Porfiriato en México

Porfiriato.
Caracterización General
Se conoce como régimen porfirista la etapa de la historia de México comprendida entre 1876−1911. Durante
esos años gobernó Porfirio Díaz, a excepción del breve periodo (1880−1884) en que fue presidente Manuel
González.
Esos años marcaron la consolidación del país como una nación articulada a la cual la derrota de Maximiliano
le había servido para reafirmar su identidad nacional. Además, el acelerado desarrollo de los ferrocarriles
contribuyo a vincular los mercados locales las economías regionales separadas por grandes distancias y
obstáculos geográficos, hasta entonces insalvable.
Porfirio Díaz supo captar las necesidades de la burguesía en ascenso. Su triunfo inicial y su prolongada
dictadura se explican por el deseo ferviente de estabilidad política y de paz social después de más de medio
siglo de convulsiones internas, golpes de estado, invasiones extranjeras y luchas civiles prolongadas. Un
gobierno fuerte, que diera garantías a la propiedad, impulsar el desarrollo económico, pusiera orden y diera
paz para los negocios, era una exigencia generalizada de las clases poseedoras nacionales y de los
inversionistas extranjeros ya que veían en el permanente estado de agitación política un peligro para sus
intereses.
Durante el porfiriato, el sistema capitalista se desarrollo con rapidez y estimulo el crecimiento de la economía
del país. A ello contribuyeron tres factores: la estabilidad política impuesta por el régimen, la avalancha de
inversiones extranjera y la integración de la economía nacional y su vinculación a los mercados exteriores,
gracias al desarrollo de las comunicaciones especialmente de los ferrocarriles sin embargo, esta
transformación capitalista se hizo desde arriba, siguiendo la vía mas reaccionable la cual conserva el poder
por parte de los terratenientes feudales que se transforman paulatinamente en capitalistas, la lenta y dolorosa
transformación de las formas feudales de producción en formas capitalistas la conservación de la gran
propiedad latifundista, la negación de cambios democráticos en el régimen político, la existencia de gobiernos
autoritarios expresan la alianza entre terratenientes y la burguesía, y la represión a las masas.
La etapa del capitalismo que inaugura el porfiriato puede ubicarse en los marcos de una transformación lenta
de los terratenientes feudales en capitalistas y una apertura indiscriminada al capital extranjero. No se trata de
una vida democrática de cambios capitalistas sino de una vía autoritaria y desde arriba. el estado porfiriano
promovía el desarrollo del capitalismo, pero lo hacia por una vía acorde con los intereses conservadores de los
terratenientes aburguesados, los grandes comerciantes y los monopolios extranjeros.
México conoció la estabilidad política, líquido buena parte de las trabas feudales heredadas de la colonia y
conoció el triunfo de la burguesía liberal en el último tercio del siglo XIX, cuando los países capitalistas
entraban en una etapa superior de su evolución.
En nuestro país las inversiones extranjeras alcanzaron enormes proporciones y controlaron ramas completas
de la economía. Eran el factor dominante en la minería, petróleo, ferrocarriles, electricidad, bancos, industria
y gran comercio. Con su participación, crecimiento económico fue considerable desequilibrado ya que se
desarrollaron mas las actividades orientadas a la exportación, recibiendo un escaso impulso a la producción
industrial y agropecuaria destinada al mercado nacional. Además la economía del país quedo subordinada a
los intereses de los grandes monopolios.
En la agricultura predominaban los latifundios. La reforma dio un golpe casi mortal a los latifundios
eclesiásticos. Pero al mismo tiempo, sentó las bases legales para el despojo de las tierras a las comunidades
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campesinas. Fue el régimen porfirista que llevo hasta sus últimas consecuencias la concentración de las tierras
a manos de los hacendados, sobre todo a partir de la legislación que permitió la acción de las compañías
deslindadoras.
La política del porfirismo fue conservar sin afectación los latifundios semifeudales e impulsar su
transformación capitalista con el apoyo estatal. En consecuencia, en la agricultura mexicana coexistían las
formas de producción capitalistas con las formas precapitalistas.
Podemos decir que el gobierno porfirista fue el primero que aplicó una política económica definida. Impulso
el desarrollo del capitalismo privilegiando por todos los medios a su alcance a la inversión extranjera y
apoyando a las grandes haciendas para que se convirtieran en latifundios capitalistas.
El modelo de desarrollo (o mas bien dicho, el patrón de acumulación de capital) seguido durante el porfirismo
fue un modelo exportador primario. Ya que lo fundamental era impulsar la producción para exportar las
materias primarias agrícolas y mineras.
Ascenso de Porfirio Díaz al Poder
El plan de Tuxtepec levantaba como demandas centrales la no reelección del presidente y de los
gobernadores; el desconocimiento del gobierno de Sebastián Lerdo de Tejada; el reconocimiento de los
gobernadores que se adhieren al Plan; las elecciones a los dos meses de ocupada la ciudad de México; y la
entrega de la presidencia provisional a José Maria Iglesias, presidente de la Suprema Corte de Justicia, si
aceptaba el Plan. En los años anteriores, el prestigio del general Díaz había sufrido una fuerte merma por sus
esfuerzos personalistas para llegar al poder. Derrotado en las urnas por Juárez, se había levantado con el Plan
de La Noria para conocer la derrota en el campo de batalla. Persistente, bajo el gobierno de Lerdo de Tejada
concertó alianzas, buscó apoyos y se preparó para asaltar nuevamente el poder.
Fue determinante para el éxito del Plan de Tuxtepec, la política de alianzas realizada por Díaz con distintos
grupos de empresarios y caciques regionales Manuel González en Tamaulipas, Jerónimo Treviño y Francisco
Naranja en Nuevo León, Evaristo Madero en Coahuila. Liberales partidarios de vincularse más a los Estados
Unidos y con capitalista estadounidenses, principalmente texanos, que lo apoyaron con armas, parque y
dinero.
El rebelde oaxaqueño esta vez tuvo a su favor la impopularidad del presidente Lerdo, la división que provocó
en las filas gubernamentales la pugna entre éste y José María Iglesias, presidente de la Suprema Corte de
Justicia, y el respaldo de los empresarios estadounidenses que le permitió librar una lucha que desgastó al
gobierno constituido. En contraparte, Lerdo se vio imposibilitado para adquirir armamento en Estados Unidos.
