Universidades para personas mayores. El aprendizaje a lo

Opinión
36 Educación Social
Universidades para personas
mayores. El aprendizaje a lo largo de
la vida
En la hi storia de la educación nunca ha habido tantas personas mayo res
predi spuestas a acceder a la uni versidad, y un movimiento educati vo de estas
características nunca ha pasado tan desaperc ibido para tantos educadores y
educadoras. El desarrollo espectac ular durante los últimos veinte años del
siglo XX y e l hecho de que se hayan incorporado, en este principi o del siglo
XXI, muchas más experiencias universitari as para personas mayores en nuestro
país hace que nos planteemos cuáles son las transformaciones profund as que
aco mpañan esta irrupción y cuá les son las consecuencias que, como mínimo
a corto pl azo, conllevan.
En la ac tualidad de las uni versidades españolas públi cas y pri vadas, 47 ya
desarroll an un Programa Uni versitario para personas mayores y 35 .000a lumnos
ya di sfrutan de estos estudi os ' . ¿Qué ha sucedido para que tantas personas
mayo res decidan matricularse en las uni versidades para personas mayo res?
¿Qué tipo de aprendi zaje buscan? ¿Qué es lo que moti va a tantas personas
mayores? ¿Qué benefi cio personal aporta la participación a las Aul as o a los
Program as Uni versitarios? No es necesario responder estas preguntas ahora,
puesto que el lector tiene la pos ibilidad de hacer las consultas pertinentes en
trabajos de investigac ión2 que han fundamentado estas ex periencias. Pero sí
que cabe recordar que esta formac ión uni versitaria es no profes ionali zadora,
estos prog ramas son utilizados por muchas personas mayores para "otorgar un
sentido" a su vida y mejorar su calidad de di versas formas. Para conseguirlo,
la acción educati va es fl ex ible para incorporar la gran variedad de di fe re ncias
en e l contenido y en la secuencia de las ex periencias de la persona mayo r, pero
¿cuáles son las líneas de actuac ió n educati vas que, en un futu ro no mu y lejano,
deberán desarro llarse con este colecti vo?
1. los que elaboran los programas formati vos y planes de acc ión deberán
comprender que no todas las personas mayo res ti enen las mi smas
necesidades, ni las mi smas moti vaciones educativas. Tratar como un único
grupo homogéneo a las personas mayores será un fracaso educati vo en años
futu ros. A los Programas U ni versitarios aumentará la heterogeneidad
educati va y se tendrá que dar respuesta con programas más di versifi cados
a los ex istentes en la actualidad.
2. pocas acc iones formati vas para personas mayores han atraído a una
minoría de personas de una cl ase soc ial baja. Has ta que no se realice un
es fuerzo intensivo para entender las neces idades de estos grupos soc iales,
y los programas formati vos desarro ll en actuac iones pensando en ellos,
estas minorías de personas mayores quedarán marginadas del acceso a una
democrati zac ión de la cultura uni versit31i a.
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3. el cuerpo docente de las acc iones fo rmati vas con personas mayores tiene
que fo rmarse en comprende r el proyec to de cicl o vital de la persona mayor
y fo rmarse didácticamente para ofrecer pautas educati vas que pueden
conectar con la subj eti vidad de la persona ayudándola a mejorar de forma
sati sfactori a. Algunas estrategias educati vas tendrán que parti r de:
aprovec har el conocimiento de las personas mayo res
presentar versiones alternati vas de las argumentaciones , utili zando
una metodología de escenarios alternati vos.
construir argumentos colecti vamente, a partir del trabajo en pequeños
grupos
crear situaciones de aprendi zaje a parti r de trabajos prácticos de
aplicación e investigac ión.
4. e l hecho de que las personas mayores continuará n siendo un porcentaje
impo rta nte de la pob lac ió n es tudi a ntil de l futuro pe rmitirá un a
reevaluac ión de los actuales programas, ya que encontraremos personas
mejor preparadas, con mayor formac ió n reglada y con competencias más
elevadas, que ex igirán acc iones formati vas de mayor calidad.
5. la formac ión uni versitari a con los alumnos mayo res no ti ene un objeti vo
profesionali zador, esto signi fica:
hay que innovar metodológicamente con los contenidos establecido
para personas mayores
hay que trabaj aren equipos de doce ntes interdi sc iplinarios, observando
situaciones, proponi endo objeti vos, marcando estrategias conjuntas
y determinando responsabilidades con la persona mayor.
6. hay que eva luar las acc iones fo rmati vas para personas mayores, la
evaluac ión de este sistema, de los eq uipos doce ntes y los grados educati vos
de los estudi antes. La evaluac ión de las citadas fo rmaciones ejerce una
función de di agnóstico, justifi ca las pro puestas de mejora que se fo rmulen
y después permite veri ficar la pertinencia de las medidas adoptadas.
Requisito previo y necesario para tomar decisiones para su mejora.
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Así pues, tenemos, a nuestro alcance algunas claves para mejorar la calidad de
los programas universitarios para personas mayores. Si las hacemos servir nos
dará un período de riqueza educacional que hasta ahora no hemos conocido
y recuperar el objetivo principal de las in stituciones universitarias, la tarea de
uni versalizar la cultura.
Xavier Lorente Guerrero
Experto en Gerontagogía. Profesor agregado de las EUTSES - URL
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Datos presentados el pasado 24 de mayo de 2007 en la sede del IM SERSO dentro del
proyecto AEPUMA .
Recom iendan hacer la consu lta del lrabajo de tesina de l propio au tor en la página web
de RECE RCA T: http ://hdI.h a ndle.netI2072/4054