FI IV-2 281 Discutir las "ideas" del Esquema de

FI
IV-2
CRÍTICA
DE LIBROS
281
D i s c u t i r las " i d e a s " d e l E s q u e m a d e l a A r g e n t i n a sería
i n ú t i l , puesto q u e el a u t o r n o pretende convencer a su lector, sino p l a n t e a r l e ante u n a r e a l i d a d ; l a opción, pues, n o es
s o l i c i t a d a . D e todos modos, se p o d r í a y u x t a p o n e r u n proceso
d e signo i n v e r s o a l descrito p o r este l i b r o ; es más, creemos
q u e no se hace o t r a cosa desde el B r a v o hasta l a P a t a g o n i a .
C a d a época escribe s u h i s t o r i a , tiene s u s verdades, s u ortod o x i a . P o r e l l o , E t c h e c o p a r es u n heterodoxo, es el h o m b r e
q u e disiente de l o c o m ú n , q u e se enfrenta c o n l o c o m ú n , y
n o p o r gusto de singularizarse, sino p o r íntimo y t o t a l conv e n c i m i e n t o , p o r estar seguro de hallarse ante u n a i n t e r p r e t a c i ó n de l a A r g e n t i n a q u e n o es l a " o f i c i a l " .
F i n a l m e n t e digamos dos p a l a b r a s sobre l a filiación de esta
o b r a . Si el i n f l u j o de O r t e g a y Gasset es algo que salta a los
ojos, pues E t c h e c o p a r q u i e r e q u e sea evidente, habría q u e
a ñ a d i r u n a e x t r a ñ a c o i n c i d e n c i a f i n a l : encontrándose en los
dos puntos más distantes d e l t a b l e r o político, las tesis de M a r t í n e z E s t r a d a y de E t c h e c o p a r se e n c u e n t r a n y casi se i d e n t i f i c a n , a pesar de h a b e r p a r t i d o de u n a valoración del pasado
r a d i c a l m e n t e opuesta. F i n a l m e n t e , e l l i b r o de E t c h e c o p a r nos
h a c e recordar l a m a y o r parte de los escritos de A n d r é Sieg¬
f r i e d a l saber a m a l g a m a r c u l t u r a , estilo, f i n u r a de observac i ó n y u n cierto aristocrático despego de l a m a t e r i a n a r r a d a .
C o m o Siegfried c u l t i v a u n género, a q u í y en otras partes, q u e
las c o m u n i c a c i o n e s m o d e r n a s h a n m a t a d o : el l i b r o de viajes,
o r i g e n de l a c i e n c i a política.
R A F A E L SEGOVIA,
d e E l C o l e g i o d e México
A l d o F E R R E R , L a economía a r g e n t i n a . L a s e t a p a s d e s u d e s a r r o l l o y p r o b l e m a s a c t u a l e s . México-Buenos Aires, F o n do de C u l t u r a E c o n ó m i c a , 1963, 266 p p .
U n o de los mayores méritos de l a o b r a de A l d o F e r r e r es
el h a b e r l e d a d o a su l i b r o u n a estructura cronológica y rectilínea q u e le p e r m i t e asociarse í n t i m a m e n t e a los hechos más
sobresalientes de l a h i s t o r i a a r g e n t i n a . S u segundo mérito es
l a c l a r i d a d , e l h a b e r expuesto u n a serie de lecciones p u r a m e n t e técnicas s i n h a b e r t e n i d o q u e r e c u r r i r a las p a l a b r a s
técnicas q u e m u c h a s veces son s i m p l e m e n t e esotéricas. Q u i z á
p o r este m o t i v o se c l a s i f i q u e a l a o b r a entre las l l a m a d a s de
" d i v u l g a c i ó n " cosa a l a q u e t a m b i é n p u e d e c o n t r i b u i r l a
a u s e n c i a de a p a r a t o crítico. D e j a n d o de l a d o estas posibles
282
CRÍTICA DE LIBROS
FI
IV-2
apelaciones q u e n a d a a c l a r a n sobre L a economía
argentina,
a d v i r t a m o s q u e c u a l q u i e r persona q u e conozca m e d i a n a m e n t e
los hechos más característicos de l a v i d a histórica de l a A r g e n t i n a , hallará d o n d e asentar f i r m e m e n t e l o q u e n o es más
q u e u n a serie de o p i n i o n e s .