El compromiso de Díaz, que le permitió formar este bloque político y social, fue las relaciones comerciales
con Estados Unidos, particu-larmente impulsar la construcción de ferrocarriles para establecer vínculos
económicos mas firmes, y estabilizar el país y la frontera, cuestión que intere-saba sobremanera a los
norteamericanos.
Con la caída de Lerdo se operó un importante cambió en la actitud del gobierno mexicano hacia la inversión
extranjera. Juárez y su Sucesor habían cuidado que la presencia del capital extranjero no se convirtiera en una
nueva forma de colonialismo. Incluso Lerdo, convencido de la necesidad de mante-ner alejados a los capitales
norteamericanos había expresado que "entre la fuerza y la debilidad, el desierto", con lo cual dejaba asentada
la necesidad de aislar al país de la potencia económica de los vecinos del norte. En consecuen-cia, había
cancelado cinco de los seis contratos para la construcción de ferro-carriles entre la frontera norte y el interior
de México y había rechazado un acuerdo de reciprocidad comercial.
En cambio, Porfirio Díaz se esforzó por integrar al capital extranjero a la estructura económica y social del
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país, involucrarlo en el desarrollo de nuestros recursos natural, y lo convirtió en un elemento sustancial en la
vida nacional. Si al principio de su gobierno tuvo conflictos con algunas fracciones de los empresarios y
autoridades norteamericanas, paulatinamente fue limando las diferencias y creando las condiciones para lograr
que las inversiones extranje-ras se volcaran a la economía mexicana. Ya como presidente, Porfirio Díaz se
enfrentó con el problema de un ejército numeroso, 30 mil hombres, que absorbía gran parte de los recursos
financieros del gobierno.
Para evitar que al disolverlo se incrementara el bandolerismo o se provocara descontento y un intento de golpe
militar, incorporó a muchos miembros del ejército a la policía rural. Propició también que generales
destacados fueron gobernadores, teniendo que dejar el mandó directo de tropas y, auque les daba poder
político regional, se debilitaban como adversarios en 1a lucha por la presidencia de la República. Transladó a
los oficiales y a la tropa a regiones distantes, lejos de la influencia de sus antiguos jefes. Para rematar esta
obra, entrego múltiples privilegios a los más importantes jefes militares.
Limitando la posibilidad de nuevas insurrecciones, el general Díaz satisfacía uno de lo anhelos más sentidos
de la población, y especialmente, de la burguesía: establecer la paz y alcanzar la estabilidad política necesaria
para impulsar el desarrollo económico. Para pacificar el país y garantizar la propiedad, se combatió en forma
drástica a los salteadores de caminos y a todos los bandoleros. Se reprimió cualquier intento de rebelión, sobre
todo proveniente de los partidarios de Lerdo que varias veces intentaron levantarse en armas. La represión
contra los apaches en el norte del país fue igualmente implacable y bárbara. No se abandonó su persecución
hasta que fueron totalmente derrotados y práctica−mente exterminados.
Desde su primer gobierno procuró controlar al poder legislativo manipulando los comicios de diputados
senadores recurriendo a todo tipo de fraudes electorales, con objeto de que triunfaran sus incondicionales.
Asimismo buscó someter a los gobernadores al poder del centro, convirtiendo al federalismo en una pura
facha decorativa.
Bibliografía del General Manuel González.
Oriundo de Matamoros, Tamaulipas, nació el 18 de Junio de 1832, recibió el poder de manos del general Díaz
el 1o. de Diciembre de 1880, y cuatro años después, el 30 de Noviembre de 1884, volvió a entregarlo al
propio general Díaz, pacíficamente. Hallábase en su hacienda de Chinpingo, en el Estado de México, cuando
lo sorprendió repentinamente la muerte, el 8 de Mayo de 1893. El pueblo lo llamaba "El Manco " y armó el
gran escándalo con su famosa ley del níquel.
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El gobierno del general Manuel González
Don Porfirio, que ya había empezado a controlar los hilos del poder, desprestigió a los candidatos que no eran
de su agrado y debilitó el apoyo que tenían. Finalmente, eligió un presidente permutable en cuya lealtad sabía
que podía confiar implícitamente para impulsar el programa y que le devolvería el gobierno cuatro años más
tarde, éste era el general Manuel González, que tenía además la ventaja de ser un militar prestigiado, su
incondicional y coincidir en el programa de construcción de vías férreas. Por primera vez, en casi tres
décadas, se transmitió pacíficamente el poder, aunque se llevó a cabo en medio de fraudes y violaciones al
sufragio.
Manuel González continuó la obra económica y política de Díaz. Se preocupó por someter a los gobernadores
al dominio de la Federación, repri-mir el bandolerismo y los focos de disidencia, y avanzar en la estabilidad
política del país. Se continuó con los fraudes electorales, la imposición de candidatos y la intervención en la
política interna de las entidades federativas.
La construcción de ferrocarriles.
Durante su gobierno se reinició la construcción de los ferrocarriles y se tendieron más de 5 mil kilómetros de
vía férrea en cuatro años. En marzo de 1884, ya se podía ir en ferrocarril de México a Chicago. Las compañías
norteamericanas aprovecharon las ventajosas concesiones que habían firmado con Díaz. Al trazar los
ferrocarriles impusieron, desde entonces, sus intereses, aprovecharon su fuerza y su capital para trazar las
líneas ferroviarias hacia la frontera norte, sin pretender comunicar las regiones del país que más lo
necesitaban, ni mucho menos conectar por medios ferroviarios las costas mexicanas de ambos mares. Para
acelerar la construcción de las vías férreas el gobierno otorgó subsidios a las compañías constructoras,
sentando las bases para una crisis de las finanzas públicas que se abatiría sobre el gobierno de Manuel
González en la segunda parte de su mandato.
