Valarino, Emilio Vicente

Valarino, Emilio Vicente
¿La Guaira (Distrito Federal) 1837? _ Caracas, 18.6.1907
Pionero del telégrafo en Venezuela. Sus primeros estudios los hizo en Caracas. En 1856, se
inauguró la primera línea telegráfica en Venezuela entre Caracas y La Guaira, establecida por el
promotor español Manuel de Montúfar, quien había obtenido autorización del gobierno del
presidente José Tadeo Monagas para formar una compañía anónima con tal fin. Los primeros
telegrafistas fueron norteamericanos, quienes a su vez enseñaron a varios jóvenes del país, entre
ellos Alfredo Damirón, Víctor Blanco, Dionisio Guánchez, Federico León, Francisco Manás,
Héctor Dupuy, Gerardo M. Borges y Emilio Vicente Valarino. A fines de ese mismo año, Valarino
viajó a España con el objeto de perfeccionar sus conocimientos de telegrafista. A su regreso (1859),
fue operador del telégrafo en Caracas y La Victoria, al mismo tiempo que participó en la Guerra
Federal (1859-1863). En unión de Alfredo Damirón instaló en 1867 la línea telegráfica de Coro a
La Vela y volvió a actuar en la estación de La Victoria de 1868 a 1869. En 1870, se unió a la
revolución acaudillada por el general Antonio Guzmán Blanco y, durante el Septenio, tuvo
actividades de campaña militar que lo llevaron al grado de general y a desempeñar cargos públicos
en Aragua, para luego intervenir en la pacificación del Guárico. Fue director en jefe de las líneas
telegráficas de la República en 1878 y concurrió el mismo año como diputado a la Asamblea
Nacional Constituyente, para luego encargarse de nuevo del telégrafo. De 1883 a 1899, siguió
prestando servicios en este ramo de comunicación, y en el último año mencionado, fue nombrado
por el gobierno de Cipriano Castro, director general de los Telégrafos Nacionales, cuyas
actividades le hicieron acreedor, en 1905, a que se le nombrase además director de los Teléfonos
Oficiales. Entre sus actividades, cabe mencionar las de haber dirigido la Compañía de Gas y Luz
Eléctrica; de haber establecido y presidido el gremio de telegrafistas de Venezuela y de haber
fundado la Revista Telegráfica. Valarino fue también el inventor de un sistema que permitía la
transmisión de los despachos a grandes distancias mediante un dispositivo que transformaba cada
receptor de sonido en un nuevo manipulador automático repetidor de aquél, así como también de
un tipo de aislador de porcelana en forma de campana, que fue denominado Aislador Restaurador
en honor al presidente Cipriano Castro. Dos meses después de la muerte de Valarino hubo un
revuelo internacional causado por unas declaraciones de Carlos de Borbón, pretendiente al trono de
España, según las cuales el fallecido director general de los Telégrafos Nacionales de Venezuela
era, supuestamente, el hijo primogénito del duque Felipe Augusto de Lorena, que su nombre
verdadero era Francisco Carlos Gerardo de Lorena y que había sido raptado y secuestrado a su
nacimiento, en 1840, por agentes del gobierno austriaco quienes lograban así extinguir la
descendencia de la Casa de Lorena. El niño raptado le había sido entregado entonces a un
comerciante italiano de apellido Valarino quien se preparaba a viajar para Venezuela. Estas
declaraciones, sin embargo, no se han logrado documentar con certeza.
Luis Arturo Domínguez
BIBLIOGRAFÍA: Corona de inmortalidad sobre la tumba del general Emilio Vicente Valarino.
Caracas: Tipografía Universal, 1907; GARCÍA ARRIECHI, GUILLERMO. Biografía del general
de división Emilio Vicente Valarino. Caracas: Junta Directiva de la Sociedad Casa del Telegrafista
y Socorro Mutuo del Telegrafista Venezolano y Afines, 1957.
ICONOGRAFÍA: FOTOGRAFÍA, El Cojo Ilustrado, Caracas, núm. 323, junio 1, 1905.
FOTOGRAFÍA, González Guinán, Francisco, Historia contemporánea de Venezuela, Caracas,
Ediciones de la Presidencia de la República, 1954, tomo 10.
FUENTE: Fundación Polar, Diccionario de Historia de Venezuela, 2ª Edición, Caracas: Fundación
Polar, 1997.