Introducción de cultivos de próteas en el IES Cruz Santa - IPNA-CSIC

Introducción de cultivos de próteas en el Instituto Cruz Santa
18/03/2012
IPNA/CSIC
Los alumnos de bachillerato del Instituto Cruz Santa de los Realejos han comprobado por
si mismos la calidad del suelo de su jardín para el cultivo de próteas, plantas ornamentales
especialmente vistosas. Para incentivar el acercamiento de los estudiantes a la
agrobiología, el centro no sólo les facilita el trabajo de campo, sino que, por medio del
IPNA, tienen acceso a los experimentos previos para comprobar si el suelo es el adecuado
para el desarrollo de las plantas.
Cómo cualquier agricultor, los alumnos han recogido muestras de suelo de su jardín para
ser analizada por los investigadores del centro, en este caso, Adela Ortega y Mercedes
Hernández, del Departamento de Fertilidad de Suelos y Nutrición Vegetal. Una de las
pruebas más importantes para admitir un terreno como válido para las próteas es la
concentración de fósforo. Este tipo de planta no admite altas concentraciones de este
nutriente. Con el fin de conocer la concentración de fósforo existente en las muestras de
suelo se ha puesto en práctica el método Olsen: extracción del fósforo asimilable del suelo
con bicarbonato sódico. Los resultados han confirmado que el suelo del instituto es óptimo
en cuanto a sus valores de fósforo para el cultivo de las flores. Condiciones que no todas
las zonas de la isla cumplen.
Pero esto no es todo, no basta con conocer la concentración de fósforo para saber cómo
cultivar las próteas, sino que hay que determinar los nutrientes que posee el suelo. Para
ello, los alumnos saturaron las muestras de suelo. Esta práctica consiste en determinar el
punto en que el suelo no acepta la incorporación de más agua. De esta forma se pueden
cuantificar los cationes y aniones solubles que posee el suelo y que van a ser asimilados
por la planta.
En la práctica cotidiana, aplicar los conocimientos obtenidos por medio de la
experimentación para resolver los problemas agrícolas conlleva mayores complicaciones.
Un ejemplo de ello es un cultivo de próteas en La Palma, donde trabaja el grupo de
Fertilidad de Suelos y Nutrición Vegetal. Después de tres años, no se consigue el
crecimiento de las plantas debido a las altas concentraciones de fósforo del suelo. Se
están poniendo en práctica técnicas para acidificar el suelo y bloquear su absorción, pero
hasta el momento no se han obtenido resultados positivos. Para evitar llegar a situaciones
como estas, el IPNA apoya la introducción de técnicas de cultivo ecológicas que no dañen
las tierras de forma permanente, sino que potencien el crecimiento de las especies con
productos naturales.
El estudio químico de las muestras de suelo del instituto será culminado en las
dependencias del IPNA. El último paso será la siembra de las próteas que tendrá lugar en
los meses venideros. Así, el jardín del instituto Cruz Santa de los Realejos dará una
colorida bienvenida sus visitantes, y los alumnos de bachillerato habrán conocido de
primera mano una de las líneas de investigación del IPNA indispensable para Canarias.
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