La pesca bajo objetos flotantes a la deriva : ¿un peligro para la

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Ficha n°291 - Marzo de 2008
La pesca bajo objetos flotantes a la deriva :
¿un peligro para la supervivencia de los atunes
tropicales?
os biólogos hablan
L
de trampa ecológica
cuando los individuos de
1
3
2
© IRD / Opic Pierre
una especie, confiados
en indicios engañosos
generalmente asociados
con una actividad humana, colonizan un hábitat
que resulta a la postre
inadecuado para su supervivencia. En el marco
de estudios relacionados con la pesca del
atún tropical, un equipo
de científicos del IRD
quiso saber si el uso de
dispositivos de concentración de peces (DCP),
técnica cada vez más utilizada para la pesca industrial de atunes, podía
dar origen a una trampa
ecológica para estas
especies. Los científicos
compararon indicadores
biológicos de dos especies de atunes tropicales
capturadas bajo DCP a la
deriva con indicadores
de especímenes capturados en bancos libres.
Su análisis revela que
los atunes pescados
bajo objetos flotantes
son más delgados y por
lo tanto su salud no es
tan buena como la de los
atunes capturados en
bancos libres. En efecto,
al seguir a las balsas artificiales utilizadas por los
pescadores, los atunes
se alejarían de las rutas
de migración habituales
y llegarían a zonas poco
propicias, en donde hay
escasez de alimento. Según los investigadores,
bastaría con restringir el
uso de objetos flotantes
cerca de las costas, donde se concentran los atunes tropicales juveniles,
para no comprometer, a
término, la supervivencia de estas especies.
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Etapas sucesivas del lanzamiento de la red (1 : recuperación del esquife, 2 : curva del remolque,
3 : curva del bastidor, 4 : al fin, red cerrada).
Los pescadores saben de manera empírica que los atunes se reúnen bajo
objetos naturales flotantes tales como
cordajes viejos, madera flotante o incluso grandes mamíferos marinos.
Desde hace cerca de veinte años, este
comportamiento de agregación, que no
ha sido todavía explicado adecuadamente, es aprovechado por los grandes
barcos atuneros cerqueros que dejan
a la deriva, a merced de las corrientes
marinas, balsas flotantes equipadas con
boyas también llamadas dispositivos
de concentración de peces (DCP). Con
ayuda de una red gigantesca, o red de
cerco con jareta, desplegada en arco de
círculo de cada lado de la embarcación,
los pescadores cercan el banco de atunes
que buscó refugio por debajo del DCP.
La red es posteriormente cerrada en su
parte inferior, encerrando a los peces en
una semiesfera que permite capturar una
gran cantidad de atunes (Ver esquema).
A principios de los años noventa, los científicos observaron un incremento súbito
de las capturas de atunes tropicales, en
particular de peces juveniles, bajo estos
objetos artificiales flotantes. Entre 1996 y
2005, el promedio anual de las capturas
realizadas bajo DCP fue de 1.115.000 to-
neladas, es decir alrededor de un tercio
de las capturas mundiales de todas las
especies de atunes. Por otra parte, en
Japón, los industriales de la transformación de productos del mar han observado
durante largo tiempo que la carne de los
atunes capturados bajo objetos flotantes
es menos grasa que la de los que son
capturados en bancos libres. A partir de
estas observaciones, un equipo de investigadores del IRD quiso saber si la práctica de la pesca bajo objetos flotantes a
la deriva podía constituir una trampa ecológica para las especies de atunes tropicales. Este concepto de biología de las
poblaciones describe situaciones en las
que el crecimiento de la población baja a
consecuencia de una repentina modificación de su medio, generalmente vinculada
con una actividad humana. Las tortugas
de mar que eclosionan en las playas utilizan el centelleo del reflejo de la luna en
la superficie del agua para volver al océano. Sin embargo, en ciertas regiones, el
alto grado de contaminación luminosa
producto de la urbanización del litoral altera su sentido de la orientación. Las pequeñas tortugas se dirigen hacia tierra firme en donde mueren por deshidratación.
