Física del color

Color
El color es un fenómeno físico que cuenta con infinitas combinaciones de la luz,
relacionado con las diferentes longitudes de onda en la zona visible del espectro
electromagnético, que perciben las personas y algunos animales a través de los órganos
de la visión, como una sensación que nos permite diferenciar los objetos del espacio con
mayor precisión. Todo cuerpo iluminado absorbe todas, o parte de, las ondas
electromagnéticas y refleja las restantes. Las ondas reflejadas son analizadas por el ojo e
interpretadas cómo colores según las longitudes de ondas correspondientes (ver tabla de
longitud de onda). El ojo humano sólo percibe el color cuando la iluminación es
abundante. Con poca luz vemos en blanco y negro.
El color blanco resulta de la superposición de todos los colores, mientras que el negro es
la ausencia de luz. Una luz blanca puede ser descompuesta en todos los colores (el
espectro) por medio de un prisma. En la naturaleza esta descomposición da lugar al arco
iris.
Teoría Newtoniana
Habitualmente a éstas longitudes de ondas las llamamos "colores" y que forman parte
de sólo un segmento muy pequeño de todo el espectro electrómagnetico de la luz solar,
están dispuestos o distribuidos en lo que, en el mundo del Arte, se conoce como el
círculo cromático, Isaac Newton, fue uno de los primeros en estudiar el fenómeno de la
luz y la teoría del color; uno de sus experimentos más famosos lo constituye la creación
de un círculo cromático giratorio, llamado por algunos "Círculo de Newton", que
consiste en un círculo sobre el cual se han dispuesto sectores circulares (en forma de
trozos de pastel) colocados de forma equidistante con respecto al centro del círculo y
con respecto de los otros sectores. Cada uno de estos sectores circulares está pintado
con uno de los colores del espectro solar en su orden correlativo (rojo, anaranjado,
amarillo, verde, azul, añil y violeta). Al hacer girar a gran velocidad este círculo
cromático mediante un mecanismo de engranajes dispuestos para tal fin, la superficie
del círculo se torna de color blanco, desaparenciendo momentáneamente cada uno de
los sectores circulares coloreados. Al detenerse el círculo, desaparece el color blanco y
de nuevo reaparecen los colores anteriormente mencionados.
Física del color
En principio el color como tal no es una propiedad física. Esto es debido a que
diferentes distribuciones espectrales pueden producir la misma sensación de color. Ello
hace posible que utilizando mezclas de tres colores se pueda simular una amplia
variedad de ellos.
Fisiología del color
En un nivel fisiológico percibimos los distintos colores gracias a la expresión de tres
genes distintos en las células de la retina conocidas como conos. Cada uno de estos
genes codifica una proteína receptiva (en combinación con otras sustancias) a una
frecuencia distinta. Cada tipo de cono expresa solamente uno de los tres genes.
El ser humano, comparten estas características genéticas descritas: por eso se dice que
tenemos percepción tricrómica.
En el reino animal los mamíferos no suelen diferenciar bien los colores, las aves en
cambio, sí; aunque suelen tener preferencia por los colores rojizos. Los insectos, por el
contrario, suelen tener una mejor percepción de los azules e incluso ultravioletas.
Algunas enfermedades como el daltonismo o la acromatopsia no permiten ver los
colores bien.
Por regla general los animales nocturnos ven en blanco y negro.
Tabla de relación entre frecuencias y colores percibidos
Color Longitud de onda
rojo
Frecuencia
~ 625-740 nm
~ 480-405 THz
naranja ~ 590-625 nm
~ 510-480 THz
amarillo ~ 565-590 nm
~ 530-510 THz
verde
~ 520-565 nm
~ 580-530 THz
cian
~ 500-520 nm
~ 600-580 THz
azul
~ 450-500 nm
~ 670-600 THz
añil
~ 430-450 nm
~ 700-670 THz
violeta ~ 380-430 nm
~ 790-700 THz
Atributos Del Color
Todos los matices o colores que percibimos poseen 3 atributos básicos:
Matiz: También llamado por algunos: "tono" o "croma", es el color en sí mismo, es
el atributo que nos permite diferenciar a un color de otro, por lo cual podemos
designar cuando un matiz es verde, violeta, o anaranjado.
Luminosidad: Llamado también "valor", es la intensidad lumínica de un color
(claridad / oscuridad). Es la mayor o menor cercanía al blanco o al negro de un
color determinado. A menudo damos el nombre de rojo claro a aquel matiz de
rojo cercano al blanco, o de rojo oscuro cuando el rojo se acerca al negro.