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Para cubrir el pago de los subsidios el gobierno de Porfirio Díaz recurrió al expediente de entregarles tierras a
las compañías ferrocarrileras: el Ferrocarril Nacional recibió 327 600 hectáreas, en 1910; Pearson, magnate
ferrocarrilero, 1.5 millones de hectáreas en Chihuahua; los constructores del ferrocarril del Istmo de
Tehuantepec recibieron 600 mil hectáreas. Lo que contribuyó a crear grandes latifundios en manos de
empresarios norteamericanos, que incluso po-seían grandes propiedades en la frontera norte. Violando la
legislación nacional.
Un hecho significativo del desarrollo capitalista fue el fortalecimiento de los banqueros nacionales y
extranjeros. El Banco Nacional Mexicana fundado en 1882 se fusionó con el Banco Mercantil Mexicano, en el
que participaban capitalistas españoles y mexicanos, y originaron en 1884, el Banco Nacional de México, con
atribuciones de recaudador de impuestos, de hacer préstamos y anticipos al gobierno y encargado de la
Tesorería General. También en 1884, d Código de Comercio prohibió la apertura de nuevos bancos de
emisión.
Departamento de caja del Banco Nacional de México
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Durante el gobierno de Manuel González se expidió, en diciembre de 1883, la primera ley sobre Deslinde y
Colonización de Terrenos Baldíos. Dicha ley autorizaba a colonos, nacionales o extranjeros, a "denunciar" las
tierras vírgenes y a formar Compañías "deslindadoras" con las cuales el Estado firmaba contratos para medir y
deslindar porciones del territorio nacional; en pago, las compañías recibían un tercio de las tierras deslindadas
y gozaban del derecho de opción y de tarifas preferenciales para comprarle al gobierno los dos tercios
restantes. La ley ponía un tope de 2 500 hectáreas a la superficie máxima que se podía recibir en pago y
estipulaba que estas tierras no podían venderse a extranjeros. Dichas limitaciones nunca fueron observadas. Al
amparo de esta ley se despojó a los campesinos indígenas de sus tierras y se constituyeron gigantescos
latifundios.
Con la aplicación de las leyes de desamortización y, en general, con toda la política del gobierno favorable a
los terratenientes, la situación de los campesinos empeoró. El gobierno del general González reprimió
levanta-mientos indígenas en Hidalgo y San Luis Potosí. Se trataba de reclamaciones campesinas contra los
hacendados que los despojaban de sus tierras.
La Crisis del Gobierno de Manuel González
A pesar del crecimiento económico y la estabilidad alcanzada, el gobierno de Manuel González termi-nó en
medio del desprestigio público y del repudio popular. En la segunda parte de su mandato la economía del país
empezó a verse afectada por la crisis mundial del capitalismo iniciada en 1883. Los capitales extranjeros
dejaron de fluir a México y los productos de exportación perdieron mercados provocando una grave depresión
en la economía nacional.
La Primera Reelección
Al ascender por segunda vez a la presidencia, este continúo la política que caracterizaría a su prolongado
gobierno: represión a la disidencia y a los movimientos populares, apertura al capital extranjero,
centralización del poder, impulso al capitalismo dependiente.
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En el terreno político introdujo algunos cambios, producto de su experiencia en el ejercicio del poder. Se
cuidó muy bien de impedir que surgiera una figura política que le pudiera disputar el poder.
En este periodo en forma decidida aplico el que iba hacer el lema de su gobierno Poca política y mucha
administración. Con ello buscaba que el esfuerzo de los grupos que perseguían el poder se canalizaran en la
administración pública y que dejaran aun lado las disputas por la presidencia, lo cual solo podía llevarse a
cabo si se incorporaban a ella.
Una vez que hubo destruido todo rastro de federalismo, a poyo eh impulso a los cacique que habían plegado y
a los que habían surgido bajo su dominio. De esta manera empezó a construirse una pirámide que tenia en su
vértice al dictador y de la cual formaba parte los gobernadores, los caciques regionales, los jefes políticos, los
hacendados, etc. Al mismo tiempo liquidó a aquellos que no se plegaron a negociar con él y aceptar su
predominio. Tal fue el caso del general trinidad García de la Cadena, famoso político de Zacatecas, opuesto a
la reelección de Díaz y al que se le aplicó la ley fuga en 1886. García de la Cadena había buscado la alianza
con Heraclio Bernal, conocido bandolero social de Sinaloa, que contaba con el apoyo popular por su lucha
contra los ricos de la región.
Esta alianza había sido temible para el porfirismo en la medida de que García de la Cadena era un político de
alcances nacionales, con méritos propios y cierta fuerza política. Al buscar el apoyo de Bernal se hacía de una
base social que podía ocasionarle un serio dolor de cabeza al régimen. Y es que el bandolerismo era en esos
años una forma popular de la lucha de clases, el bandolero era un héroe nato de los pobres, personificaba su
protesta contra el propietario y por ello desafiaba la autoridad constituida, tenía el apoyo de los pobres que le
cantaban, protegían y difundían, engrandeciéndolas-, sus hazañas. Con esta política de reconciliación, la base
del porfirismo se amplió, la mayoría de los grupos políticos se insertaron en la administración y Díaz empezó
a propiciar las pugnas entre ellos, conservando el papel de árbitro de sus disputas por tajadas del poder. De
esta manera se cuidó mucho de que no surgiera una figura política capaz de hacerle sombra y consolidó su
poder.
La Política Económica.
La vinculación de México al mercado mundial lo hizo más vulnerable a las crisis económicas del capitalismo.
En 1885 continua-ba la crisis iniciada dos años antes, mas tarde, en 1892 volvía a presentarse la recesión, y
luego seguiría otra en 1905 y, la más grave en 1907−1908. Los efectos de las crisis era la disminución de la
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actividad económica, el aumento del desempleo, la baja en los precios de los productos de exportación, la
restricción de los ingresos del gobierno y de su gasto. Para enfrentar las crisis se reducieron los gastos
públicos, se aumentaba o creaban nuevos impuestos, se reducieron los salarios de la burocracia, se suspendía
temporalmente el pago de los subsidios a los ferrocarriles y la deuda interna.
