La formación de las montañas.

La formación de las montañas.
Grandes regiones de la Tierra están compuestas de montañas. La mayoría se encadenan
en hileras llamadas cordilleras (Andes, Alpes, Himalaya, etc.).
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Las montañas se forman por diversos procesos:
En algunos casos, el proceso de formación es debido a la subducción de una placa oceánica
por debajo de otra placa oceánica, Esto origina volcanes submarinos que, con el tiempo,
darán lugar a arcos insulares. Así se formaron las islas Aleutianas que no son más que montañas
parcialmente sumergidas.
También se forman montañas en las zonas de expansión de la Litosfera. Aquí sumergidas casi
totalmente en los océanos del mundo, aparecen largas cadenas montañosas de origen
volcánico, conocidas como Dorsales oceánicas. El proceso de formación ya lo hemos
estudiado.
La OROGENESIS (formación de montañas) de las cordilleras montañosas más accesibles a
nosotros, las situadas en los continentes, es un proceso más complejo que se inicia en zonas
alargadas conocidas como OROGENOS. Estas zonas, en un principio son profunda
depresiones, donde a lo largo de miles y miles de años se van acumulando fragmentos rocosos
producidos por la erosión en el continente y que son transportados hasta allí por las corrientes
de aire o de agua. La naturaleza de los materiales que se depositan allí, cambia con el
tiempo. En ocasiones, por ejemplo, se acumulan partículas más pequeñas, de pronto llegan
otras mayores. Poco a poco se observa una disposición del material en capas constituidas por
material más pequeño, otras de material más grande. Estas capas se llaman ESTRATOS y son
material sedimentario.
Estas regiones pueden acumular grandes espesores de sedimentos debido a que están en
un proceso de hundimiento continuo, ya que se localizan en las zonas de subducción. Llega
un momento, tras siglos y milenios, que todos estos estratos empiezan a plegarse, se van
elevando en altura y por último constituyen una cadena montañosa.
Pero, ¿Que fuerza comprime los estratos para formar las montañas?.
En el caso de los Andes, fue la subducción de la placa oceánica de Nazca por debajo del
continente sudamericano quien comprimió los estratos. En un principio aparecieron arcos insulares
como es normal en las zonas de subducción. Entre estos y el continente, se formó un orógeno
donde se acumularon sedimentos. A medida que la placa oceánica subduccionó por debajo de
la otra, los arcos insulares fueron arrastrados y apretaron y arrugaron a los sedimentos. Al final,
arcos insulares, sedimentos arrugados y continente se fusionaron y dieron lugar a la cadena
montañosa.
Los Alpes y el Himalaya tuvieron otro origen. Estas cordilleras fueron creadas al colisionar 2
placas litosféricas continentales. Al principio habían 2 continentes separados, que se acercaban
reduciendo el tamaño del mar que había entre ellos. En este mar se formó un orógeno donde se
acumularon sedimentos. A medida que la litosfera oceánica que había entre los dos continentes
fue subduccionada, estos colisionaron, arrugando los sedimentos y formando la cadena
montañosa. Durante el proceso, también se formaron arcos insulares que al final quedaron
inmersos en la cordillera.
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Hay 3 procesos principales de formación de montañas. ¿Cuales son estos?.
¿En qué zonas de la Tierra deben localizarse los Orógenos?. Ten en cuenta que son
profundas cuencas sedimentarias que están en un proceso de hundimiento continuo.
• ¿Por qué subduce siempre la litosfera oceánica?.
• Plantea una hipótesis que explique la formación de los Urales y los Pirineos.
En las dorsales se forma litosfera oceánica. ¿Cómo se forma la placa litosférica continental?.