AGRICUL TURA ORGANICA EN COSTA RICA

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AGRICUL TURA ORGANICA EN COSTA RICA
-,
Jaime E. Garcia
Oficina de Extensi6n Comunitaria y Conservaci6n de Medio Ambiente de la Universidad Estatal
yEscue.la de Biologia de la Universidad de Costa Rica
1. INTRODUCCION
De acuerdocondiversosautores,la agriculturaorganica
(alternativa,biologica,ecologica,natural,biodinamica,etc.)
secaracterizapor:
1. Serecologicamente
equilibraday sostenible,porque
trabaja con la naturaleza y no contra ella.
6. Trabajarcon tecnologiasapropiadasaprovechando
los recursos locales de maneraracional; ademas,
trata de disminuir el uso de los recursos no
renovables.
7. Sereconomicamente
viable.
2. PRODUCTIVIDAD Y RENT ABILIDAD
2. Trabajar con las causas y la prevencion,
prescindiendodel usode agroquimicossinteticosy
eliminandola dependencia
actualdeestosproductos
en el sistemade produccion(sin menoscabode los
rendimientosy, en algunoscasos,aumentandolos),
con el consecuente ahorro de dinero para el
productory de divisasparael pais.
ECONOMICA
.
.
.
El ~lto de que la agncult~ra or~an!ca es me~os
productIva y rentable que la mdustnallzada ha sldo
invalidadopor investigaciones
desdelos afiossetentas(National ResearchCouncil, 1989,citado por van der Weid,
1994).
3. Se~socialmentejusta y hu~ana,porquetrabaj.acon
unldades culturales, estImula la autogestIon y
permite el dominio tecnologicosocial y fomentay
retiene1amanode obra rural ofreciendouna fuente
de empleopermanente.
A continuacion se presentan los resultados de
experienciasnacionalesde producciondehortalizasy cafe
organicos.
a.
H rt . .
, .
0 a lZasorgaolcas
4. Proteger la sa1ud de los trabajadores (e1iminando
los riesgos asociados al uso de agroquimicos
sinteticos), los consumidores (ofreciendo en
ocasiones productos de mejor calidad nutricional y
libres de residuos de agroquimicos sinteticos) y el
ambiente.
Los productores de JUGAR del Valle S.A. ban
logrado reducir en forma significativa la duracion del
cicio de produccion de diversas hortalizas. Esto ha
posibilitado el aumento de la productividad de la fmca
por medio de un mayor numero de cosechas que se
5. Permitir la recuperaci6n eficiente de las tierras
degradadas.
obtienen en un tiempo dado. En el cuadro 1 se citan
algunos de los resultados obtenidos por esta empresa.
Cuadro 1. Duraci6n del cicio vegetativo de 11 hortalizas en un sistema de producci6n organico y uno
industrializado en Laguna de Alfaro Ruiz, Alajuela.
CULTIVO
Br6coli
V ARIEDAD
Marathon
Cebollablanca
Maya
Coliflor
Montano
Culantro
Grifaton
Remolacha
Early Wonder
Lechugaamarilla
Prima/WhiteBoston
Lechugaamericana
Cool Breeze
Mostazachina
Pagoda
Rabanito
Champion
Repollo
StoneHead
Zanahoria
Bangor/Fl
~...,~.~..,',.~..~~Fuente:
JUGAR del Valle S.A. 1995.
CICLO VEGETA TIVO (SEMANAS) EN UN SISTEMA
ORGANICO
8
8
7
5
6-7
5-6
7
4
3
8
8
X CongresoNaciona/Agron6mico 1996
~
INDUSTRIALIZADO
--10
12
10
8
12-14
7-8
10
8
4-6
10
10
1
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Agricu/tura organica en Costa ...
En el cuadro 2 se citan algunos datos
comparativosde costos,ventas,gananciasy porcentaje
de la cosechavendida de lechuga amarilla, en un
sistemade producci6norganicoy uno industrializado,
en la zonade Tapezco.
Cuadro 2. Analisis economicocomparativo de una hectarea de produccion de lechugaamarilla
organica y una industrializada en Tapezcode Alfaro Ruiz, Alajuela.
