta datos acerca del beneficio de la reforestación planificada en general y en el
caso de Kenia: movimiento cinturón verde promovido por Wangari Maathai.
Preguntas para la autoevaluación
Después de realizar esta experiencia puedes comprender que el comienzo de todo
proceso industrial de reciclado de materiales comienza en la recogida selectiva de los
residuos que se generan en las diferentes actividades. Tu también eres una persona
que consumes una gran diversidad de productos y realizas actividades en las que se
producen residuos, por ello te invitamos a pensar un poco y te pedimos que
respondas a algunas cuestiones relacionadas con tus hábitos:
1. ¿Puedes hacer una estimación de la cantidad (peso) de papel que recoges en
un mes para llevar al contenedor azul?
a. 1 kg
b. 5 kg
c. 10 kg o más
d. no lo sé
2. Quizá un mes te parezca un periodo de tiempo excesivo para hacer cálculos
¿Con qué frecuencia sueles llevar papel usado al contenedor? A la frecuencia
elegida añade que cantidad sueles llevar cada vez.
a. Todas las semanas.
b. Cada 15 días.
c. Una vez al mes.
d. Depende.
Indica la cantidad aproximada.
3. En tu colegio ¿hay jaulas contenedoras de papel usado?
a. Sí
b. No
4. En caso afirmativo, ¿hay turnos organizados para sacar el papel usado de la
clase?
a. No, desconozco quien lo hace.
b. Sí y se organizan por la dirección del centro.
c. Sí y se organizan por el profesorado de cada clase.
d. Alguien externo al centro se ocupa de ello.
5. ¿Se respetan los turnos?
a. Porque hay un seguimiento del profesorado.
b. Porque hay una gran motivación entre mis compañeros.
c. Porque de lo contrario tenemos una sanción.
d. No lo se.
6. ¿Con qué frecuencia se saca el papel de la clase?
a. Todos los días.
b. Dos veces a la semana o menos.
c. Cuando está lleno el recipiente.
d. No me preocupa.
7. ¿Sabes el destino de este papel en el proceso de reciclado?
8. Si en tu colegio no hay jaula contenedora de papel ¿crees que sería una
iniciativa con buena acogida en tu clase el adquirir un compromiso de recoger
el papel usado e instar a la dirección del centro para que se coloquen estos
contenedores? Indica tus razones.
Ahora, permítenos entrar en tu casa, no es necesario que des respuestas muy
detalladas pero piensa que tienen un gran valor para conocer los hábitos de la
población juvenil, más sensibilizada que otro sector de población, en temas
ambientales.
9. ¿Dónde se recogen en tu casa los residuos que pueden ser reciclados?
a. En la cocina.
b. En una terraza.
c. En una dependencia fuera de la casa.
d. Otro lugar.
10. ¿Sabes qué se puede reciclar? ¿qué se separa para reciclar?
Se puede reciclar:
Se separa:
11. ¿Contribuyes asiduamente en esta tarea de separación de la basura?
a. Sí, pero no asiduamente.
b. Siempre lo hago.
c. Cuando me acuerdo.
d. No suelo hacerlo.
12. ¿Hay alguna persona de la familia “especializada” en la tarea de sacar los
residuos clasificados al contenedor respectivo? ¿sabes con qué frecuencia lo
hace?
a. No, se hace rotativamente entre todos.
b. Sí, mis padres indistintamente.
c. Sí, mi madre.
d. Otras personas.
13. Si tuvieras que diseñar una campaña de concienciación para la recogida
selectiva de residuos:
¿Qué eslogan lanzarías?
¿A qué sector de la sociedad te gustaría dirigirte? ¿por qué?