A l d o F e r r e r h a d i v i d i d o su o b r a en c u a t r o partes q u e
c o r r e s p o n d e n a las fases q u e c o m p o n e n l a h i s t o r i a de l a econ o m í a a r g e n t i n a : " L a s economías regionales de subsistencia"
(siglos x v i a l X V I I I ) ; " L a etapa de transición" (fines d e l siglo x v i n hasta 1860); " L a economía p r i m a r i a e x p o r t a d o r a "
(1860-1930); " L a economía i n d u s t r i a l n o i n t e g r a d a " (1930¬
). L o s títulos de los capítulos bastan p a r a i n d i c a r cuáles
son sus ideas sobre el desarrollo de l a e c o n o m í a de esta n a ción s u d a m e r i c a n a .
E n l a época c o l o n i a l l a región d e l R í o de l a P l a t a es u n a
de las menos desarrolladas; sólo el N . O . , conocerá u n a c i e r t a
i m p o r t a n c i a p o r su cercanía c o n las m i n a s de Potosí en e l
Perú. L a r e g i ó n d e l L i t o r a l n o es a ú n más q u e u n a g r a n
zona o c u p a d a p o r los i n d i o s . N o hay, e n este período, crecim i e n t o demográfico: los i n d i o s n o se i n c o r p o r a n a l a econom í a y n o hay aportación de m a n o de o b r a esclava. D e los
300,000 habitantes, entre el 80 y e l 90 % se o c u p a de actividades agropecuarias y l a p o b l a c i ó n u r b a n a n o va más allá
d e l 1 0 % . E n el L i t o r a l c u e n t a f u n d a m e n t a l m e n t e B u e n o s
A i r e s , y a p r i m e r p u e r t o e x p o r t a d o r . L a e x p o r t a c i ó n de los
cueros ( u n m i l l ó n a fines d e l x v m , dos m i l l o n e s y m e d i o p a r a
1850) y l a a m p l i a c i ó n d e l m e r c a d o i n t e r n o serán u n a de las
mayores fuentes de c a p i t a l . E n 1860 l a e c o n o m í a a r g e n t i n a
se e n t r o n c a c o n l a m u n d i a l y se hace a b i e r t a m e n t e economía
exportadora.
L a e c o n o m í a a r g e n t i n a a d q u i e r e entonces sus perfiles f u n damentales: d e p e n d e n c i a de las exportaciones y de las i m p o r taciones, concentración de l a m a y o r parte d e l ingreso en unas
cuantas m a n o s , devaluaciones constantes d e l p a p e l m o n e d a
c o n l a c o n s i g u i e n t e baja de los salarios reales, distribución
d i s p a r a t a d a d e l presupuesto n a c i o n a l . E l sector a g r o p e c u a r i o ,
e l más i m p o r t a n t e p o r m u c h o , r i g e l a v i d a n a c i o n a l : él será
q u i e n favorezca las devaluaciones d e l p a p e l m o n e d a , pues
c o n éste c u b r e sus gastos i n t e r n o s m i e n t r a s c o l o c a sus p r o d u c tos en el e x t e r i o r , a c a m b i o de monedas fuertes. T o m a n d o
c o m o base el a ñ o de 1826 l a d e v a l u a c i ó n en 1840 es d e l
2 1 0 0 % . O t r o rasgo a r g e n t i n o esencial, el c r e c i m i e n t o gigantesco de B u e n o s A i r e s y u n i n t e r i o r r a q u í t i c o y estacionario,
es c u l p a t a m b i é n de este sistema de e x p o r t a c i o n e s e i m p o r taciones, a l i g u a l q u e l o es el volcarse e x c l u s i v a m e n t e a
FI
IV-2
CRÍTICA
DE LIBROS
283
p r o d u c i r cereales y g a n a d o en u n a P a m p a q u e se a n t o j a
i n f i n i t a , c o n desprecio a b s o l u t o h a c i a todo l o q u e n o perten e z c a a este sector.
