Arabia en el siglo VI (HA) El islam [islam: la fe religiosa de los

Arabia en el siglo VI (HA)
El islam [islam: la fe religiosa de los musulmanes; también la civilización basada en la religión
islámica y el grupo de países donde el islam es la religión principal] tiene sus raíces en Arabia,
donde nació Mahoma [Mahoma: hombre nacido alrededor de 570 E.C. que enseñó la fe del
islam] . Para comprender los inicios del islam, en primer lugar necesitamos observar el mundo en el
cual creció Mahoma.
El pueblo La Meca, donde nació Mahoma, estaba localizado en un valle seco y rocoso en el oeste de
Arabia. En La Meca no había agricultura. En su lugar, obtuvo riqueza como ciudad comercial. Los
mercaderes que viajaban en caravana a través de las rutas se detenían en el mercado y las posadas
de la ciudad. Allí compraban especias, lana de oveja, carne, dátiles y otras mercancías a los
habitantes del pueblo y los nómadas.
Cuando nació Mahoma, La Meca era una ciudad próspera. Las familias de mercaderes llevaban a
La Meca productos desde lugares remotos. Los mercaderes se hacían ricos a través del comercio
con Yemen (al sur de Arabia), Siria y los reinos de África. Con el paso del tiempo, unas cuantas
familias habían llegado a gobernar la ciudad. Estas familias no compartían su riqueza con los clanes
débiles y más pobres que habitaban la ciudad.
La Meca era también un centro religioso. Según el Corán, Abraham había construido siglos antes
la Kaaba, un santuario con forma de cubo, para honrar a Dios. En la época de Mahoma, de acuerdo
a las enseñanzas islámicas, la mayoría de los árabes seguía el politeísmo [politeísmo: creer en
más de un dios] y en la Kaaba había cientos de estatuas de dioses distintos. Peregrinos de todas
partes de Arabia llegaban a La Meca a rendir culto.
Muchos árabes vivían una vida nómada en el desierto. No había un gobierno central en Arabia.
Más bien, los árabes tenían lealtad a su propio clan y a las grandes tribus. Algunas veces esas tribus
luchaban unas contra otras para disputarse territorios, animales, productos, fuentes de agua e
incluso esposas. Cuando alguien de una tribu resultaba muerto en un ataque, su familia se veía
obligada a vengar esa muerte. Esto llevaba a largos períodos de luchas entre tribus.
A pesar de que los árabes de la península no estaban unidos como nación, compartían
vínculos culturales, especialmente el idioma. La poesía arábiga celebraba la historia del pueblo
árabe, la belleza de su tierra y su forma de vivir. Los poetas y cantantes de diferentes tribus
competían en las reuniones realizadas en los mercados y durante las peregrinaciones.
Ésta era la cultura en la que nació Mahoma. Ahora examinemos el relato de su vida y cómo fundó
una de las religiones más importantes del mundo.