• Resumen de la Primera Guerra Mundial.
• Cronología y causas.
La Primera Guerra Mundial tiene su inicio en 1914 y termina cuatro años después, en 1918. En concreto,
podemos decir que la guerra fue declarada el 28 de julio de 1914, y concluyó el 11 de noviembre de 1918.
Es una guerra `mundial ´ porque participan grupos humanos de todos los continentes. Primero afecta a Europa
y más tarde veremos cómo se extiende a la mayor parte del mundo. Un papel muy importante en ella será el
desempeñado por los grandes imperios con posesiones coloniales.
Todo suceso tiene una serie de causas que lo provocan, de forma que podemos hablar de un germen inicial
que explica el porqué de ese acontecimiento. La guerra no se originó en poco tiempo, sino que fue
`gestándose´ poco a poco, desde cierto tiempo atrás. A continuación veremos las causas que provocan el
comienzo de la guerra. Éstas pueden ser divididas en dos:
• Causas lejanas.
• Causa inmediata.
• Causas lejanas.
Tenemos que remontarnos a mediados del siglo XIX. Daremos algunas referencias de hechos que causaron el
estallido de la guerra. Simplemente los nombraremos, para justificar que todo hecho tiene sus causas
desencadenantes.
• Ruptura del equilibrio europeo, debido a la formación de dos nuevos estados que se unifican en 1870:
Alemania e Italia.
• Imperialismo político−económico y rivalidades entre los países:
• Austria contra Hungría en los Balcanes.
• Las colonias de Inglaterra contra las de Francia.
• Entre Inglaterra y Rusia
• Entre Inglaterra y Alemania.
• Entre Japón y Rusia.
• La paz armada, es decir, sin haber violencia o enfrentamientos abiertos, los países se van agrupando
en dos bloques, que aparecen totalmente definidos al llegar el año 1914.
• Las crisis marroquíes y balcánicas, que tiene lugar entre 1905 y 1913.
• Causa inmediata.
¿Qué es lo que desencadenó el conflicto? Éste se desencadenó cuando el archiduque Francisco Fernando
fue asesinado por un estudiante bosnio
en Sarajevo el 28 de Junio de 1914.
Austria hace responsable del atentado
a Servia, le pide explicaciones.
El 23 de julio Austria envía un ultimátum
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a Servia, donde le exigía dos cosas:
• Que no hubiese más propaganda paneslavista, es decir, que no se fomentara la creación de un estado
unido, compuesto por todos los países eslavos.
• Que oficiales austro−húngaros investiguen el atentado.
Ante el rechazo de Servia, Austria le declara la guerra. A partir de aquí se van a unir unos países a Servia y
otros a Austria, declarándose entre ellos la guerra. Se podría definir como una lucha en cadena.
Austria Servia
Alemania Rusia
Francia
Inglaterra
La entrada en la guerra de cada uno de estos países es sucesiva y rápida. Austria, como dijimos antes, declara
la guerra a Servia el 28 de julio. En resumen, a Servia se le suma Rusia, Francia e Inglaterra y a Austria,
Alemania. Entre ellas, según el gráfico anterior, habrá una lucha en cadena.
1.2. Contendientes y armamento.
Aparecen claramente dos bloques bien configurados:
Rusia Austria−Hungría
Inglaterra Alemania
Francia Italia
Servia +
+ Turquía (1914)
Japón (1914) Bulgaria (1915)
Italia (1915)
Portugal y Rumania (1916)
Grecia (1917)
Estados Unidos de América (1917)
Al primer grupo se le conoce como `aliados´, mientras que al segundo como las `potencias centrales´. Ambos
bloques buscan aliados, aunque la mayor parte de los países se mantienen expectantes para adherirse a uno u
otro bando. Vemos en la lista anterior los años en los que cada país se integra en uno u otro bando. Cabe
destacar el caso de Italia, que en 1915 rompe definitivamente la `Triple Alianza´, quedando solas Austria y
Alemania. Este hecho fue debido a que Italia no accedió a las peticiones de Austria en sus reivindicaciones en
el Adriático.
