CIVILIZACIÓN PERSA Origen Histórico y Desarrollo Geográfico

CIVILIZACIÓN PERSA
Origen Histórico y Desarrollo Geográfico
Para hablar de los persas primero tenemos que hablar un poco de los medos. El
primer testimonio escrito sobre ellos se encuentra en una tableta en que se narra
una aventura guerrera que tuvo Salmanasar III, a un país que se conocía con el
nombre de Parsua, localizado en los montes del Kurdistán, allá por el año 837 a.c.;
esas tierras estaban pobladas por unos individuos llamados amadai, madai o
medos, que se dividían en veintisiete estados independientes que gobernaban
veintisiete señores. Es muy probable que estos indoeuropeos vinieran emigrando
de las costas del Mar Caspio y estos terrenos son considerados en el ZendAvesta, el libro sagrado de los persas, como la antigua patria que era un paraíso.
Los medos se iban cada vez más hacia el sur y se establecieron en lo que fue
Persia, esta tenía cobre, hierro, plomo, oro, plata, mármol y abundancia de piedras
preciosas.
El territorio de los persas comprendía, por el norte limitaba con el Mar Caspio y el
turquestan, por el sur, con el golfo pérsico y el Mar Arábigo y por Oeste, con
Mesopotamia.
Los persas heredaron de los medos un concepto austero y militar de la vida, que
los hacía ascetas en tiempo de paz y guerreros de ferocidad incontenible en
épocas de guerra. También heredaron la religión zoroástrica como concepción de
lucha entre Ahuramazda y Ahrimán , el concepto de familia patriarcal cerrada y
polígama y un cuerpo de leyes muy estable.
Los persas fueron un pueblo de origen indoeuropeo de la rama indo-irania que
acabaron fusionándose con los pueblos que conquistaron en la época
aqueménida, a ésta época se le da este nombre porque fue el primer y más
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extenso imperio de los persas el cual se extendió por los territorios de los actuales
estados de Irán, Irak, Turkmenistán, Afganistán, Uzbekistán, Turquía, Chipre,
Siria, Líbano, Israel, Palestina, Grecia y Egipto.
Se originó como un grupo de tribus nómadas cuya localización original radicaba al
norte de la meseta de Irán.
Los persas eran un núcleo de pueblos con identidad
propia , estaban sometidos al gobierno de los medos, pero con un cierto grado de
autogobierno.
El rey Astiages de los medos fue entre los reyes el que no hizo uso de la recta
administración de justicia de sus antecesores, no contento con su servidor
Harpagos porque no había matado a su propia hija y a su nieto, como lo había
querido el cruel padre y abuelo, lo invitó a un suntuoso banquete, donde le sirvió la
carne de su propio hijo, exceptuando la cabeza, las manos y los pies, que reservó
para el final de la cena, cubiertos con una pieza de tela. Terminado el banquete
preguntó a Harpagos por el gusto de las viandas, el cual alabó y entonces le
mostró lo que había servido. Harpagos, en el colmo de la sumisión al poder del
monarca contestó: “Sé, mi señor y por mi parte, que todo lo que hacen los reyes
es correcto”. Herodoto concluye la historia diciendo trágicamente que “así fue
como Harpagos fue castigado”. La venganza de este servidor fue grande, pues
ayudó a Ciro a deponer al cruel déspota de Ecbatana.
Derrumbado Astiages del poder, los mismos medos se alegraron de esa
aplastante victoria y aceptaron a Ciro por rey sin protestas.
En el año 559 acá asume el trono Ciro II quien logró independizarse de los medos
haciendo guerra de conquista contra ellos y luego de conquistarlos les permitió
ocupar algunos cargos y mantener cierta autonomía. También conquistaron otros
imperios como Lidia, babilonia, Mesopotamia, Siria y palestina.
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Ciro el grande condujo a los persas a la expansión, conquistando muchas
regiones y de esa forma solucionó el aumento de la población y sus necesidades
alimenticias, dado que la región del Irán no abastecía completamente a su imperio.