Sin embargo, en la crisis de 1884−1885, estas medidas no fueron suficientes, entonces el gobierno de Díaz
decretó el reconocimiento de la deuda inglesa, en febrero de 1886, para tratar de recuperar el crédito
internacional. La nueva negociación fue peor que la hecha por el régimen de González, la deuda aumentó y
llegó a casi 100 millones de pesos, contra los 86 que se había negociado antes. Con mano dura se reprimió
cualquier intento de protesta fueron a la cárcel estudiantes y periodistas.
La crisis económica iniciada en 1891 disminuyó la popularidad del gobier-no. Se combinaron la crisis
capitalista mundial, un mal año de cosechas, la disminución del precio de la plata en el mercado mundial, la
inflación, los subsidios a los ferrocarriles, la descapitalización del país, la retracción del capital extranjero, las
causa de la catastrófica crisis de 1884 que volvía a presentarse infaliblemente en 1892.
La Reelección Permanente.
Cuando Díaz promueve su tercer mandato presidencial, a logrado constituir un amplio bloque en el poder
constituido por los terratenientes, los banqueros, los grandes comerciantes, los industriales, el clero, los
militares y el capitalismo extranjero y sus representantes. Las disputas entre las fracciones de la burguesía no
desaparecieron, pero se subordinaron a la solución que da el presidente, convertidos en el juez de estos
conflictos. Presentando como logros, los apoyos obtenidos del capital extranjero, la relativa paz social, la
establecida política, la reconciliación de los grupos liberales, Díaz logró reelegirse.
Una cámara de diputados integrada desde 1886 por incondicionales del régimen y que había renunciado a todo
asomo de independencia y dignidad política, aprobó la modificación de la Ley para permitir una reelección
más en 1887, toda vía no era la reelección indefinida, pero esta se logró al poco tiempo en Mayo de 1890
después de realizar un plebiscito a todas luces amañado.
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Por cuarta vez el genera Porfirio Díaz, rinde la protesta de ley ante el Congreso de la Unión como Presidente
Constitucional.
A partir de 1890 Don Porfirio no tendrá adversario. Sus métodos de gobierno, modificados y afinados por 13
años de poder se caracterizaban por dividir a sus colaboradores, enfrentarlos a poyar a uno y a otro por de bajo
del agua, rechazar a los que resaltaban elevar a sus opositores.
Para garantizar su reelección, Díaz a poyo la fundación de la junta Central Porfirista, en 1891, que más tarde
se convirtió en la Unión Liberal, que celebró en 1892 su Convención y propuso la reelección de Díaz, pero la
condicionó recomendando también la observancia de cuatro libertades democráticas: sufragio, asociación,
prensa y justicia.
El poder político se había concentrado en un reducido grupo, se había formado una oligarquía que dominaba
al país con mano de acero. La partici-pación de otros sectores sociales en puestos importantes de la
administración pública estaba totalmente excluida. Al contrario no había ninguna movilidad en los integrantes
del gobierno.
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Aunque las apariencias de un gobierno republicano se conservaron, como lo señalaba Díaz al periodista
Creelman en 1908: elecciones periódi-cas, existencia de tres poderes, régimen federal, nada de esto
funcionaba conforme a sus principios.
Aunque republicano el gobierno funcionaba como una monarquía, las elecciones eran una farsa, el poder
legislativo y el judicial estaban formados por incondicionales del dictador, la soberanía de los estados no
existía en los hechos. Una burocracia inamovible gobernó desde entonces. El Senado fue un asilo de
exgobernadores y generales seniles. Había cierta dificultad para ser diputado o senador, pero una vez
alcanzado el puesto todo era fácil. Desde 1888 se acabó la historia política nacional y local.
-A pesar de las muestras de oposición, de la crisis económica, de las denuncias de periodistas valerosos como
Daniel Cabrera, Antonio Rivera y otros, el aparato político electoral y represivo del porfirismo ya había
alcanza-do un alto grado de eficacia. Se llevó a cabo la nueva reelección para el periodo 1892−96.
Desconfiado, Porfirio Díaz mantuvo una relación contradictoria con los científicos. Al mismo punto que lo
utilizaba para conservarse en el poder, trataba de limitar sus ambiciones políticas y restringir su fuerza. En
ocasiones le otorgaba privilegios, pero luego promovió campañas en su contra a pesar de este doble juego, las
fuerza de los científicos fue en aumento y en la primera década del siglo pasado influyeron decisivamente en
las orientaciones del régimen.
El Auge Económico Del Porfirismo.
La recuperación de la crisis mundial se tradujo en mayor demanda de los artículos nacionales de exportación y
aumento de la inversión extrajera en el país. El periodo de 1894 a 1906 fue, en general, una etapa de
crecimiento económico. La situación favorable en lo general facilitó la reelección del general Porfirio Díaz
para un nuevo periodo: 1896−1900. Sin embargo, era creciente la preocupación por garantizar la continuidad
del régimen en el caso de que muriera Porfirio Díaz, quien cumpliría 70 años al concluir ese periodo.
El general Díaz le ofreció, privadamente, la presidencia a Limantour afirmando que no se reeligiría en 1900.
Díaz le propuso colocar en la secretaría de Guerra a un general prestigioso que lo apoyara y le fuera leal. El
dictador Porfirio Díaz pensaba en el general Bernardo Reyes, goberna-dor de Nuevo León. Este se había
distinguido en la represión a los bandoleros y a los indios rebeldes del norte. Como gobernador había sabido
atraer capitales extranjeros a Nuevo León, particularmente a Monterrey, había impulsado la industria nacional
y presentaba la imagen de un militar serio, responsable y buen gobernante. SIn embargo, el dictador no se
había resignado a abandonar la presidencia. Tampoco los grupos políticos rivales de los "científicos" estaban
dispuestos a aceptar a uno de ellos en la presidencia. Mientras estaba en Europa Limantour, Joaquín Baranda,
Secretario de Justi-cia e Instrucción Pública y enemigo, de los "científicos", elaboró un dictamen afirmando
que Limantour no podía ser presidente porque sus padres no eran mexicanos, como lo establecía la
Constitución. Tal dictamen fue aprovechado por el general Porfirio Díaz para no cumplir el ofrecimiento
hecho a Limantour.
