MUSEO HISTÓRICO MILITAR DE VALENCIA
BATALLA DE MADONNA DEL OLMO
Tras la muerte del Emperador Felipe V, España se opuso a las pretensiones de Inglaterra y sus
aliados que deseaban ver a la hija del emperador, María Teresa, en el trono. Durante la Campaña de Italia y
Francia ( 1742 – 1746) se produjo la Batalla de Madonna del Olmo dándose una de las gestas más heroicas
de la historia de la Caballería protagonizada por el Regimiento Lusitania.
El 30 de septiembre de 1744, tiene lugar la Batalla de Madonna del Olmo, paraje de las
inmediaciones de la ciudad de Cuneo, Italia, a unos 90 kms. al Suroeste de Turín. La batalla tuvo su inicio
como consecuencia del avance de las tropas piamontesas, mandadas por el propio rey sardo, Carlos Manuel,
que amenazaban con romper la línea de frente en el sector situado entre Madonna del Olmo y Lyonais.
Se realizaron sucesivos asaltos, y para ellos emplearon tropas selectas: Compañías de Granaderos
reunidas, e Infantería Ligera Croata, además de la Brigada de Saboya. A pesar de sus numerosas bajas, estas
fuerzas no cesan en sus intentos, hasta que logran abrir brecha en el dispositivo de las fuerzas hispanofrancesas, concretamente donde se encontraba el Regimiento de Infantería de Lyonnais. Pero las unidades
de ala izquierda de éste, los Dragones de Frisia y Pavía, se mantienen en sus posiciones. Gracias a ello, los
cuerpos provenientes de la segunda línea tienen tiempo para acudir al punto amenazado. Ambos, pie a tierra,
entran en fuego, inmediatamente, consiguiendo detener la progresión de los contrarios. No satisfecho con
esto, el Lusitania pasa al contraataque. Sus hombres intentan, mediante sucesivas cargas, buscar el flanco de
la columna atacante,pero son a su vez enfilados desde la izquierda por el fuego de los sardos, que disparan
al abrigo de los caballos de frisia. Todo ello, unido a la difícil compartimentación del terreno, a base de
canalillos y acequias , acabó por desorganizar el Regimiento.
Los tercios del Lusitania quedan fuera de combate. Pero, para entonces, han acudido nuevas
unidades, incluido un Batallón francés. El rey sardo intentará de nuevo romper la línea hispano-francesa, sin
conseguirlo. Los contraataques de sus contrarios tampoco tendrán mayor éxito, así, una carga de Pavía a
caballo, fracasa.
El Rey Carlos Manuel, no estaba consiguiendo su propósito de auxiliar a Cuneo. Al anochecer, se
retira. La batalla le había costado 3.500 muertos y heridos, 800 prisioneros, 3 piezas de artillería y otras
tantas Banderas. Los aliados perdieron 2.000 hombres. Socorrida la plaza de Cuneo por los aliados , el rey
sardo se acantona en Niza, el 18 de Noviembre, donde repuso sus bajas con nuevos efectivos. Lusitania será
premiado, debido a su heroico comportamiento, con la concesión de un nuevo privilegio, caso único en los
anales de la caballería, llevar tres calaveras con las tibias cruzadas en las bocamangas.
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