cucarachas

CUCARACHAS
Existen alrededor de 4000 especies de cucarachas en todo el mundo, de las
cuales 17 son plagas en diversos grados en U.S.A. Estas plagas están
comprendidas en tres familias (Blattidae, Blattellidae y Blaberidae). La
familia Blatidae está formada por cucarachas grandes (35 a 40 mm)
que
son las más importantes en áreas peridomésticas. La familia Blattellidae está
formada por cucarachas que miden menos de 25 mm y son importantes tanto
en exteriores como en interiores. En la familia Blaberidae existe mucha
variación en tamaño pero casi siempre viven en exteriores y se llegan a
convertir en plaga en verano.
Cucarachas
Cucarachas
INTRODUCCIÓN
Las cucarachas forman parte de uno de los grupos más viejos y primitivos de insectos. Pertenecen al
orden Blattaria, y aunque la mayoría son ferales y no están asociadas directamente con el hombre,
algunas especies se han adaptado a vivir en las proximidades de las casas y otras más viven dentro de
ellas con un grado de dependencia elevado. Sus hábitos omnivoros han facilitado la relación estrecha
con el hombre, lo que ha ocasionado la exposición crónica de los humanos a estas plagas. La presencia
de cucarachas, con frecuencia es un indicador de medidas de sanidad pobre. Aunque su importancia
primaria es la molestia que producen, su presencia puede tener implicaciones de importancia en la
salud. Debido a su hábito generalista, se alimentan de prácticamente cualquier sustancia manufacturada,
almacenada, excretada o desechada por el hombre. Consecuentemente los alimentos están
constantemente en riesgo de contaminarse por los patógenos asociados con las cucarachas. Debido a
que las especies que invaden estructuras tienen un potencial reproductivo alto, la población humana
está expuesta a niveles altos de proteínas potencialmente alergénicas asociadas con cucarachas, que
pueden conducir a problemas respiratorios significativos.
Existen alrededor de 4000 especies de cucarachas en todo el mundo, de las cuales 17 son plagas en
diversos grados en U.S.A. Estas plagas están comprendidas en tres familias (Blattidae, Blattellidae y
Blaberidae). La familia Blatidae está formada por cucarachas grandes (35 a 40 mm) que son las más
importantes en áreas peridomésticas. La familia Blattellidae está formada por cucarachas que miden
menos de 25 mm y son importantes tanto en exteriores como en interiores. En la familia Blaberidae
existe mucha variación en tamaño pero casi siempre viven en exteriores y se llegan a convertir en plaga
en verano.
IMPORTANCIA DE LAS CUCARACHAS EN LA SALUD PÚBLICA
A diferencia de otros artrópodos, varias especies de cucarachas están más estrechamente relacionadas
con los humanos en forma constante. Altas poblaciones de ellas pueden afectar la salud de los humanos.
Entre el daño más común que producen está la contaminación de los alimentos con sus excretas,
diseminación de patógenos, inducción de allergias y asma, estrés psicológico, así como mordeduras en
forma ocasional.
La presencia de cucarachas no significa necesariamente poca limpieza, ya que existen especies como la
cucaracha americana y la oriental que se diseminan a través del sistema de drenaje municipal o se
introducen en las fosas sépticas. Este problema se incrementa en el verano ya que aumentan en forma
considerable las poblaciones y en su búsqueda de lugares con menor densidad de cucarachas se llegan
a introducir a las casas, que son zonas de refugio no habituales.
Cuando las medidas de sanidad dentro de las casas son muy pobres la especie de cucaracha que se
establece fácilmente es la cucaracha alemana, y en menor grado la cucaracha bandeada. La
sobrevivencia de estas especies puede ser favorecida por los espacios reducidos o por la acumulación
de materia orgánica o migajas en zonas de preparación de alimentos o áreas de reposo de las
personas, tales como la sala.
