Confusión en Aceites de Motor 20W50

Quimicos Colombianos, ltda
Existe gran confusión y mitos alrededor de estas siglas en los
Aceites de motor.
Los aceites multigrado son desarrollados para trabajar en aplicaciones donde existen
cambios de temperatura considerables, por ejemplo, en algunos lugares de nuestro país
las temperaturas son de –8°C en el invierno y de 40°C en el verano.
Hoy día, los aceites monogrados han sido desplazados paulatinamente por los
multigrados alrededor del mundo, los aceites monogrados se utilizan aún en
aplicaciones como motores de competencia, equipo industrial que opera 100% en
aplicaciones de alta temperatura y condiciones especiales de diseño de motores que no
permiten el uso de un multigrado.
Para el caso de un aceite 20W 50, mucha gente piensa que el 20W es el grado del aceite
para bajas temperaturas y el 50 es el grado para altas temperaturas, aunque hay cierta
lógica, también existen grandes diferencias, sí esto fuera verdad, un aceite 20W 50 sería
grado 20 en baja temperatura y 50 en alta temperatura, eso significa que este aceite
"aumentaría su viscosidad" con el cambio de la temperatura, lo cuál físicamente no
ocurre. La realidad es que el aceite 20W 50 tiene mayor viscosidad a bajas temperaturas y
conforme se calienta va perdiendo viscosidad.
El número 20W se refiere a la facilidad con la que el aceite puede ser "bombeado" en
bajas temperaturas, mientras más bajo sea el número "W", mejores serán sus
propiedades de fluidez y facilitara el arranque del motor a bajas temperaturas. La "W"
significa Winter - Invierno.
Un aceite 5W 50 es mejor que un 20W 50 en arranque a bajas temperaturas, ese es el
significado real del primer número "Facilidad de arranque a bajas temperaturas", el
segundo término es el grado de viscosidad del aceite en las temperaturas normales de
operación del motor y se determina por la viscosidad cinemática del aceite a 100°C.
Una vez que el motor arrancó y el motor llega a su temperatura normal de operación, el
aceite trabaja como un grado SAE 50, esta es la viscosidad con la que se protege al motor
la mayor parte del tiempo, la ventaja de los aceites multigrados es su flexibilidad para
proteger al motor en el arranque, con una viscosidad baja y que permite que el aceite
llegue rápido a las partes altas del motor, para protegerlo contra el desgaste y
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posteriormente que sostenga una viscosidad correcta para el tiempo que opera en
condiciones "normales" de temperatura que son reguladas por el sistema de
refrigeración (enfriamiento) del motor.
Para lograr este efecto, se adiciona al aceite un aditivo llamado mejorador del índice de
viscosidad en la formulación del aceite. Este polímero se expande conforme la
temperatura se incrementa, compensando en algo el efecto de adelgazamiento que se
origina por el incremento de la temperatura del aceite.
Recuerde que el aceite por naturaleza se adelgazará con la temperatura, lo importante
en los multigrados es CUANTO se adelgaza, el aditivo mejorador reduce la acción de
adelgazamiento.
Los motores modernos requieren de un aceite con excelentes características de fluidez a
bajas temperaturas y que mantengan la viscosidad adecuada en las temperaturas
normales de operación, para proteger eficientemente al motor ayudándolo a extender su
vida útil.
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