URGENT ACTION

Más información sobre AU: 292/14 Índice: AMR 51/058/2014 EE. UU.
Fecha: 4 de diciembre de 2014
ACCIÓN URGENTE
UN TRIBUNAL FEDERAL BLOQUEA LA EJECUCIÓN DE SCOTT PANETTI
Un tribunal federal dictó una suspensión de la ejecución de Scott Panetti, condenado a
muerte en Texas, unas horas antes del momento fijado para administrar la inyección letal
el 3 de diciembre.
El 3 de diciembre, cuando quedaban menos de ocho horas para la ejecución de Scott Panetti, un tribunal de tres
jueces de la Corte de Apelación del Quinto Circuito, corte federal, dictó una suspensión de la ejecución para que el
tribunal pudiera "examinar a fondo las complejas cuestiones jurídicas presentadas tardíamente" en torno a la
cuestión de la aptitud de Scott Panetti para ser ejecutado, es decir, si comprende realmente el motivo y la realidad
de su castigo.
Los abogados de Scott Panetti habían señalado en un informe en derecho presentado a la Corte del Quinto
Circuito que "lo que los tribunales han decidido anteriormente es que el Sr. Panetti era apto para ser ejecutado en
2008, basándose en evaluaciones realizadas en noviembre y diciembre de 2007. Su alegación actual ya no es
aquella. El que fuera declarado apto entonces no significa que sea apto ahora". Los abogados pidieron que se
permitiera a Scott Panetti contratar a un experto en salud mental y a un investigador, y que se celebrara una vista
probatoria sobre la aptitud actual de su cliente para ser ejecutado. Los abogados reiteraron además que el fiscal
del distrito no les había informado de que se había fijado una fecha para la ejecución de Scott Panetti, y que no
habían tenido conocimiento de ello hasta el 30 de octubre, cuando se informó a los medios de comunicación. Eso
redujo el tiempo de que disponían para investigar y litigar las cuestiones relativas a la aptitud.
Entre quienes, a medida que se aproximaba la fecha prevista para la ejecución, pidieron el indulto se encontraban
ex fiscales y jueces, profesionales de la salud mental, figuras religiosas, la Unión Europea y dos expertos en
derechos humanos de la ONU. El relator especial de la ONU sobre ejecuciones extrajudiciales, sumarias y
arbitrarias manifestó que "el imponer la pena capital a personas que sufren discapacidades psicosociales
constituye una violación de las salvaguardias relativas a la pena de muerte. La aplicación de la pena de muerte en
estas condiciones puede constituir una ejecución arbitraria”. Por su parte, el relator especial sobre la cuestión de la
tortura y otros tratos o penas crueles, inhumanos o degradantes declaró: "El derecho internacional considera que
la imposición y aplicación de la pena de muerte a personas con discapacidad intelectual es una violación de la
prohibición de la tortura y otros tratos o penas crueles, inhumanos o degradantes”.
Un ex gobernador de Texas, Mark White, en cuyo mandato –de 1983 a 1987– se llevaron a cabo 19 ejecuciones,
se unió a quienes se oponían a la ejecución. Según dijo, el argumento en favor del indulto de Scott Panetti no era
"ni disputado ni difícil": “Es un hombre con una grave enfermedad mental. Su juicio fue una farsa. Y ejecutar a
Panetti diría mucho más de nosotros que del hombre al que pretendemos matar”.
En menos de un mes, más de 97.000 personas en Texas (el estado más grande de Estados Unidos) y en todo el
mundo han firmado una petición iniciada por la hermana de Scott Panetti, que pide al gobernador Rick Perry que
detenga la ejecución.
El 1 de diciembre, la Junta de Indultos y Libertad Condicional de Texas votó por unanimidad en contra de
conceder el indulto a Scott Panetti. Los abogados de Panetti escribieron de inmediato al gobernador Perry para
pedir una suspensión de 30 días. El gobernador aún no había hecho ningún anuncio cuando la Corte de Apelación
dictó la suspensión.
No se requiere ninguna otra acción de la Red de Acción Urgente por el momento. Muchas gracias a todas
las personas que enviaron llamamientos.
