Fondo de Solidaridad de la Unión Europea: La Comisión

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Bruselas, 16 de julio de 2003
Fondo de Solidaridad de la Unión Europea: La
Comisión propone conceder 47,6 millones de euros
a las regiones italianas afectadas por catástrofes
naturales
La Comisión Europea ha decidido hoy solicitar el acuerdo del Consejo y del
Parlamento Europeo para movilizar el Fondo de Solidaridad de la Unión
Europea para conceder a Italia una ayuda de urgencia por un importe de 47,6
millones de euros. Se propone un importe de 30,8 millones de euros para
financiar operaciones urgentes, como los alojamientos provisionales a raíz
de los daños causados por los terremotos en las regiones de Molise y
Apulia, y 16,8 millones de euros para los daños causados por la erupción del
Etna y los terremotos posteriores a la misma.
Michel Barnier, Comisario responsable de política regional y del Fondo de
Solidaridad ha manifestado lo siguiente: “Estas decisiones traducen la solidaridad
de la Unión con las regiones italianas y les proporcionarán ayuda para restablecer
sus infraestructuras y financiar medidas de urgencia”. La Comisaria Michaele
Schreyer, responsable del presupuesto, ha añadido: “La Comisión propone
asimismo hoy el presupuesto rectificativo correspondiente. Esperamos obtener el
apoyo del Consejo y del Parlamento, para que Italia pueda beneficiarse
rapidamente de los 47,6 millones de euros del Fondo de Solidaridad.”
La intervención del Fondo de Solidaridad en esas dos catástrofes sólo es posible
mediante disposiciones excepcionales, ya que en ninguno de los dos casos los
daños alcanzaron el umbral de 3.000 millones de euros que impone la
reglamentación. En el caso de la tercera solicitud de intervención del Fondo de
Solidaridad efectuada por Italia, para las inundaciones en el norte del país en
noviembre de 2002, las condiciones específicas para una movilización excepcional
del fondo no se cumplían.
En el caso del terremoto de Molise en octubre de 2002, unos 243.000 habitantes de
79 municipios se vieron directamente afectados. Los daños en la infraestructura y
en numerosos edificios públicos y privados, incluidas granjas, causaron graves
alteraciones en la región, que se estiman en más de 1.500 millones de euros. La
producción económica y el comercio quedaron paralizados, lo que ocasionó daños
graves y duraderos en la economía de la región. Más del 20% de los edificios fueron
declarados inhabitables y cerca de 12.000 personas tuvieron que albergarse en
alojamientos provisionales. Los 30,8 millones de euros del Fondo se destinarán
fundamentalmente a financiar el coste del alojamiento provisional, la restauración
inmediata de la infraestructura pública afectada, la consolidación de las
infraestructuras preventivas y a proteger el patrimonio cultural en las zonas
afectadas en Molise y Apulia.
Tras al erupción del Etna en Sicilia, que empezó a finales de octubre de 2000 y duró
varios meses, el 86% del millón de habitantes de la provincia de Catania quedó
directamente afectado por el desastre. La mayor parte de la población quedó
expuesta a la lluvia tóxica de ceniza volcánica, lo que supone un considerable
peligro para la salud pública. Unas 160.000 personas se vieron afectadas por
sacudidas, terremotos y lava, y a consecuencia de ello más de 3.000 viviendas y
varios edificios públicos fueron declarados inseguros, con unos daños directos
estimados en 849 millones de euros. Los 16,8 millones de euros del Fondo se
destinaran fundamentalmente a financiar el coste del alojamiento provisional, la
restauración inmediata de la infraestructura pública afectada, la consolidación de
infraestructuras preventivas y la protección del patrimonio cultural y la limpieza de
las zonas afectadas en la provincia de Catania.
Los pagos del Fondo podrían ser efectivos inmediatamente después de la
aprobación por el Consejo y el Parlamento Europeo de los créditos presupuestarios
y tras la conclusión de un acuerdo entre la Comisión Europea y el Gobierno italiano
acerca de la forma de utilización de la ayuda.
Para posibilitar una rápida decisión por el Consejo y el Parlamento, la Comisión ha
aprobado hoy la correspondiente propuesta de movilización del Fondo de
Solidaridad y un Anteproyecto de Presupuesto Rectificativo. Esta última petición no
cubre los créditos de pago y los importes necesarios pueden cubrirse mediante
redistribuciones entre importes ya presupuestados. La propuesta será presentada
por la Comisaria Schreyer en la reunión del Consejo ECOFIN del 16 de julio de
2003.
Contexto
A raíz de las inundaciones que afectaron a Europa central en agosto de 2002, se
decidió la creación de un nuevo instrumento europeo que permitiera conceder ayuda
de urgencia a los Estados miembros y a los países candidatos en casos de
catástrofes graves. En noviembre de 2002 se adoptaron decisiones sobre los
instrumentos jurídicos y presupuestarios, a partir de propuestas de la Comisión de
un Reglamento del Consejo por el que se crea el Fondo de Solidaridad de la Unión
Europea y un acuerdo interinstitucional entre el Parlamento Europeo, el Consejo y la
Comisión. El Fondo de Solidaridad puede aportar un máximo de 1.000 millones
anuales.
Para poder optar a las ayudas del Fondo de Solidaridad, los países afectados por
una catástrofe grave deben aportar una estimación de los daños y respetar criterios
específicos que aseguren que los fondos de la Unión Europea se utilizan para
necesidades urgentes. Una "catástrofe grave" es un acontecimiento que cause
daños estimados en más de 3.000 millones de euros o superiores al 0,6% de la
renta nacional bruta del Estado afectado. En circunstancias excepcionales también
una región puede beneficiarse de la ayuda del Fondo, cuando ésta se vea afectada
por una catástrofe excepcional que afecte a la mayor parte de su población y que
tenga repercusiones graves y duraderas en las condiciones de vida y en la
estabilidad económica de la región. Se prestará especial atención a las regiones
apartadas o aisladas, como las regiones ultraperiféricas.
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El presupuesto total anual disponible para catástrofes regionales es de 75 millones,
de los cuales un máximo de 75%, o 56,250 millones de euros, pueden concederse
antes del 1 de octubre. Coherentemente con el nivel de ayuda concedido el pasado
año, el porcentaje de ayuda propuesto es de 2,5% del total de daños directos. No
obstante, la aplicación de este porcentaje conduciría a un importe superior a los
límites presupuestarios y por lo tanto la Comisión propone reducir la ayuda por
solicitud, proporcionalmente, de forma que en total se alcancen los 56,250 millones
de euros. Los importes individuales son de 8,6 millones para el Prestige, 30,8
millones para Molise y 16,8 para Sicilia.
Para más información puede consultarse el siguiente sitio web:
http://europa.eu.int/scadplus/leg/es/lvb/g24217.htm
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