El reconocimiento judicial

El reconocimiento judicial
(y III parte)
ANA DELIA OLIVA
SALVADOR
Procuradora
• Concurrencia de las partes,
procuradores y abogados
Art. 354.2: Las partes, sus procuradores y abogados podrán concurrir
al reconocimiento judicial y hacer a
tribunal, de palabra, las observaciones que estimen oportunas.
El contenido de este artículo va
dirigido a los supuesto en que el reconocimiento deba practicarse fuera
de la sede y que son la mayoría de las
veces, ya que cuando se practiquen
en el acto del juicio, lo lógico es que
las partes, sus abogados y sus procuradores estén presentes.
Esta presencia es voluntaria, y por
ello, la incomparecencia no equivale
al desistimiento de la misma. Cuando comparezcan, la ley les permite
hacer observaciones sobre aspectos
que pudieran pasar inadvertidos al
tribunal. Esta concurrencia no podrá
ser prohibida por el juez, ni tampoco el hacer observaciones, ya que en
este caso se incurriría en nulidad de
actuaciones al vulnerarse los principios de contradicción y defensa
(art. 238.3 LOPJ).
En la LEC de 1881 ya se hacía referencia a estas personas, se les llamaba personas practicas en el terreno y tenían como misión el realizar
observaciones y emitir aclaraciones,
si el juez lo estima conveniente. Esta presencia parecía pensada fundamentalmente para el reconocimiento de sitios o lugares y en especial
para asuntos en los que se trataba de
delimitar terrenos, identificarlos, fijar servidumbres, etcétera.
La nueva LEC cambia la denominación “personas prácticas en el
terreno” por el de “personas técnicas
o prácticas en la materia”. La discusión doctrinal que se ha planteado es la de encuadrar a estas personas ¿se pueden considerar testigos
o están más próximas a los peritos?
Parece que lo más acertado es no encuadrarles en ninguno de las dos categorías, sino el considerarles unas
personas con unos conocimientos
específicos sobre lo que va a ser el
objeto del reconocimiento y que
pueden serle de utilidad al juez, facilitándole el reconocimiento, además será el mismo quien decidirá si
pueden intervenir o no.
• Especial referencia a la práctica
del reconocimiento judicial como
prueba anticipada
• Concurrencia de personas entendidas, técnicas o prácticas en la
materia
Cuando se practique antes de
iniciarse el proceso, no se le concederá valor probatorio si la demanda
no se interpone en el plazo de dos
meses desde que se practicó, salvo
que se acredite fuerza mayor u otra
causa.
Art. 353.2: … la parte que lo solicite… indicará si pretende concurrir
al acto con alguna persona técnica o
práctica en la materia.
El acta del reconocimiento judicial quedará bajo la custodia del
secretario del tribunal que haya
acordado la prueba hasta que se in-
terponga la demanda o hasta que
llegue el momento procesal de valorarlo. Si de la demanda conoce un
juzgado distinto al que practicó la
prueba, este reclamará, a instancia
de parte, la remisión de las actas, documentos y demás materiales de las
actuaciones.
La prueba practicada anticipadamente, podrá volverse a practicar
si en el momento de proposición de
prueba es posible llevarla a cabo y
alguna de las partes lo solicita. En este caso el tribunal admitirá su práctica y valorará según las reglas de la
sana crítica tanto la realizada anteriormente como la posterior.
V.–CONCURRENCIA CON
OTRAS PRUEBAS
La nueva LEC, igual que la anterior, permite la práctica del reconocimiento judicial junto con otros
medios de prueba, la novedad que
aporta es que además del dictamen
de peritos y la testifical, admite también el interrogatorio de las partes.
• Concurrencia del reconocimiento judicial y el pericial
Art. 356.1: Cuando el tribunal
lo considere conveniente, podrá disponer, mediante providencia, que se
practiquen en un solo acto el reconocimiento judicial y el pericial, sobre
el mismo lugar, objeto o persona, siguiendo el procedimiento establecido
en esta Sección.
