PRIMEROS AÑOS DEL DESTIERRO

CAPÍTULO I I
PRIMEROS A Ñ O S D E L DESTIERRO
Algunas
noticias
preliminares
El desastroso espectáculo q u e e l v i a j e r o d e África e n c o n t r a b a c o n frecuencia e n s u c a m i n o e n t i e m p o d e l a t r a t a d e n e g r o s , l a s f i l a s d e d e s g r a ciados c o n d u c i d o s p o r e l látigo d e l m e r c a d e r d e e s c l a v o s y l i g a d o s u n o s
a otros, era a l g o común y o r d i n a r i o e n l a época p o d e r o s a d e N i n i v e y B a bilonia. Los b a j o r r e l i e v e s a s i r i o s n o s m u e s t r a n c o n u n r e a l i s m o a t e r r a d o r
las filas d e c a u t i v o s , los b r a z o s a t a d o s a l a e s p a l d a d e u n m o d o q u e debía
constituir u n a i n s o p o r t a b l e t o r t u r a , m a r c h a n d o e n c o r v a d o s y h u m i l l a dos bajo e l p a l o , p a r a m a y o r g l o r i a d e l v e n c e d o r F u e así c o m o los n o t a bles de Jerusalén h i c i e r o n e l l a r g o y c r u e l v i a j e d e Jerusalén a R i b l a
(más de 80 l e g u a s ) . L a m u c h e d u m b r e d e s t e r r a d a f u e t a m b i é n d e e s t a
forma c o n d u c i d a a R i b l a y d e allí a través d e l d e s i e r t o d e P a l m i t a , a l a
confluencia d e l E u f r a t e s y e l C o b a r . A l v e r l o s c a m i n a r d e e s t e m o d o l a s
gentes d e b i e r o n p r e g u n t a r s e : «¿Dónde está s u Dios?» Y los p i a d o s o s i s raelitas murmurarían: «¡Dios mío. D i o s mío, p o r qué m e h a s a b a n donado!»
E x c e p t u a n d o a los h o m b r e s d e g u e r r a , m u e r t o s o r e f u g i a d o s c a s i t o dos en E g i p t o , y a los h o m b r e s d e condición baja, q u e se q u e d a r o n e n J u dea, la nación j u d i a ( y h a b l a m o s d e l o q u e c o n s t i t u y e u n a nación, es d e cir, la cabeza) se encontró t r a n s p o r t a d a a o r i l l a s d e l Éufrates e l año 585
antes de J C. I b a c o n e l l o s l a p a r t e e s e n c i a l d e l a nación, l a s v i e j a s e s c r i turas q u e f o r m a b a n y a u n v o l u m e n b a s t a n t e c o n s i d e r a b l e . L o s d e s t e r r a dos l l e v a b a n s u s e q u i p a j e s , c a r g a d o s e n b o r r i c o s o c a m e l l o s . E l d e s t i n o
de la h u m a n i d a d d e p e n d i ó d u r a n t e a l g u n o s días d e l a s e g u r i d a d d e l p i e
de un a n i m a l , q u e l l e v a b a e l l i b r o s a g r a d o d e l p o r v e n i r . I g n o r a m o s s i
quedó algún v o l u m e n d e e s c r i t u r a e n J u d e a , p e r o c i e r t a m e n t e l a s f a m i lias llevadas a O r i e n t e c o n t i n u a r o n l a tradición l i t e r a r i a .
La mayoría d e los t r a n s p o r t a d o s f u e r o n l l e v a d o s a B a b i l o n i a ; a o t r o s se
los dispersó p o r los p u e b l o s s i t u a d o s a l o l a r g o d e los c a n a l e s d e l a Baja
Caldea. B a b i l o n i a e r a u n a p r o v i n c i a más q u e u n a c i u d a d . N u m e r o s o s
centros de población e s t a b a n s e m b r a d o s e n u n e s p a c i o e n o r m e c e r c a d o
por muros. L a s razas más d i v e r s a s u n i d a s p o r e l c a u t i v e r i o se e n c o n t r a ban en a q u e l r e c i n t o . E r a escaso e l c o n t a c t o i n t e l e c t u a l y m o r a l e n t r e
ellas. Sólo l a c o n q u i s t a l a s h a b l a r e u n i d o y n o a s p i r a b a n más q u e a s e p a -
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rarse. E l p u e n t e q u e unía a m b a s p a r t e s d e l a c i u d a d se e l e v a b a t o d a s las
noches, p a r a q u e los d i f e r e n t e s p o b l a d o r e s n o se a t a c a r a n y s a q u e a r a n
mutuamente.