SISTEMA DE PRODUCCION
ORGANICO
INDUSTRIALIZADO
COSTaS
VENTAS
GANACIAS
PORCENTAJEDELA
COSECHAVENDIDO
DIFERENCIA
US$ I.41
US$ 5400
US$ 5259
US$ 872
US$ 2400
US$ 1528
US$ 701
US$ 3000
US$ 3731
90%
40%
50%
Fuente: Asociaci6ndeAgricultoresOrganicos
deTapezco(1993)citadospOTHitz, 1995a.
Si bien este cuadro no incluye los costos
comparativosde mano de obra ni de los analisis de
suelos, es claro que existeuna diferencia significativa
a favor del sistemade producci6norganico.
4. La horticultura organica,bajo las condiciones
analizadas,constituye una actividad rentable
paralos inversionistas,con fmanciamiento0 sin
el.
Zamora (1994), anal.izando la viabilidad
econ6micade la producci6n horticola organica de la
Asociaci6n de Agricultores Organicos de Tapezco,
concluy6, entreotrascosas,10siguiente:
Otro parametro que expresa claramente la
rentabilidad econ6micade un sistemade producci6n
organico 10ofrece la empresaJUGAR del Valle S.A.
quienes ban pasadode ser arrendatariosde tierra a
propietariosde la misma.
1. La uni6n de varios agricultores,por medio de
b.
una asociaci6n, constituye una de las mejores
formas de organizaci6n comunitaria para la
explotaci6nhorticola con metodosorganicos,
puestoque a traves de ella puedenobtenerse
beneficios sociales y econ6micos, lineas de
credito, mano de obra familiar y ayuda de
organizacionesnacionalese intemacionales.
Cafe organico
Boyce et al. (I.994) hicieron un analisis de la
rentabilidadprivada y social de la caficulturaorganica
y la convencional(Cuadro3).
En terminos usualesde rentabilidadecon6mica
2. En el pais y fuera de el existe una demanda
insatisfechade hortalizasorganicasqueasegura
un mercadopotencialparasu ventay consumo,
el cual se incrementacon el tiempo.
privada el cultivo del cafe conventionalen la cosecha
1992-93present6perdidaspromedio de 20 300 colones/ha. La magnitud de esta situaci6n negativa se
present6comoresultadode la combinaci6ndeunasene
de factores, como la profundizaci6n de la crisis
3. Actualmente, 10s precios que pagan los
consumidores
POT
estosproductossuperanbasta
en 25% el valor comun de las hortalizas
producidaspor metodosconvencionales(con
uso de agroquimicossinteticos), 10 que hate
atractivala actividadparael productornational.
Al respecto,existenestudiosquehacenveTque
la preferenciaPOT
productosorganicospor parte
de los consumidoresdisminuye a medida que
subenlos sobrepreciosde los mismos, pOT10
que se recomiendaque estosno deberianseT
mayores a 20% del producto traditional de
maximacalidad.
..
cafetaleray los bajospreciosintemacionales,asicomo
del aumentoenel usoy los preciosde los agroquimicos.
Sin embargo,aunquelos preciosdel cafe mejoren,es
probable que el precio del cafe organico suba en la
medidaen que 10hagael conventional,queconstituye
su precio de referencia.Cuandose incluyen los costos
ambientalesen estetipo de calculospuedeobservarse
quela producci6nde cafeconventionalparala cosecha
analizadadej6 perdidasaproximadasa los 50 000 colones/ha, mientras que el cafe organico recibi6
ganancias alrededor de los 16 000 colones/ha. Al
respecto,esimportantedestacarquela demandadecafe
organicoest! aumentandoconsiderablemente,
puessu
oferta en el mercadointemacionales aun incipiente.
2
X Congreso
Naciona/Agronomico1996
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Jaime E. Garcia
-
Cuadro 3. Utilidad neta privada y social del cultivo del cafe convencional y organico en Costa Rica
para la cosecha 1992-1993 (miles de colones por hectarea).
CAFE
CONVENCIONAL
ORGANICO
INGRESOS:
199,8
179,4
COSTa TOTAL:
220,0
162,4
(189,7)
(136,3)
(30,3)
(26,1)
-20,3
17,0
29,4
0,9
-Costo variable
-Costo fijo
UTILIDAD
NET A PRIV ADA
COSTaS AMBIENTALES:
-Del uso de plaguicidas
(27,6)
(0,0)
-De erosion de suelos
(1,8)
(0,9)
UTILIDAD
-49,7
16,1
NETA SOCIAL
Fuente: Boyce et ai, (1994)
En el caso remoto, a corto y mediano plazo, de que los
precios-de ambos tipos de cafe se igualaran, quedarian
las ventajas de la eliminacion 0 disminucion de los
costos ambientales y sociales que se clan con la
produccion de cafe convencional.
