Cancer del Seno (Mama)

Cancer del Seno (Mama)
El cáncer del seno (mama) es una enfermedad por la cual se forman células malignas
(cancerosas) en los tejidos de la mama
La mama está compuesta por lóbulos y conductos. Cada mama tiene entre 15 y 20 secciones que se
llaman lóbulos, que tienen muchas secciones más pequeñas que se llaman lobulillos. Los lobulillos
terminan en docenas de bulbos minúsculos que pueden producir leche. Los lóbulos, los lobulillos y los
bulbos están conectados por tubos delgados que se llaman conductos.
Anatomía mamaria, muestra los ganglios linfáticos y
vasos linfáticos.
Cada mama tiene también vasos sanguíneos y vasos linfáticos. Los vasos linfáticos transportan un líquido
casi incoloro llamado linfa. Los vasos linfáticos conducen a órganos pequeños que se llaman ganglios
linfáticos. Los ganglios linfáticos son estructuras pequeñas con forma de frijol que se encuentran en todo el
cuerpo. Filtran sustancias de un líquido que se llama linfa y ayudan a combatir infecciones y enfermedades.
Hay racimos de ganglios linfáticos cerca de la mama en la axila (debajo del brazo), por encima de la
clavícula y en el pecho.
El tipo más común de cáncer de mama es el carcinoma ductal, que empieza en las células de los
conductos. El cáncer que empieza en los lóbulos o los lobulillos se llama carcinoma lobular y se encuentra
con mayor frecuencia en ambas mamas que otros tipos de cáncer de mama. El cáncer de mama
inflamatorio es un tipo de cáncer poco común por el que la mama está caliente, enrojecida e hinchada.
Para mayor información sobre el cáncer de mama en la niñez, consultar el sumario del PDQ sobre
Cánceres poco comunes de la niñez.
La edad y los antecedentes de salud pueden afectar el riesgo de padecer de cáncer de
mama.
Cualquier cosa que aumenta la probabilidad de contraer una enfermedad se llama factor de riesgo. Entre
los factores de riesgo para el cáncer de mama, se cuentan los siguientes:
•
•
•
•
•
•
•
•
•
•
Edad avanzada.
Menstruación a temprana edad.
Edad avanzada en el momento del primer parto o no haber dado nunca a luz.
Antecedentes personales de cáncer de mama o de enfermedad benigna (no cancerosa) de mama.
Madre o hermana con cáncer de mama.
Tratamiento con radioterapia dirigida a la mama o el pecho.
Tejido de la mama que es denso en un mamograma.
Tomar hormonas tales como estrógeno y progesterona.
Consumir bebidas alcohólicas.
Ser de raza blanca.
La Herramienta de Evaluación del Riesgo de Cáncer de Mama (Breast Cancer Risk Assessment Tool) del
NCI utiliza los factores de riesgo de las mujeres para calcular su riesgo de padecer de un cáncer de mama
durante los cinco años siguientes y hasta los 90 años de edad. La herramienta disponible en línea está
destinada a que la use un proveedor de atención de la salud. Para mayor información en inglés sobre el
riesgo de cáncer de mama, consultar el documento Riesgo de cáncer de mama: preguntas y respuestas
(Estimating Breast Cancer Risk: Questions and Answers) o llamar al 1-800-4-CANCER.
En algunas ocasiones, el cáncer de mama es causado por mutaciones (alteraciones)
genéticas heredadas.
Los genes de las células llevan la información hereditaria recibida de los padres de una persona. El cáncer
de mama hereditario representa aproximadamente 5 a 10% de todos los casos de cáncer de mama.
Algunos genes alterados relacionados con el cáncer de mama son más comunes en ciertos grupos étnicos.
Las mujeres que tienen un gen alterado relacionado con el cáncer de mama y que padecieron de cáncer en
una mama tienen un riesgo más alto de padecer de cáncer de mama en la otra mama. Estas mujeres
también tienen un riesgo más alto de padecer de cáncer de ovario y pueden tener un riesgo mayor de
padecer de otros cánceres. Los hombres que tienen un gen alterado relacionado con el cáncer de mama
también tienen un mayor riesgo de padecer de esta enfermedad. Para mayor información, consultar el
sumario del PDQ sobre Tratamiento del cáncer del seno (mama) masculino.
Se han creado pruebas que pueden detectar genes alterados. Estas pruebas genéticas se realizan algunas
veces para miembros de familias con un riesgo alto de cáncer. Para mayor información en inglés, consultar
los siguientes sumarios del PDQ:
•
•
•
Exámenes de detección del cáncer de mama
Prevención del cáncer de mama
Genética del cáncer de mama y de ovario
Para detectar (encontrar) y diagnosticar el cáncer de mama, se utilizan pruebas que
examinan las mamas.
Se debe consultar con un médico si se observan cambios en la mama. Se pueden usar las siguientes
pruebas o procedimientos:
•
Mamograma: radiografía de la mama.
Mamografía de la mama derecha.
•
•
•
Biopsia: extracción de células o tejidos para que un patólogo pueda observarlas bajo un
microscopio y verificar si hay signos de cáncer. Si se encuentra una masa en la mama, el médico
puede necesitar extraer una pequeña cantidad de la masa. Los cuatro tipos de biopsias son los
siguientes:
•
Biopsia por escisión: extracción completa de una masa de tejido.
•
Biopsia por incisión: extracción de una parte de una masa o de una muestra de tejido.
•
Biopsia central: extracción parcial de una masa con una aguja ancha.
•
Biopsia por aspiración con aguja fina (AAF): extracción de tejido o líquido mediante una
aguja fina.
Prueba de receptores de estrógeno y progesterona: prueba usada para medir la cantidad de
receptores de estrógeno y progesterona (hormonas) en el tejido canceroso. Si se encuentra cáncer
en la mama, se examina tejido del tumor en el laboratorio para determinar si el estrógeno y la
progesterona pueden influir en la forma en que crece el cáncer. Los resultados de la prueba indican si
la terapia con hormonas puede detener el crecimiento del cáncer.
IRM (imágenes por resonancia magnética): procedimiento para el que se usa un imán, ondas de
radio y una computadora para crear imágenes detalladas de áreas internas del cuerpo. Este
procedimiento también se llama imágenes por resonancia magnética nuclear (IRMN).
Ciertos factores afectan el pronóstico (probabilidad de recuperación) y las opciones
de tratamiento.
El pronóstico (probabilidad de recuperación) y las opciones de tratamiento dependen de los siguientes
aspectos:
•
•
•
•
•
•
•
El estadio del cáncer (el tamaño del tumor y si está solo en la mama solamente o si se diseminó
hasta los ganglios linfáticos u otras partes del cuerpo).
El tipo de cáncer de mama.
Las concentraciones de receptores de estrógeno y progesterona en el tejido tumoral.
Si las células tienen concentraciones altas de receptores del factor de crecimiento epidérmico
humano tipo 2 (HER2/neu).
La rapidez con que crece el tumor.
La edad de una mujer, su salud general y el estado menopáusico (si la mujer aún tiene períodos
menstruales).
Si el cáncer recién se diagnosticó o si recidivó (volvió).