Problemas ecológicos

1.Problemas Ecológicos:
−LA HUELLA HUMANA:
El hombre moderno conocido como Homo Sapiens, evoluciono hace unos 40000 años durante el último
periodo glaciar. Pero ha sido únicamente en los últimos 10000 años cuando el ser humano ha domesticado y
alterado el medio ambiente al plantar cosechas, criar animales y construir pueblos y ciudades. Hace 10000
años la población, ha ido creciendo constante e interrumpidamente; sin embargo, se ha multiplicado
ocasionalmente cuando los humanos han hallado formas de alimentar a más gente. En los últimos 250 años, la
población ha pasado de quinientos millones a unos 5000 millones de personas.
−NUESTRA TIERRA:
La tierra es como un oasis en medio del desierto. Los científicos creen que es el único planeta del sistema
solar que tiene vida. Las condiciones que se dan en nuestro planeta son las perfectas para que ésta se
desarrolle: hay agua y aire en abundancia, y el Sol nos proporciona luz y calor. La tierra está rodeada por la
atmósfera −una delgada capa de gases compuesta fundamentalmente por nitrógeno y oxígeno −, que se
extiende unos 700 kilómetros por encima de la superficie terrestre. En la atmósfera se dan los fenómenos
meteorológicos que causan el tiempo, y además, gracias a ella, la superficie terrestre se mantiene cálida. Otras
sustancias químicas que contiene son nitrógeno, carbono y azufre. Estas sustancias están siendo
constantemente transferidas a la Tierra y utilizadas por los seres vivos. Las temperaturas que reinan en nuestro
planeta son las adecuadas para que los animales y las plantas vivan y se desarrollen. Existen grandes
diferencias de temperatura sobre nuestro planeta, desde los fríos glaciares de los polos al calor de los desiertos
y las selvas. Pero los seres vivos se han adaptado a todo tipo de condiciones y hay vida en prácticamente todos
los lugares de la tierra.
−EL DIÓXIDO DE CARBONO: EL PRINCIPAL CULPABLE:
El carbón, el petróleo y el gas natural son combustibles fósiles. Los quemamos en nuestras calderas, fábricas,
coches y centrales térmicas para producir calor y energía. Se llaman combustibles fósiles porque se han
formado a lo largo de millones de años de los restos de plantas y animales enterrados bajo el suelo. Pero los
combustibles fósiles contienen grandes cantidades de carbono y, cuando se queman, liberan la energía que han
acumulado durante millones de años. Entonces emiten dióxido de carbono a la atmósfera. Este gas contribuye
a aumentar el efecto invernadero. No sólo quemamos combustibles fósiles liberando dióxido de carbono a la
atmósfera. También estamos destruyendo la selva a fin de ganar terreno para la agricultura. La quema de la
selva es una verdadera tragedia para la Tierra, puesto que su combustión libera grandes cantidades de dióxido
de carbono a al atmósfera. Además, desaparecen los árboles que podrían absorber este gas. Así, la
deforestación contribuye doblemente al efecto invernadero. La selva nos ha proporcionado muchas sustancias
de gran utilidad. También constituye el hábitat de muchas tribus que están desapareciendo y de una
importante fauna.
−OTROS CULPABLES:
El dióxido de carbono es el más abundante gas invernadero, pero hay otros muchos. Hasta ahora se han
identificado unos 30, y es probable que existan otros de los que aún no tenemos conocimiento. Muchos gases
invernadero existen en la atmósfera en pequeñísimas cantidades. Sin embargo, desgraciadamente, su poder de
atrapar el calor es aterrador. Se estima que el del metano es unas 30 veces mayor que el del dióxido de
carbono; el óxido de nitrógeno, 150 veces; el ozono de superficie, 2000 veces; y el CFC, de 10 a 23000 veces.