3. POTENCIALIDAD
Y PERSPECTIVAS
COMERCIALES
DE LA AGRICULTURA ORGANICA
.
.
,
.
Costa RIca, por razones dlversas, posee caractenstlcas
y condiciones (ventajas comparativas y competitivas) que
favorecerian la rapida implantaci6n y desarrollo de un
Proyecto Nacional de Agricultura Organica Tropical. Entre estas Restrepo (1994) destaca las siguientes:
. .
.',
1. Las condIcIones cllmatl~as del paIs son fav?rables
para mantener agroecoslstemas en produccl6n durante todo el ano.
2. Geograficamente, el pais esta situado en un lugar
estrategico. Ademas, Costa Rica tiene la ventaja de
poseer dos fronteras oceanicas y dos terrestres, 10
que facilita el intercambio comercial.
3. El tamano de Costa Rica permite el desarrollo de
buenas redes de comunicaci6n y transporte, 10 que
favorece
el abastecimiento
y la rapida
comercializaci6n.
4. Costa ~ca es un pais recon.~cidomundialmente por
su polltlca en la ~o?ser:aclon de sus recursos natu~ales; e~to facilltana
la ent~~da al mercad.o
mtem~clonal c?n la produc.clon agropecuana
proveruente de sIstemas organlcos.
5. El pais puede ajustar y adaptar experiencias en
agricultura organica que haD tenido exito en otros
paises tropicales. Aprovechando los resultados de
las investigaciones realizadas en paises con
condiciones
agroeco16gicas
similares
se
disminuirian los riesgos asociados al periodo de
transicion.
6. En la actualidad, se preve una demanda creciente,
de parte del mercado nacional e intemacional, por
productos agropecuarios provenientes de sistemas
organic os de producci6n.
,
En virtud de la posible demanda creciente de productos
organicos, tanto en el ambito nacional como intemacional,
se espera un crecimiento acelerado en los anos venideros,
tanto del numero de agricultores
interesados en
experimentar y practicar este tipo de agricultura como de
las empresas involucradas en aspectos de industrializaci6n
y comercializaci6n de productos alimentarios organicos.
Los trabajos contenidos en la Memoria del Simposio
Centroamericano sobre Agricultura Organica, asi como los
tres volumenes de la Memoria del Foro Mundial del
Comercio de Productos Organic os Certificados, celebrados
en Costa Rica durante 1995, conflrman estastendencias.
En estos momentos, los mercados para la exportaci6n
de productos organicos mas atractivos son los paises de
Europa Occidental, EE.UU. y Jap6n. En la actualidad el
mercado de EE.UU. es de alrededor de 10stres mil millones
de d6lares y estacreciendo con una tasa anual de dos digitos
(Adriance, 1995). A nivel mundial, la Federaci6n
Intemacional de Movimientos de Agricultura Organica
(IFOAM) estima que estemercado crecera a unos US$IOO
mil millones alrededor del ano 2000 (Harding, 1995, citado
0' por Nigh, 1995).
X CongresoNacionalAgronomico 1996
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Agricu/tura organica en Costa ..
4. CONSIDERAClONES ADICIONALES
organica
para
el diseno
de
sistemas
sostenibles
de
producci6n
y dejen
de seguir
probando
la "eficacia"
de las
Como 10senalaRodriguez(1994): "La modernizacion
de la agricultura implica considerar a la tierra como un
organismovivo, a los vegetatescomoalimentosquedeben
sersanDsy a los trabajadoresagricolascomoconstructores
de unariquezaquenopuedenni debenpagar consusalud".
