El empoderamiento de las mujeres: un camino hacia la

Andalucía
Edu
E
a
cativ Laboral
l empoderamiento de las mujeres: un
camino hacia la equidad y el desarrollo.
El concepto
Paki Venegas
ASPA (Asociación Andaluza Por
La Solidaridad y La Paz)
la Mujer de USTEA
Metodología de aplicación práctica
El empoderamiento supone potenciar que las mujeres
adquieran poder a nivel individual, colectivo y en las relaciones
cercanas, dando especial importancia a las diferencias que
8
e
La estrategia de empoderamiento, ampliamente
desarrollada dentro del enfoque Género y Desarrollo (GED),
es una estrategia metodológica que cada día está adquiriendo
mayor importancia dentro de los proyectos de desarrollo.
d
El empoderamiento desde Género y Desarrollo (GED)
3
Marzo
Los estudios de las mujeres se han visto obligados a
encontrar una palabra en español equivalente al verbo
El avance teórico que facilitó la distinción entre las
empower y al sustantivo empowerment, utilizándose como
necesidades básicas y los intereses estratégicos, permitió dar
sinónimos de este término potenciación y poderío o en su
un paso adelante, al establecer que la intervención en el ámbito
forma verbal, empoderar, potenciar y apoderar (Vernier
de lo práctico implica considerar lo estratégico, otorgándole
citada por León, 1997).
un carácter político. Para conseguir un verdadero cambio, lo
El empoderamiento tiene significados diferentes en cada
práctico tiene que volverse estratégico y la forma de darse
escenario y para cada individuo o grupo. Las definiciones
esta conversión es a través de la idea del empoderamiento,
varían según las disciplinas que lo utilicen: psicología, ciencias
como una manera alternativa de percibir el desarrollo,
políticas, educación, derecho o economía, entre otras. Su
desarrollo que va de abajo hacia arriba, desde las bases (León,
uso se ha generalizado en los últimos quince años. Sin embargo
1997).
hay ambivalencias, contradicciones y paradojas en la utilización
El empoderamiento, estrategia impulsada por los
de este concepto, como señalan Batliwala (1997) y Zapata et
movimientos de mujeres de los
al., (2002), ya que al tiempo que
se ha proyectado la agudeza de
Increíble, pero cierto... países del Tercer Mundo se ha
convertido en el eje central de
su perspectiva, se ha diluido y
la perspectiva de género y
vaciado su significado.
supone un fortalecimiento de
Au nq ue h an si do los
la posición social, económica y
estudios de las mujeres y el
política de las mujeres. Esta
género en el desarrollo, los que
estrategia ha sido identificada
han utilizado el concepto como
como meta principal de las
uno de los ejes de su discurso,
organizaciones feministas de
tampoco hay en estos campos
base que se han marcado por
consenso total en cuanto a su
objetivo superar el enfoque de
sentido, al punto que cuando se
Mujeres en el Desarrollo (MED),
habla de empoderamiento hay
enfoque que al no cuestionar
que preguntar si se está haciendo
las relac ion es d e p od er
re fe ren ci a a los mi smos
autoritario, no incidía en la
contenidos. El concepto se usa
modificación de la posición
como sustituto de integración,
subordinada de las mujeres.
parti ci pac ión ,
ide nti dad,
Para las femin istas, el
desarrollo y planeación y no
empo deramien to pret ende
siempre referido a su origen
alte rar r adi calme nte los
emancipador (León, 1997).
pr oc eso s y e str uct ur as
Según Batliwala (citada
encargados de reproducir la
po r Z ap ata, 2002: 274) el
posición subordinada de las
empoderamiento es «el proceso
mujer es (León , 1997). Las
de g anar con tr ol so bre u na
re lacio ne s d e g én ero son
misma, sobre la ideología y los
bási cament e
relaci on es
re cur sos qu e de ter min an el
subordinadas de poder, donde
poder». Estos recursos podrán
(Juan Ortega Ucedo. Primicias del párvulo, 1962) todo lo femenino tiene un valor
se r hu mano s, i nte lect uale s,
inferior a lo masculino. De ahí
financieros, físicos y de una
que para conseguir un verdadero desarrollo para las mujeres
misma. Para Young consiste en «asumir el control sobre sus
sea necesario modificar estas relaciones, siendo la adquisición
propias vidas para sentar sus propias agendas, organizarse
de poder por parte de éstas la forma de equilibrar la balanza.