CICLO DE VIDA GENERAL
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Cucarachas
Las cucarachas son insectos paurometábolos, lo cual quiere decir que las ninfas son similares en
apariencia a los adultos excepto por la falta de desarrollo de los órganos sexuales y porque las alas no
están completamente desarrolladas. Usualmente tienen reproducción sexual, aunque se ha reportado
partenogénesis en algunas de ellas; la embriogénesis y oviposición puede ocurrir de tres modos. La
mayor parte de las cucarachas son ovíparas y los huevecillos están protegidos dentro de la ooteca que
es impermeable; ésta es depositada en algún tipo de sustrato después de que se forma, aunque algunas
especies se liberan después; sin embargo el desarrollo embriónico ocurre externamente a la hembra. La
cucaracha alemana es ovípara, pero la hembra lleva consigo la ooteca, la cual es visible en la cámara
genital, y la suelta unas horas antes de que eclosionen los huevos. Esta ooteca es más suave que la de
otras especies y permite la transferencia de agua y nutrientes de la cámara genital. Algunas cucarachas
como el género Blaberus son pseudo ovovivíparas. Estas cucarachas producen la ooteca, la sacan al
exterior, la rotan y la vuelven a introducir en la cámara genital. Los huevecillos se incuban en el interior
hasta que eclosionan. La única especie que es pseudo vivípara es Diploptera punctata, en la cual los
embriones eclosionan cuando todavía se encuentran en la cámara genital. La embriogénesis tarda de
una a ocho semanas, dependiendo de la especie.
El número de instares ninfales varía de 5 a 13 y puede tardar de 6-7 semanas en la cucaracha alemana
o más de un año en otras cucarachas de mayor tamaño. Las ninfas tienen una tendencia fuerte a
permanecer en agregación, la cual es controlada por las feromonas de agregación que actúan
inhibiendo la locomoción, pero que hacen que el ciclo sea más corto hasta llegar al estado adulto.
CUCARACHA ALEMANA
Esta especie se puede confundir con otras semejantes, aunque sean de géneros diferentes. Especies
parecidas del mismo género son Blattella asahinai (cucaracha asiática) y B. vaga (cucaracha de campo)
que tienen diferencias morfológicas que no son fáciles de apreciar, sin embargo la biología y
comportamiento son muy diferentes. Otra especie importante de esta familia es Supella longipalpa, en
la cual es macho es muy parecido al macho de B. germanica.
Esta cucaracha se encuentra distribuída prácticamante en todo el mundo y está asociada estrechamente
con humanos ya que no sobreviven por mucho tiempo en ausencia de actividad humana. La
disponibilidad de agua, alimento y escondites tambien son un factor determinante en la habilidad de la
cucaracha para establecerse en lugares nuevos, aunque las temperaturas bajas también limitan su
distribución en zonas frías, lugares donde se pueden encontrar en forma temporal en el verano.
Esta cucaracha es la más importante de todas las que se se han adaptado a vivir en áreas urbanas. Es
la más común de todas las cucarachas dentro de casas, apartamentos, restaurantes, hoteles, industria
alimetaria, o en cualquier otra estructura pueda tener las condiciones para que sobreviva. Este insecto
contamina alimentos con sus heces y secreciones defensivas. Es portador mecánico de muchos organismos
patogénicos y puede causar alergia severa. Últimamente se ha tratado de involucrarlas en situaciones
de estrés psicológico y en la alteración de la conducta humana..
La cucaracha alemana es un insecto de color café claro que mide entre 10 y 15 mm de longitud
(Fig. 3). Se distinguen de otras cucarachas por la presencia dos líneas cafés que corren paralelas en el
pronoto. Se pueden confundir fácilmente con Blattella asahinai (cucaracha asiática) y B. vaga (cucaracha
de campo) ya que presentan la misma coloración y tamaño. Las ninfas de la cucaracha alemana son muy
parecidas a los adultos excepto porque son mas pequeñas no tienen alas y son de tonalidades más
obscuras y en ocasiones casi son negras. La hembra lleva la ooteca saliendo de la parte posterior del
abdomen hasta que los huevecillos están casi listos para eclosionar.
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Cucarachas
B. asahinai y B. vaga se diferencian fácilmente de B. germanica por los hábitos. Las dos especies
mencionadas son voladores muy activos y viven en exteriores, además son atraídos por la luz. Tambien
presentan diferencias morfológicas son más difíciles de apreciar (Fig. 4). B. vaga presenta una mancha
negra entre los ojos. B. asahinai y B. germanica se diferencian porque en la primera las alas sobresalen
claramente más allá de la punta del abdomen.