En ocasiones, la apreciación de
un lugar, objeto o persona puede
requerir conocimientos especializados y por ello un perito puede emitir su dictamen facilitando así la percepción del tribunal. Esta práctica
conjunta puede solicitarse por las
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partes y también puede acordarla de
oficio el tribunal si lo estima oportuno sin que lo hayan solicitado previamente, si considera que es útil y
pertinente, siendo esto una novedad
que presenta la LEC.Acordada, a instancia de parte o de oficio, la práctica
acumulada de reconocimiento judicial y pericial, deberá comunicarse
el día, hora y lugar donde vaya a realizarse el reconocimiento a las partes
y al perito. El orden en el que deberán practicarse ambas pruebas lo
fijará el tribunal según lo considere
más oportuno. El dictamen del perito podrá realizarse verbalmente en
el acto, debiendo recogerlo el secretario judicial o por escrito, aportándolo en el plazo que se le fije.
• Concurrencia del reconocimiento judicial y la prueba por testigos
Art. 357.1: A instancia de parte y
a su costa, el tribunal podrá determinar mediante providencia que los testigos sean examinados acto continuo
del reconocimiento judicial, cuando la
vista del lugar o de las cosas o personas pueda contribuir a la claridad de
su testimonio.
Cualquiera de las partes puede
solicitar que los testigos sean examinados a continuación del reconocimiento judicial cuando consideren
que el reconocimiento judicial previo pude dar mayor claridad a su
testimonio. El tribunal acordará la
práctica acumulada mediante providencia, por tanto el trámite a seguir será:
En el juicio ordinario, la parte
que proponga la prueba, indicará en
la audiencia previa los testigos que se
compromete a presentar en el acto
del reconocimiento y cuales deberán
ser citados por el tribunal.
En el juicio verbal, la parte que
solicite la prueba acumulada, deberá
indicar en el plazo de tres días desde la recepción de la citación para la
vista, los testigos que deberán ser citados por el tribunal por no poderlos presentar ella.
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El tribunal resolverá mediante
auto la admisión o no de las pruebas y una vez admitidas, acordará
mediante providencia la práctica
conjunta. Normalmente, se practicará primero el reconocimiento judicial y a continuación la prueba de
testigos.
• Concurrencia del reconocimiento judicial y la de interrogatorio de las partes
Art. 357.2: También se podrá
practicar, a petición de parte, el interrogatorio de la contraria cuando se
den las mismas circunstancias señaladas en apartado anterior.
Igualmente, se puede solicitar la
práctica conjunta del reconocimiento judicial y el interrogatorio de las
partes, siendo esto otra innovación
de la LEC.
La proposición y admisión siguen el mismo trámite que la concurrencia de reconocimiento judicial y prueba de testigos, es decir, se llevará a cabo a instancia de
parte, que deberá justificar la conveniencia de su práctica por contribuir al esclarecimiento de los
hechos.
Cuando se admita esta prueba,
al señalarse el día y hora para la
práctica del reconocimiento, se deberá apercibir a la parte o partes que
deban ser interrogadas que, si no
concurren al acto, el tribunal podrá
considerar admitidos los hechos del
interrogatorio.
• Concurrencia del reconocimiento judicial, prueba de testigos
e interrogatorio de las partes
En este caso, se practicará en primer lugar el reconocimiento judicial,
a continuación según el orden legalmente establecido, el interrogatorio
de las partes y después el examen de
los testigos, salvo que el tribunal de
oficio y a instancia de parte, decida
alterar el orden. Cada uno de los
medios de prueba se regirá por sus
propias normas.
Las respuestas de las partes interrogadas y las declaraciones de los
testigos ayudan al tribunal a verificar
sus propias percepciones y apreciaciones del reconocimiento judicial e
incluso reparar en extremos que se
les haya pasado inadvertidos.
VI.–CONSTANCIA
DEL RESULTADO
La LEC de 1881 en el art. 634.3
decía: Del resultado de la diligencia
extenderá el actuario la oportuna
acta, que firmaran los concurrentes, consignándose también en ella
las observaciones pertinentes hechas
por una y otra parte, y las declaraciones de los prácticos.
