DOSSIER LITERARIO 1. EL MODERNISMO

EL SIMBOLISMO Y LA LÍRICA DE FIN DE SIGLO
EL MODERNISMO
DOSSIER LITERARIO (I)
1. LOS INICIOS DE LA MODERNIDAD POÉTICA
La modernidad poética se inició en Francia a mediados del siglo XIX con la aportación de dos
orientaciones literarias: el parnasianismo y el simbolismo.
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El parnasianismo. Hacia 1860, la escuela parnasiana reaccionó en contra de los
excesos de subjetividad y sentimentalismo románticos. Los nuevos poetas
propugnaron “el arte por el arte”: una poesía objetiva y cerrada a sentimientos e
ideologías. Temáticamente el parnasianismo evocó culturas antiguas y ambientes
exóticos.
El simbolismo. Hacia 1870 se comenzó la búsqueda de un lenguaje basado en la
sugerencia. El simbolismo consiste en el intento de sustituir en la poesía la realidad
por la “idea”. Los poetas simbolistas aspiraron a reemplazar los procedimientos de la
razón por las vías imprecisas de la intuición. Trataron de plasmar una visión subjetiva
de la realidad, de ofrecerla a través de la sensibilidad del poeta. Frente a la mención
directa de las cosas, prefirieron la utilización del símbolo.
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2. EL MODERNISMO
La renovación estética y cultural que comenzó hacia 1885 se conoce en el mundo
hispánico como modernismo.
El modernismo es un movimiento sincrético (que trata de conciliar influencias diferentes):
su rasgo común es el deseo de nutrirse de todo, de abarcarlo todo.
Sobre una base irracionalista que reaccionaba contra el positivismo de la segunda mitad
del siglo XIX, combina los aportes del parnasianismo, simbolismo, impresionismo,
esteticismo, decadentismo y misticismo. Intenta conciliar el afrancesamiento y el
exotismo preciosista con el tradicionalismo hispánico y con la sencillez expresiva.
El modernismo supuso una actitud vital tanto en España como en Hispanoamérica, y
constituyó una reacción en contra de los patrones del sistema burgués.
2.1. Orígenes del modernismo
El modernismo surgió en Hispanoamérica como fuerza subversiva y expresión de la
resistencia al mercantilismo de la revolución cultural burguesa.
Después de las guerras de independencia del siglo XIX, algunos países de Hispanoamérica
habían alcanzado cierta estabilidad política que se tradujo en prosperidad económica. Los
contactos con Europa, en especial con Francia, se acrecentaron mediante las
importaciones de objetos de lujo para las clases adineradas. Los estilos de vida y el
pensamiento franceses se veían como “modernos” y conllevaban un rechazo de la
tradicional sociedad colonial.
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Juan Carlos Rodríguez Aguilar
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En las últimas décadas del siglo, naciones como Cuba y Puerto Rico continuaban su lucha
anticolonial e Hispanoamérica en general empezó a sufrir las primeras agresiones del
incipiente imperialismo norteamericano.
Además de un cambio en el gusto literario, el modernismo hispanoamericano supuso la
reivindicación de una nueva sociedad con intenciones descolonizadoras.
Los modernistas se alzaron contra el materialismo, el imperialismo, la burguesía y lo
utilitario. El clima que vivieron, con la mezcla de arte, vida bohemia e ideas literarias, fue
similar al del París de fin de siglo.
Los artistas percibieron que en el mundo había surgido un movimiento de renovación
formal y de la sensibilidad, y quisieron formar parte de él. Como fuente inmediata, los
escritores acudieron a la poesía francesa, y vieron en el parnasianismo y el simbolismo la
expresión más exigente y audaz de las tendencias de la época.
2.2. Características del modernismo literario
Como rasgo general del movimiento modernista podemos destacar su insistencia en la
experimentación con el lenguaje y las formas literarias.