En estecontexto,la agriculturaorganicaconciliay enfatiza
los aspectosde prevenci6n(eliminando las causasde los
problemasal considerarque es masconvenienteprevenir
que curar), convivencia y sostenibilidad ecol6gica y
econ6mica(utilizando los recursossin destruirlos),pUesto
que son sistemasde producci6n que se caracterizanpor
estarbasadosen practicasde manejoque, al considerary
tratar al suelo como un organismo vivo, renuevan y
dosis de los agroquimicossinteticos,haciendoun trabajo
que, por su naturaleza,Ie correspondea las compafiias
vendedoras de agroquimicos sinteticos. Al respecto,
Kolmans(1995) senalaque en el casode CostaRica: "Un
menorenfasisen la investigacionacademicaconvencional
reduccionistay una reorientacion de los profesionales
comprometidos-tantohaciala estimulaciondela iniciativa
y creatividad de los agricultores como hacia la
sistematizacion de los conocimientos existentesy en
generacion-podrian permitir lafacilitacion deestascomo
referenciasdentrode un abanicode opcionestecnicas(i y
no de paquetesI) para cada realidad socioeconomicay
ambientalespecifica".
mantienen
su fertilidad,
apropla
para
6
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proporcionando
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.
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creclente
-tanto
por
parte
de
los
e
agrlcultores
d"
ptlInamente,
Por otra parte existen experienciasde producci6n y
comercializaci6nalentadoras,tanto a nivel nacionalcomo
internacional, para el desarrollo de un mercado con
productosagricolasorganicos.En EuropaOccidental,por
ejemplo, entre 1987 y 1990-91, el area sembradabajo
d
,
'
sistemas
e
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.
agrlcu
ra
.'
.
organlcos
d
paso
.
103000
h
e
a
,
tra Iclona I es y .,'"cunosos, como de Ios centros de
investigaci6ny educaci6nformales (v,gr. universidades
estatales, CATIE)- de una cantidad enorme de
conocimientostecnicosaplicablesa la agriculturaorganica
que se encuentrandispersos,
La
a
.
rapldez
,
con
,
expandlfSe
en
Costa
,
que
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,
Rica
agncultura
dependera,
organlca
entre
.
pueda
otros
factores,
.
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.
de propledadesbaJoestesistemade produccl6naument6
.
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.
d
7500
1987
13000
Slgnl Icatlvamente e
en
a
en 199091
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E
I 1992) S.
b
amp m, crta 0 por vanset a .,
. m em argo,es
importantedestacarqueel procesodetransici6nqueimplica
el pasode un sistemade producci6nindustrializadoa uno
organico no siempre esta exento de costos sociales y
econ6micosparael productor,entreotrasrazones,porque
no solo involucracambiostecnicos,sino queconducea un
cambio de concepci6nde la agricultura. EI numero y la
magnitud de los costos en menci6n son variables y
dependerande las circunstancias particulares que se
de Ia habI' l.Idad con que puedan superarseIos 0bSLaCU
Ios
..
que se Ie presentan,asl como de la promoclon de las
' .
..
, que estarequlere.
.
condIclones
y Ios mcenhvos
necesarlos
presenteD en cada caso (v.gr. estado de salud de la tierra,
6. LITERA
tipos de cultivos,
ADRIANCE, J. 1995. Planting the seedsof a new agriculture: Living
270000
ha,
respectlvamente.
De
Igual
manera,
el
numero
-
condiciones
ambientales,
situaci6n
del
mercado para este tipo de productos y capacidad del
agricultor para asimilar y aplicar los principios basicos de
la agricultura organica a su sistema de producci6n).
Con . base en 10 anterior
"
d' puede verse la necesidad
d I
.'
urgencla y convenlenCla e empren er as acclones
,.
..
anotadas tendientes a lograr la dlfusl6n y la consolldacl6n
de IDS principios de la agricultura organica en nuestro
medio a la brevedadposible para lograr una agricultura
realm~nte
sostenible,
con 'el consiguiente
beneficio
econ6mico, social y ambiental para los productores, los
consumidores y el ambiente en general. En este sentido es
importante hacer un llamado a las instituciones encargadas
t. .
.d
el
. Ia en eI pais
. fimancla
e a mvesIgact6n agrlco
as por.
d I .
Estado
con
.
el dmero
.'
de los conmbuyentes
(v.gr.
..,
Mmlsteno
de Agricultura y U niversidades), para que concentren sus
esfuerzos en la defmici6n, investigaci6n y practica de los
conceptos, principios
y fundamentos de la agricultura
4
.
.J.
5. AGRADECIMIENTO
EI autor deseadejarconstanciade su agradecimientoa
Luis Brenes,PedroCussianovich,Cileke Commane,Jairo
Restrepo,CarlosSolanoy JavierSanchezpor la revisi6n y
las valiosassugerenciasque realizaronsobreel borrador
de estetrabajo.
TURA
CIT ADA
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