el equilibrio de mercado

1.4. LA OFERTA, LA DEMANDA Y EL MERCADO
EL MERCADO
Mercado es todo sitio donde encontramos bienes donde existen acuerdos que permitan a los
compradores y vendedores obtener información y hacer negocios entre sí, para intercambiar
bienes y servicios.
El mercado es el mecanismo que responde a las tres preguntas fundamentales que se plantea
todo sistema económico: ¿qué producir? ¿cómo producir? ¿para quién se produce? Cuando se
habla de mercado, se está pensando simultáneamente en el juego de la oferta y de la demanda.
La interacción de ambas determina los precios, siendo éstos las señales que guían la
asignación de recursos. Los precios cumplen dos misiones fundamentales, la de suministrar
información y la de proveer incentivos a los distintos agentes, para que, actuando en su propio
interés, hagan que el conjunto del sistema funcione eficazmente.
Tipos de mercado. En la mayoría de los mercados los compradores y los vendedores se
encuentran frente a frente. Algunos mercados son muy simples y la transacción es directa,
como es el caso de bienes y servicios. En otros casos los intercambios son complejos, como
los mercados de divisas y de valores financieros.
Los mercados competitivos es donde participan tanto como compradores como vendedores
que ninguno de ellos puede influir en el precio.
En todos los casos, el precio es el instrumento que permite que las transacciones se realicen
con orden. El precio cumple dos funciones básicas, la de suministrar información y la de
proveer incentivos.
El precio de un objeto es el número de pesos o cualquier otra moneda que se debe ceder para
obtenerlo (precio monetario o nominal). El costo de oportunidad es la alternativa de mayor
valor a que se renuncia.
La existencia del dinero modifica la forma de intercambio, ya que un bien se cambia por
dinero, y este posteriormente por otros bienes, a esto se lo llama intercambio indirecto.
En el intercambio se utiliza dinero, y existen dos tipos de agentes, los compradores y los
vendedores. En los mercados de productos es típico distinguir entre consumidores y
productores. En los mercados de factores existen quienes desean adquirir factores y quienes
desean vender o alquilar los recursos de la producción que poseen.
La expresión "oferta y la demanda" fue acuñada por James Denham-Steuart en su obra Estudio
de los principios de la economía política, publicada en 1767. Adam Smith usó esta frase en su
libro de 1776 La riqueza de las naciones, y David Ricardo, en su libro Principios de política
económica e impositiva de 1817, tituló un capítulo "Influencia de la demanda y la oferta en el
precio".
LA DEMANDA
La demanda es la cantidad de un bien que los compradores desean adquirir a cada precio
considerable.
Es decir, cuando una persona demanda algo significa que lo desea, lo puede pagar y ha hecho
un plan definido para comprarlo.
El concepto de demanda es un término general que describe la conducta de los compradores y
los compradores potenciales de un bien. Para comprender cómo funcionan los mercados, es
necesario utilizar las siguientes definiciones:
Cantidad demandada: es aquella que están dispuestos a adquirir los compradores en un
período determinado (un día, un año, etc.). Depende del precio del bien y de otros factores,
incluidos los precios de otros bienes y las rentas y los gustos de los compradores.
Función de demanda: es la relación entre la cantidad demandada de un bien y su precio. Al
representarla gráficamente se mantienen constantes los demás factores que pueden afectar a
la cantidad demandada, como los precios de otros bienes.
La curva de demanda: muestra gráficamente la cantidad demandada de un bien a cada uno
de los precios, manteniéndose constantes los demás factores que influyen en ella. Suele ser
descendente.
La ley de la demanda establece que si los demás factores permanecen constantes, cuánto más
alto sea el precio de un bien, menor será la cantidad demandada de dicho bien, y cuanto más
bajo sea el precio de un bien, mayor será la cantidad demandada del mismo.
La forma de una curva de demanda puede
ser cóncava o convexa, posiblemente
dependiendo de la distribución de los
ingresos. Pero hay algunos ejemplos
extraños de bienes que han tenido curvas
de demanda crecientes. Un bien cuya
curva de demanda tiene una curva
creciente se conoce como un bien de
Giffen o un bien Veblen. Sin embargo, la
existencia real de este tipo de bienes es
más que discutible, y en todo caso estaría
orientada a fenómenos sociales y no
puramente
económicos,
como
la
ostentación de riquezas.
Cambios en la demanda y cantidad demandada
Cualquier factor como precios de bienes relacionados, precios esperados en el futuro, ingreso,
ingreso esperado en el futuro, población y preferencias, influyen en los planes de compra
distinto al precio del bien cambia se origina un cambio en la demanda.