Ciro II el grande murió en combate en el año 529 acá y fue sucedido por su hijo
Cambises quien intentó conquistar
Egipto pero los egipcios no se dejaban
dominar por los Persas. Hasta el año 525 acá en la batalla de Pelusa al volver de
Persia, Cambises murió asesinado en una revuelta interna. Fue sucedido por su
hijo Darío I el grande.
Los persas llegaron a su mayor apogeo territorial bajo el gobierno de Darío.
Comprendía este imperio veinte provincias o satrapías que se extendían por
Egipto, Palestina, Siria, Fenicia, Lidia, Frigia, Jonia, Capadocia, Silicia , Armenia,
Asiria, el Cáucaso, Babilonia, Media,
Persia, los modernos Afganistán y
Beluchistán, la india al oeste del Indo, Sogdiana, Bactriana, todas las regiones
ocupadas por los masagetas o multitud de otras tribus del centro de Asia. “ Nunca
hasta entonces la historia había registrado un área tan extensa sometida a un solo
gobierno.
Organización Política
Políticamente, el Imperio Persa fue organizado por el rey Dario, quien dividió el
territorio en provincias, llamadas Satrapías, a cargo de funcionarios o Sátrapas.
Además, existían el secretario, el general y los visitadores reales llamados “Ojos y
Oídos del rey”
1. EL REY.- Se encontraba a la cabeza de todo aparato político. Sus poderes eran
ilimitados.
2. LOS SÁTRAPAS.- Eran los representantes del rey en las provincias llamadas
satrapías, en las que había sido dividido el territorio. El sátrapa cobraba los
impuestos, reclutaba la gente para el ejército y tenía comocolaboradores o
ayudantes a un secretario y a un general, jefe del ejército.
3. LOS INSPECTORES.- Llamadas los “Ojos y oídos del rey” tenían la misión de
recorrer el territorio y fiscalizar a los funcionarios del gobierno.
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Persia se basaba en la fuerza, prescindía de la industria y de la agricultura como
fuentes de ingreso. Los ingresos provenían de los tributos exigidos a las naciones
subyugadas y se conservaban siempre con peligrosa dificultad.
Era Persia una pequeña isla que dominaba el inmenso mar que la rodeaba, un
ejemplo de “sujeción antinatural”.A medida que los persas iban incorporando a su
imperio nuevas zonas, mostraban políticas muy tolerantes.
En muchas zonas donde antes estaban en anarquía, los persas también fueron
bienvenidos como los restauradores de las leyes. Las zonas que se caracterizaron
por el apoyo a los persas fueron sobre todo Palestina, ya que los hebreos estaban
felices de contar con un gobierno que respetara y apoyara su religión y también la
zona de Siria, especialmente las ciudades fenicias, que además de ser respetadas
por los persas, estos les proporcionaron nuevos mercados por tierra y apoyaron su
desarrollo naval.
El sistema de gobierno era una monarquía absoluta hereditaria donde el rey era
considerado la forma antropomórfica de dios en la tierra. El rey debía ser el mejor
guerrero, como también el mejor cazador.
El monarca recibía el nombre de Chatra, es decir guerrero, soldado. La palabra
subsiste aún hoy en día, pues su radical aparece en el título que ostenta el rey de
Irán, Cha; lo encontramos además en el nombre del administrador de las
provincias persas, Satrapa y también en la denominación con que se distingue a
una de las castas de la India, Kchatriya o casta de los guerreros. El título denota el
carácter militarizado de su poseedor y el origen y forma militar de la organización
política de la monarquía persa.
Dado el caso de que existían numerosísimos reyezuelos que le debía pleitesía al
monarca persa, éste adoptó el título de rey de reyes, sin que los otros pueblos se
sintieran ofendidos. Los griegos por ejemplo, lo llamaron siempre el Basileus, el
rey por antonomasia. Desde un punto de vista amplio su poder era absoluto; podía
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matar sin necesidad de formar procesos o conseguir sentencias; su voluntad y su
palabra eran suficientes para que se acataran las más arbitrarias órdenes.