Algunos de estos gases tienen una vida muy larga en la atmósfera: aunque el ozono de superficie sólo dura
unas semanas, el óxido de nitrógeno puede sobrevivir unos 170 años. Se calcula que unos CFC duran
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aproximadamente un siglo, y otros tienen una vida de hasta 20.000 años. Estas estadísticas nos demuestran
que vamos a tener que enfrentarnos con un recalentamiento de la Tierra durante mucho tiempo.
−LA SUBIDA DEL NIVEL DEL MAR:
Si la Tierra se recalentara, los glaciares de las montañas y los hielos del polo Norte y de la Antártica
empezarían a derretirse. Nadie sabe con exactitud cuánto podría subir el nivel de las aguas del mar. Pero si no
se toman medidas para que cese el incremento de la temperatura media mundial, el nivel podría subir de 20 a
40 cm para principios del próximo siglo, y seguir subiendo. Incluso una pequeñísima subida del nivel de las
aguas del mar podría tener unas consecuencias catastróficas. Por ejemplo, gran parte de Holanda ha sido
ganada al mar, y vastas extensiones del país están por debajo del nivel del mar. Si este nivel sube, se podrían
inundar todos esos terrenos u obligar a construir nuevos y caros diques de contención. Las islas Maldivas, en
el océano Índico, también son muy bajas, y si el nivel del mar subiera un metro, desaparecerían casi por
completo bajo las olas del mar. Si el nivel del mar subiera de 4 a 8 metros, las consecuencias serían aún más
catastróficas.
−¿QUÉ SE PUEDE HACER?:
Para evitar los posibles peligros que nos acechan si el planeta se recalienta, tenemos que empezar por reducir
la cantidad de gases invernadero que liberamos a la atmósfera. Para disminuir los niveles del dióxido de
carbono, hay que quemar menos combustible fósil. Esto se puede conseguir si utilizamos energías
alternativas. El racionalizar y optimizar el consumo energético también es una manera eficaz de disminuir la
cantidad de dióxido de carbono que emitimos a la atmósfera. Otra manera de reducir el nivel de dióxido de
carbono es detener la tala y quema de los bosques. También podemos plantar árboles, que obtienen el dióxido
de carbono del aire y lo transforman, evitando que vaya a la atmósfera. Un problema muy grave es la
destrucción de la selva tropical.
−EL MUNDO, UN CUBO DE BASURA:
Nuestro planeta se ensucia cada vez con más desechos. Dondequiera que la gente vaya, deja basura tras de sí.
Piensa simplemente: una lata de bebida arrojada al suelo irreflexivamente desde el coche podría estar allí
dentro de 500 años si nadie más viniera a recogerla. Todos los desechos creados por la gente tienen que ir a
alguna parte. Por lo general son incinerados o enterrados. Ahora muchos países se están quedando sin lugares
donde poder enterrar sin peligro su basura, y los científicos están preocupados por los efectos de los
peligrosos productos químicos que se liberan cuando los desperdicios son incinerados. Algunas ciudades
cargan sus desperdicios a bordo de barcos y los envían a otros países o los arrojan al mar.
−EL PROBLEMA ESTA EN EL AIRE:
La atmósfera no solo sé esta calentando, sino que se esta volviendo cada vez más sucia. Los humos de los
coches son los principales culpables, pero también lo son las centrales térmicas y las fabricas. Los
combustibles fósiles que hacen quemar liberan gases peligrosos que pueden causar enfermedades. La polución
es a menudo peor en verano, cuando la luz del sol transforma los gases en tenues nubes brumosas, llamadas
smog.
La polución del aire también esta dañando la capa de ozono, que nos protege de la radiación ultravioleta
nociva del Sol. El daño es causado principalmente por los CFC.
Se pensaba que los CFC eran productos químicos muy seguros porque normalmente no arden, ni se
descomponen o se transforman de modo alguno. Desafortunadamente, si se descomponen con la luz
ultravioleta. Tarde o temprano, los CFC a través de la atmósfera alcanzan la capa de ozono, donde la radiación
ultravioleta es mas fuerte. La radiación descompone los CFC y el cloro queda libre. El cloro reacciona con el
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ozono y lo destruye.