A p a r t i r más o menos de 1860, F e r r e r d i s t i n g u e tres hec h o s fundamentales q u e i n t e g r a n l a economía a r g e n t i n a en
e l m e r c a d o m u n d i a l : el m o v i m i e n t o i n t e r n a c i o n a l de capitales, las corrientes m i g r a t o r i a s y l a e x p a n s i ó n c o m e r c i a l
m u n d i a l . E n 1914 h a b r á i n v e r t i d o s en l a A r g e n t i n a 44 m i l
m i l l o n e s de dólares; ese m i s m o a ñ o l l e g a n a u n m i l l ó n y
m e d i o los i n m i g r a n t e s . U n f e n ó m e n o se advierte de i n m e d i a t o : a l m i s m o r i t m o q u e crecen las i m p o r t a c i o n e s y exportaciones, a u m e n t a n l a m a g n i t u d de los problemas. V i n c u l a d a
a l a economía m u n d i a l , l a A r g e n t i n a sufre las crisis m u n d i a l e s , sobre t o d o l a gravísima de 1890, pero en las fases de
r e c u p e r a c i ó n el c r e c i m i e n t o de las exportaciones continúa,
e l de las i m p o r t a c i o n e s t a m b i é n y también, necesariamente, el d e l e n d e u d a m i e n t o e x t e r i o r . E l e q u i l i b r i o depende de
esa época de tres factores: de u n a u m e n t o permanente de l a
s u p e r f i c i e e x p l o t a d a , de u n a e x p a n s i ó n c o n t i n u a de las
e x p o r t a c i o n e s y de u n a l l e g a d a i n i n t e r r u m p i d a de las inversiones extranjeras. C l a r o es q u e se trata de u n e q u i l i b r i o
inestable.
L a crisis de 1929 y l a c o n f e r e n c i a i m p e r i a l de O t t a w a
d a r á n a l traste con t a n frágil e q u i l i b r i o . L a nación d e l P l a t a
se encontrará c o n u n a e c o n o m í a n o i n t e g r a d a o sea, c o n q u e
d e p e n d e r á de l a i m p o r t a c i ó n de m á q u i n a s , equipos, bienes
i n t e r m e d i o s y c o m b u s t i b l e s p a r a el f u n c i o n a m i e n t o de su
i n d u s t r i a , p u r a m e n t e m a n u f a c t u r e r a . Y esto en el m o m e n t o
e n q u e se c i e r r a n los mercados d o n d e se s i t u a b a n los p r o d u c tos de l a P a m p a o r i g e n de las divisas y los capitales se ret i r a n de m a n e r a acelerada. Se p i e r d e n 900 m i l l o n e s a l año
e n las exportaciones, y p a r a 1930-1934 l a c a p a c i d a d de i m p o r t a r es sólo el 46 % de l o q u e h a b í a sido en 1925-29. S i
las exportaciones en este ú l t i m o p e r í o d o , e l 24 % d e l prod u c t o n a c i o n a l b r u t o , a p a r t i r de 1950 n o a l c a n z a n n i a l
7 % ; esto, a l i a d o a otras m e d i d a s — n a c i o n a l i z a c i ó n de los
ferrocarriles, r e p a t r i a c i ó n de l a d e u d a i n t e r i o r argentina, etc é t e r a — hace q u e el c a p i t a l e x t r a n j e r o i n v e r t i d o en l a A r g e n t i n a pase d e l 22 % e n 1929 a l 5 % e n l a a c t u a l i d a d . L o
q u e a p r i m e r a vista puede interpretarse como u n a nacional i z a c i ó n de l a economía n o es más q u e u n estancamiento. L a
i n d u s t r i a en 1963 sigue o f r e c i e n d o el m i s m o n ú m e r o de p l a zas q u e en 1945-49 ( u n m i l l ó n y m e d i o ) y el resto de l a m a n o
d e o b r a o u e llega a l m e r c a d o d e l trabajo es a b s o r b i d a p o r los
sectores n o p r o d u c t i v o s ; los niveles de v i d a , e n 1963, son
28
4
CRÍTICA