BIOLOGÍA, HÁBITOS Y DAÑOS
Las ninfas pueden romper la ooteca cuando todavía se encuentra adherida a la hembra o la hembra la
puede depositar en alguna área protegida donde las ninfas del primer instar puedan encontrar
alimento y espacio para protección al emerger. De todas las cucarachas importantes para el hombre,
solo la cucaracha alemana es la que lleva consigo la ooteca desde que se forma hasta que los
huevecillos están a punto de emerger. Si se remueve la ooteca por más de dos días antes de que
emerjan en forma normal, los huevecillos mueren a menos de que se mantengan en condiciones de muy
alta humedad. Esto también es cierto cuando alguna hembra muere por la acción de algún insecticida,
Las hembras normalmente producen de cuatro a ocho ootecas en toda su vida y cada una de ellas
pueden tener de desde 30 hasta 48 huevecillos, normalmente se requieren de 28 días desde que se
forma la ooteca hasta que eclosionan los huevecillos. La formación de la siguiente ooteca normalmente
requiere de un par de semanas. Presentan de 6 a 7 instares ninfales andes de mudar a adultos. El
tiempo que se requiere para completar el estado ninfal bajo condiciones controladas es de 40 a 125
días dependiendo de las condiciones ambientales y otros factores favorables como la dieta. Los adultos
de esta cucaracha pueden vivir mas de un año. Las ninfas tienen hábitos similares a la de los adultos ya
que son principalmente activos durante la noche y se esconden en hendiduras o rendijas obscuras
durante el día. Si las cucarachas de esta especie son vistas durante el día probablemente se deba a que
la población es tan grande que no tienen espacio disponible para esconderse en las áreas que
normalmente ocupan como escondite. Esta conducta, además indica que la población está bajo un
considerable estrés. Si se prende la luz durante la noche las cucarachas corren rápidamente a
esconderse. Estas especies usualmente se esconden en áreas que están cerca de la humedad y alimentos
lo cual quiere decir que casi siempre se encuentran en cocinas y en otras áreas donde se prepara
comida. Prefieren áreas de reposo que en las que haya madera en vez de estructuras metálicas u otras
estructuras suaves las infestaciones grandes en superficies metálicas ocurren cuando tienen pocos
escondites adicionales. Los adultos no son voladores y la forma de diseminarse es a través de
migraciones masivas o cuando los humanos se mudan a nuevos lugares y las llevan consigo.
Esta cucaracha es un insecto que busca con avidez su alimento pero es particularmente atraído hacia
alimentos fermentados o residuos de bebidos tales como la cerveza, si está presente el agua los adultos
pueden vivir hasta un mes sin alimento pero los jóvenes las ninfas pueden morir de hambre en diez días,
sin suministro de alimento o agua los adultos mueren en menos de dos semanas. La cucaracha alemana
es una especie relativamente activa ya que se mueve activamente alrededor de las estructuras, se
desplazan de una estructura o de un edificio a otro y pueden pasar también a través de aberturas muy
pequeñas normalmente también ellas son llevadas de un lugar a otro en cosas tales como cajas de
papa, de cebollas, cartones de bebidas, regalos y cualquier tipo de alimento en el que va empacado,
bolsas de mano o dobleces de la ropa.
CUCARACHA AMERICANA (Periplaneta americana)
Esta cucaracha es una de las más grandes en longitud de las especies comunes ya que puede medir de
3.4 a 5.34 cm o más; es de color café rojizo con un borde café amarillento en la parte superior del
pronoto, tanto la hembra como el macho son alados (Fig. 1). Los adultos son capaces de volar y las alas
del macho se extienden ligeramente más allá de la punta del abdomen mientras que las de la hembra
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Cucarachas
tienen aproximadamente la misma longitud del abdomen. Las ninfas completan su desarrollo en 13-14
meses, durante los cuales mudan 13 veces. Las ninfas de primer instar son de color café grisáceas. Los
estados ninfales subsiguientes son de color café rojizo con los márgenes posteriores del tórax y abdomen
de color obscuro. Los adultos viven en promedio 15 meses, pero su longevidad se puede extender hasta
dos años.
Este insecto es originario de Africa y se creee que se diseminó de ese lugar a Norteamérica y el Caribe
durante el tráfico de esclavos, sin embargo existen reportes de que tiene distribución mundial, debido
principalmene al comercio. Esta especie se encuentra en la ciudad de México y en las regiones tropicales
de nuestro país. No es muy común que se encuentre en las zonas frías. Es menos abundante que la
cucaracha alemana. Aunque se puede presentar todo el año, en verano es mucho más abundante.