La LEC-2000 introduce importantes novedades, ya que por una
parte fija con mayor rigor en que
consiste la actuación del tribunal
al referirse exclusivamente a sus
percepciones y apreciaciones, y por
otro, introduce la obligatoriedad del
uso de medios técnicos para la captación de imágenes y sonidos (siempre que sea posible y necesario), facilitando así la labor del secretario
judicial.
• Acta
Art. 358.1: Del reconocimiento
judicial practicado se levantará por
el secretario judicial acta detallada,
consignándose en ella con claridad las
percepciones y apreciaciones del tribunal, así como las observaciones hechas por las partes y por las personas
a que se refiere el art. 354.2: también
se recogerá en acta el resultado de las
demás actuaciones de prueba que se
hubieran practicado en el mismo acto
del reconocimiento judicial, según lo
dispuesto en los arts. 356 y 357.
El secretario judicial levantará
acta del reconocimiento judicial
practicado, en su encabezamiento se
harán constar el lugar, la fecha, la
hora, el nombre de las personas que
concurren al acto y la calidad en que
lo hacen (el juez o magistrado, el
secretario judicial, las partes, sus re-
presentaciones procesales y defensas
y personas prácticas, por este orden), consignará también el lugar,
objeto o persona reconocido, con
una descripción exhaustiva del mismo y después, con claridad las percepciones y apreciaciones del tribunal, así como las observaciones que
realicen las partes asistentes y en su
caso, los prácticos, todo ello según lo
dispuesto en el art. 146.2 de la nueva
LEC, que regula la documentación
de las actuaciones: Cuando la ley disponga que se levante acta, se recogerá
en ella, con la necesaria extensión y
detalle, todo lo actuado.
A efectos procesales, lo más importante son las manifestaciones que
realice el tribunal durante el desarrollo del reconocimiento, aunque el
acta sea redactada por el secretario,
lo que debe ser recogido es la percepción del tribunal que es el autor
del reconocimiento de forma personal y directa, nunca la del secretario
aunque él perciba las cosas de manera distinta (puede hacer alguna
observación al tribunal). Es decir, lo
que debe constar en el acta es el reconocimiento del juez y no el del secretario judicial.
El acta debe redactarse durante la
práctica del reconocimiento, el juez
ira dictando al secretario lo que percibe y aprecia y además se irán reflejando conforme se vayan realizando
todas las manifestaciones y observaciones de los que hayan concurrido
a la práctica, así como las incidencias que se hayan producido.
Terminada la redacción del acta,
se procede a su lectura y se añaden
las aclaraciones y adiciones que las
partes pidan y el tribunal considere
oportunas y si es hallada conforme,
será firmada por el tribunal, el secretario y todos los que hayan estado
presentes.
El acta es un documento público
y como cualquier otro documento
público hace prueba plena del hecho
que motiva su otorgamiento en el
caso del acta de reconocimiento judicial hace prueba plena de todos los
datos extrínsecos que el fedatario ha
consignado en ella: día, hora, lugar,
concurrencia de las partes, abogados, procuradores, personas técnicas
o prácticas y firmas, y de los datos
intrínsecos objetivos: lugar, objeto o
persona sobre el que se practica y las
manifestaciones u observaciones del
tribunal y de los asistentes. Por el
contrario, no hace prueba de los datos subjetivos que contenga, es decir
lo que el tribunal manifiesta que ha
percibido o lo que manifiestan los
asistentes.