Muchas veces el monarca delegaba en su madre o en su esposa favorita esta
prerrogativa de vida y muerte sobre sus gobernados.
Las concubinas tenían más acceso a la vida pública pues eran las que atendían a
los invitados del señor. La actividad política de la mujer no se acalló, sus conjuras
con los eunucos en los harenes fueron muchas veces decisivas en los cambios de
dinastías.
Era atributo personal del monarca escoger a su sucesor. La mayoría de las veces
eran el violento asesinato o la revolución sangrienta, los que determinaban la
sucesión en el imperio, sobre todo cuando se escogía uno de los hijos
prescindiendo de los demás, quienes entonces tomaban el liderazgo de esas
revoluciones y crímenes fraticidas.
El monarca disponía de un ejército personal: los "Inmortales".
Los gobiernos persas se caracterizaron por su despotismo militar; la autoridad
del emperador era absoluta, estaba defendido y sostenido por los Inmortales.
El poder absoluto del monarca se hallaba limitado por la fuerza de las familias
nobles que se hallaban agrupadas alrededor del trono, haciendo un estadio entre
el pueblo y la monarquía. Existía un grupo de seis familias, formadas por los
descendientes de los hombres que habían afrontado el peligro del alzamiento de
Darío I contra el falso Esmerdis. Estas familias tenían derecho de ser consultadas
en todos los actos vitales de la administración pública, además de otros privilegios
excepcionales.
La mayoría de estos nobles habitaban en el propio palacio
imperial formando la corte del monarca y al unirse y formar un consejo, eran
respetados por el rey. El vínculo que ligaba a estas gentes con el poder central
nacía de haber recibido todas sus posesiones de manos del rey, quien con su
voluntad podía despojarlos de ellas y como obligación propia, tenían el de dar al
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monarca armas y hombres cuando éste decidiera entrar en campaña. Desde sus
posesiones estos nobles tenían una autoridad casi completa: decretaban tributos,
disponían leyes, dictaban y hacían ejecutar las sentencias que resolvieran los
puntos debatidos por sus vasallos y hasta algunos mantenían un ejército propio.
El gobierno persa trajo muchas novedades en materia política y económica para la
época, entre ellos están :

Tolerancia religiosa y de las costumbres locales.

Mantenimiento de estructuras administrativas locales.

División del territorio en Satrapías que eran auditadas todos los años siendo

Sustracción impositivo del comercio y baja general de todos los impuestos.

Simplificación del comercio mediante construcción de caminos y canales
castigado el Sátrapa si la población no estaba contenta con su gestión.
navegables además de la unificación territorial que hacía menos peligrosos los
viajes.

Creación de reservas de moneda en distintos puntos del imperio, y difusión del

Creación de guarniciones repartidas por el imperio que respondían tan solo a

Creación de un sistema unificado de pesos y medidas.

La administración local se focalizaba en la manutención de los caminos y
crédito.
la autoridad real.
obras públicas, el combate a la delincuencia y la productividad de la
agricultura.
Todas estas medidas produjeron un auge en el comercio a lo largo del imperio
incentivando de gran manera el desarrollo económico lo que logró poner del lado
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persa algunas zonas que originalmente los rechazaban y eran revoltosas como las
ciudades jonias por ejemplo.
Organización Social de los Persas
La sociedad persa estaba dividida en rígidas clases sociales. En la cima de la
pirámide social se encontraba el Rey y su familia, más abajo de la realeza se
encontraba la aristocracia (sacerdotes, nobles y grandes comerciantes). Después,
la clase media y la popular ( pequeños comerciantes, artesanos y soldados).