Esta cucaracha es cosmopolita y de hábitos peridomésticos. Es importante porque invade áreas cercanas
a los alimentos y las pueden contaminar. En las ciudades habita de preferencia en coladeras y drenajes
. Puede constituir problemas de salud pública ya que transporta mecánicamente bacterias , virus, hongos,
y protozoarios, además de que se han aislado varios nemátodos de ejemplares colectados en el campo.
Adicionalmente las cucarachas son estéticamente indeseables y pocas personas las toleran. En verano
puede invadir las casas debido a que aumentan mucho sus poblaciones, sin embargo, lo más común es
que se establezca en exteriores.
La hembra se desprende de la ooteca un día después de que es formada. En ocasiones la hembra tira
la ooteca en algún lugar apropiado que puede ser cerca de una fuente de alimento o en un área
protegida pero esto no siempre ocurre. En otras ocasiones la hembra puede pegar la ooteca en alguna
superficie con secreciones que forma en su boca. Las ootecas se forman una por mes y se ha encontrado
alguna hembra producir más de 15 ootecas en toda su vida. Cada ooteca contiene de 14 a 16
huevecillos a la temperatura ambiente y las ninfas pueden emerger en 50 o 55 días. Las ninfas mudan
de 9 a 13 veces antes de alcanzar la madurez. El tiempo requerido para completar el estado ninfal
varía de 160 a 971 días y en condiciones ideales un adulto hembra puede vivir más de 14 meses. Los
machos regularmente viven períodos mas cortos cuando se encuentran en interiores.
Las ninfas y adultos usualmente se encuentran en la obscuridad principalmente en áreas como en
cimientos o espacios tales como drenajes, fosas sépticas y cualquier tipo de escondite que se encuentre
en la región del piso. La cucaracha americana se alimenta de una gran variedad de alimentos pero
prefiere la materia orgánica en descomposición. A pesar de que tienen alas bien desarrolladas
raramente vuelan y es más común que se les encuentren planeando y pueden cubrir largas distancias.
MANEJO DE CUCARACHAS
Sin embargo una medida práctica recomendable es que se resanen o sellen todas las aperturas que se
encuentren al nivel del suelo. La humedad y el alimento son muy atractivas para esta cucaracha, por lo
que su eliminación o reducción contribuye grandemente a reducir poblaciones.
El uso de insecticidas residuales y cebos insecticidas se puede dirigir en forma localizada en interiores,
así como en el perímetro de las áreas infestadas. En general esta cucaracha es sensible a insecticidas
por lo que una aplicación cuidadosa disminuye grandemente las poblaciones. Las ootecas son resistentes
a los insecticidas por lo que se deberá de repetir el tratamiento aproximadamente 15 días después.
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Cucarachas
Estas medidas de control tambien se pueden aplicar a las demás cucarachas de esta familia, sin
embargo los problemas con estas especies son de menor importancia y se restringen a los veranos. En
zonas tropicales los problemas pueden ocurrir durante todo el año, aunque las poblaciones disminuyen
en el invierno.
MANEJO DE CUCARACHAS
Los cinco pasos vitales para poder realizar un buen control de cucarachas son la identificación correcta
de la especie, encontrar las fuentes de infestación, realizar el tratamiento, corregir todas las condiciones
que provocan la infestación y evaluar los resultados. La mayoría de las acciones para combatir
cucaracha están enfocadas al control de la cucaracha alemana. En México, aproximadamente el 68 %
(1995, comunicación personal) de las acciones de control de plagas urbanas están dirigidas al control
de este insecto. Esto no impide, sin embargo, que se puedan encontrar otras especies de cucarachas
(Periplaneta americana es la segunda en importancia) o de otros artrópodos en los lugares donde se
encuentra la especie señalada.
Inspección. El manejo exitoso de cucarachas depende de la identificación exitosa para poder así,
seleccionar apropiadamente los métodos de combate. En primer término, se tienen que cambiar las
condiciones que atraen y favorecen la infestación. Se deben de inspeccionar cuidadosamente las áreas
para determinar los niveles de infestación. Debido a que las cucarachas tienen actividad nocturna, las
inspecciones se deben realizar en la noche con el uso de una linterna. En casas habitación las áreas que
se deben inspeccionar son: estufas, cocinas integrales , fregadero, en la parte posterior del
refrigerador (condensador) en la parte inferior de las mesas, sobretodo cuando están unidas por tablas,
en muebles o trastos de uso poco frecuente dentro de la cocina, cuando el baño se encuentra cerca de la
cocina o se comparte la pared es posible encontrarlas en los muebles del baño y en el botiquín de
primeros auxilios. A pesar del hábito nocturno, cuando se presentan en densidades altas se pueden
encontrar de día en lugares inusuales tales como en los muebles de la sala o de la recámara, sobretodo
si los moradores acostumbran ver la televisión y acostarse en la cama comiendo alimentos que producen
residuos o migajas minúsculos tales como el pan.
