LA ANTÁRTICA: UN LABORATORIO NATURAL PARA LA QUÍMICA

 LA ANTÁRTICA: UN LABORATORIO NATURAL PARA LA QUÍMICA DE PRODUCTOS NATURALES QUE HAY QUE PROTEGER La Antártica es un continente de condiciones climáticas extremas que permanece prácticamente inexplorado. Dada la poca intervención humana, son muchas las disciplinas científicas —entre ellas la química de productos naturales— que han encontrado en este continente un enorme laboratorio natural. Uno de los objetivos principales de esta disciplina es la búsqueda de nuevos compuestos químicos que puedan ser empleados por el hombre como nuevos antibióticos. Todos hemos experimentado la necesidad de combatir las infecciones y sabemos que esto es cada vez más difícil, ya que las bacterias se vuelven resistentes a los antibióticos conocidos hasta ahora. Son diversos los lugares donde pueden buscarse nuevos compuestos químicos, por ejemplo, en plantas, algas y microorganismos como los hongos. Éstos últimos tienen la capacidad de adaptarse a las condiciones ambientales extremas de la Antártica. Durante esta charla mostraremos cómo se realiza la búsqueda de hongos en la Antártica y cómo, posteriormente, son analizados en un laboratorio para estudiar los compuestos químicos que producen. Para finalizar conoceremos cómo es la vida de los científicos en el continente antártico y la importancia de preservar para las futuras generaciones este continente para la ciencia. CURRÍCULUM Inmaculada Vaca es licenciada en Ciencias Químicas por la Universidad de Valladolid (España) y Doctora en Biología Molecular y Biotecnología por la Universidad de León (España). Actualmente se desempeña como académica e investigadora en el Departamento de Química de la Facultad de Ciencias de la Universidad de Chile. Su principal área de interés es la búsqueda de nuevos compuestos químicos para su uso como fármacos.