gerald durrell

mi familia y otros animales,
gerald durrell
Biblioteca Pública de HUELVA
Avda. Martín Alonso Pinzón, 16 · 21003 Huelva
℡ 959 650 397
959 650 399
[email protected]
Dirección web:
http://www.juntadeandalucia.es/cultura/bi
bliotecas/bphuelva
Fecha de publicación:
20 de julio de 2012
biografía
Durrell nació en Jamshedpur, en la India en 1925.
Sus padres eran de ascendencia irlandesa y británica.
De su estancia en la India, Durrell recuerda
principalmente su primera visita a un zoo, a la que
atribuye su posterior pasión por los animales. Tras la
muerte del padre en 1928, la madre, Gerald y sus tres
hermanos se mudaron a Inglaterra y más tarde a la isla
griega de Corfú, donde Durrell empezó a capturar y
coleccionar especímenes de la fauna local como
mascotas. Permanecieron en la isla hasta 1939. Este
intervalo de tiempo sería más tarde la base para el libro
Mi familia y otros animales y sus secuelas, Bichos y
demás parientes, El jardín de los dioses, y varias
historias cortas.
Durrell no asistió a la escuela durante su estancia en Corfú, sino que recibió sus
enseñanzas de varios amigos de la familia y tutores privados. Uno de ellos, el griego
Theodore Stephanides, sería el mentor y amigo del joven Gerald. Científico, poeta y
filósofo, las ideas de Stephanides, junto con las del naturalista francés Jean Henri
Fabre, dejaron una impresión imperecedera en Durrell. Profesor y alumno capturaron,
investigaron y examinaron las especies existentes entre la fauna de Corfú.
La familia volvió de nuevo a Inglaterra en 1939 con el estallido de la Segunda Guerra
Mundial. A causa de lo difícil que resultaba durante esos años encontrar un empleo,
especialmente para un joven sin estudios formalizados, Durrell trabajó como ayudante
en un acuario y una tienda de mascotas. Algunas memorias de ese periodo se pueden
encontrar en su libro Filetes de lenguado.
Llamado a filas en 1943, fue declarado exento del servicio por causas médicas, y
posteriormente solicitó servir al esfuerzo de guerra trabajando en una granja. Tras la
guerra entró a trabajar en el Zoo de Whipsnade. Con este empleo, cumplió con el
sueño de su vida, trabajar en un zoo. Un zoológico en mi azotea relata sucesos de esa
etapa.
Abandonó el Zoo en 1946 y un año más tarde consiguió organizar una expedición al
Camerún Británico en 1947 junto al ornitólogo John Yealland.
Vendieron los animales que trajeron de vuelta a varios zoos del Reino Unido. Tras esta
primera expedición exitosa, prosiguió durante muchas décadas con esta actividad,
durante las cuales se haría famoso como activista del movimiento conservacionista y
su trabajo en pro de la preservación de la fauna salvaje.
Realizó las dos expediciones siguientes junto a su antiguo compañero de Whipsnade,
Ken Smith: un segundo viaje al Camerún, y uno a la Guayana Británica, en 1949 y
1950 respectivamente.
Las expediciones de captura de especímenes de fauna salvaje aún eran frecuentes en
la época, ya que los zoos existentes no disponían de otra forma para abastecerse de
ejemplares (no existía aún el concepto de cría en cautiverio, que ayudaría a implantar
el propio Durrell años más tarde). A causa de su dedicación a los animales, Durrell
tenía unas costumbres muy distintas a las de otras expediciones de captura más
convencionales: siempre mantenía y alimentaba a sus animales con las mejores
opciones disponibles, nunca capturaba más de los que podía llevarse en buenas
condiciones, y no capturaba especímenes por su precio de mercado, sino por su valor
científico.
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Fecha de publicación:
20 de julio de 2012
En 1951 se casó con Jacqueline Wolfenden quien lo acompañó en la mayoría de sus
expediciones posteriores. También le ayudó a financiar y gestionar el Zoo de Jersey, y
escribió dos memorias cargadas de humor sobre los esfuerzos de Durrell por
conseguir dinero para sus esfuerzos de conservación de la fauna salvaje, que serían
dos éxitos de ventas. El exceso de trabajo de Durrell, sus cambios de humor y sus
crecientes problemas con la bebida acabarían provocando su divorcio en 1979.