para ayudarse unas a otras y elevar demandas de apoyo al
Se infiere, entonces, que el empoderamiento dentro
Estado y de cambio a la sociedad» (1997:105).
del ámbito del desarrollo se manifiesta como una redistribución
La variabilidad de uso y contenido del término
del poder entre los géneros. Sus metas son desafiar la ideología
empoderamiento ha hecho que desde el feminismo, sobre
patriarcal, transformar las estructuras e instituciones que
todo de la década de los 90, se haya tratado de llenar este
refuerzan y perpetúan la discriminación de género y la
vacío de significado. En este sentido Wieringa (1997:157)
desigualdad social (la familia, la etnia, la clase, la religión, los
opina que el concepto tiene significado «si es utilizado para la
procesos educativos y las instituciones) y capacitar a las
transformación social según la concepción feminista del
mujeres para que logren tener acceso y control de los recursos
mundo».
materiales y simbólicos (León, 1997).
El empoderamiento de las mujeres:
un camino hacia la equidad y el desarrollo.
existen entre ellas según «la raza, clase, historia colonial y
posición actual en el orden económico internacional» ya que
todo esto va a marcar su forma de opresión (Moser, 1991:104).
El empoderamiento es un proceso personal, cada mujer
tiene que empoderarse a sí misma, no es posible hablar de
dar poder a otras personas. No obstante, sí se pueden abrir
espacios y dar posibilidades para que se desarrolle este proceso,
de ahí la importancia de crear conciencia de la discriminación
de género y del compromiso de las organizaciones como
agentes facilitadores del mismo (Zapata et al., 2002).
Cabe mencionar también que el empoderamiento de
las mujeres representa un desempoderamiento de hombres o
pérdida de la posición privilegiada en que los ha colocado el
patriarcado, de ahí la necesidad de trabajar también con
ellos (Batliwala, 1997). Visto de otra manera, señala León
(2001), el empoderamiento de las mujeres puede significar
también un empoderamiento psicológico y emocional de los
hombres, por medio del cual muchos de ellos lograrán avanzar
y quitarse la coraza limitante en que los colocan los
estereotipos de género.
Para que el enfoque de empoderamiento sea efectivo
se requiere una metodología que potencie, por tanto, el
incremento del cambio personal, colectivo y de las relaciones
cercanas y que intervenga a nivel de la «condición» de las
mujeres, mientras, al mismo tiempo se está transformando
su «posición», abordando simultáneamente las necesidades
prácticas e intereses estratégicos. La participación de las
mujeres es considerada fundamental en la implementación y
puesta en práctica de todas las estrategias de desarrollo y de
empod eramiento. Así mismo , es de vi tal import ancia
concienciar en equidad de género a los hombres, compañeros
de estas mujeres.
Los procesos de empoderamiento entrañan, pues,
cambios en la conciencia, la autonomía, las identidades
individuales y colectivas, la percepción del mundo y de su
propio ser de las mujeres. De ahí que sea visto como una
estrategia de aplicación «obligatoria» dentro
de todas las políticas y ámbitos de desarrollo,
al considerarse, la adquisición de poder por parte
de éstas un pre-requisito fundamental para
superar la discriminación genérica en que viven
inmersas, produciéndose, por ende, una mejora
en su calidad de vida y en su desarrollo.
BIBLIOGRAFÍA
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desde la acción». En Magdalena León (comp.) Poder
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4
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Wieringa, Saskia. 1997. « Una reflexión sobre el poder
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Young, Kate. 1997. «El potencial transformador en
las necesid ades p ráctica s: empo deramiento
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Magdalena León (comp.). Poder y empoderamiento
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Zapata, Emma, Janet Townsend, Jo Rowlands, Pilar
Alberti y Marta Mercado. 2002. Las mujeres y el
pod er: co ntra e l patr iarcad o y la pobre za.
Montecillo, México: Colegio de Postgraduados.
Secretaria de la M