Los campesinos, considerados hombres libres, formaron la base de la pirámide
social, ya que en ellos recaía gran parte del sostenimiento de las demás clases
sociales. Estos vivían miserablemente, eran explotados ya que eran obligados a
entregar casi todo lo que producían en las tierras. Eran también obligados a
prestar servicios en la construcción de palacios y obras públicas (canales de
irrigación, carreteras, etc). Por último, los esclavos, prisioneros de las conquistas
militares, formaron un grupo numeroso, que ejecutaban los trabajos más pesados
en la construcción de palacios y obras públicas.
Las Satrapías
Eran una unidad administrativa usualmente organizada sobre una base
geográfica. El término satrapía proviene de las fuentes griegas “Satrapeia” , algo
así como protector del imperio el cual es el Sátrapa que es elegido por el territorio
como el protector.
La organización de las satrapías, cuya extensión era muy variable, reutilizaba en
parte las estructuras previas a a la conquista, permitiendo subsistir hasta cierto
punto a las antiguas instituciones de poder locales. Los sátrapas eran usualmente
elegidos tanto por sus servicios prestados al rey, como por la pertenencia a un
linaje aristocrático; de hecho, muchos de ellos formaban parte de la dinastía real.
No eran servidores civiles en el sentido moderno, sino que mantenían relaciones
de subordinación personal con el rey.
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Las satrapías eran un sistema de administración de las provincias, el sátrapa
cobraba impuestos, reclutaba la gente para el ejército y tenía como colaboradores
o ayudantes a un secretario y a un general jefe del ejército.
Cada uno desempeñaba un papel para que no hubiera corrupción en sus colonias.
Además un Inspector Real solía pasar cada determinado período de tiempo para
verificar que todo estuviera en orden dentro de la provincia, y luego informaba al
rey sobre el asunto.
El primer uso a gran escala de las satrapías o provincias, data de la concepción
del primer imperio persa bajo Ciro II el grande, alrededor del año 530 a.c. No
obstante, las satrapías se originaron durante la época de los medos, al menos,
desde el año 648 a.c.
Organización Familiar
El Avesta consideraba a la familia como una de las instituciones más santas, así
como una sociedad basada en la milicia que necesitaba muchos hombres para
soldados, se alentaba la poligamia y se permitía por consiguiente, el conbubinato;
la soltería tanto de varones como de mujeres era vista con horror judaico.
El que llevaba la iniciativa en el matrimonio era el padre, que lo arreglaba para sus
hijos cuando éstos habían llegado a la pubertad, dentro de muchas posibilidades
prácticamente no se conocían o practicaban las tradicionales prohibiciones para el
mismo: se habla muchas veces de matrimonios entre hermanos, de padre e hija y
de madre e hijo.
La posesión de más de una mujer estaba condicionada al potencial económico del
marido y existía la costumbre de que los ricos, cuando partían para la guerra, lo
hacían acompañados de todo su harem. El harem del monarca fluctuaba de 329 a
360 mujeres, siendo reducido, pues se había impuesto la costumbre de que sólo
las mujeres más bellas podían compartir el lecho imperial.
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La mujer en la época de sus períodos mestruales debía guardar reclusión en su
hogar, pero poco a poco y sobre todo en las clases altas este período se fue
extendiendo hasta llegar el momento en que la mujer no podía salir del hogar,
llegó a ser tan estricta que la mujer no podía abandonar sus habitaciones si no lo
hacía en una litera completamente cerrada, prohibiéndole el trato con los hombres,
incluyendo hasta sus padres y sus hermanos.
Fue tan amplia la prohibición que la mujer desapareció de la vida pública de la
antigua Persia, por lo que nunca se las volvió a mencionar en los documentos,
monumentos ni inscripciones.
Para convertirse en una familia respetable era necesario que fuera bendecida con
hijos: tenían éstos un valor económico para el padre y un valor militar para el rey.
En cambio era lamentado el nacimiento de las niñas pues había que invertir en la
crianza de ellas para un provecho ajeno.
grandes regalos anuales del monarca.