En verano de 1984, los científicos descubrieron un inmenso agujero en la capa de ozono sobre el helado
continente de la Antártida. En 1989, los científicos también hallaron un agujero sobre el Polo Norte. La capa
de ozono se está volviendo más delgada y frágil en otros lugares.
−ACIDEZ CRECIENTE:
En el siglo pasado, la gente comenzó a darse cuenta de que la suciedad expulsada por el creciente número de
chimeneas de viviendas y fábricas estaba ocasionándola contaminación de la lluvia. Ya en épocas anteriores,
la gente se había quejado del desagradable ambiente que creaba el humo de las chimeneas. Es posible, pues,
que la lluvia ácida exista como resultado de la actividad humana desde hace cientos de años. La lluvia ácida
puede producirse de forma natural. Los volcanes, las turberas y las plantas en descomposición desprenden
dióxido de azufre. Entre los años 1950 y 1980, la lluvia que cayó sobre Europa multiplicó aproximadamente
por diez su grado de acidez. Éste ha descendido durante la década de los ochenta, pero, aunque muchos países
han comenzado a tomar medidas para frenar la contaminación que causa la lluvia ácida, el problema no está
desapareciendo.
2.Vertidos. Marea negra:
Los hidrocarburos vertidos en la mar constituyen un grave peligro para el medio ambiente. Los recursos
amenazados comprenden las áreas ecológicamente importantes, las pesquerías, áreas de destacada belleza
natural, instalaciones industriales y las áreas utilizadas para el recreo y el turismo.
Los peligros
inmediatos..
Un vertido de hidrocarburos puede representar un peligro inmediato al ser causa de daños y mortalidad para
pájaros y mamíferos marinos y al ejercer una influencia de toxicidad sobre la vida subacuática.
Los hidrocarburos que consiguen disolverse en el agua se dispersan rápidamente hasta alcanzar
concentraciones por debajo del nivel de toxicidad aguda, pero pueden ser absorbidos por los organismos y
afectar a su fisiología, comportamiento, potencial reproductivo y supervivencia.
Los hidrocarburos pueden también llegar hasta el sedimento, donde pueden persistir durante muchos años y
afectar a los organismos que viven en el lecho marino y sus proximidades (bentos).
Actividad en
aguas costeras...
Cuando un hidrocarburo llega a aguas costeras y comienza a depositarse en la orilla, su potencial de causar
daños es mucho mayor. Si el vertido ocurre en un estuario o entra en él por la corriente, viento, etc., se pueden
plantear problemas particulares debido a las aguas someras, la alta cantidad de sedimentos en el agua, que
puede absorber los hidrocarburos, y la presencia de bancos de fango vulnerables y de marismas de agua
salada. En los archipiélagos y zonas húmedas los vertidos dan lugar, por lo general, a muy altos costes de
lucha contra la contaminación y medidas de limpieza.
En zonas bajas inundables por las mareas, los vertidos de hidrocarburos pueden dar lugar a daños a corto y a
largo plazo, que conducen a la muerte de un gran número de organismos bentónicos y al deterioro del hábitat.
La disminución de la cantidad de alimento (organismos bentónicos) y los cambios en la composición del
mismo pueden pueden tener efectos sobre el tamaño de la población de peces, crustáceos, aves y mamíferos
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marinos.
Hay diferentes períodos de peligro para cada uno de los grupos de organismos, tal como la primavera para las
aves que están criando y para las larvas de peces; el verano para los organismos bentónicos y mamíferos, y el
invierno para las aves migratorias que invernen en el área afectada.
Marea Negra en el País Vasco:
El río Deba es el más contaminado de Guipúzcoa y el que lleva más retraso en la construcción de
equipamientos que eliminen los vertidos contaminantes. Esta situación está comenzado a cambiar y el
próximo año los proyectos para evitar la contaminación recibirán un fuerte impulso. Así lo aseguró ayer la
diputada foral de Obras Hidráulicas, Koruko Aizarna (EA), durante la presentación del proyecto para la
construcción de una extensa red de colectores en Bergara. Estas conducciones evitarán el vertido de las aguas
residuales domésticas e industriales al río. Los colectores llevarán estas aguas a la futura depuradora de
Mekolalde, antes de arrojarlas al cauce.