DE LIBROS
FI
IV-2
iguales a los de 1948, en c a m b i o los gastos públicos pasan
del
15.6 % e n 1925-1929 a l 28.2 % en 1955. " D u r a n t e l a
etapa, pues, se c o n s o l i d a l a estructura típica de l a economía
i n d u s t r i a l n o integrada. L a diversificación de l a estructura
o c u p a c i o n a l se asemeja a l a existente en los países de altos
niveles de ingresos y elevados r i t m o s de d e s a r r o l l o . P e r o esa
diversificación obedece, en b u e n a parte, a l estancamiento de
los sectores básicos". L o s intentos de trasladar los márgenes
de b e n e f i c i o a l a i n d u s t r i a p o r m e d i o d e l c o n t r o l de cambios,
o l a liberación de éstos c o n objeto de d a r l e u n n u e v o i m p u l s o a l sector agropecuario n o i n t r o d u c e n el c a m b i o de
estructuras q u e r e c l a m a l a economía a r g e n t i n a . H a y c i n c o
p u n t o s básicos q u e i m p i d e n su integración: l a rigidez de l a
oferta (sector agropecuario), l a r i g i d e z de l a c a p a c i d a d de
i m p o r t a c i ó n , el i n s u f i c i e n t e d e s a r r o l l o de las i n d u s t r i a s
de base, el i n s u f i c i e n t e c a p i t a l de i n f r a e s t r u c t u r a y el carácter e s t r u c t u r a l d e l déficit fiscal. T o d o s los intentos, simples
" e x p e d i e n t e s " , hechos p a r a m o d i f i c a r esta situación h a n s i d o
condenados a l fracaso. " E n r e a l i d a d , escribe F e r r e r , se h a
l l e g a d o a l peor de los m u n d o s posibles: deflación r e a l c o n
inflación m o n e t a r i a " , y, a pesar de e l l o , el n i v e l de ingreso
por h a b i t a n t e , después de q u i n c e años de estancamiento, es
casi el d o b l e q u e el p r o m e d i o de A m é r i c a L a t i n a .
A l empezar esta n o t a p o n í a m o s de r e l i e v e dos de las v i r tudes de esta o b r a , añadamos l a tercera: n i p o r u n m o m e n t o
A l d o F e r r e r i n t e n t a salirse de los estrictos límites de l a hist o r i a de l a economía: u n a vez se lee el n o m b r e de P e r ó n y
dos el de S a r m i e n t o ; quizá h a y a a l g ú n o t r o n o m b r e , e x c l u s i v a m e n t e n o m b r e , q u e n o se advierte, c o m o podrían n o
haberse a d v e r t i d o los dos p r i m e r o s , a menos de q u e esta
p a r s i m o n i a n o llamase l a atención. F e r r e r n o i n t e n t a u n a
síntesis, n o r e c u r r e a l paso n o lógico; l o e c o n ó m i c o se f u n d a
en l o e c o n ó m i c o y si hay u n a teoría subyacente le deja a l
lector l a o c u p a c i ó n detectivesca de b u s c a r l a . Pese a esta reserva, se tiene l a impresión a l t e r m i n a r l a l e c t u r a de L a e c o nomía a r g e n t i n a de q u e los p u n t o s c u l m i n a n t e s de su h i s t o r i a
a d q u i e r e n m a y o r consistencia, de q u e se e n c u e n t r a n m e j o r
asentados en su pasado.
S i g u i e n d o en o r d e n de p u b l i c a c i ó n a l a Formación
económ i c a d e l B r a s i l de C e l s o F u r t a d o , nuestro m e j o r deseo es q u e
tales obras sigan a p a r e c i e n d o , hasta tener u n a colección d e
estudios sobre las economías de l a A m é r i c a L a t i n a q u e sean
el e q u i v a l e n t e de l a colección T i e r r a F i r m e .
R A F A E L SEGOVIA,
d e E l C o l e g i o d e México