El padre de muchos hijos recibía
La crianza de los niños se dividía entre sus padres conforme a la edad: hasta los
cinco años permanecía al cuidado y dirección exclusiva de la madre, de allí a los
siete años al cuidado y vigilancia del padre y luego era enviado a la escuela del
estado. La enseñanza fue por regla general un monopolio del clero, quien tenía
escuelas para niños anexas a los templos o en los hogares de sacerdotes. Por
principio genera se había dispuesto que las escuelas no funcionaran cerca de los
mercados, para que los pupilos no se contaminaran con los ejemplos perversos
que podían darles los comerciantes, sobre todo enseñándolos a mentir.
Economía de los persas
La economía de la cultura Persa se basaba en la agricultura, con la irrigación de
las aguas de las montañas, el pastoreo y la extracción de minerales. Los persas
tenían un comercio amplio, ayudados por la creación de las monedas, el Darico,
acuñadas de oro lo que estimuló el comercio interno e internacional.
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Con la formación del imperio, el comercio paso a ser una actividad importante,
dando origen a un grupo de ricos comerciantes. Por la región iraní pasaban rutas
de caravanas comerciales ligadas a la India y a la China hasta el Mar
Mediterráneo. El comercio impulso la industria de tejidos de lujo, joyas, mosaicos y
tapetes o alfombras de gran belleza.
Sistema Jurídico
Nominalmente el jerarca era el más alto juez, pero por regla general, la actividad
judicial era delegada en algún anciano sabio de la confianza suya. Bajo este juez
supremo, existía un Alto tribunal de Justicia compuesto por siete sabios o
ancianos y en escala descendente le seguían multitud de tribunales inferiores
localizados en todos los territorios del imperio. Por mucho tiempo dictar la ley,
interpretarla y aplicarla a casos concretos, fue una atribución exclusiva de los
sacerdotes, pero esta costumbre se fue atenuando con el tiempo y pudo ser
ocupada esta función por seglares. En ocasiones fue servida por mujeres.
Existían ya para el desenvolvimiento del poder judicial una serie de normas. Se
llegó a aceptar la fianza para algunos juicios de menor importancia. Los tribunales
para fallar tenían amplia libertad podían decretar tanto recompensas como
castigos y al considerar los delitos, debían sopesar la situación social del
delincuente, posible influencia de las antiguas legislaciones mesopotámicas. Para
prevenir en algo las tradicionales demoras en la solución de los casos presentados
ante los tribunales, se había fijado un límite máximo en el cual debía resolverse el
asunto y además existían una serie de árbitros, que de presentarse el proceso
ante
los
tribunales,
tenían
como
obligación
ver
si
podían
solucionar
amigablemente la cuestión o presentar al tribunal ya únicamente un punto en
desacuerdo.
Apareció una clase especial llamada “voceros de la ley” cuya misión era ofrecer
sus servicios a los litigantes para explicarles sus derechos y obligaciones y
conducirles el proceso ante los tribunales. Se tomaba juramento tanto a las partes
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como a los testigos y en muchos casos se sometía la resolución del caso al juicio
de ordalía.
Económicamente la administración de justicia se mantenía con el producto de la
conmutación que se hacía de azotes en multas.
La posición jurídica de la mujer era bastante alta, si tomamos en cuenta los
pueblos que rodeaban la cultura y los modos de vida antiguos resultantes de las
civilizaciones patriarcales. La mujer se podía mover libremente en las ciudades
sin portar ningún velo que la cubriera, podía ser dueña de bienes y administrarlos
sin injerencia del marido ni del padre ni de los hijos y además en circunstancias
especiales, podía dirigir directamente hasta los negocios de su marido. En cambio
después de Darío la posición de la mujer fue declinando, especialmente en las
clases ricas. Las pobres en cambio siguieron conservando su posición de gran
independencia pues trabajaban con su marido para subsistir.
Derecho Penal
El más leve castigo que se aplicaba era el de azotes.