Aizarna afirmó que se trata de uno de los proyectos más ambiciosos para la cuenca del Deba. «Su
importancia no es sólo económica, superará los 19 millones de euros, sino medioambiental, ya que se trata
del río más rezagado de Guipúzcoa en cuanto a las infraestructuras hidráulicas».
Aizarna señaló que las obras comenzarán en febrero del próximo año y se estima que terminen a finales del
2003 o comienzos del 2004. Se realizará en tres fases consecutivas, desde Mekolalde hasta Ibarra, pasando
por San Lorenzo−Bideberri. La diputada foral pidió disculpas de antemano a los bergareses. «Las obras
supondrán levantar muchas calles, con el consiguiente trastorno».
En el Estudio de la calidad de las aguas de los ríos de Guipúzcoa, realizado por la Diputación, se analiza el
estado de las seis cuencas que atraviesan el territorio histórico. El informe concluye que el Bidasoa, Oiartzun
y Urola son los que mejores condiciones registran, mientras que el Oria, Urola y Deba mantienen una
situación más precaria. Este último, según el informe, recibe vertidos urbanos e industriales sin depurar
prácticamente a lo largo de todo su curso.
Cuatro depuradoras
La cuenca tendrá cuatro depuradoras y, en la actualidad, sólo está en funcionamiento la de Deba. Quedan por
poner en marcha las de Arrásate, Bergara y Elgoibar.
La primera en prestar servicio será la de Epele (Arrasate−Bergara), prevista para el 2003. Dará servicio a
90.000 ciudadanos de las dos localidades citadas y de Eskoriatza, Aretxabaleta y Oñati. El coste ascenderá a
24 millones y su construcción depende de la Confederación Hidrográfica del Norte, ya que está catalogada de
interés general.
En el 2004 se abrirán las depuradoras de Bergara y Elgoibar. La primera costará 27 millones y dará servicio a
35.000 habitantes, en tanto que la segunda alcanzará un precio de 36 millones. Esta última limpiará las aguas
residuales de 95.000 habitantes, ya que prestará servicio, además de a Elgoibar, a Eibar, Soraluze, Ermua y
Mallabia.
3.EFECTO INVERNADERO
Dentro de un invernadero la temperatura es más alta que en el exterior porque entra más energía de la que
sale, por la misma estructura del habitáculo, sin necesidad de que empleemos calefacción para calentarlo.
En el conjunto de la Tierra de produce un efecto natural similar de retención del calor gracias a algunos gases
atmosféricos. La temperatura media en la Tierra es de unos 15ºC y si la atmósfera no existiera sería de unos
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−18ºC. Se le llama efecto invernadero por similitud, porque en realidad la acción física por la que se produce
es totalmente distinta a la que sucede en el invernadero de plantas.
El efecto invernadero hace que la temperatura media de la superficie de la Tierra sea 33ºC mayor que la que
tendría si no existieran gases con efecto invernadero en la atmósfera.
¿Por qué se produce el efecto invernadero?
El efecto invernadero se origina porque la energía que llega del sol, al proceder de un cuerpo de muy elevada
temperatura, está formada por ondas de frecuencias altas que traspasan la atmósfera con gran facilidad. La
energía remitida hacia el exterior, desde la Tierra, al proceder de un cuerpo mucho más frío, está en forma de
ondas de frecuencias mas bajas, y es absorbida por los gases con efecto invernadero. Esta retención de la
energía hace que la temperatura sea más alta, aunque hay que entender bien que, al final, en condiciones
normales, es igual la cantidad de energía que llega a la Tierra que la que esta emite. Si no fuera así, la
temperatura de nuestro planeta habría ido aumentando continuamente, cosa que, por fortuna, no ha sucedido.