En restaurantes se debe de enfocar la inspección a registros ya sean ciegos o abiertos, a cualquier
coladera e iluminar correctamente los resquicios que pudieran tener, en áreas de preparación de
alimentos y en los sistemas de calefacción o de transporte de agua caliente; se debe tener especial
cuidado de inspeccionar en lugares donde se almacenan alimentos. En hospitales las cucarachas se
congregarán en aquellos espacios donde se almacenan y preparan los alimentos principalmente. En
lugares como panaderías las actividades de inspección se complican más debido a que la manipulación
de las harinas normalmente genera polvos muy finos que se depositan en lugares poco accesibles y que
les sirven de alimento a las cucarachas. En la inspección se deben de buscar tanto cucarachas vivas como
muertas, así como exubias de ninfas de diferentes instares. No será fácil encontrar ootecas sueltas ya
que esta cucaracha solo se desprenden de ellas unas cuantas horas antes de que eclosionen los
huevecillos.
Para las inspecciones se requerirá el uso de trampas pegajosas, las cuales serán colocadas a lo largo
de las paredes, intersecciones y en otras áreas que frecuentan las cucarachas, para una efectividad
máxima. El diagnóstico por éste método puede servir de control si es que no se tienen densidades altas.
En el caso de que fallen estos métodos de inspección, es muy útil el uso de agentes que expulsen a las
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Cucarachas
cucarachas de sus escondites tal como las piretrinas.. Las piretrinas sinergizadas causan un efecto de
derribo rápido, pero a la dosis adecuada producen un efecto de expulsión eficiente, la única limitante
es que son muy caras.
CONTROL DE CUCARACHAS
1) MEDIDAS NO QUIMICAS
Dentro de las medidas no químicas están la prevención de infestaciones, eliminación de fuentes de
alimentación, agua y escondites, trampas, polvos y el uso de la aspiradora.
Medidas de sanidad.- Una medida muy importante para reducir las poblaciones de cucarachas es
eliminar cualquier fuente de alimentación y de agua. Los alimentos deben ser conservados en
recipientes que estén sellados. La basura se debe conservar en contenedores completamente cerrados.
Se deben remover cualquier otra basura, periódicos, cajas y cualquier otro material que pueda servir
de encondite para las cucarachas. Aspirar cualquier superficie o hendidura donde se puedan esconder
desechos de comida o de cualquier materia orgánica que pueda servir de alimento. Los falsos plafones
o huecos en paredes son lugares importantes de refugio. En estas condiciones puede ser más
recomendable realizar remodelaciones para eliminar la infestación, pero como estas pueden resultar
demasiado costosas e imprácticas, se pueden aplicar polvos de silica gel, ácido bórico o tierra de
diatomeas. Se ha encontrado que el ácido bórico es menos repelente que los polvos de sílica gel.
En ocasiones puede ser especialmente dificil combatir esta especie en panaderías ya que el proceso de
preparación de las harinas permite que se suspenda en el aire y que se deposite en lugares dificilmente
accesibles, en estas condiciones podría ser recomendable realizar inicialmente un lavado general de
las instalaciones para remover fuentes de alimentación y después aplicar las otras medidas señaladas.
Aspiradora.- La aspiradora es un método muy útil para complementar las medidas de combate de
cucarachas. Para que este equipo sea efectivo se debe de usar un agente expulsante (piretrinas) de
cucarachas de sus escondites y de ese modo puedan ser aspiradas. Este método es muy eficiente ya que
permite colectar grandes cantidades de cucarachas en poco tiempo.
CONTROL QUIMICO
Cebos.- El uso de cebos a pesar de que puede ser exitoso cuando se combina con otros métodos de
control no ha sido muy aceptado. En 1990 existían opiniones diferentes entre los controladores de
plagas acerca de su efectividad. Algunos los veían como inefectivos y caros, pero pueden ser necesarios
para reemplazar los sprays si el cliente lo demanda. Actualmente los cebos ya tienen mucho mayor
aceptación y han contribuído de manera significativa para que la cucaracha alemana ya no sea el
problema número uno en Estados Unidos.
