INFORME DE LECTURA

INFORME DE LECTURA
Título: Going Under
Autor: Ray French
Págs.: 349
Lector: Jorge Carrión
14 de agosto de 2008
Comedia
Síntesis: Aidan Walsh está a punto de ser despedido de la fábrica en la que trabaja al
igual que muchos otros compañeros suyos. Para conservar su empleo decide emprender
entonces un insólito acto de protesta: se mete en un ataúd y con ayuda de varios amigos
es enterrado vivo en su propio jardín, proclamando que no saldrá de ahí hasta que los
dueños de la fábrica reconsideren su decisión. Aidan inicia así una lucha que lo
conducirá a una peculiar incursión en el mundo de la política, y que sobre todo
transformará su forma de ver la vida y de relacionarse con su entorno.
Valoración comercial: 8.5
Público objetivo: Un público tanto masculino como femenino, pues si bien los toques
de comicidad de la novela pudieran conectar mejor con un sentido del humor masculino
(debido a ciertas alusiones sexuales y escatológicas), también es cierto que las
relaciones afectivas entre el protagonista y el resto de personajes (algunos de ellos
personajes femeninos de importancia) resultan fundamentales para el curso de la
historia y para destacar al final las buenas intenciones y nobles sentimientos que le
confieren un toque de emotividad y optimismo.
Valoración literaria: 7.5
Explicación valoración comercial: La novela engancha desde un principio debido a la
originalidad de su planteamiento inicial, el cual es desarrollado de manera convincente
y atractiva prácticamente en la totalidad de la obra. Resulta una lectura muy divertida y
entretenida, ya que el texto ofrece una buena combinación entre elementos de humor,
crítica política y relaciones sentimentales.
Aborda un tema de actualidad, como es el caso de la precariedad laboral, pero lo
hace desde un punto de vista original capaz de generar un tono humorístico sin que por
ello esta problemática se banalice o quede exenta de crítica. En este sentido evoca el
tono de películas como The Full Monty, en las que personajes comunes y corrientes
hacen frente a problemas sociales mediante métodos que en principio parecerían
ridículos pero que terminan funcionando en mayor o menor medida, ensalzando sobre
todo el ingenio y propiciando en el receptor una empatía muy efectiva.
En determinados pasajes abundan referencias locales que podrían crear distancia
entre el texto y el lector ajeno a la cultura británica, pero en esencia se trata de una
historia con la que prácticamente cualquier lector se puede identificar debido a la
universalidad de su temática.
Explicación valoración literaria: La mayor virtud de la novela está en el tono ameno y
en los recursos humorísticos que el autor emplea para abordar una problemática social
que en principio apuntaría más a una narración dramática. Esto conecta también con la
ironía que caracteriza la evolución del protagonista, quien curiosamente se llena de
vitalidad y crece interiormente a partir de que se entierra en su jardín cual cadáver. Los
demás personajes son menos complejos, pero su atractivo está en que conforman un
entorno muy representativo de los distintos grupos sociales.
La narración es bastante ágil a pesar de la inmovilidad del protagonista en la mayor
parte de la novela, pues sus ocurrencias y recuerdos son entretenidos, además de que
mantiene numerosos diálogos con el resto de personajes.
La trama está bien construida, resulta verosímil y mantiene la atención del lector al
alimentar su curiosidad sobre el destino final del protagonista y las consecuencias de su
peculiar protesta. En cuanto al estilo predomina un lenguaje coloquial muy accesible.
Contexto de la obra: Going Under es la segunda novela de Ray French, autor galés que
reside en Leeds, donde se desempeña también como periodista y caricaturista.