Reelecto una vez más, designó al mismo gabinete, excepto en la secretaría de Guerra, donde nombró a
Bernardo Reyes, en 1900, a la muerte del general Felipe Berriozábal. La presencia del general Reyes era una
importante modificación en el gabinete, ya que éste había adquirido fama de eficiente y capaz. N o pertenecía
al grupo de los "científicos" y desde el inicio se convirtió en su rival. El prestigio que había ganado lo
presentó como un serio rival de Limantour para la presidencia. Con la participación de Reyes en el gabinete,
Díaz quería balan-cear la influencia de los "científicos". En su nuevo cargo, Reyes mejoró el salario del
ejército, formó la Segunda Reserva en la cual impartían instrucción militar a todos los que deseaban recibida,
integrando así un nuevo cuerpo de ejército sumamente numerosos. Durante su administración, en 1902, el
gobierno porfirista concluyó de aplastar la rebelión de los mayas en Yucatán y Quintana Roo; esto reforzó el
prestigio de Reyes.
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El general Ignacio A. Bravo, acompañado de autoridades civiles y militares, en su cuartel General en
Quintana Roo, después de haber derrotado en Sában, a los indios mayas
A los ojos del pueblo, Reyes se presentaba como el adversario más poderoso de los científicos, que eran
sumamente odiados por la población. Díaz aprovecho esta circunstancia para enfrentar a los "científicos" y los
reyistas. Ambos grupos se desgastaron y desprestigiaron mediante una sucia y terrible guerra periodística. Los
"científicos" encabezados por Limantour lograron que salieran del gabinete Baranda y Reyes, pero se alejaron
de la posibilidad de ocupar la presidencia. Sacando ventaja de la pugna entre "científicos" y "reyistas", Díaz
preparó su quinta reelección. No obstante, no podía ignorar que su edad era ya un obstáculo para su reelección
indefinida. De esto también eran concientes los empresarios nacionales y extranjeros y los "científicos".
Preocupados por la situación que podría crearse ante la ausencia del presidente Díaz, decidieron apoyarlo una
vez más, pero con dos condiciones: la creación de la vicepresi-dencia para sustituido en la eventualidad de que
muriera, y la prolongación del mandato presidencial a seis años, considerando que sería la última reelec-ción
del oaxaqueño. Ramón Corral, con el apoyo del grupo "científico" fue designado para la vicepresidencia.
La Evolución Económica Y Social
Durante las tres décadas dominó la escena política Porfirio Díaz, el país experimentó transformaciones
económicas y sociales muy importantes. La población aumento notablemente.
VÍAS DE COMUNICACIÓN. Caracterizó al régimen porfirista su impulso a las vías de comunicación,
especialmente los ferrocarriles. El mismo crecimiento vertiginoso tuvieron los telégrafos. En ambos casos,
eran compañías extranjeras las que monopolizaban el servicio. Por lo que toca a los ferrocarriles, el gobierno
mexicano se convirtió en el dueño de ellos en 1907, cuando compró la mayor parte de las acciones en un afán
de debilitar al grupo de Rockefeller.-
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Los ferrocarriles jugaron un papel fundamental en el porfiriato. Contribuyeron a romper el aislamiento
tradicional de los principales centros comerciales y productores y los integraron en un mercado nacional y,
para algunos productos, internacional; propiciaron la movilidad de la población; y contribuyeron a conservar
el orden social mediante el rápido translado de tropas para reprimir las sublevaciones populares.
DESARROLLO AGRÍCOLA. Las leyes de colonización y de terrenos baldíos de 1893 propiciaron el despojo
de las tierras de los pueblos y las comunidades campesinas. La inmensa mayoría de estas tierras pertenecía a
las comunidades indígenas que fueron despojadas brutalmente y en forma ilegal, pues muchas veces sus
títulos, otorgados por la corona española, no fueron respetados, y cuando no tenían en orden sus papeles sobre
la tierra, con mayor razón eran saqueados.
En 1889 y 1890 nuevas leyes suprimieron la propiedad colectiva e insistie-ron en el establecimiento de la
propiedad priva de las tierras de los pueblos. Con ellas se aceleró el despojo de los campesinos.
Las leyes de aguas contribuyeron desde 1888 a fortalecer el poderío de los latifundistas. Obteniendo
concesiones del gobierno sobre una corriente de agua, el individuo o la empresa podían controlar extensas
regiones hidrográ-ficas. Para completar el panorama del latifundismo en 1910, apuntamos que 880 mil
kilómetros cuadrados, casi la mitad del territorio nacional, estaban en manos de 11 mil hacendados. Varios
poseían latifundios mayores que algunos países europeos.
Gigantescas extensiones de tierra estaban en manos de latifundistas y compañías extranjeras, la mayoría
norteamericanas, más de 40 millones de hectáreas, 22% de la superficie nacional, incluso en la frontera donde
estaba prohibido por la ley que tuvieran propiedades los extranjeros.
Frente a un puñado de latifundistas, que no llegaba a 12 mil, se alzaban 70 mil comunidades rurales donde
habitaban 2 millones de aparceros y 1.5 millón de acasillados. EI 96% de la población rural estaba integrado
por peones. Los
pueblos y las comunidades poseían el 1% de la superficie cultivable. Hacia 1910 el 90% de las familias
campesinas carecía de tierra. Apenas 15% de las comunidades conservaban algo de su tierra. El 90% de las
comunidades del altiplano central, la región más densamente poblada, carecía de terrenos de cultivo.
Las condiciones de vida y de trabajo de los peones de las haciendas eran pésimas. Los peones eran obligados a
endeudarse, por diversos medios, con el latifundista. Una vez adquirida una deuda, el peón tenía que trabajar
en la hacienda hasta cubrir su importe. En la hacienda existía la tienda de raya donde se entregaban artículos
de consumo indispensable al peón y se le anotaba en el libro su costo, obviamente aumentado para impedir
que la deuda fuera pagada. Las deudas se heredaban de padres a hijos. De esa forma el hacendado garantizaba
la mano de obra para las labores. Existían dos tipos de peones: los que residían permanentemente en la
hacienda eran los acasillados y los eventuales que laboraban por temporadas. Muchos de estos últimos
alquilaban parcelas de tierras de mala calidad de la hacienda para cultivadas y se conver-tían en aparceros, las
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más de las veces endeudados con la haciendas.