LA OFERTA
Es la cantidad de un bien que los vendedores están dispuestos a vender a cada precio
concebible.
Es un término general que describe la conducta de los vendedores reales y potenciales de un
bien.
Cantidad ofrecida: es aquella que están dispuestos a vender los productores en un período
determinado (día, año, etc.). Depende del precio del bien y de otros factores. Principalmente
los precios de los factores utilizados en la producción y las técnicas de producción de que
disponen los vendedores.
Función de oferta: es la relación entre la cantidad ofrecida de un bien y su precio. Al
representarla gráficamente, se mantienen constantes todos los demás factores que pueden
afectar a la cantidad ofrecida, como son los precios de los factores y las técnicas de producción
existentes.
La curva de la oferta: muestra gráficamente la cantidad ofrecida de un bien a cada uno de los
precios, manteniéndose constantes los demás factores que afectan a la cantidad ofrecida.
Suele tener pendiente positiva.
La ley de la oferta establece que si los demás factores permanecen constantes, cuanto más
lato sea el precio de un bien, mayor será la cantidad ofrecida de éste, y cuanto más bajo sea el
precio de un bien, menor será la cantidad ofrecida del mismo.
La oferta es la cantidad de bienes ofrecidos por
los proveedores y vendedores del mercado
actual. Gráficamente se representa mediante la
curva de oferta. Debido a que la oferta es
directamente proporcional al precio, las curvas
de ofrecimiento son casi siempre crecientes.
Además, la pendiente de una función curvilínea
de oferta suele ser también creciente (es decir,
suele ser una función convexa), debido a la ley
de los rendimientos decrecientes.
Curvas de demanda (rojas) y curva de oferta (azul)
A veces, las funciones de oferta no tienen una pendiente creciente. Un ejemplo es la curva de
oferta del mercado laboral. Generalmente, cuando el salario de un trabajador aumenta, éste
está dispuesto a ofrecer un mayor número de horas de trabajo, debido a que un sueldo más
elevado incrementa la utilidad marginal del trabajo (e incrementa el costo de oportunidad de
no trabajar). Pero cuando dicha remuneración se hace demasiado alta, el trabajador puede
experimentar la ley de los rendimientos decrecientes en relación con su paga. La gran
cantidad de dinero que está ganando hará que otro aumento de sueldo tenga poco valor para
él. Por lo tanto, a partir de cierto punto trabajará menos a medida que aumente el salario,
decidiendo invertir su tiempo en ocio-. Este tipo de curvas de oferta ha sido observado en
otros mercados, como el del petróleo: después del récord del precio provocado por la crisis de
1973, muchos países exportadores de petróleo disminuyeron su producción.
El cambio en la oferta se da por factores como: precios de los recursos productivos, precios de
los bienes relacionados producidos, precios esperados en el futuro, número de proveedores y
tecnología.
EL EQUILIBRIO DE MERCADO
Equilibrio es la situación en la que fuerzas opuestas se compensan entre sí. El equilibrio de
mercado ocurre cuando el precio hace que los planes de compradores y vendedores
concuerden entre sí.
El precio de equilibrio es el precio al que la cantidad demandada es igual a la cantidad
ofrecida. La cantidad de equilibrio es la cantidad comprada y vendida al precio de equilibrio.
Los mercados tienen equilibrio porque el precio regula los planes de compra y venta; y,
porque el precio se ajusta cuando los planes no concuerdan.
Cuando ponemos en contacto a
consumidores y productores con
sus respectivos planes de
consumo y producción, podemos
analizar cómo se lleva a cabo la
coordinación de ambos tipos de
agentes. Se observa cómo, en
general, un precio arbitrario no
logra que los planes de demanda
y de oferta coincidan. Sólo en el
punto de corte de ambas curvas
se dará esta coincidencia y sólo
un precio podrá producirlas. A
este precio lo denominamos
precio de equilibrio y a la cantidad
ofrecida y demandada, comprada
y vendida a ese precio, cantidad
de equilibrio.
Para analizar la determinación del precio de equilibrio de un mercado se dibuja en un
mismo gráfico las curvas de oferta y de demanda.
Fuentes
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
Artículo de Augusto Rufasto
Econlink.com.ar
Biblografía Emile Durkheim(1986)- Las reglas del método sociológico- Fondo de Cultura Económica, Ciudad de México.
Stanley Fischer, Dornbusch, Richard Schmalensee, 2ª edición – ECONOMÍA – Ed. Mc Graw Hill