Podríamos decir, de una forma muy simplificada, que el efecto invernadero lo que hace es provocar que le
energía que llega a la Tierra sea "devuelta" más lentamente, por lo que es "mantenida" más tiempo junto a la
superficie y así se mantiene la elevación de temperatura.
Para más información sobre este tema, con datos y gráficos ver la página subordinada: "Balance de energía
en la Tierra y efecto invernadero"
Gases con efecto invernadero
CO2
CFCs
CH4
N2O
Acción relativa
1 (referencia)
15 000
25
230
Contribución real
76%
5%
13%
6%
Como se indica en la columna de acción relativa, un gramo de CFC produce un efecto invernadero 15 000
veces mayor que un gramo de CO2 , pero como la cantidad de CO2 es mucho mayor que la del resto de los
gases, la contribución real al efecto invernadero es la que señala la columna de la derecha
Otros gases como el oxígeno y el nitrógeno, aunque se encuentran en proporciones mucho mayores, no son
capaces de generar efecto invernadero.
Aumento de la concentración de gases con efecto invernadero
En el último siglo la concentración de anhídrido carbónico y otros gases invernadero en la atmósfera ha ido
creciendo constantemente debido a la actividad humana:
• A comienzos de siglo por la quema de grandes masas de vegetación para ampliar las tierras de
cultivo
• En los últimos decenios, por el uso masivo de combustibles fósiles como el petróleo, carbón y gas
natural, para obtener energía y por los procesos industriales.
La concentración media de dióxido de carbono se ha incrementado desde unas 275 ppm antes de la
revolución industrial, a 315 ppm cuando se empezaron a usar las primeras estaciones de medida exactas en
1958, hasta 361 ppm en 1996.
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Los niveles de metano se han doblado en los últimos 100 años. En 1800 la concentración era de
aproximadamente o.8 ppmv y en 1992 era de 17. ppmv
La cantidad de óxido de dinitrógeno se incrementa en un 0.25% anual. En la época preindustrial sus niveles
serían de alrededor de 0.275 ppmv y alcanzaron los 0.310 ppmv en 1992.
4.Cambio climático:
Por lógica muchos científicos piensan que a mayor concentración de gases con efecto invernadero se
producirá mayor aumento en la temperatura en la Tierra. A partir de 1979 los científicos comenzaron a
afirmar que un aumento al doble en la concentración del CO2 en la atmósfera supondría un calentamiento
medio de la superficie de la Tierra de entre 1,5 y 4,5ºC.
Estudios más recientes sugieren que el calentamiento se produciría mas rápidamente sobre tierra firme que
sobre los mares. Asimismo el calentamiento se produciría con retraso respecto al incremento en la
concentración de los gases con efecto invernadero. Al principio los océanos más fríos tenderán a absorber una
gran parte del calor adicional retrasando el calentamiento de la atmósfera. Sólo cuando los océanos lleguen a
un nivel de equilibrio con los más altos niveles de CO2 se producirá el calentamiento final.
Como consecuencia del retraso provocado por los océanos, los científicos no esperan que la Tierra se caliente
todos los 1.5 − 4.5 ºC hasta hace poco previstos, incluso aunque el nivel de CO2 suba a más del doble y se
añadan otros gases con efecto invernadero. En la actualidad el IPCC predice un calentamiento de 1.0 − 3.5 ºC
para el año 2100.
La temperatura media de la Tierra ha crecido unos 0.6ºC en los últimos 130 años
Los estudios más recientes indican que en los últimos años se está produciendo, de hecho, un aumento de la
temperatura media de la Tierra de algunas décimas de grado. Dada la enorme complejidad de los factores que
afectan al clima es muy difícil saber si este ascenso de temperatura entra dentro de la variabilidad natural
(debida a factores naturales) o si es debida al aumento del efecto invernadero provocado por la actividad
humana.