Los peones eran víctimas de castigos corporales, malos tratos, jornadas de trabajo agotadoras, pésimos
salarios, incremento arbitrario de sus deudas, incluso había haciendas donde existían cárceles particulares para
castigar a los peones. Se perseguía a los trabajadores que huían de la hacienda sin cubrir el importe de su
deuda. Para ello, los cuerpos represivos del campo: rurales, acordada, ejército, policía, etc., estaban a la
disposición del latifundista que, además, disponía de sus propias fuerzas represivas: las guardias blancas.
La opresión sobre los peones variaba según la región. En el norte del país, por el contacto con la economía
norteamericana, por la menor existencia de formas precapitalistas de explotación, por el menor número de
comunidades indígenas, por la movilidad de la mano de obra que podía emigrar a Estados Unidos, por la
existencia de otras actividades: minería, .industria, etc., la situación de los peones era un poco mejor que en el
centro y, sobre todo, que en el sur. En esta región, el aislamiento, la ausencia de otras actividades productivas,
la tradición de explotación inclemente sobre los campesinos indígenas, provocó una situación más opresiva.
Durante el porfirismo se incrementó rápidamente y en forma elevada la producción de cultivos de
exportación. El caso del henequén fue relevante. De este agave se obtiene una fibra dura que servía para
fabricar hilos y cordeles utilizados para engavillar en los países industriales. Los hacendados yucatecos,
conocidos como la "casta divina", controlaban la producción y venta del henequén. Olegario Molina, ministro
de Fomento en los últimos gabinetes de Díaz, era uno de los principales productores. Aunque tenían buena
parte del control de la producción de henequén los latifundistas yucatecos, la verdad es que sus ligas con los
monopolios norteamericanos de McCormick, presidente de la International Harvester, que controlaban el
mercado, eran muy fuertes. En las haciendas henequeneras la explotación de los campesinos mayas y de los
rebeldes yaquis adquiría las manifestaciones más brutales. Gracias a la demanda internacional, la producción
henequenera creció 11 veces en los primeros 30 años del porfirismo, aunque al final del régimen haya
encontrado un mercado en crisis.
Aumentó rápidamente la producción para el exterior de chicle, caucho, café, algodón, azúcar, garbanzo,
vainilla, cacao y plantas tintóreas y Oleaginosas.
Buena parte de la producción agrícola era controlada por compañías extranjeras: el caucho, el chicle, el
garbanzo, la explotación maderera entre otros cultivos.
En cambio, la producción agrícola destinada al consumo interno se mantuvo estancada, a pesar del aumento
de la población. El maíz sufrió altibajos y se vio afectado por los efectos del clima. Hubo momentos en que el
gobierno se vio obligado a importar maíz para cubrir el consumo nacional, ya que los hacendados preferían
cultivar productos de expor-tación que les dejaban más ganancias. Otro tanto sucedió con el fríjol. El
resultado fue que la producción per capita de maíz se redujera en 50% y la de fríjol en 75 %.
MINERÍA. Uno de los principales campos de inversión extranjera fue la minería, a ella se destinaba la cuarta
parte de su total. La importancia de esta rama de la economía fue tal que "de las 943 empresas establecidas
hasta 1906, 310 eran mineras fundidoras; su capital representaba el 20.8% de todas las inversiones".
Hasta 1891−92 se explotó fundamentalmente los metales preciosos: oro y plata; pero a partir de esta fecha fue
creciendo la extracción de minerales industriales como cobre, plomo, antimonio, zinc y mercurio. La
producción de metales preciosos se multiplicó por cuatro durante el porfirismo; pero aumen-tó más rápido la
de cobre, plomo y zinc, que representaban la tercera parte del valor de la producción total al final del
porfirismo.
La construcción de ferrocarriles, las leyes de fomento a la minería y el apoyo gubernamental de todo tipo,
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estimularon el crecimiento de la inversión extranjera en la minería, que quedó controlada por los monopolios:
de las 31 compañías mineras más importantes, los norteamericanos poseían 17 y man-tenían el 81% del
capital total de la industria; lo seguía el capital inglés con 10 compañías y 14.5% del capital total.
La minería era muy sensible a los efectos de las crisis externas y se veía afectada por los altibajos de la
demanda mundial. Esto fue particularmente claro en el caso de la plata. Siendo la base de la moneda
mexicana, conforme aumentaba su producción mundial y se imponía el patrón oro, o sea el respaldo en oro de
las principales monedas del mundo, el precio de la plata disminuía. Esto tuvo un efecto negativo en la
economía mexicana y en la moneda del país que se devaluaba cada vez que el precio de la plata disminuía.
PETRÓLEO. En marzo de 1901 se inició la explotación petrolera en México. La pionera fue la Mexican
Petroleum Company fundada por Edward Doheny el "rey del petróleo", que empezó explotando los campos
de El Ebano, región cercana a Tampico. Más tarde, en 1905, se creó una filial, de triste memoria por los
atropellos a que sometió a la población y al país, la Huasteca Petroleum Company. Doheny monopolizó la
producción de petróleo, combustible fun-damental, empleado entonces en las locomotoras y, desde luego, en
los moto-res de combustión interna.
La riqueza de los pozos petroleros mexicanos se hizo legendaria: el 11 de septiembre de 1910 brotó el pozo
Casiano 7 que produjo 75 millones de barriles; el 23 de diciembre brotó el Potrero del Llano 4, durante 28
años rindió 117 millones de barriles; el 21 de febrero de 1914 principió a fluir el Zurita 3, que durante 14 años
dio 21 millones de barriles a la Sinclair. El Cerro Azul dio a la Huasteca Company 84 millones de barriles de
1916 a 1937.