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La intervención de los Estados Unidos, uniéndose en la guerra a los Aliados será decisiva para la victoria de
este bloque, como veremos más adelante.
En cuanto al armamento, hay gran diferencia con las guerras anteriores, ya que había tenido lugar la
Revolución Industrial, que produjo decisivas innovaciones en el campo bélico, tales como el fusil de disparo
continuo y automático, la ametralladora, los gases axfisiantes, contrarrestados por las máscaras antigas,
aviones (aún no muy perfeccionada la industria aeronaútica), submarinos y camiones. La excesiva duración
del conflicto obligó a los estados a
Mantener una constante producción de la industria bélica, con mucha mano de obra femenina, ya que la
mayoría de los varones estaban en el frente.
• Fases de la guerra.
Cuatro son las fases que podemos encontrar en el conflicto:
a) Guerra de movimientos (1914). Alemania intentó evitar la guerra en los dos frentes, el occidental (Francia)
y el oriental (Rusia). Por eso decide acabar con el ejército francés, y la estrategia que sigue este país es
atravesar Bélgica (país neutral) para alcanzar antes las posiciones francesas en el sur y sudeste. El plan alemán
fracasó y esto da lugar a una contraofensiva por parte de los aliados. Es decisiva la batalla del Marne. Dado el
poder destructivo de las armas, los soldados no pueden avanzar, sino que se atrincheran para protegerse del
fuego enemigo.
B)Guerra de posiciones (1915 − 1916). Es el periodo en el que se establece la lucha de trincheras.
Como el avance no es posible,
Alemania opta por una guerra
de desgaste, es decir, se
queda expectante ante la
situación, esperando la
victoria sobre Francia.
Mientras, y debido a que
Alemania piensa que el
frente oriental es más
débil, frente a la potencia francesa, efectúa varias ofensivas, que causan la retirada del ejército ruso.
• Crisis (1917). Este año se caracteriza por la intervención de los Estados Unidos. Las razones que le
empujaron a esta intervención son las siguientes:
• Estados Unidos se ve afectado económicamente, ya que sus exportaciones a Inglaterra y Francia se ven
perjudicadas por la presencia de submarinos alemanes en el Atlántico.
• Estados Unidos había otorgado préstamos a las dos naciones citadas anteriormente. Como parece que los
aliados corrían el peligro de perder la guerra, esto suponía una no posible devolución de los préstamos.
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Estados unidos aporta al bando aliado hombres y material bélico, lo cual será de importancia decisiva para el
resultado final de la guerra.
En definitiva, podemos hablar de una profunda crisis de cansancio que afecta a todos los países.
• Retorno a las grandes ofensivas (1918). Destacan las múltiples y simultáneas ofensivas de los aliados, lo
cual pone de relieve la debilidad Alemana.
De esta forma el 11 de noviembre de 1918 se firma el armisticio, con lo que se reconoce el final de la guerra,
con la derrota de Alemania y la victoria de los aliados.
• Tratados de paz.
Destacamos que los tratados de paz serán elaborados por las potencias vencedoras sin que participen en ellos
los vencidos. Estos son los siguientes:
. Tratado de Versalles (1919)
. Paz con Austria−Hungría (1919)
. Paz con Bulgaria (1919)
. Paz con Turquía (1920)
1.5. Consecuencias de la guerra.
En cuanto a las consecuencias inmediatas de la guerra destaquemos los siguientes aspectos:
. pérdidas humanas, entre 9 y 13 millones.
. pérdidas materiales, sobre todo en los países escenario del conflicto, sobre todo Francia, Bélgica, Polonia,
Rusia (destrucción de las vías de comunicación, devastación de las tierras cultivables...)
En 1918, el presidente norteamericano Wilson formula sus llamados Catorce puntos .
Aparecerá la Sociedad de Naciones (organismo internacional destinado a la resolución de futuros conflictos
sin necesidad de llegar a la guerra).
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