En el futuro, en programas de control integrado , es probable que solo se acepten los cebos en lugares
como hospitales, escuelas o edificios de oficinas. Las regulaciones sobre insecticidas normalmente
favorecen el uso de cebos porque aparentemente se disminuye el riesgo de exposición a insecticidas,
Las ventajas que tienen son: a) Bajo riesgo.- Tienen relativa baja toxicidad y son poco volátiles, además
de que muchos son colocados en rendijas o huecos. b) Fácil de sumarse a un esquema de manejo
integrado.- Por su bajo riesgo son ideales para lugares como escuelas, hospitales, áreas públicas y en
zonas donde se encuentran niños y ancianos. c) Muy efectivos contra B. germanica.- Las cucarachas
generalmente no son repelidas por el insecticida presente en el cebo , además de que algunos de ellos
son efectivos contra cucarachas resistentes. Dependiendo del tipo de cebo estos pueden durar de tres a
seis meses, si es que antes no son ingeridos completamente por los cucarachas.
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Las desventajas que tienen son: a) Altos costos.- La aplicación de cebos requiere entrenamiento especial
y emplazamiento específico. La cucaracha germánica no detecta el alimento mas allá de unos cuantos
centímetros. Si no se ponen en el lugar apropiado y en suficiente cantidad no será efectiva su aplicación.
Si se ponen cebos en exceso se evapora la utilidad. Un tratamiento inicial toma mucho tiempo si lo
comparamos con un tratamiento tradicional, especialmente en lugares donde se encuentran altas
infestaciones. Por ejemplo, un tratamiento inicial con una pasta, gel o gránulos finos en una cocina puede
requerir cientos de cebos, por lo que un técnico puede necesitar tres horas en vez de 30 minutos. b)
Contaminación fácil.- Si el cebo se contamina con residuos de insecticida (particularmente piretroides)
gasolina u otro compuesto quimico, diréctamente en el almacén o durante el manejo por el técnico, su
efectividad prácticamemte se pierde. Se debe dar entrenamiento sobre como manejar y aplicar los
cebos, así como evaluar su éxito. c) Incosteable en infestaciones altas.- Las cucarachas consumen todo el
cebo y muere solo una parte de la población pero lo importante son las cucarachas que sobreviven. En
tales situaciones se tiene que repetir la aplicación lo que hace incosteable el tratamiento. Por lo anterior,
en tal situación lo mejor es reducir las poblaciones por otros métodos (líquidos o polvos) y después
utilizar los cebos.
Los tipos de cebos que se encuentran disponibles comercialmente para controladores de plagas son las
pastas (a base de ácido bórico), gels (de hidrametilona y otors),
cebos insecticidas (clorpirifos,
abamectina, ácido bórico y propoxur) y estaciones cebo (hidrametilona, propoxur y ácido bórico.
Los cebos se presentan en concentraciones muy bajas, lo cual los hace pocos tóxicos, comparados con las
formulaciones líquidas o polvos solubles o mojables. Sin embargo, como la mayor parte de estas
formulaciones se utilizan en áreas sensibles, se ha requerido, por parte de las agencias reguladoras que
su presentacion sea a prueba de niños (que la presentacion comercial permita el acceso de la plaga al
cebo, pero que los niños no puedan abrirla con la fuerza de sus manos).
Los insecticidas convencionales, usualmente son muy efectivos para controlar cucarachas, sin embargo,
cuando se deben de controlar en lugares donde se preparan o almacenan alimentos, se deben de
utilizar con cuidados especiales. En tales condiciones, se deben utilizar solo insecticidas que estén
autorizados para uso en áreas de preparación de alimentos. Siempre que sea posible se deben utilizar
las medidas químicas combinadas con las no químicas. Si se requiere un efecto rápido del insecticida, se
deben de utilizar productos de acción rápida y de vida residual corta tales como las piretrinas
sinergizadas o piretroides. Estos productos se aplican como aspersión en áreas generales o como
nebulizaciones en frío en áreas cerradas.
Para controlar cucarachas que eclosionarán de los huevecillos, aquellas que no fueron expuestas al
producto durante el tratamiento o las que emigran de otros lados, se deberán de aplicar productos
residuales. Los productos residuales se pueden formular como líquidos para aspersión, polvos o
desecantes (inertes o absorbentes) o impregnados en lacas y pinturas. El uso de lacas y pinturas
impregnadas con insecticida no fue muy exitoso. El uso de reguladores de crecimiento que matan o
esterilizan a las cucarachas, presenta el problema de que aunque son muy efectivos, puede tardar dos
o tres meses combatir la población. Esta es la razón por la que se recomienda la combinación de los
reguladores de crecimiento con insecticidas para tener un control por períodos largos.