Animado por Jacquie y aconsejado por su hermano mayor, Lawrence, Gerald empezó
a escribir relatos autobiográficos a fin de conseguir dinero con que financiar sus
expediciones. Su primer libro, El Arca Sobrecargada, fue un gran éxito, que le
empujaría a seguir escribiendo. La publicación de Mi familia y otros animales en 1956
hizo que lograse cierta fama como escritor y como naturalista. El libro alcanzó la cima
de los más vendidos en el Reino Unido, y los beneficios del mismo sirvieron para
financiar la siguiente expedición.
Al mismo tiempo, Durrell estaba cada vez más desilusionado con la forma en que se
gestionaban los zoos, y se mostraba cada vez más convencido de que los mismos
debían cambiar de objetivo para convertirse principalmente en reservas para especies
en peligro. Ambas ideas le llevaron a la decisión de crear su propio zoo. En 1957, viajó
a Camerún por tercera con el fin de recoger animales para formar el núcleo de su
nuevo zoo. Esta expedición fue extensamente filmada, tras el primer experimento
realizado en Argentina en el viaje anterior. El éxito de la película resultante (To Bafut
with Beagles), unido al de un programa de radio relatando sus memorias hasta la
fecha (Encuentros con animales) convirtieron a Durrell en un presentador habitual de
los programas sobre historia natural de la BBC durante décadas, y le reportaron
importantes ingresos para sus proyectos de conservación.
Después de una larga e infructífera búsqueda, logró fundar el Parque zoológico de
Jersey en 1958. Este fue creciendo en tamaño, así como la cantidad de proyectos
emprendidos a lo largo del planeta para preservar la fauna salvaje. Con el fin de poder
hacer frente a las dificultades cada vez mayores en la gestión del zoo y los hábitats
contenidos en el mismo, Durrell creó la Jersey Wildlife Preservation Trust en 1963. La
fundación abrió una rama internacional en 1971 con base en Estados Unidos.
La iniciativa de Durrell logró que la Sociedad para la Preservación de la Flora y Fauna
organizase en 1972 la primera Conferencia mundial sobre la cría de especies
protegidas en cautividad como ayuda a su supervivencia en Jersey, una de las
conferencias más prestigiosas hoy día en su campo.
En 1978, Durrell inauguró en el zoológico de Jersey un centro de formación para
conservacionistas. En el año 2005, algo más de un millar de biólogos, naturalistas,
veterinarios y arquitectos de zoológicos de 104 países distintos han asistido a este
centro. Durrell fue también pieza clave en la formación de un grupo especialista en cría
en cautividad. En 1982, como reconocimiento a su carrera profesional, se le nombró
Oficial de la Orden del Imperio Británico.
Una vida dura en la intemperie, junto con sus problemas con la bebida, llevaron a
Durrell a sufrir graves problemas de salud durante los años 80. Tras un viaje a
Madagascar en 1990, su salud empeoró rápidamente. Finalmente murió a
consecuencia de complicaciones tras someterse a un trasplante de hígado en 1995.
Sus cenizas están enterradas bajo una placa memorial con una cita de William Beebe
en el zoológico de Jersey. Ese mismo año se celebró un memorial en homenaje a la
vida y obra de Gerald Durrell en el Museo de Historia Natural de Londres. Los
asistentes incluyeron, entre otros, al famoso naturalista y presentador de televisión
David Attenborough.
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Fecha de publicación:
20 de julio de 2012
mi familia y otros animales
La familia Durrell, enferma y deprimida por el poco amistoso clima
de Inglaterra, decide ir a la isla griega de Corfú. El pequeño
Gerald, gran aficionado a la naturaleza, nos relata sus
expediciones por la isla, estudiando la fauna autóctona y
recogiendo nuevas especies para su colección. A la vez nos relata
las variadas e hilarantes situaciones en las que se ve envuelta su
familia.
El original estilo narrativo de Gerald Durrell, combinación de
varios géneros, como el retrato de gentes y lugares, la
autobiografía y el relato humorístico, explica el gran éxito obtenido
por esta obra desde el día de su publicación.
fuentes
http://es.wikipedia.org/wiki/Gerald_Durrell
http://www.lecturalia.com/libro/27626/mi-familia-y-otros-animales
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