Variaban de cinco a
doscientos y se imponían en diversas escalas: al homicida noventa, pero al que
matara a un perro pastor se le daban doscientos. Delitos más serios recibían
como pena castigos crueles como mutilaciones, marcas con fuego, encegamiento
o la pena capital. La misma ley prohibía aplicar a cualquier individuo la pena de
muerte por un delito simple, pero era decretada para los delitos de traición,
violación, sodomía, asesinato, quemar o enterrar a los muertos y también por
cualquier intromisión en las funciones del monarca.
En los casos mencionados a esta pena era muy cruel: el veneno, el empalamiento,
crucifixión, la lapidación, enterrar al sentenciado hasta el cuello y aplastarle la
cabeza entre grandes piedras o sofocarlo con arenas o cenizas hirvientes o
mediante un solemne y cruel rito llamado de las “barcas”. Muchos de estos
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castigos pasaron de los persas a los turcos de una época mucho más avanzada y
así entraron de lleno en la herencia penal de la humanidad.
En cuanto a los delitos sexuales el código de Avesta era extraordinariamente
severo. El onanismo era penado con azotes propinados en público y hombres y
mujeres culpados de promiscuidad sexual o de prostitución deberían ser muertos
aún más que las escurridizas serpientes que los aullantes lobos. La fornicación en
caso de adulterio era susceptible de perdón por la parte ofendida si no se había
presentado aborto, pues en este caso la pena aplicable era la muerte.
El Zoroastrismo
La principal religión, creada por los persas, fue el Zoroastrismo. Esa era una
religión dualista (creencia en dos dioses). El dios Ormuz (Ahuramazda), que
representaba el bien; y el dios Ahriman, el mal. Según el zoroastrismo, el día del
juicio final, Ormuz vencería y lanzaría Ahriman al abismo eterno. En ese día, los
muertos resucitarían y todos los hombres serían juzgados, los justos ganarían el
cielo y los injustos, el infierno. El libro que contiene las enseñanzas de Zoroastro
se llama Zend-Avesta, es el libro sagrado de los persas.
El Zend-Avesta
Este es el libro fundamental de la fe zoroástrica está compuesto por una amplia
colección de documentos hechos por los discípulos del profeta, en los cuales se
recogían sus enseñanzas.
Seguidores posteriores llamaron a esta colección
Avesta. En occidente se conoció con el nombre de Zenda-Avesta, por error de un
erudito moderno en la traducción del nombre.
Anquetil-Duperron hacia 1771,
introdujo al nombre original el prefijo Zend, que había sido empleado por los
persas para indicar nada más que una traducción o interpretación parcial del
Avesta. Esta palabra Avesta es de origen dudoso, probablemente derivada del
sánscrito Vid o sea “sabiduría”, cuya raíz aparece también en los Vedas de la
india. Los estudiosos contemporáneos se pasman al ver que los inmensos tomos
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que quedan de este libro sagrado, un poco más cortos que nuestra Biblia, son
nada más que una parte insignificante de toda la revelación que a Zoroastro había
legado su dios.
La tradición persa indica que el Avesta original estaba compuesto por veintiún
libros llamados Nasks, que eran también una parte menor de la primitiva
revelación. Sólo uno de estos Nasks originales permanece igual, el conocido con
el nombre de Vendidad.
Los otros veinte tomos permanecen dispersos en
recolecciones posteriores, que han recibido los nombres de Dinkard y Bundahish.
En el siglo IV se fijó esta colección como el libro oficial del credo zoroástrico y se
dispuso como religión oficial del estado persa.
Este libro se cree que está escrito en lengua Zend, esta sería una lengua
primigenia constituida por las partículas de muchísimas lenguas ya conocidas. Así
la lengua Zend sería una lengua mucho más universal, puesto que condensa
muchísimos sonidos ya conocidos por el hombre contemporáneo.
La finalización del imperio del rey Darío se dio por el gran Alejandro Magno de
Grecia. Quien con
su inteligencia lo venció
a pesar de su gran ejército de
aproximadamente 250.000 hombres y Alejandro Magno con
hombres logró vencerlo.
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tan sólo
45.000