Desembarco y Toma de Pisagua

El Museo te ayuda a hacer tus…
…Tareas
“DESEMBARCO Y TOMA DE PISAGUA.”
(2 de noviembre de 1879)
Desembarco y toma de Pisagua, 2 de noviembre de 1879. Alberto Silva Palma.
Colección Archivo Nicanor Molinare, Biblioteca Nacional de Chile en Memoriachilena.cl
Departamento Educativo
Museo Histórico Nacional
Antecedentes de la Guerra del Pacifico:
En el año 1873, Perú era uno de los mayores productores de guano (excremento
de ave fosilizado, usado como fertilizante), pero el salitre su principal competencia, lo
estaba desplazando del sitio de privilegio que había mantenido por tantos años. Como
estrategia económica decidió nacionalizar el salitre, para así poder crear un monopolio
que controlara su producción.
Dicha nacionalización perjudicó gravemente a capitales chilenos y extranjeros,
establecidos en Tarapacá. Sin embargo, esta nacionalización no lograba entregarle a
este país
el monopolio mundial que
deseaba, puesto que la producción salitrera
obtenida en el litoral boliviano lo impedía.
Con la intención de establecer tan anhelado monopolio el Gobierno del Perú se
acercó al de Bolivia proponiéndole un tratado secreto de Alianza Defensiva, que se
celebro en el año 1873.
Confiado Bolivia en la ayuda que pudiera prestarle el Perú, conforme a este
pacto secreto; aprobó una ley que aumentaba el valor del impuesto al salitre, ascendente
a 10 centavos por cada quintal exportado, lo que constituía una abierta violación al
acuerdo pactado entre Chile y Bolivia en el año 1874.
La protesta chilena se manifestó con la ocupación de Antofagasta el 14 de
febrero de 1879, evitando así el remate de la Compañía de Salitres y Ferrocarriles de
Antofagasta. El 5 de abril de 1879 Chile le declaró la guerra a Perú y Bolivia.
Ninguno de los tres países beligerantes estaba en 1879 en condiciones para
emprender una guerra larga y costosa como la que iba a comenzar. Como no tenían
servicio militar obligatorio, sino el sistema de guardias nacionales, debieron engrosar
sus pequeños ejércitos de línea por medio de reclutamiento. Las tropas de línea se
reducían en Bolivia a 2.000 hombres, en el Perú a 6.000 y en Chile a 2.400, los que
dieron origen al ejército, enteramente voluntario con el que Chile combatió.
La guerra tuvo cinco fases, que son las siguientes: campaña marítima, campaña
de Tarapacá, campaña de Tacna, campaña de Lima y campaña de la Sierra.
Es en la campaña de Tarapacá es donde se produjo la toma de Pisagua, una de las
primeras acciones en tierra de la Guerra del Pacifico.
Regimiento Nº 2 de Línea antes de embarcarse a Pisagua, 1879. Álbum grafico militar, 1879-1884.
Colección Biblioteca Nacional de Chile en Memoriachilena.cl.
2 de noviembre de 1879 “Desembarco y toma de Pisagua”:
Fue una de las primeras acciones armadas realizadas en tierra, en el marco de la
Guerra del Pacifico. Desarrollada el 2 de noviembre de 1879, las tropas chilenas
contaban con 9.500 hombres, los aliados (Perú y Bolivia) eran unos 1.400 hombres,
estando al mando del teniente coronel Isaac Recabarren.
El proyecto contemplaba desembarcar 4.890 hombres en Pisagua y 2.115 en
Junín, distante 18 km. al sur; 2.500 hombres quedarían en los buques frente a Pisagua
para llevarlos donde hicieran falta.
A las 4:00 horas la división de Juan José Latorre (Blindado Cocharane y la
Corbeta O`Higgins) abrió fuego contra el fuerte sur, y la división de Carlos Condell
(Cañoneras Magallanes y a la Covadonga) emprendió el bombardeo contra el fuerte
norte. A las 8:00 de la mañana los fuertes enemigos habían cesado el fuego, pero a las
9:00 hrs. se reanudó el bombardeo.
Cuando el reloj marcaba las 10 de la mañana se dió inicio a la operación de
desembarco, eligiéndose como sitio para la maniobra la Playa Blanca, los botes o
chalupas iniciaron su asalto,
pero la defensa aliada logró repeler este primer
desembarque. Tras el fracaso de este primer intento, se embarcó una segunda oleada de
soldados. El segundo convoy tuvo más éxito y logro llegar a tierra a las 11 horas. Los
defensores se atrincheraron en los cerros. A las 11:30 el general Buendía y su cuartel
general abandonaron Pisagua. La lucha siguió y a las tres horas flameaba la bandera
chilena en el puesto telegráfico de Alto Hospicio, izada por el subteniente Rafael
Torrealba.
Las bajas chilenas fueron 58 muertos y de 155 heridos; las de los aliados fueron
calculadas en 200 entre muertos y heridos.
Cabe señalar que el desembarco y toma de Pisagua es considerado dentro de los
anales mundiales, como una de las primeras maniobras militares anfibias realizadas en
el planeta.
General Emilio Sotomayor, participó en la Toma de Pisagua, 1879. Fotografía Spencer y Cía., 1881.
Colección Archivo Fotográfico. Museo Histórico Nacional.
Panorama de Pisagua, 1880. Fotografía Spencer y Cía., 1880.
Colección Archivo Fotográfico. Museo Histórico Nacional.
Efectos del bombardeo de Pisagua, 1880. Álbum Gráfico Militar de Chile, 1879-1884.
Colección Biblioteca Nacional de Chile en Memoriachilena.cl.
José Johnson, herido en el asalto y toma de Pisagua. Fotografía s/registro, 1884.
Colección Archivo Fotográfico. Museo Histórico Nacional.