El modernismo ha sido definido como la estética del cambio en relación con su constante
tentativa de renovación del lenguaje literario.
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Evasión. El modernismo conllevó una fuga del espacio y el tiempo hispanoamericanos
en que vivía el artista, en busca de una actualidad universal que se consideraba la
única verdadera. La inclinación de los poetas por el pasado (medieval, renacentista,
dieciochesco, pero también el hispanoamericano –mundonovismo-) y por tierras
lejanas y exóticas fue un deseo de presente.
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Exotismo. El exotismo representó una manera de concretar los anhelos estéticos e
ideales que les estaban vedados por la realidad. Los modernistas crearon un mundo
propio ideal que permitiera afrontar la vida rutinaria. Darío afirmó:
“Veréis en mis versos princesas, reyes, cosas imperiales, visiones de
países lejanos: ¡Qué queréis!, yo detesto la vida y el tiempo en que
me tocó nacer”.
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Cosmopolitismo. Defendieron el cosmopolitismo como una faceta más de la necesidad
de evasión, del anhelo de perseguir lo aristocrático. París, con su bohemia, sus
cabarés, sus barrios…, se convirtió en meta y tema artístico. Sin embargo, ante la
amenaza estadounidense, reafirmaron sus raíces hispánicas.
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Renovación del lenguaje poético y de la versificación. Los modernistas pretendieron
renovar el lenguaje poético, de modo que este fuera una creación única y
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Juan Carlos Rodríguez Aguilar
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sorprendente. Enriquecieron el idioma con vocablos extranjeros y con americanismos,
abusaron de arcaísmos y de neologismos y usaron el estilo conversacional.
Persiguieron también la búsqueda de efectos impresionistas, por medio de
sensaciones, que lograron con la sinestesia, un cromatismo de infinitos matices y la
musicalidad exigida por Verlaine. La renovación del lenguaje tomó tres direcciones:
 Recuperación de viejas formas, como el hexámetro clásico o antiguos
metros castellanos.
 Agilización de metros conocidos, como la ruptura de la división rígida
de los hemistiquios del alejandrino, gracias al encabalgamiento.
 Creación de nuevos metros e intento de libertad métrica con versos
largos y amétricos. Su reforma preparó el poema en prosa y el verso
libre.
2.3. El modernismo en España
Hacia finales del siglo XIX y principios del XX, el modernismo ejerció su influencia en España. En
este hecho fue determinante la segunda visita de Rubén Darío a Madrid, en 1899.
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Circunstancias históricas: Las circunstancias que vivía la sociedad española
favorecieron la adopción de la actitud de rebeldía propia de los modernistas y de los
intelectuales y artistas europeos. La conciencia de crisis se agudizó con el desarrollo
del movimiento liberador en Cuba y culminó con el desastre de 1898.
Ambiente literario e inicios del modernismo en España: El panorama poético español
necesitaba un cambio. Sólo la concepción poética y el intimismo del tito Bécquer
constituían una excepción, que se dejó sentir en el mayor subjetivismo del
modernismo español. Antes de la llegada de Rubén Darío, algunos poetas españoles
como Salvador Rueda y Francisco Villaespesa, ya mantenían contacto epistolar con los
principales autores hispanoamericanos.
Peculiaridades del modernismo español: La vertiente más acuñada fue la simbolista,
que se sumó a la influencia francesa y al intimismo de Bécquer. Esta poesía simbolista
se observa, por ejemplo, en Alma, obra de Manuel Machado, en Soledades, de Antonio
Machado, y en los primeros poemarios de Juan Ramón Jiménez (Arias Tristes, Jardines
lejanos; Pastorales). Se cultiva también una poesía cívica, centrada en el mundo
exterior y en los problemas de la gente, en la que se utiliza un lenguaje directo. Su
exponente más importante lo constituye Campos de Castilla, de Antonio Machado.
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Juan Carlos Rodríguez Aguilar