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Todo lo que debe saber sobre
el Apnea del Sueño
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¿Qué es el síndrome de la apnea obstructiva
del sueño? 1
Es uno de los trastornos propios del sueño, dentro de los cuales, los
más conocidos son la narcolepsia, el insomnio, el reflujo
gastroesofágico, el síndrome de piernas inquietas y movimientos
periódicos de los miembros.
También conocido como SAOS, se caracteriza
por episodios repetitivos de obstrucción de la
vía aérea superior (faringe) que ocurren
durante el sueño.
Estas obstrucciones pueden ser hasta por
diez segundos en forma repetida – entre 50 y
200
repeticiones
por
noche.
Dichas
obstrucciones ocasionan – usualmente - una
reducción en la concentración de oxígeno en
el cuerpo, provocando breves despertares
difíciles de recordar al día siguiente por su
corta duración.
¿Cuáles son los síntomas del SAOS?
Un síntoma frecuente del SAOS es el ronquido intenso, atestiguado
por los compañeros de habitación, así como episodios de ahogo y
sueño intranquilo. La mayoría de los pacientes despiertan por la
mañana con sensación de cansancio y sueño no reparador. Durante el
día, la somnolencia y el cansancio pueden ser la queja más
importante, con niveles de impacto variable sobre la vida de los
sujetos.
¿Cuáles son las consecuencias del SAOS?
Las consecuencias de este trastorno son cansancio excesivo durante
el día, dificultad en la concentración y memoria, episodios de sueño
irresistible cuando se requiere estar alerta, tendencia a los accidentes
y necesidad de ingerir estimulantes como té o café.
1
Extraído de literatura de Hypnos – Instituto del Sueño, dirigido por el Dr. Darwin Vizcarra. Centro de
polisomnografía de la Clínica San Felipe. Av. Gregorio Escobedo 650 Jesús María. 219-0235.
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Si no es tratado, aumenta el riesgo de accidentes de
tránsito, deteriora la calidad de vida y se asocia a un
incremento en la frecuencia de hipertensión arterial,
infarto cardiaco y cerebral.
Asimismo, el Dr. Marco Cámere 2, especialista en medicina del sueño,
afirma que “estas personas pueden tener pérdida de la memoria,
dificultad en concentrarse, volverse irritables, ansiosas o por el
contrario, sufrir de depresión”.
¿Qué hacer cuando uno sospecha que tiene el
Apnea del Sueño?
Si el individuo presenta características similares a las descritas
anteriormente, debe consultar con su médico. Si el médico sospecha
del problema, seguramente lo remitirá a un laboratorio del sueño, en
donde le realizarán un estudio especialmente diseñado para estas
enfermedades: la polisomnografía.
El Instituto Nacional de Salud de los
Estados
Unidos 3
define
la
polisomnografía como el estudio que
mide los ciclos y etapas del sueño
por medio del registro de las ondas
cerebrales
(EEG),
la
actividad
eléctrica de los músculos, los
movimientos oculares, la frecuencia
respiratoria, la presión arterial, la
saturación de oxígeno en la sangre y
el ritmo cardiaco.
Para la realización del examen, el paciente
debe dormir una o dos noches en el
laboratorio del sueño, donde un especialista
lo vigilará toda la noche y realizará un
registro completo de sus características
funcionales. Finalmente, de confirmar el
apnea del sueño, el médico especialista lo
orientará en el mejor tratamiento.
2
Dr. Marco Cámere, neumólogo de la Clínica Ricardo Palma especialista en medicina del sueño.
Informes al 578-4661 / 224-2244.
3
The National Institutes of Health. www.nih.gov
¿Qué tratamiento existe para el SAOS?
Estudios recientes muestran que el
tratamiento con CPAP mejora el
control de la hipertensión arterial y la
función cardiaca en pacientes con
SAOS.
CPAP son siglas en inglés que
significan Continuous Positive Air
Pressure (presión de aire continua y
positiva). El CPAP es un equipo que
produce aire a baja presión y es
administrado al paciente mediante
una mascarilla nasal, oral u oronasal. El aire mantiene una cierta
presión en las paredes de la faringe
evitando que se cierren.
Adicionalmente
al
tratamiento
con
CPAP,
existen
ciertas
recomendaciones generales que ayudan a cualquier persona con
problemas de sueño para que logre una mejoría luego de practicarlas
rutinariamente durante un periodo de tiempo.
•
Cada individuo tiene un número ideal de horas de sueño, que
son necesarias para sentirse fresco a la mañana siguiente.
Trate de establecer cuántas horas de sueño necesita usted.
•
Levántese siempre a la misma hora todos los días (incluso fines
de semana). Adopte un horario regular para todas sus
actividades diurnas. Esto permitirá que su reloj biológico
camine ordenadamente.
•
Haga ejercicio regularmente, de preferencia en horas de la
mañana o lejos de la hora de dormir.
•
Si toma una siesta, procure que sea de corta duración y a la
misma hora todos los días (el medio día es el mejor momento).
•
Adopte rituales relajantes preparadores para el sueño, como un
baño caliente, un refrigerio suave antes de acostarse, leer por
diez minutos, etc.
•
Evite la ingesta de bebidas estimulantes, alcohol o el uso de
nicotina antes de acostarse. Asimismo, evite comer y acostarse
inmediatamente después de ingerir alimentos.
•
Evite tomar medicamentos inductores del sueño. Hágalo solo
bajo la prescripción de su médico.
•
El ambiente para dormir debe ser confortable,
silencioso y principalmente sin factores de distracción.
•
Y finalmente, si no ha dormido bien, no maneje.
oscuro,
Oxígeno y Derivados importa la línea completa de equipos CPAP y
máscaras de la marca Fisher & Paykel Healthcare. Empresa
neozelandesa que exporta dichos equipos a más de 100 países
alrededor del mundo. En el Perú, Oxígeno y Derivados es su
distribuidor autorizado.
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