Saturación: Es el grado de pureza que tiene un color determinado respecto al gris.
Se dice que un color tiene una saturación-alta cuando supone que apreciamos
el color en toda su pureza, vívido, limpio de interferencias, por ejemplo: Rojo;
Azul-puro, Amarillo, Verde... En cambio, decimos que un color tiene una menor
saturación o saturación-baja cuando indica que el color se ha "ensuciado" con
gris en cierta medida, resultando un matiz más impuro y apagado.
Leyes de la armonía del color
1.- El orden complementario es superior a todos los demás en la armonía de los colores.
2.- Los colores simples de los artistas (rojo, amarillo y azul), asociados dos a dos,
forman mejores armonías de contraste que los demás colores.
3.- Cuando dos colores no se armonizan, es siempre ventajoso separarlo por medio de
blanco, de negro o de gris.
4.- El gris, no produce nunca mal contraste cuando se asocia a dos colores luminosos;
generalmente es preferible al blanco sobre todo cuando se coloca entre otros dos
colores.
5.- El negro asociado a colores oscuros o a tonos rebajados de los colores luminosos,
produce mal armonía de análogos que pueden ser de gran efecto en muchos casos.
En las artes visuales, las cualidades expresivas constituyen un importante objeto de
estudio en el campo del color. Los teorizadores se han referido sobre todo a lo que se
conoce con el nombre de armonía del color. Estos sistemas destinados a servir dos fines:
lograr que cualquier color pueda identificarse objetivamente e indicar cuales colores
armonizan entre si. La armonía es esencial ya que si han de relacionarse entre si todos
los colores de una composición, deben ajustarse a un todo unificado. Este principio
concibe una composición de colores como un conjunto donde todo se ajusta a todo.
La teoría tradicional de la armonía del color se refiere solo a la obtención de
conexiones y al hecho de evitar separaciones.
Armonía de Colores Complementarios
En el círculo cromático se puede observar que hay pares de colores ubicados
diametralmente opuestos en la circunferencia, unidos por el diámetro de la misma; a
estos pares de colores se les suele llamar "colores complementarios" o "colores
opuestos", ya que al superponer uno de estos colores sobre un fondo de su color
opuesto, complementan el espectro visible, el contraste que se logra es máximo. Esto se
denomina "armonía de contraste de opuestos o complementarios". En este sentido, se
consideran lo siguientes colores complementarios u opuestos:
Lo contrario de Amarillo, es Azul y viceversa.
Lo contrario de Cyan, es Rojo y viceversa.
Lo contrario de Magenta, es Verde y viceversa.
La rejilla de Herman: Una rejilla de cuadrados negros sobre fondo blanco
produces manchas “fantasmas” de color gris en las intersecciones. Se producen
por la forma en que las señales eléctricas de los fotorreceptores se ven afectadas
por estímulos descentrados.
Contraste simultáneo de brillo. Si ponemos, sobre un fondo negro que va
degradándose hasta blanco, bandas de color gris estable, el color que percibimos
en las bandas varía en función de dónde coloquemos las bandas siendo, sin
embargo, el mismo .
Contraste de color . Un mismo color sobre fondos distintos se percibe como
colores diferentes o viceversa, dos colores distintos sobre fondos distintos se
perciben como similares.
Rejilla de Herman. En las
intersecciones a las que no
miramos directamente
aparecen zonas grises que
desaparecen al intentar
mirarlas.
Contraste simultaneo de
brillo. La banda más ancha
y los seis cuadrados de la
segunda línea son todos del
mismo color gris uniforme.
Los seis cuadrados de la
última fila son de un gris
más oscuro pero todos
tienen el mismo color.
Colores percibidos como
similares cuando en
realidad son notablemente
distintos, debido al
contexto en que se
presentan.
Contraste de color Las
cruces de color rosa son
del mismo color
exactamente, aunque sobre
distintos fondos se
aprecian como tonos
distintos.
Temperatura del color
La temperatura de los colores es la clasificación que le damos a los mismos de acuerdo
a la asociación con objetos, cosas y fenómenos de la vida práctica.
Los colores cálidos, tienen connotación con el fuego y el calor. Ejemplo: rojo, naranja,
amarillo.
Los colores fríos, nos recuerdan el hielo, el agua, el cielo profundo etc. Ejemplo: azul,
verde y violeta.
Luz de día: La temperatura de color de la luz durante el día va cambiando según el
momento del día que nos encontremos, ya sea por la mañana o la tarde etc., y las
condiciones atmosféricas. Normalmente es de color rosa por la mañana, amarillenta
durante las primeras horas de la tarde, y anaranjada hacia la puesta de sol, con una
tendencia a un color azul al caer la noche.