Durante la última década, más del 30%
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DANIEL GAERTNER
Unité de recherche
Thons tropicaux et
écosystèmes pélagiques
(THETIS)
Domicilio : Centre de
recherche halieutique
méditerranéen et tropical
BP 171
34203 Sète cedex
France
Tél : +33 (0)4 99 57 32 31
[email protected]
REFERENCIAS :
HALLIER J.P AND GAERTNER D.,
Drifting fish aggregation
devices could act as
an ecological trap for
tropical tunas species,
Marine ecology
progress series,
Vol. 353 : 255–264,
2008
Doi : 10.3354/
meps07180
FONTENEAU A, ARIZ J,
GAERTNER D, NORDSTROM
V, PALLARES P., Observed
changes in the species
composition of tuna
schools in the Gulf of
Guinea between 1981
and 1999, in relation
with the fish aggregating
device fishery.
Aquatic Living Resources,
13 : 253–257, 2000
Doi : 10.1016/S09907440(00)01054-8
obesus) y de atún aleta amarilla o rabil
(Thunnus albacares), las tres especies de
atunes tropicales que pueden ser capturadas bajo DCP, fueron realizadas con esa
técnica de pesca. Para el listado, la pesca
bajo objetos flotantes alcanzó el 72% de
las capturas. Con el fin de verificar si el
despliegue masivo de DCP podía constituir una trampa ecológica para estas especies, los científicos registraron diversos
indicadores biológicos (perímetro torácico,
tasa de crecimiento, contenidos estomacales) y ecológicos (ángulo y distancia de
migración) en atunes aleta amarilla y listados capturados bajo objetos flotantes a la
deriva en el Océano Atlántico y el Océano
Índico. Los compararon posteriormente
con los datos recabados en especímenes
de estas dos especies capturados en bancos libres. En particular, el estudio reveló
que el 74% de los listados tenían el estómago vacío cuando fueron capturados
bajo DCP a la deriva contra tan sólo el
13% de los que fueron pescados en bancos libres. En lo que se refiere al atún
aleta amarilla, se obtuvieron valores similares con proporciones que alcanzan, respectivamente, el 49% bajo DCP y el 7%
en bancos libres. Estos resultados indican
que los atunes pescados bajo los objetos
flotantes se alimentan menos que los capturados en banco libre. Además, el hecho
de que los especímenes de igual tamaño
capturados bajo DCP sean más delgados
que los que son capturados en bancos libres reflejaría, en los primeros, un déficit en
la acumulación de reservas energéticas.
El equipo quiso asimismo saber si la colocación masiva de objetos a la deriva
podía afectar el comportamiento migratorio de los atunes, que se caracterizan
por ser grandes viajeros. A través de la
instalación de marcadores, los científicos
pudieron confrontar las características de
las migraciones realizadas por los peces
que acompañan a los objetos flotantes
con las de los especímenes que no lo hacen. Observaron que los ángulos de migración y la distancia diaria recorrida se
veían afectados por la presencia de objetos artificiales flotantes. Los DCP a la
deriva actuarían para los atunes como
verdaderos imanes, capaces de atraparlos y de arrastrarlos hacia zonas
ecológicas poco favorables, en donde
el alimento sería menos abundante. A
pesar de la acumulación de una importante serie de presunciones, este estudio no
permite afirmar con certeza que los DCP a
la deriva tengan un impacto negativo en el
conjunto del ciclo de vida de las especies
de atunes y que por lo tanto éstos constituyan una verdadera trampa ecológica.
No obstante, tomando en cuenta los efectos biológicos observados, sería más
prudente que los DCP no fueran desplegados cerca de las costas en donde
se concentran los atunes juveniles. De
esta manera se evitaría que fueran arrastrados, fuera de las zonas que les son
favorables, estos peces juveniles que
constituyen el porvenir de las reservas.
Redacción DIC - Grégory Fléchet
Traducción - Anne-Marie Carrillo
PALABRAS CLAVE :
Trampa ecológica,
pesca, atunes
RELACIONES CON LOS
MEDIOS :
GAËLLE COURCOUX
+33 (0)1 48 03 75 19
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© IRD
Capturas mundiales de atunes debajo de un dispositivo de concentración de peces (DCP), por especie
(atún aleta amarilla en amarillo, listado en azul, patudo en rojo), de 1995 a 2004.
INDIGO,
FOTOTECA DEL IRD :
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Ficha n°291 - Marzo de 2008
Para mayor información de las capturas mundiales de listado (Katsuwonus pelamis), de patudo (Thunnus
CONTACTO :
Los bancos de peces se agrupan naturalmente bajo los objetos flotantes.
Grégory Fléchet, coordinador
Délégation à l’information et à la communication
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