Los polvos presentan acción desecante y se deben aplicar en hendiduras, grietas o en lugares donde la
aplicación no ponga en contacto a las personas diréctamente. No se debe usar ácido bórico en áreas
expuestas a humedad y desecación repetida porque se formará una pasta sólida que perderá su
efectividad. El ácido bórico mata a las cucarachas varios días después de la ingestión o contacto. Las
cucarachas se impregnan del polvo al caminar a través del área tratada e ingieren pequeñas
cantidades al frotarse las patas en el aparato bucal. La cantidad que se debe de aplicar de este
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Cucarachas
producto depende del tamaño del área de tatamiento, así un departamento puede requerir 1 kg, una
casa de tamaño mediano 2 kg y un restaurante de 15 a 20 kg.
Los insecticidas líquidos que se aplican en aspersión se deben dirigir a hendiduras o grietas donde las
cucarachas reposan o en paredes pisos por donde caminan. Se pueden utilizar formulaciones
encapsuladas de liberación lenta. Los cebos o trampas están hechas de plástico o cartón que contiene en
su interior un atrayente. Las cucarachas entran a la trampa a través de pequeñas aberturas. Tienen la
ventaja de que los insecticidas se confinan en una área muy reducida. Las cucarachas pueden evitar
ciertos lugares que contienen depósitos de insecticidas residuales. Por esto, es importante no utilizar
materiales que producen repelencia.
Al igual que cualquier insecto, las cucarachas pueden desarrollar resistencia a los insecticidas que se
utilizan para controlarlas. De todos los insectos que se han vuelto resistentes a uno o más insecticidas, las
cucarachas están en primer término. Es probable que las cucarachas que emigran de un área a otra
sean resistentes a los insecticidas que se utilizaban para combatirlas en aquel lugar. Algunos métodos
que pueden ser útiles para retrazar la resistencia son las siguientes: a) alternar métodos de control tales
como los métodos químicos y medidas de sanidad adecuadas; 2) disminuir la frecuencia de las
aplicaciones mediante aplicaciones efectivas y ; 3) alternar el uso de insecticidas que tengan diferente
ingrediente activo y formulación; 4) utilizar insecticidas que no presenten resistencia cruzada, ya que
ocurre que la resistencia a un tipo a clase de insecticida, hace que genere resistencia a uno o más
insecticidas de otros tipos o clase.
No es recomendable el uso de insecticidas junto con la aplicación de cebos, debido a que impiden que el
cebo trabaje. El uso de insecticidas puede repelerlas de las áreas tratadas con cebos, además de que
su sensibilidad a insecticidas impedirá el consumo de los cebos. Si se requiere un efecto rápido se debe
recurrir a aplicación convencional de productos líquidos. Un producto que puede ser compatible con los
cebos son los reguladores de crecimiento.
Cuando se presentan infestaciones de cucarachas en equipo de cómputo es recomendable el uso de
cebos, pero si no se tienen disponibles se podría realizar una aplicación de diclorvos alrededor del
equipo y después cubrirlo durante 24 hr para permitir que los vapores penetren y maten a las
cucarachas.
Entre los insecticidas más comunes que se utilizan para cucarachas están el clorpirifos, diazinon, acefate,
propetanfos tricloefon, carbaril, propoxur y piretroides como permetrina, cypermetrina, deltametrina,
ciflutrina, cialotrina, fenvalerato y fluvalinato. El clorpirifos es uno de los productos más utilizados por los
controladores de plagas. Es formulado como concentrado emulsionable y microencapsulado floable
para diluir en agua. Es de vida residual larga y se permite su uso en establecimientos donde se manejan
alimentos
El carbaril se encuentra disponible como polvo humectable o polvo diluido y a pesar de que es inodoro
se utiliza muy poco en interiores para controlar cucarachas por su baja acción residual y porque es muy
visible. El propoxur está disponible como concentrado emulsionable y polvo humectable para aplicación
en spray. De los insecticidas residuales, es el que tiene mayor efecto de derribo y de expulsión, aunque
no se puede comparar con el piretro.
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