Venancio Flores - Partido Nacional

VENANCIO FLORES
Nació en la ciudad de Trinidad, el 18 de mayo de 1808. Con
menos de 20 años se incorporó a las fuerzas libertadoras luego del
desembarco de los Treinta y Tres, y participó en calidad de soldado
de las acciones contra las fuerzas brasileñas.
Incorporado a la vida política y al Partido Colorado, en 1839
fue designado por Fructuoso Rivera para ocupar la Jefatura del
Departamento de San José. Ese año participó en la batalla
de Cagancha, sirviendo a las órdenes de Rivera.
Durante toda la Guerra Grande participó del “gobierno de la
Defensa”, que ejerció el poder sobre el Montevideo sitiado por
Manuel Oribe (aproximadamente el territorio que hoy llamamos
“Ciudad Vieja”). Su actividad política y militar lo fue perfilando
como uno de los personajes de más influencia dentro del Partido
Colorado.
Luego de la paz de octubre de 1851, que puso fin a la Guerra
Grande, Juan Francisco Giro (un hombre del gobierno del Cerrito)
fue electo presidente de la República. Giró intentó integrar un
gobierno con personalidades de los dos partidos que habían estado
enfrentados durante la guerra. En este marco, Flores fue designado
Jefe Político de Montevideo.
Pero las diferencias políticas se mantenían pese a los intentos
fusionistas. Tras un motín ocurrido el 18 de julio de 1853, el
presidente Giró se vio obligado a nombrar dos ministros colorados:
Manuel Herrera y Obes en el Ministerio de Hacienda y Venancio
Flores en el de Guerra y Marina. El 24 de setiembre, luego de que
Flores exigiera el nombramiento de tres jefes políticos colorados,
Giro dimitió y pidió asilo en la embajada de Francia.
El gobierno pasó a manos de un Triunvirato integrado por
Lavalleja, Rivera y Flores. Pero Lavalleja murió casi enseguida y
Fructuoso Rivera murió cuando viajaba hacia Montevideo a asumir
el cargo. Como resultado, fue Flores quien ejerció las atribuciones
del Poder Ejecutivo entre 1853 y 1854, hasta ser elegido como
presidente para terminar el período que hubiera correspondido a
Giró. En agosto de 1855 enfrentó la llamada “revolución
conservadora”, promovida por integrantes del Partido Colorado,
que pudo controlar con el auxilio de Manuel Oribe.
El siguiente presidente de la República fue Gabriel Pereira:
un hombre del gobierno de la defensa (es decir, colorado) pero no
afín a Flores. Durante buena parte de ese período de gobierno
Flores se radica en Entre Ríos. Desde allí participa activamente en
la política argentina, apoyando al Gobierno de la Provincia de
Buenos Aires.
Finalizado el gobierno de Pereira, el blanco Bernardo P.
Berro fue electo presidente de la República para el período 18601864. En 1863 Flores se levanta en armas contra ese gobierno
constitucional. Contaba con el apoyo apenas oculto del gobierno de
Buenos Aires (presidido por su antiguo aliado Bartolomé Mitre) y
luego con el del imperio del Brasil.
Flores desembarcó en Uruguay el 19 abril de 1863 e inició
una guerra civil. Tenía poca gente, pero desde el principio estuvo a
su lado el caudillo colorado Gregorio Suárez, conocido como
“Goyo Jeta” o “Goyo Sangre”.
Mientras duró el gobierno de Berro, las acciones militares de
Flores no significaron una amenaza seria. Pero las cosas cambiaron
en 1864, luego de que Aguirre asumiera como presidente interino.
El Imperio del Brasil, que se preparaba para la guerra con Paraguay,
decidió apoyar con fuerza a la insurrección en Uruguay. Ese es el
marco en el que se produce el sitio y caída de Paysandú, y el
posterior fusilamiento de Leandro Gómez y su Estado Mayor.
Rodeado de tropas brasileras y con el apoyo político del
gobierno argentino, Venancio Flores entra Montevideo el 20 de
febrero de 1865. El gobierno constitucional es derrocado y se
establece un Gobierno Provisorio que regiría el Uruguay entre 1865
y 1868.
Como parte de los compromisos asumidos con Mitre y el
Imperio, Venancio Flores envía tropas orientales a la Guerra del
Paraguay. Delega el gobierno en manos del Dr. Francisco Antonino
Vidal y asume directamente el mando del contingente uruguayo.
Participó en las batallas de Estero Bellaco el 2 de mayo, de Tutuyí
el 24 de mayo y de Boquerón el 18 de julio.
Luego de la victoria paraguaya en Curupayty, (22 de
setiembre de 1866), Flores abandona el frente y retorna al Uruguay.
Asume como Gobernador y posterga un año el llamado a elecciones
que correspondía efectuar en noviembre.
El 19 de febrero de 1868 estalla en Montevideo una
revolución promovida, entre otros, por el ex-presidente Bernardo
Berro. Ese mismo día murieron asesinados Venancio Flores y el
propio Berro.