N a b u c o d o n o s o r había s a c a d o a B a b i l o n i a d e u n l a r g o período d e rebaj a m i e n t o a l l l e g a r allí los judíos d e p o r t a d o s . Los últimos años d e su
r e i n a d o , e s p e c i a l m e n t e , f u e r o n d e d i c a d o s a o b r a s g i g a n t e s c a s p a r a el
a b a s t e c i m i e n t o d e a g u a s . N a d a d e m u e s t r a q u e se d e d i c a r a n a éstas los
judíos, c u y a s o c u p a c i o n e s p a r e c e q u e f u e r o n más b i e n agrícolas. E l com e r c i o y l a i n d u s t r i a d e B a b i l o n i a e r a n i n m e n s o s y e x c i t a b a n l a i r a de
los p r o f e t a s ; p e r o l a p a r t e l a i c a d e l p u e b l o s e g u r a m e n t e los vería más
a m i g a b l e m e n t e y quizá t o m a r a e n e l l o s p a r t e a c t i v a . Su relación c o n la
población i n f e r i o r , q u e h a b l a b a a r a m e o , l l e v ó a los e m i g r a d o s a h a b l a r
e s t e i d i o m a c u y o d o m i n i o se e x t e ndí a e n t o n c e s p o r t o d a l a c u e n c a d e l
Éufrates y e l T i g r i s . T o d o s lo a p r e n d i e r o n , p e r o s i n o l v i d a r s u i d i o m a nac i o n a l . Los soíerím s i g u i e r o n e s c r i b i e n d o e n e l a n t i g u o d i a l e c t o h e b r e o .
M a t e r i a l m e n t e l a situación d e los judíos n o e r a l a d e esclavos, s i n o la
de transportados o internados, con l i b e r t a d para todo, menos para camb i a r l a r e s i d e n c i a . M u c h o s judíos se d e d i c a r o n a d i v e r s a s profesiones,
q u e les d i e r o n c i e r t o b i e n e s t a r . C a s i t o d o s o b t u v i e r o n c o n c e s i o n e s d e ter r e n o s d o n d e p u d i e r o n e d i f i c a r casas y p l a n t a r j a r d i n e s . L a mayoría se
e n c o n t r a b a a g u s t o e n u n a situación q u e los l i b r a b a d e los azares d e la
g u e r r a . Ú n i c a m e n t e los p i e t i s t a s soñaban c o n r e g r e s a r a S i o n . Seguían
p o b r e s , y o d i a b a n a los q u e se hacían r i c o s , c a s i s i e m p r e s i r v i e n d o a los
lujos y v i c i o s d e sus a m o s .
L a d e s d i c h a n o había s i g n i f i c a d o e n t r e los d e s t e r r a d o s l a i g u a l d a d y
la c o n c o r d i a . Los r i c o s poseían e s c l a v o s y los t r a t a b a n b a s t a n t e m a l Las
familias sacerdotales y patricias conservaban todo su orgullo. E n camb i o m u c h o s p o b r e s , p a r a v i v i r , t u v i e r o n q u e v e n d e r s e c o m o esclavos, y
los h o m b r e s p i a d o s o s c o n s i d e r a b a n u n d e b e r p a g a r s u r e s c a t e
A p e n a s h u b o relación e n t r e I s r a e l y las clases s u p e r i o r e s d e B a b i l o n i a
M u c h o s judíos se h i c i e r o n c r i a d o s d e l a n o b l e z a c a l d e a y t o m a r o n n o m b r e s caldeos, s i n q u e les i m p o r t a s e g r a n cosa e l p a g a n i s m o d e tales
n o m b r e s . P o d e m o s i m a g i n a r n o s e n B a b i l o n i a dos clases s u p e r i o r e s d e la
s o c i e d a d c a l d e a , a m b a s p o c o a p t a s p a r a ejercer e n u n p u e b l o c o m o Isr a e l i n f l u e n c i a d u r a d e r a ; p r i m e r o , u n a clase g u e r r e r a d u r a y c r u e l , semej a n t e a p i e l e s rojas, m a l o s y o r g u l l o s o s ; después, u n a c a s t a s a b i a , y a rac i o n a l i s t a , n a t u r a l i s t a , atea, a q u i e n G r e c i a i b a p i d i e n d o sus p r i m e r a s
l e c c i o n e s . A m b a s a r i s t o c r a c i a s e r a n l a n e g a c i ó n más d i r e c t a d e l D i o s de
Israel. Ocho o nueve siglos antes, Israel, con t o d a su f l e x i b i l i d a d de t r i b u
j o v e n , p u d o gozar á v i d a m e n t e los r e l a t o s g r a n d i o s o s d e l a a n t i g u a m i t o l o g i a d e los C a s d i m ; p e r o u n a nación f a n a t i z a d a y a p o r Jeremías y Ezeq u i e l e r a i n c a p a z d e c o m p r e n d e r u n a civilización q u e p o r m e d i o d e l a f i losofía había l l e g a d o a n e g a r los d i o s e s y l a p r o v i d e n c i a . L a Asiría
m i l i t a r , c o n q u i s t a d o r a , c a s i s i n religión, únicamente i n s p i r a b a h o r r o r al
s e n t i d o m o r a l desarrolladísimo d e los v e r d a d e r o s h e b r e o s . B a b i l o n i a no
era más q u e e l m a l .
