Metalurgia - Procesos de alta temperatura y producción de vidrio ¿Puede usted creer que el oxígeno industrial resulta a menudo más rentable que el aire, «aparentemente» gratuito? Increíble pero cierto, por lo menos para innumerables procesos industriales de combustión. El motivo es simple: el aire no es tan gratuito como parece. Hay que comprimirlo y precalentarlo para conseguir las temperaturas de combustión y la eficiencia suficientes. Además, el aire se compone al 79% de nitrógeno que resulta completamente inútil para la combustión. Esta proporción de nitrógeno se calienta inevitablemente con el resto y aumenta de forma innecesaria el volumen de gases residuales, así como la demanda energética. Para colmo, a elevadas temperaturas, el nitrógeno genera óxidos de nitrógeno (NOx)indeseados, muy costosos de separar de los gases residuales. Éste no es más que uno de los muchos ejemplos que muestra que la primera impresión no siempre conlleva los efectos ecológicos y económicos correctos. Aprovechar la energía perdida En la producción de acero en hornos de arco eléctrico, el oxígeno contribuye, mediante la instalación de quemadores especiales, a incrementar la capacidad por unidad de tiempo y, con ello, a mejorar la rentabilidad. Las lanzas de inyección para la post-combustión de monóxido de carbono reducen el consumo específico de energía. Gases y metales calientes Igualmente imprescindible es el oxígeno para el refino de metales, como por ejemplo para el refino de acero en hornos de arco eléctricos o convertidores. Para limpiar, homogeneizar y desgasificar, se requiere además argón, como gas de barrido inerte. También los fundidos de metales no férricos se tratan con gases inertes. En la producción de "float-glass", una mezcla de nitrógeno e hidrógeno protege el baño en fusión, en el que «nadan» las láminas de vidrio. Oxígeno ahorra gastos Actualmente, el empleo de oxígeno es indispensable en procesos de fundición en altos hornos u hornos rotativos. El empleo de oxígeno para la fundición de vidrio en hornos de cubeta, presenta igualmente numerosas ventajas. El oxígeno ahorra energía (gas natural o fuel) y disminuye las emisiones de contaminantes. Además, al realizar una nueva inversión en hornos se puede ahorrar una cantidad considerable de recursos aplicando la tecnología de oxicombustión. Sangría de una colada en un horno de arco Durante la parada de una planta de producción de ácido sulfúrico se funden los residuos formados en el proceso de producción El vidrio pulido ofrece mayor calidad. Aplicación Know-how de Messer Ventajas Procesos de fundición en cubilotes y altos hornos para la fabricación de plomo, cobre, cinc, hierro colado y materiales aislantes minerales. Enriquecimiento del aire con oxígeno (inyección directa de oxígeno a velocidad supersónica) Aumento de la capacidad por unidad de tiempo, incremento de la temperatura de fusión, arranque rápido del horno tras la parada,menor producción de polvo Procesos de fundición en hornos de solera y hornos rotativos para la fabricación de hierro, aluminio, cobre, plomo, esmalte, cerámica Optimización de procesos mediante el empleo de oxígeno, quemadores de oxicombustión Oxipyr® Menor consumo de combustible, menor cantidad de gases residuales, mayor rendimiento de fundición, reducción de emisiones Producción de acero en hornos de arco eléctrico Empleo de quemadores y lanzas (de inyección de oxígeno) de Techint KT Mayor cantidad por unidad de tiempo, menores tiempos de fusión con cantidades por unidad de tiempo constantes, sustitución de la costosa energía eléctrica por energía primaria más oxígeno Refino en hornos de arco Inyección de oxígeno mediante lanzas Ajuste rápido y preciso de la cantidad de refino de carbono Procesos de alta temperatura Producción de vidrio Inyección de oxígeno por lanzas Tecnología de quemadores de oxicombustión Producción de "float-glass Capa inferior de la llama con oxígeno, inyección de oxígeno en la llama con lanzas Funcionamiento con quemadores de oxicombustión Oxipyr® P-LON Quemadores de oxicombustión Aumento de la potencia y de la flexibilidad, optimización de la combustión Menor consumo de combustible, cumplimiento con los valores límite reglamentarios de NOx, menor cantidad de polvo, menor volumen de gases residuales Mayor calidad de la superficie del vidrio Instalación de prueba de un horno rotativo para la producción de aluminio