Para analizar la relación entre las diversas variables y los cambios climáticos se usan modelos
computacionales de una enorme complejidad. Hay diversos modelos de este tipo y, aunque hay algunas
diferencias entre ellos, es significativo ver que todos ellos predicen relación directa entre incremento en la
temperatura media del planeta y aumento de las concentraciones de gases con efecto invernadero.
Para más información sobre este tema, con datos y gráficos ver la página subordinada: "Modelos climáticos"
Como se citaba en la Introducción la misma IPCC, la institución más relevante en el estudio de este problema
y que hasta el año 1995 no había confirmado relación entre los dos fenómenos, en su informe de 1995 incluye
un párrafo muy cauto pero significativo:
"el conjunto de evidencias sugiere un cierto grado de influencia humana sobre el clima global"
Consecuencias del cambio climático
No es posible predecir con gran seguridad lo que pasaría en los distintos lugares, pero es previsible que los
desiertos se hagan más cálidos pero no más húmedos, lo que tendría graves consecuencias en el Oriente
Medio y en Africa donde el agua es escasa. Entre un tercio y la mitad de todos los glaciares del mundo y gran
parte de los casquetes polares se fundirían, poniendo en peligro las ciudades y campos situados en los valles
que se encuentran por debajo del glaciar. Grandes superficies costeras podrían desaparecer inundadas por las
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aguas que ascenderían de 0,5 a 2 m., según diferentes estimaciones. Unos 118 millones de personas podrían
ver inundados los lugares en los que viven por la subida de las aguas.
Tierras agrícolas se convertirían en desiertos y, en general, se producirían grandes cambios en los ecosistemas
terrestres. Estos cambios supondrían una gigantesca convulsión en nuestra sociedad, que en un tiempo
relativamente breve tendría que hacer frente a muchas obras de contención del mar, emigraciones de millones
de personas, cambios en los cultivos, etc.
5.¿Qué es la lluvia ácida?:
Cuando la atmósfera recibe fuertes dosis de óxidos de azufre y nitrógeno, estos compuestos por reacciones
químicas complejas se convierten parcialmente en ácido sulfúrico y nítrico. Algunas de esas partículas ácidas
desaparecen por gravedad o por impacto contra el suelo, edificios, plantas, etcétera: es la llamada
precipitación seca. Otras, permanecen en la atmósfera, se combinan con la humedad de las nubes y caen con
la lluvia, la nieve y el rocío: es la lluvia ácida.
El carbón, así como otros combustibles minerales, son los responsables de verter a la atmósfera el óxido de
azufre. Las altas temperaturas de las combustiones combinan químicamente el nitrógeno y el oxígeno
presentes en el aire y forman el óxido de nitrógeno.
Las centrales eléctricas, las industrias grandes y pequeñas y las casas donde se combustiona carbón son los
responsables, junto a los usuarios de petróleo, de este tipo de contaminación.
El pH es el símbolo que utiliza la química para medir la ácidez o alcalinidad de las soluciones (equivale al
logaritmo decimal negativo de la concentración de iones hidrógeno). Una solución neutra tiene un pH de 5,6 a
7 (la escala va de 0,0 a 14,0), por debajo de 5,6 se considera medio ácido y por encima de 7,0, medio alcalino.
La llamada lluvia ácida tiene un pH inferior a 5,6 y puede ir hasta 2,5 y excepcionalmente 1,5.
Una solución con un pH 6 es diez veces más ácida que una de pH 7, una de pH 5, cien veces más ácida, la
proporción se va multiplicando por diez a medida que disminuyen los valores del pH.
Los efectos de la lluvia y la precipitación ácida en lagos y corrientes de aguas implica la muerte de crustáceos,
insectos acuáticos y moluscos y la desaparición del fitoplancton, lo que provoca con el tiempo la
imposibilidad de sobrevivencia del resto de la fauna por falta de alimento y vuelve los lagos transparentes.
En el suelo, la ácidez penetra en la tierra y afecta las raíces de los árboles, al tiempo que sus hojas se ven
afectadas también directamente por las gotas de lluvia que reciben. El proceso de envenenamiento de la flora
termina con la muerte de las plantas y árboles.