Ésta es la primera actualización de AU 292/14. Más información: www.amnesty.org/es/library/info/AMR51/053/2014/es
ACCIÓN URGENTE
UN TRIBUNAL FEDERAL BLOQUEA LA EJECUCIÓN DE SCOTT PANETTI
INFORMACIÓN COMPLEMENTARIA
Scott Panetti es un hombre de 56 años cuyo largo historial de enfermedad mental precedió y, aparentemente, contribuyó al
doble asesinato cometido en 1992 por el que fue condenado a muerte en 1995: el asesinato de sus suegros. Pese a su grave
enfermedad, fue declarado apto para ser juzgado, y le permitieron representarse a sí mismo en unos procedimientos judiciales
que diversas personas presentes en ellos han descrito como una “farsa”, una “broma”, un “circo” y una “burla”. Durante dos
décadas, el estado de Texas ha defendido la condena de muerte contra Scott Panetti para poder ejecutarlo a pesar de que
persistía su enfermedad mental.
El 4 de febrero de 2004, Scott Panetti llegó a estar a 24 horas de ser ejecutado en Texas antes de que un juez federal dictara
una suspensión (tal como ha vuelto a suceder, la Junta de Indultos y Libertad Condicional de Texas había denegado el indulto).
El caso finalmente se llevó a la Corte Suprema de Estados Unidos, que señaló que "existen en el expediente abundantes datos
que respaldan la conclusión de que [Panetti] sufre fuertes delirios". En 2008, el juez federal al que se había remitido el caso
concluyó que “Panetti sufre una grave enfermedad mental. La ha sufrido [...] desde mucho antes de asesinar a Joe y Amanda
Alvarado. Estaba bajo la influencia de esta grave enfermedad mental cuando mató a los Alvarado y cuando insistió en
representarse a sí mismo en el juicio [...] El trastornado estado mental de Panetti puede mejorar o empeorar, pero se ha
mantenido en un grado significativo a lo largo de todo su encarcelamiento y continúa a día de hoy [...] No se puede poner
seriamente en duda que Panetti sufre delirios paranoides de algún tipo, y estos delirios pueden perfectamente haber
contribuido a que asesinara a Joe y Amanda Alvarado […] Panetti era un enfermo mental cuando cometió su crimen, y sigue
siendo un enfermo mental hoy día". Pese a ello, el juez resolvió que Scott Panetti era apto para ser ejecutado, ya que posee
"una comprensión tanto racional como de hecho de su crimen, su muerte inminente, y la relación punitiva causal entre ambos".
En una sentencia dictada el 25 de noviembre de 2014, la Corte de Apelaciones en lo Penal de Texas denegó una suspensión
de la ejecución, tras decidir que carecía de jurisdicción respecto a la apelación. Cuatro de los nueve jueces discreparon,
alegando que lo que había “en juego en este caso” justificaba que la Corte examinara la apelación. El no hacerlo, escribieron,
podía dar lugar a “la ejecución irreversible y constitucionalmente inadmisible de una persona no apta mentalmente”.
En una segunda sentencia dictada el 26 de noviembre, esta vez con seis votos a favor y tres en contra, la Corte de
Apelaciones en lo Penal se negó a examinar la alegación de que el imponer la pena de muerte a una persona con una
enfermedad mental severa “es contrario a las normas morales contemporáneas” y, por tanto, viola la Constitución. En una
enérgica opinión discrepante, uno de los jueces declaró que él habría admitido la alegación, y añadió que le resulta
“inconcebible” “de qué manera la ejecución de una persona con una enfermedad mental grave como [Panetti] puede promover
de forma mensurable los propósitos de castigo y disuasión a los que teóricamente sirve la pena de muerte”. El juez Tom Price
reveló también que, después de 40 años como juez de Texas, 18 de ellos en la Corte de Apelaciones en lo Penal, había
llegado a la convicción de que la pena de muerte debía abolirse. Sugirió que “la evolución de los valores sociales indica que la
pena de muerte debe ser abolida en su totalidad”. Los otros dos jueces discrepantes declararon que habrían bloqueado la
ejecución para que la cuestión hubiera podido estudiarse más a fondo.
Nombre: Scott Panetti
Sexo: hombre
Más información sobre AU: 292/14 Índice: AMR 51/058/2014 Fecha de emisión: 4 de diciembre de 2014