Conforme a la ley de 1901 a las empresas petroleras se les permitió expropiar los terrenos baldíos y nacionales
comprendidos en la llamada Faja de Oro, de Tamaulipas y Veracruz, liberándolas de impuestos. Sólo debían
pagar el pequeño del timbre, un 7% de sus ganancias líquidas a la Tesorería General de la Nación y un 3% al
estado de Veracruz. De hecho se les regalaron las tierras costeras del Golfo de México. Pearson nunca pagó el
impuesto del 10% convenido ni los derechos de importación y exportación a que lo dispen-saba el contrato
por más de 20 años.
Mientras que exportaba grandes cantidades de petróleo, al mismo tiempo México era importador de los
productos derivados de él. Algunas zonas petroleras conocían cierta derrama económica por las actividades
petroleras, pero el resto del país no recibía ningún beneficio.
Además, la competencia entre las compañías petroleras por el control de los yacimientos se hizo presente en
México. Era particularmente aguda entre las inglesas y las norteamericanas. Habiendo entrado primero éstas,
Porfirio Díaz buscó equilibrar su influencia invitando a aquellas a participar en la explotación petrolera. Desde
luego que éste fue un motivo de disgusto y confrontación de las compañías norteamericanas, especialmente la
Standard Gil de Rockefeller, con el gobierno mexicano.
LA BANCA. Bajo la dictadura de Díaz los bancos crecieron en número, influencia y riquezas. Como en casi
todos los sectores de la economía, la mayor parte de los propietarios bancarios eran extranjeros; para 1910 los
intereses extranjeros po-seían el 80% del capital financiero. Era el capital francés el que dominaba esta
actividad, poseía el 45.7% del capital de los 52 bancos principales y controlaban las tres instituciones
financiera más importantes: el Banco Nacional de México, el Banco Central Mexicano y el Banco de Londres
y México.
Siendo Limantour Secretario de Hacienda, se promulgo la Ley General de Instituciones de Crédito en 1897.
Conforme a ella, se creaban tres tipos de instituciones bancarias: de emisión, autorizados por el gobierno para
emitir billetes; refaccionarías, autorizadas para otorgar créditos; e hipotecarias, que realizarían operaciones de
hipoteca sobre las propiedades inmuebles.
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INDUSTRIA. Varios factores favorecieron al desarrollo industrial durante el porfirismo: la construcción de
los ferrocarriles, la creación de un mercado interno más amplio e integrado, el crecimiento demográfico y la
inversión extranjera. Hasta 1890 se basaba fundamentalmente en talleres manufactureros y artesanos más o
menos grandes, que empleaban métodos manuales y artesanales de produc-ción. A partir de 1890, la presencia
de grandes compañías extranjeras, dotadas de maquinaria, técnicas de producción y administración modernas
le dieron un empuje más decidido.
Crecieron en forma importante las industrias de bienes de consumo: textil, calzado, peletería, bebidas, papel,
vitivinícola, azúcar, alimenticia.
Con el crecimiento industrial en ciudades como México, Puebla, Orizaba, Monterrey, Guadalajara, se inició la
aparición del proletariado indus-trial, producto de la industria moderna. Se Integraba por peones llegados del
medio rural o por artesanos provenientes de los talleres arruinados por la competencia de la gran industria.
La situación de los trabajadores era mala. Sin defensa frente a los abusos patronales, estaban sujetos a
maltratos, castigos, descuentos y despidos arbitrarios. Su jornada era de sol a sol y los salarios muy bajos. No
tenían sindicatos, ni prestaciones, ni derechos laborales. Al igual que en las haciendas, existían tiendas de raya
en las fábricas. No había descanso semanal, ni días festivos, ni seguridad social, ni ayuda por enfermedad;
mucho menos podía pensarse en vacaciones o pago de horas extras. Participaba un número elevado de
mujeres en el trabajo fabril, una tercera parte del total; también había un 12% de niños. Se calcula que para
1910 los obreros fabriles eran alrededor de 60 mil. Entre ellos empezaron a difundirse teorías mutualistas y de
un socialismo anarquista.
La mayor parte del capital extranjero invertido en la industria era el Francés: 53.2% del capital total, colocado
sobre todo en textiles y controlaba 14 de las 26 empresas industriales más grandes e importantes del país. Le
seguían Alemania, Estados Unidos, e Inglaterra.
No puede, sin embargo, despreciarse la importancia del capital nacional en la industria. Llegó a alcanzar el
70%, seguramente considerando la inversión en talleres artesanales y manufactureros. Buena parte de las
industrias cervecera, azucarera, siderúrgica, y textil, estaban en manos de mexicanos.
El grupo Monterrey, importante conjunto de fábricas (cervecera, vidriera y siderúrgica), tiene sus orígenes en
las entrañas profundas del porfirismo. En alianza con este régimen se desarrolló una buena parte de la
burguesía industrial mexicana. Todos estos elementos influyeron para que México fuera el país más
industrializado de América latina en 1910.
A partir de los años 1906−1907 la industria se ve afectada por una serie de crisis, pero fundamentalmente por
la decadencia de sistema porfirista.
Movimientos Sociales
Orientado como estaba a favorecer al capital y su fortalecimiento, el régimen porfirista gobernó para un
reducido grupo de empresarios y terrate-nientes nacionales y extranjeros. De ahí su caracterización como un
régimen oligárquico. El Estado porfirista no respondía en forma positiva a 1as demandas populares. Al
contrario, ejercía la más violenta represión contra las acciones de lucha de las masas campesinas, obreras y
pequeño burguesas. Durante todo el porfirismo hubo movimientos de resistencia, en su mayoría locales,
aunque expresaban un malestar generalizado.
Es cierto que hubo momentos en que los conflictos sociales disminuían, pero más adelante regre-saban en
forma exacerbada ya que las cuestiones de fondo nunca tenían una respuesta favorable para los trabajadores.
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De esta manera, la presión social fue creciendo y los enfrentamientos aumentando de violencia y de número.
Las demandas de los trabajadores durante todo el porfirismo iban orien-tadas a mejorar sus condiciones de
trabajo, aumentar salarios, reducir la jornada de trabajo, obtener el pago de días festivos y otras prestaciones.
Asimismo, había una queja permanente contra las pésimas habitaciones que proporcionaban las empresas y su
elevado alquiler. De aquella época son la gran huelga de los trabajadores de la fábrica Hércules en Querétaro,
duramen-te reprimida, la de los tipógrafos de la imprenta del gobierno de México y las de los mineros de El
Rosario en Sinaloa.