Los edificios y las construcciones de hormigón también se ven seriamente afectados, deben ser continuamente
restaurados, y en los animales se ha observado pérdida de pelo y desgaste prematuro de mandíbulas entre otras
afecciones.
La consecuencia de la lluvia ácida en el ser humano determina un incremento muy importante de las
afecciones respiratorias (asma, bronquitis crónica, síndrome de Krupp, etcétera) y un aumento de los casos de
cáncer.
La contaminación debilita todo el organismo, sea humano, vegetal o animal, y eso provoca una disminución
de las defensas y una mayor disposición a contraer enfermedades. Los más afectados son los niños, las
personas mayores, las mujeres embarazadas y los aquejados de dolencias crónicas como corazón, circulación
y asma.
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6.Animales amenazados
Los desastres ecológicos, la deforestación y otras consecuencias de la acción humana provocan daños en la
cadena trófica. Sin embargo, en el mundo actual la extinción de especies animales no está tan directamente
relacionada con la escasez de alimentos o la contaminación, como con acciones violentas directas (la caza no
reglamentada y el comercio ilegal de especies salvajes) o indirectas (la introducción de especies exóticas, en
determinados ambientes, que compiten por uno o más recursos con individuos nativos o ya adaptados al
lugar). En todo el mundo gobiernos y entidades no gubernamentales de distintos países realizan grandes
esfuerzos para despertar conciencia sobre la gravedad de esta situación. Algunos de estos esfuerzos se
canalizan a través de leyes que regulan los períodos de caza y pesca, establecen el número máximo de piezas
que está permitido cazar, protegen a las especies en los períodos de apareo y desove y establecen reservas
adecuadas de vida natural. Sin embargo, los controles ideados hasta el presente son insuficientes a la hora de
detener el creciente deterioro de la vida silvestre.
Hay industrias montadas sobre la caza indiscriminada de especies valiosas y la captura de ejemplares vivos
para su comercialización en forma clandestina. Nutrias, osos, castores, focas, leopardos, visones, martas,
astracanes, armiños, zorros y chinchillas van a parar a manos de peleteros de todo el mundo que comercializan
unos 15.000.000 de pieles al año. Mientras tanto, unos 10.000.000 de pieles de reptiles entran en el circuito de
la marroquinería.
Peces, ardillas, armadillos, monos, loros, camaleones y aves coloridas, son capturados sólo para ser vendidos
a personas que gustan de mascotas exóticas, a pesar de que muchos de ellos mueren durante el transporte o en
las viviendas de sus compradores.
Estadísticas recientes dan cuenta que unos 5.000.000 de aves y 500.000.000 de peces ornamentales llegan a
manos de coleccionistas y aficionados.
Se calcula que en el reino animal hay unas 700 especies al borde de la desaparición y 2.300 seriamente
amenazadas en todo el planeta. Unos 50 millones de primates al año son utilizados en investigaciones de
laboratorio o capturados para su venta como mascotas. Sólo en Estados Unidos ingresan anualmente treinta
8
millones de animales en calidad de mercancía, provenientes de Brasil, México y países africanos. El tráfico
ilegal de animales mueve más de 4.000 millones de dólares por año, sólo superado por el contrabando de
armas y el narcotráfico.
Estadísticas recientes dan cuenta que unos 5.000.000 de aves y 500.000.000 de peces ornamentales llegan a
manos de coleccionistas y aficionados.
Se calcula que en el reino animal hay unas 700 especies al borde de la desaparición y 2.300 seriamente
amenazadas en todo el planeta. Unos 50 millones de primates al año son utilizados en investigaciones de
laboratorio o capturados para su venta como mascotas. Sólo en Estados Unidos ingresan anualmente treinta
millones de animales en calidad de mercancía, provenientes de Brasil, México y países africanos. El tráfico
ilegal de animales mueve más de 4.000 millones de dólares por año, sólo superado por el contrabando de
armas y el narcotráfico.