STS 6 octubre 1988 (RAJ
7386/1988): … Denuncia error de
hecho en la apreciación de la prueba
que se dice resulta de un documento
cual es el acta de reconocimiento judicial obrante en autos, motivo que
debe ser rechazado, no sólo porque
para fundar al amparo del número 4
del art. 1692 citado, un motivo de
error de hecho debe designarse un verdadero documento y en este supuesto
pretende el recurrente apoyarse en un
acta de reconocimiento judicial que,
como tiene reiteradamente reconocido
esta Sala, no es sino una forma de documentación de un medio de prueba
diferente, el reconocimiento judicial,
y no tiene carácter de tal documento
a efectos casacionales, sino también
porque esta prueba es de libre apreciación judicial…
Por lo anteriormente expuesto, el
valor del acta del reconocimiento
judicial será distinto si es utilizada
por el mismo tribunal que realizó el
reconocimiento o por un tribunal
distinto:
• Cuando el tribunal que deba
dictar sentencia sea el mismo que
llevó a cabo el reconocimiento: el acta no tiene otro valor que el de la
mera documentación de la prueba
que se practicó, la convicción del tribunal no se fundamenta en ella, sino
en lo que percibió con sus sentidos,
será por tanto, un recordatorio de
percepciones y apreciaciones.
• Cuando el tribunal que deba
dictar la sentencia no sea el que realizó el reconocimiento: el acta ya no
es un recordatorio, sino que pasa a
tener el valor de un documento público. Hará prueba plena de una serie de datos objetivos, pero nunca de
lo manifestado u observado por el
juez que lo practicó. Por ello, el acta
tendrá escaso valor, no quedando
vinculado el tribunal que dicta la
sentencia a tener como verdadero lo
que consta en el acta como percibido y apreciado. Las apreciaciones
ajenas no podrán tener nunca el
mismo valor que las propias y por
ello, la práctica del reconocimiento
judicial por un tribunal y su valoración por otro, supone una desnaturalización de la prueba, ya que este
no valora un reconocimiento sino el
acta que lo contiene.
• Medios técnicos
Art. 359: se utilizarán medios de
grabación de imagen y sonido u otros
instrumentos semejantes para dejar
constancia de lo que sea objeto de
reconocimiento judicial y de las manifestaciones de quienes intervengan
en él.
La LEC-2000 introduce los
medios técnicos como una novedad muy importante que nos va
a permitir dejar constancia de lo
realmente ocurrido de una forma
rigurosa. El acta como único instrumento de la plasmación de actuaciones judiciales había quedado
obsoleto, pero la normativa anterior impedía el uso en los juzgados y tribunales de medios de reproducción de sonido e imagen. La
nueva ley abre las puertas a los
avances de la técnica y con ello facilita la labor de los intervinientes
del proceso.
La grabación del acto no permite
prescindir de la confección del acta,
art. 359: … no se omitirá la confección del acta y se consignará en ella
cuanto sea necesario para la identificación de las grabaciones, reproducciones o exámenes llevados a cabo…
La grabación en soporte técnico supondrá únicamente un refuerzo de
la documentación del acto, pero no
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podrá sustituir el modo establecido
de levantar acta el secretario.
Tampoco está prevista la trascripción de escrita de lo que hubiera quedado registrado en los soportes correspondientes, por cuanto el
acta debe contener todos los extremos de lo actuado.
VII.–VALORACIÓN
El tribunal que practica el reconocimiento judicial, posteriormente,
cuando vaya a dictar sentencia, debe
valorarlo. A pesar de ser una prueba
directa, en la que él personalmente,
utilizando sus sentidos ha tenido
constancia de la realidad del lugar,
objeto o persona reconocidos, debe
realizar un trabajo de deducción para
comprobar si existe o no el hecho a
probar, debe ponderar sus percepciones, contrastándolas con las observaciones y opiniones de los demás.
En la nueva ley de enjuiciamiento, al igual que en la anterior, no
existe ninguna norma legal que le
diga al tribunal como debe valorar
la prueba de reconocimiento judicial, ni siquiera le remite a las reglas
de la sana crítica como ocurre en
otros medios de prueba. Esta omisión puede ser debida a la especial
naturaleza que tiene esta prueba, ya
que al ser una prueba directa, el juez
observa la realidad con sus propios
sentidos y por ello los hechos observados obligan al juez a recogerlos en
la sentencia.
