Cambios del envejecimiento

Información para Voluntarios y Visitantes de las Casas
Los ABCs del Cuidado de los Adultos Mayores
Cambios del envejecimiento
A medida que envejecemos, hay cambios físicos y mentales que le suceden a la mayoría.
Aunque estos cambios no necesariamente provocan problemas, pueden disminuir la velocidad
de procesos normales y provocar que los adultos mayores sean mas susceptibles a
enfermedades y accidentes. Cada parte del cuerpo experimenta los cambios del envejecimiento.
Cambio en el corazón: El corazón late más lentamente. Las arterias y venas se espesan y se
hacen rígidas. La presión y pulso tardan en regresar a un nivel normal después de hacer
ejercicio o descansar. Esto significa que tendrá que sentarse por un momento antes de
levantarse de la cama para darle a su presión tiempo para ajustarse.
Cambios en la respiración: El endurecimiento de los pulmones y los músculos del pecho
hacen más difícil respirar profundamente. También toser es mas difícil para eliminar la mucosa
de los pulmones.
Cambios en la digestión: La cantidad de ácido del estomago y las enzimas digestivas
disminuyen y esto hace más difícil digerir y absorber los alimentos. El hígado no es tan
eficiente para limpiar la sangre y digerir las medicinas. Los intestinos funcionan más
lentamente, aumentando el riesgo de hincharse y estreñirse.
Cambios de orinar: El tamaño de la vejiga disminuye, y esto aumenta la necesidad de orinar
más frecuentemente. Los riñones no pueden procesar las medicinas tan bien, por lo que es
posible que sea necesario ajustar el dosis de los medicamentos.
Cambios de músculos, huesos, y piel: Los adultos mayores se encogerse 2 pulgadas en altura
en promedio y los huesos se adelgazan. La masa de los músculos disminuye y la grasa se puede
duplicar, especialmente si no se ejercita habitualmente. La piel se adelgaza, se seca, y se arruga.
Consejos rápidos
 Los
cambios asociados con el envejecimiento le pasan a todos, pero varían de persona a persona
 Los cambios del envejecimiento ocurren gradualmente
 Algunos cambios normales pueden tener consecuencias en la seguridad personal, como disminución
en el sentido del olfato o gusto, del tiempo de reacción, o reacción al dolor
Continuación del frente
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Cambios en la vista: La habilidad para juzgar la profundidad, los colores, la visión periférica, y
el enfoque disminuye con el envejecimiento. Noventa y cinco por ciento de la gente que tiene
mas que 65 años se ponen lentes.
Cambios en el oído: Sonidos agudos son más difíciles de escuchar. Se dificulta distinguir los
sonidos importantes de sonidos de fondo. Por eso, puede ser muy difícil escuchar alarmas,
sirenas, y otras alertas de emergencia, o bien como una conversación en un ambiente muy
ruidoso.
Cambios en el olfato: El número de los receptores de olor disminuye, por lo que necesita de un
olor mas intenso para que lo pueda identificar. Esto puede causar problemas si hay una fuga de
gas o si la comida esta podrida. La falta de olor también puede disminuir el apetito.
Cambios en el gusto: El número de papilas gustativas y cantidad de saliva disminuye. La
comida no sabe tan rica, y por eso a veces pone demasiada sal o chile, o a veces sólo come
menos.
Cambios en el tacto: Los receptores del tacto disminuyen, lo que resulta en la disminución
tanto del sentido del tacto y como de respuesta la dolor. Esto puede causar que una persona
pueda quemarse o lastimarse severamente, ya que la reacción a la estimulación del dolor no es
tan rápida.
Cambios en el cerebro: La pérdida de conexiones pueden provocar que las transmisiones
nerviosas disminuyan lo que resulta en reacciones más lentas. La información no esta perdida
solo toma mas tiempo recordarla. Un tiempo de reacción más lento puede afectar la seguridad al
conducir un auto.
Cambios en el humor: La depresión es común en adultos mayores. Sentimientos duraderos de
tristeza, perdida del interés en actividades joviales y alejamiento de los amigos y familia son
signos de depresión que requieren la atención de su médico.
Más información de Recursos Comunitarios
 Pima Council on Aging: (520) 790-7262 https://www.pcoa.org/
 United Way of Tucson and Southern Arizona: (520) 903-9000 http://www.unitedwaytucson.org/
Referencias y Recursos
Depression. The American Association for Geriatric Psychiatry. http://www.aagponline.org/
Health & Aging. National Institute on Aging. http://www.nia.nih.gov/
What is Normal Aging? Area Agency on Aging of Pasco-Pinellas, Inc. http://
www.agingcarefl.org/what-is-normal-aging/
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Editores: United Way Senior Impact Committee
Apoyando por: United Way of Tucson and Southern Arizona, and the Arizona Geriatric Education Center