Especies en peligro
En 1973 se firmó el primer tratado internacional que ponía límites a la caza y la pesca indiscriminadas, y al
comercio ilegal de animales. Ciento veintiséis países han adherido a ese tratado, pero los estragos continuaron.
Las especies más amenazadas podrían desaparecer en las primeras décadas del
siglo XXI. Las cifras que manejan los especialistas son impresionantes: del tigre de Siberia, capturado por su
piel, quedan unos 200 ejemplares.
El cocodrilo del Nilo afronta peligro inminente de extinción. Viven en libertad unas 150 parejas del águila
imperial ibérica, y están en serio peligro las tortugas marinas, un lujo de coleccionistas. En las elevaciones de
África sólo sobreviven 600 gorilas de montaña, y hay unos pocos más en zoológicos o institutos de
antropología. El guacamayo escarlata es codiciado en Estados Unidos por su belleza e inteligencia. En
Australia, es probable que haya desaparecido el lobo marsupial; el último ejemplar fue visto hace más de diez
años.
¿Cómo ha sido posible semejante nivel de
destrucción? Las explicaciones saltan a la vista. El
panda gigante, no en vano consagrado como el
símbolo internacional de las especies en extinción, es
cazado por su piel y para su exhibición en zoológicos;
se cree que no quedan más de 1.000 en libertad. En el
Japón puede llegar a pagarse hasta 50.000 dólares por
un ejemplar.
En 1990 se prohibió totalmente la caza de elefantes en
todos los países de África; sin embargo, se siguen
matando 70.000 ejemplares anuales, de cuyos
colmillos se extraen menos de 1.000 toneladas de
marfil.
Si los rinocerontes se extinguen, ello se deberá a una
serie de supersticiones y creencias de algunos pueblos
orientales: el cuerno pulverizado de este animal es
considerado un poderoso afrodisíaco. Por este motivo,
casi ha desaparecido esta especie de las islas de Java y
Sumatra, y de la India. En África había unos 65.000
ejemplares negros en la década de 1970; en la
actualidad quedan apenas 2.000. Otro tanto pasa con
el rinoceronte blanco: su desaparición es inminente.
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Compitiendo por recursos
Los animales no sólo están amenazados por la caza y
la captura indiscriminadas. Muchas poblaciones
afrontan serios problemas en su propio hábitat,
motivados por la introducción de especies exóticas
que comienzan a competir con los ocupantes
originarios de un determinado nicho ecológico.
Desde los Estados Unidos fueron introducidos visones
en varios países de Europa, y tras su presencia se
redujo drásticamente la población de nutrias.
En Australia se hicieron sueltas de conejos para
satisfacer los deseos de cazar de los colonos, sin tener
en cuenta que no había predadores naturales para esa
especie tan prolífica. La población de conejos creció
tan espectacularmente que se convirtieron en plaga de
la agricultura. Entonces se importaron zorros, con el
fin de controlar a los conejos, pero disminuyó en
forma alarmante el número de marsupiales nativos,
con los cuales los zorros compiten.
Apicultores brasileños importaron abejas africanas
para mejorar la calidad de la miel; lo lograron, pero la
nueva variedad surgida muestra suma agresividad
hacia el hombre y los animales.
7.Argumento: (películas):
Liberad a willy:
Trata de un chico conflictifo que es condenado a limpiar las pintadas que ha realizado en un delfinario.
Mientras cumple su condena se hace amigo de una orca llamada Willy, con ella realiza un show para el
delfinario.
Por otra parte el cazador que trajo la orca recibe una oferta para venderla, no se lo piensa dos veces y decide
venderla. El chaval junto con dos cuidadores intentan salvarla para que este con su familia .
Colmillo Blanco:
Esta nos cuenta la historia de un lobo salvaje que es utilizado en peleas callejeras entre perros donde se desata
una violencia grande hacia los humanos. El lobo llamado Colmillo Blanco es abandonado por su dueño y es
recogido por un chico que intenta ayudarle a curar su desprecia por los seres humanos.
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