Sinopsis: En Crindau, una pequeña ciudad de Gales, una fábrica de aparatos
electrónicos llamada Sunny Jim Electronics está a punto de cerrar para ser reubicada en
la India y reducir así sus costos de mano de obra. Aidan Walsh, uno de los muchos
trabajadores que perderán su empleo como consecuencia de dicha medida, decide
entonces llevar a cabo un desesperado acto de protesta que atraiga la atención de los
medios y propicie el apoyo de la sociedad para su causa. Así pues, se le ocurre comprar
un ataúd y enterrarse vivo en su propio jardín hasta que los dueños de Sunny Jim den
marcha atrás en su decisión de cerrar la fábrica. Aidan, que es un viudo entrado en los
cincuenta, le comunica esta idea a su hija mayor, Shauna, quien opina que su plan es
una locura e intenta convencerlo de que desista. En vista de que Aidan se empeña en
seguir adelante, Shauna le pide a su hermano Dylan que hable con él para ver si
consigue hacerle entrar en razón. Sin embargo Dylan, que es un joven actor de teatro,
encuentra la idea de su padre muy atractiva y cuando habla con él lo alienta y le ofrece
su apoyo. Por su parte Aidan hace partícipes de su plan a varios amigos y compañeros
de trabajo, quienes también deciden ayudarlo. Juntos diseñan un sistema para que una
vez enterrado Aidan pueda seguir realizando sus funciones vitales y pueda tener
contacto con el exterior, todo ello a través de un tubo, un periscopio y un teléfono
móvil. Cuando está todo listo proceden con el enterramiento de Aidan y éste lanza un
mensaje público a los dueños de Sunny Jim.
Los primeros días dentro del ataúd resultan complicados para Aidan, a quien le
cuesta acostumbrarse a permanecer en un espacio tan reducido. A esto se agregan
pequeños accidentes que le ocurren cuando intenta comer o asearse. A pesar de estos
primeros contratiempos, Aidan consigue adaptarse cada vez mejor a su nueva forma de
vida y ve con satisfacción que su plan empieza a tener resultados, pues diversos medios
de comunicación se interesan por su caso y envían periodistas para que lo entrevisten,
con lo cual adquiere notoriedad y empieza a convertirse en una celebridad local.
Mientras tanto los dueños de Sunny Jim retrasan lo más que pueden su respuesta a
Aidan, pero la presión social y mediática los obliga finalmente a manifestarse. Aidan
recibe entonces la visita de Safina, una compañera de trabajo por la que siente una gran
atracción. Ella le entrega muy a su pesar una carta de despido en la que los dueños de
Sunny Jim ratifican su decisión. Esto radicaliza la postura de Aidan, quien decide
mantenerse firme en sus convicciones e incluso sigue la propuesta de su hijo Dylan de
iniciar una carrera política y postularse como candidato independiente para las próximas
elecciones a miembro del parlamento. Con el fin de reunir el dinero necesario para
inscribir a Aidan como candidato, Dylan recurre a su hermana Shauna y la convence de
que los apoye. Shauna accede y Dylan se convierte en el director de la campaña de
Aidan, la cual despega con éxito gracias al creciente interés de los medios y al apoyo de
la gente, que aumenta cada vez más por la fascinación que produce esta nueva versión
de la lucha de David contra Goliat. Tanto periodistas como vecinos de Crindau le hacen
continuas visitas a Aidan y éste se siente cada vez más satisfecho y comprometido con
su lucha. Asimismo a nivel personal recobra los ánimos y la ilusión que había perdido
años atrás con la muerte de su esposa, y después de varias conversaciones telefónicas
con Safina se propone invitarla a salir una vez concluya el proceso electoral y pueda
volver a la superficie.
Después de unas semanas los primeros sondeos dan como ganador a Aidan, pero el
candidato del partido laborista le hace una dura crítica por no aceptar la invitación de un
programa de radio en el que los candidatos deben contestar a preguntas de los oyentes.
Herido en su amor propio, y pese a la opinión contraria de Dylan, Aidan accede a
participar en dicho programa vía telefónica. Incapaz de responder a varias preguntas
presumiblemente formuladas por gente del candidato laborista, Aidan sale mal parado y
su imagen pierde fuerza, lo cual empeora después de un golpe bajo de sus adversarios,
quienes en un diario sensacionalista publican una nota que pone en duda la reputación
de su hija Shauna al presentarla como una lesbiana drogadicta.
Aidan descubre entonces la importancia de la familia por encima de los altercados
políticos y hace una declaración en la que defiende con vehemencia a su hija y reitera
que a él no le mueve ningún interés más allá del bienestar de las familias de Crindau,
aclarando que, a diferencia de los políticos profesionales, no está dispuesto a
prometerles a los votantes nada que no pueda cumplir.
Finalmente Aidan pierde las elecciones, pero sale del ataúd con la satisfacción de
haber sido fiel a sus principios y de haber descubierto lo que realmente vale la pena en
la vida: el reconocimiento y el cariño de los seres queridos. Además una cadena de
televisión le ofrece un programa y Safina acepta su invitación a cenar, lo cual llena de
entusiasmo a Aidan culminando así la transformación del hombre que decidió
encerrarse en un ataúd como una medida desesperada.