Los l e v i t a s , q u e a b u n d a b a n d e s d e e l t i e m p o d e Josias, e r a n p o r d i o s e ros e n t r e los e m i g r a d o s . H i c i e r o n c a u s a común c o n los anavim y a u m e n t a r o n l a m a s a d e a q u e l l o s p o b r e s d e D i o s , q u e e s p e r a b a n sólo d e Jehová
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e! pan y l a salvación. Los s a c e r d o t e s sufrían t a m b i é n m u c h a m i s e r i a ,
pues no podían c e l e b r a r s a c r i f i c i o s f u e r a d e l t e m p l o d e Jerusalén, s e g ú n
la reforma d e Josias. P r o b a b l e m e n t e los s a c e r d o t e s y l e v i t a s f u e r o n l o s
que más p r o p a g a b a n las i d e a s d e r e g r e s o y restauración.
Los judaítas d e s t e r r a d o s s e g u r a m e n t e n o t u v i e r o n c o n t a c t o c o n g r u pos considerables d e i s r a e l i t a s d e p o r t a d o s m u c h o s años a n t e s . Éstos y a
habían casi p e r d i d o s u c u l t o y ofrecían a Jehová s a c r i f i c i o s q u e d e b í a n
parecer s a c r i l e g i o s a los judaítas.
La c a u t i v i d a d d e B a b i l o n i a f u e l o q u e h i z o d e f i n i t i v a m e n t e d e I s r a e l
un pueblo de santos. L a c o r t e y l a c l a s e m i l i t a r , s i e m p r e r i v a l e s d e l o s
profetas, y a n o existían. L o s n u m e r o s o s l e v i t a s c o n s e r v a b a n s u afición a
lo religioso. Los t i b i o s e i n d i f e r e n t e s se e s t a b l e c i e r o n e n O r i e n t e , d o n d e
no les faltaron e m p l e o s l u c r a t i v o s . L o s p i e t i s t a s se u n i e r o n y se e x a l t a r o n
a! acercarse. G e n e r a l m e n t e , discípulos d e Jeremías, a f i r m a r o n m á s q u e
nunca el p o r v e n i r d e I s r a e l y l a j u s t a p r o v i d e n c i a d e Jehová. A q u é l f u e e l
momento d e c i s i v o . L a c r i s i s q u e n o d e s t r u y e u n a c o n c i e n c i a n a c i e n t e , l a
fortalece. E l j u d a i s m o fue d e s d e e n t o n c e s u n h a z c o n a r o s d e h i e r r o .
Lo que más i m p r e s i o n a d e l a a c t i t u d m o r a l d e l o s r e p r e s e n t a n t e s d e l
pueblo judío e n a q u e l m o m e n t o histórico, es s u i n f l e x i b i l i d a d , s u p e r s i s tencia en crear y esperar, a pesar d e l a s a p a r i e n c i a s . Seria e x a g e r a d o
atribuir este s e n t i m i e n t o a t o d a l a nación. L o s e x a l t a d o s s i e m p r e s o n p o cos, pero son los r i n i c o s q u e e s c r i b e n y l e g a n s u p e n s a m i e n t o a l p o r v e n i r .
Nadie se a c u e r d a d e los v e n c i d o s p o r l a idolatría, m i e n t r a s q u e l a p r o testa de los fanáticos h a l l e g a d o a n o s o t r o s , c l a r a y r e t u m b a n t e c o m o e l
sonido de u n clarín.
Nabucodonosor, r e a l m e n t e , había t r a b a j a d o s i n s a b e r l o p a r a los anavim. como T i t o trabajó p a r a los c r i s t i a n o s . Jeremías d e m o s t r a b a h a b e r
tenido razón. Sus discípulos vencían. Sus v e r d a d e r o s e n e m i g o s , l o s
mundanos y los m i l i t a r e s d e Jerusalén, los q u e soñaban c o n u n a política
profana y c o n e l t r a t o d e los e x t r a n j e r o s , habían y a d e s a p a r e c i d o t o d o s .
Uno de los e l e m e n t o s d e l u c h a venció a l o t r o . L o s anavim, h a s t a e n t o n ces minoría p e r s e g u i d a , serán e n a d e l a n t e t o d o I s r a e l .
Los d e s t i n a d o s a c u m p l i r u n a misión d i v i n a l o l o g r a r o n t o d o . L o s h o m bres más funestos d u r a n t e e l s i t i o f u e r o n a d m i r a b l e s e n c u a n t o d e j a r o n
de dedicarse a l a política. L a s c l a s e s p r o f a n a s e s t a b a n h e r i d a s d e m u e r t e
y la escuela profética, e n c a m b i o , más v i v a q u e n u n c a . Jeremías vivía oscuramente sus r i l t i m o s años e n E g i p t o , p e r o B a r u c h , s u discípulo, y t o d a
su escuela e r a n c o n t i n u a d o r e s d e l a n t i g u o espíritu, d e l t i e m p o d e J o sias. Las t r i s t e z a s d e l a nación i n s p i r a b a n c a n t o s m á s armónicos q u e
antes.