Efecto psicológico de la temperatura del color (peso del color)
Un factor importante del color, es que este ejerce sobre la forma un peso aparente o
gravedad específica a los objetos en que se aplican, ejemplo de esto es:
a.- Los tonos fríos y claros parecen más livianos y menos substanciales.
b.- Los tonos cálidos y oscuros parecen más pesados y densos.
c.- Colores como el azul y el verde, ejercen una acción sedante en quien los ve.
d.- Esta aplicación en la tridimencionalidad de los objetos nos permite modificar el peso
real aparentemente de un objeto.
e.- Ejemplo: Un ómnibus pintado de azul y blanco nos parecerá más ligero que un auto
pintado de negro aunque su tamaño sea cuatro veces menor que el anterior.
Clasificación de los colores
Los colores, como ya sabemos, están clasificados en grupos de cálidos (amarillos y
rojos) y fríos (verdes y azules). El fundamento de esta división radica simplemente en la
sensación y experiencia humana más que en una razón de tipo científica.
Colores calidos:
Los colores cálidos en matices claros: cremas y rosas, sugieren delicadeza, feminidad,
amabilidad, hospitalidad y regocijo y en los matices oscuros con predominio de rojo,
vitalidad, poder, riqueza y estabilidad. Por asociación la luz solar y el fuego al rojoanaranjado, al amarillo, etc.
Los dos términos parecen adquirir su significado cuando se refieren a la desviación de
un color dado en la dirección de otro color.
El verde, mezcla de amarillo y azul, se aproximaría más al frío, mientras que las
combinaciones del rojo con el azul para dar el púrpura, y con el amarillo, para dar el
anaranjado , tenderían a la neutralidad o a la ambigüedad.
Puede hacerse fácilmente que uno de ellos predominan sobre el otro.
El fenómeno de la asimilación y el contraste, hará que uno de los colores adquiera
relieve a expensas del otro. De este modo la inestabilidad de la mezcla se reduce
grandemente y por lo tanto su "temperatura" puede definirse con más seguridad.
La expresión del color y su temperatura en particular son fluidos no sólo por el tinte,
sino, por el valor de la claridad y la saturación.
Por lo tanto los valores de expresividad de los tintes pueden compararse sólo cuando los
otros dos factores se mantienen constantes. Por ejemplo en el espectro solar todos los
tintes están intensamente saturados, aunque no en el mismo grado. El color del espectro
alcanza su máximo de valor de claridad en el amarillo y disminuye hacía ambos
extremos, el rojo y el violeta. Un alto valor de claridad tiende a hacer que un color
resulte frío y un grado bajo, cálido.
La saturación o croma se refiere a la pureza de un color.
Cuando los colores de diferentes longitudes de onda se mezclan, la vibración resultante
se hace compleja, y el color, es de un aspecto más desviado.
El mínimo de saturación de obtiene con colores que dan como resultado un gris
acromático. Los colores que producen este efecto se conocen con el nombre de
complementarios.
El grado de saturación obtenible varía con el valor de claridad del color. La impureza
acentúa la cualidad de temperatura que establece el tinte modificante, haciendo que un
color cálidos sea aún más cálido y uno frío, más frío.
El color produce una reacción que también provoca la estimulación del color, y se
utilizan las palabras "cálido" y "frío" para caracterizar los colores, pues la cualidad
expresiva en cuestión es más intensa y biológicamente más importante en el reino de la
sensación de la temperatura.
Los colores cálidos parecen atraernos, mientras que los fríos nos mantienen a distancia.
Pero las propiedades de calidez y frialdad no se refieren solamente a las reacciones del
observador. Caracterizan también al objeto. Una persona fría se comporta como si ella
misma sintiera el frío. Parece envolverse en si misma, a la defensiva, mal dispuesta a la
entrega, limitada, cerrada, apartada. La persona cálida parece irradiar energía vital. Se
aproxima francamente.
Colores frios:
Se los considera por asociación con el agua al azul, violeta y verdoso.
Los colores fríos en matices claros expresan delicadeza, frescura, expansión, descanso,
soledad, esperanza y paz y en los matices oscuros con predominio de azul, melancolía,
reserva, misterio, depresión y pesadez.
El clima influye mucho en el gusto por los colores. Las personas que viven en países
cálidos y de mucho sol prefieren, los colores cálidos, mientras que aquellas otras que
viven en latitudes frías y de poco sol muestran su gusto por los colores fríos.