La jurisprudencia ha dejado sentados unos criterios sobre la prueba
de reconocimiento judicial:
• No es una prueba tasada o legal
STS 7 de junio 1984 (RAJ
1984/3218): que finalmente, por lo
que alude a la apreciación de la prueba de reconocimiento judicial, ha de
tenerse en cuenta que es doctrina reiterada que ni el art. 1240 ni el 1241
formulan norma alguna sobre la fuerza probatoria del reconocimiento judicial, que queda subordinada al criterio del juzgador de instancia.
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STS 27 de julio 1996 (Actualidad
Civil 899/1996): … Tiene declarado
esta Sala que el art. 1240 y el art. 1241
del CC no contienen regla alguna de
valoración probatoria, como tampoco
la contienen los arts. 633 y siguientes
de la Ley Procesal Civil…
• No es una prueba privilegiada
que deba prevalecer sobre los demás
medios de prueba
STS 8 de noviembre 1982 (RAJ
1982/6533): … No es la de reconocimiento judicial una prueba privilegiada que haya de prevalecer sobre las
otras practicadas…
STS 14 de diciembre 1987 (Actualidad Civil 215/1988) : … se insiste en la prevalencia, no autorizada
por ningún precepto legal de una probanza sobre otras…
• Es un medio de prueba de libre valoración, de apreciación discrecional por parte del tribunal
STS 18 de marzo 1988 (Actualidad
Civil 547/1988): …Según la doctrina
mantenida por esta Sala la prueba de
reconocimiento judicial … al no contener norma valorativa de prueba, es
de apreciación discrecional por el juzgador, sujeta a su criterio…
STS 31 de diciembre 1993 (Actualidad Civil 514/1994): … Ni el Código Civil ni la Ley de Enjuiciamiento
Civil contienen norma alguna sobre
valoración de la prueba de reconocimiento judicial, por lo que es de apreciación discrecional por el órgano jurisdiccional de instancia, sujeta a su
criterio…
• Que la libre valoración no supone arbitrariedad, sino aplicar los
criterios de la lógica, el sentido común y la experiencia, conforme a
las reglas de la sana crítica
STS 6 de diciembre 1985 (Actualidad Civil 205/1986): … La operación valorativa no tiene otro límite que
las aludidas reglas de la sana crítica,
como se dijo no recogidas en ningún
precepto legal… y por lo que atañe al
reconocimiento judicial tampoco su
ponderación es vinculante, sino de libre valoración como no ajustada a reglas jurídicas…
STS 14 de diciembre 1987 (Actualidad Civil 215/1988): … la prueba de reconocimiento judicial… cuya
apreciación corresponde hacerla en la
instancia, con arreglo a criterios de la
sana crítica…
• Que las reglas de la sana crítica
sólo se vulnerarán en la valoración
de la prueba de reconocimiento judicial, cuando no se haya tenido en
cuenta o se contradiga en la sentencia algún dato claro y terminante
(que conste en el acta de reconocimiento) apreciado por el tribunal
en el reconocimiento judicial
STS 14 de diciembre 1987 (Actualidad Civil 215/1988): … Criterios de
sana crítica no revisables, en principio, en casación, salvo patentes situaciones de falta de lógica o contradicción manifiesta con algún dato claro
y terminante directamente apreciado
por el juez y no tenido en cuenta por
la sentencia.
STS 25 febrero 1988 (Actualidad
Civil 459/1988): … Y porque atañe
al reconocimiento judicial, tampoco
su ponderación es vinculante, sino libre de valoración, como no ajustado
a reglas jurídicas, salvo la constancia
de un dato irrefutable apreciado por
los sentidos y reflejado en la diligencia, ignorado a la hora de la decisión
final…
NOTAS
1 Jesús Lalinde Abadía, Derecho
Histórico Español (Editorial Ariel)
2 Andrés de la Oliva Santos, Derecho Procesal Civil (Edit. C. de E.
Ramón Areces, S.A)
3 Emilio Gómez Orbaneja, Derecho Procesal Civil
4 Eduardo Font Serra, El dictamen de peritos y el reconocimiento
judicial en el proceso civil (La Ley) "