Porfirio Díaz tuvo una política doble frente a estas primeras organizaciones obreras. Busco controlarlas y
corromper a los dirigentes. A los grupos más moderados les entregaba apoyo económico y a aquellos que no
aceptaban el cohecho, normalmente los más radicales, los reprimía. De esta manera disminuyó su influencia y
para la década de los noventa había dismi-nuido mucho su actividad.
Las condiciones de trabajo en las fábricas, minas, campos petroleros, ferrocarriles, de propiedad extranjera,
eran tan malas como en las fábricas propiedad de nacionales, pero añadían la discriminación racial. Como
reacción, entre los obreros se despertó una conciencia nacionalista, como una forma de oponerse a la
discriminación aunque eran sometidos por los monopolios extranjeros. Una exigencia generalizada era que los
obreros mexicanos tuvieran las mismas ventajas de que disfrutaban los− extranjeros.
El arma a la que más recurrieron los obreros para presionar en busca de una
solución favorable a sus demandas fue la huelga. Aunque estaban prohibidas todo tipo de huelgas, de 1881 a
1911 ocurrieron unas 250. Desde 1905 la situación de los trabajadores se agravó y el número de huelgas
aumentó. Sólo en 1907 hubo 25 huelgas de gran envergadura en la República. La mitad de ellas en el Distrito
Federal, le siguieron Veracruz y Puebla.Destacan las huelgas de Cananea en 1906 y Río Blanco en 1907: En
Cananea, la mina era propiedad de la Cananea Consolidated Copper Com-pany, propiedad de William C.
Greene. La mina era una de las más importantes productoras de cobre, mineral que se exportaba en su mayor
parte y que había adquirido gran importancia con el desarrollo de la electricidad.
Laboraban entre 4 y 5 mil obreros. Allí, la mecha que encendió la bomba fue la situación privilegiada de los
trabajadores norteamericanos frente a los mexicanos. Mien-tras éstos realizaban los trabajos más pesados y
recibían tres pesos diarios en moneda nacional; aquellos realizaban labores menos pesadas y recibían 5 pesos
en oro. Los mineros fueron agredidos por dos hermanos norteamericanos, los Metcalf; respondieron el ataque
y murieron ambos hermanos. Para reprimir a los trabajadores, el gobernador de Sonora, Rafael Izábal, y
William C. Greene, trajeron cerca de 300 rangers bien armados de Estados Unidos. En unión con los esbirros
de la empresa reprimieron a tiros a los trabajadores matando alrededor de 30. A pesar de la resistencia los
obreros fueron vencidos, y los líderes del movimiento, entre ellos Baca Calderón y Diéguez, condenados a 15
años de cárcel en el castillo de San Juan de Ulúa.
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REPRESIÓN EN RÍO BLANCO, ENERO DE 1907
El conflicto de Canaena duró unos días, sus consecuencias, años. Lo mismo
podría aseverarse respecto de Río Blan-co. Ambos movimientos estremecieron la estructura del porfiriato,
pu-sieron de relieve la intolerancia de la dictadura y, sobre todo, su incapacidad para dar una respuesta
positiva a las demandas de los trabajadores.
A pesar de la represión, la solidaridad se dio por todo el país. En ambos casos, el ejército de la dictadura había
actuado en contra de obreros mexicanos para proteger intereses de extranjeros. El senti-miento nacionalista
creció y el repudio al viejo general Porfirio Díaz fue aumentando.
Crisis Del Porfirismo
La crisis de la dictadura porfirista se expresa en todos los niveles de la vida del país. No fue sólo la crisis de
un sector, sino que fue económica, política y social. Se habían acumulado una gran cantidad de tensiones de
todo tipo, y aunque la apariencia de paz y orden que había forjado el dictador ocultaba la realidad, no tardaría
ésta en aflorar violentamente. El último periodo presidencial de Díaz se vio conmocionado por graves crisis
económicas y por amenazantes conflictos sociales.
La Entrevista De James Creelman A Díaz En Febrero De 1908.
Hizo un balance de su prolongado gobierno aduciendo a su favor la pacificación del país y el desarrollo
económico alcanzado. Sobre su gobierno dijo: Hemos conservado la forma democrática y republicana de
gobierno. Hemos preservado la teoría conservándola intacta. Sin embargo, hemos adop-tado una política
patriarcal en la actual administración de los negocios de la nación, guiando y restringiendo las tendencias
populares, con una fe completa en que una paz forzada permitiría a la educación y a la industria y al comercio
desarrollar elementos de estabilidad y unidad en un pueblo que es por natu-raleza inteligente y sensible".
También afirmó que se retiraría del poder al concluir el periodo en 1910, y que vería con buenos ojos la
formación de un partido de oposición, serio y responsable. Afirmaba que había llegado el momento en que el
pueblo podía cambiar a sus gobernantes por medios pacíficos. Conciente de su obra reco-nocía que fuimos
muy duros, algunas veces hasta llegar a la crueldad; pero todo esto fue entonces necesario para la vida y el
progreso de la nación; si hubo crueldades, los resultados las han justificado. Fue mejor derramar un poco se
sangre para salvar mucho. La sangre derramada era mala sangre; la que se salvó buena.
Hasen, Roger D. La política del desarrollo mexicano. Siglo XXI, México, 1976.
Semo, Enrique. Historia mexicana. Economía y lucha de clase. ERA (serie popular Era, 66) 1978, p.232.
Hart, John Mason. El México revolucionario Gestación y procesos de la revolución Mexicana, México, 1990,
pp.177−178.
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Hernandez, Octavio A. Esquema de la economía Mexicana entes de la Revolución. Compañía Editorial
Continental, S. A. Méxco, 1961.
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Benítez, Fernando. Lázaro Cárdenas y La Revolución Mexicana. I. El Porfirismo. Fondo de Cultura
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Benítez, Fernando. Op. cit., pp. 50−51.
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Ruiz, Ramón Eduardo. La Revolución Mexicana y el movimiento obrero (1911~1923). Ediciones ERA,
México, 1976.
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