La Comunidad Latino-Americana da la Bienvenida a Estudiantes de

La Comunidad Latino-Americana da la Bienvenida a
Estudiantes de Nuevo Ingreso.
Otoño 2003
Siguiendo una tradicion de hace mas de dos decadas, la Comunidad Latino-Americana ofrecio
una cena de bienvenida a los estudiantes de nuevo ingreso a la Universidad Estatal de Michigan.
Por Susana Guzman
El reloj marcaba casi las siete y los invitados empezaron a llegar. Para los organizadores, casi
todo estaba listo. En el techo del salón ubicado en Spartan Village de la Universidad Estatal de
Michigan pendía una larga tira formada con banderas de paises de América Latina. Al fondo, un
micrófono aguardaba las palabras del actual presidente de la comunidad Latino-Americana.
En la entrada, estudiantes -miembros de esta
Comunidad- ofrecían etiquetas que revelarían los nombres
y el origen de los invitados. A su lado, otra mesa cubierta
de platillos, abría más el apetito de quienes asistimos a la
reunión. Dispersas por todo el salón, mesas circulares con
arreglos florales sobre manteles verdes crearon un
agradable ambiente que invitaba a los asistentes a una
conversación informal, cara a cara.
Luego de un rato y tras nuevos y viejos encuentros,
Fernando Balsevich, estudiante de doctorado en
Economía Agrícola y presidente del comité ejecutivo de la comunidad Latino-Americana, tomó la
palabra y “rompió el hielo” entre los asistentes: “Levante la mano quien no haya vivido el frio de
Michigan…. Bienvenidos! Balsevich también Informó de los eventos programados y de lo que es
la Comunidad.
De acuerdo con los estatutos de su constitución, la
Comunidad Latino-Americana es una organización
estudiantil cuyo propósito es promover y brindar apoyo
espiritual, académico y social a sus integrantes. “En esta
ocasión veo a más estudiantes solteros,” dijo el profesor
en Agricultura Irvin Widers, quien con el apoyo de su
esposa Romelia Widers han asesorado por más de 20
años a esta organización estudiantil.
La Comunidad ofrece actividades para sus miembros,
como una serie de campamentos de Invierno y Verano, o
celebraciones de fechas conmemorativas, como Navidad.
“Vine a esta reunión para convivir con personas de otros paises de Latinoamérica y no
sentirme tan sola,” dijo la Hondureña de 18 años Ana Vides, estudiante de Relaciones
Internacionales.
“No nos esperábamos una bienvenida tan afectuosa, alegre y bien organizada, “ comentaron
Oscar y Delainie, una pareja de estudiantes de postgrado, quienes expresaron también que era
tranquilizante saber de la existencia de una comunidad de habla Hispana a la que puedan
solicitar ayuda.
Para la Argentina Ileana Marquez, esposa del estudiante de doctorado en Ciencias Animales
Juan Pedro Steibel, la información que ha recibido dentro de la Comunidad ha sido muy
importante. “La Universidad proporciona información por escrito, pero es a través de este medio,
más informal, que supe de programas de gran ayuda, como el Food Bank, o aspectos de salud.”
La mayoria de los miembros de la Comunidad LatinoAmericana son estudiantes de la Universidad Estatal de
Michigan. Sin embargo, miembros de la comunidad de
Lansing han servido como voluntarios de esta
organización. “Esta noche vinieron muchas personas
nuevas, dándose la mano de bienvenida, mostrando el
amor de Dios. Es un honor servir a la gente,” dijo Beth
Robinson, de origen Estadounidense y profesora de
Español de Secundaria, quien ha sido voluntaria de la
Comunidad desde su fundación.
TRAS BAMBALINAS
Los eventos de la comunidad Latino-Americana son organizados por voluntarios que brindan su
tiempo y su talento. Asi es el caso de Mary Paz Gonzalez y Lourdes Balsevich, principales
organizadoras de la celebración de la cena de bienvenida en agosto de 2003. “Empezamos a
elegir y a poner en el carrito los manteles, los arreglos, las velas y cuando nos dimos cuenta,
todo era de color azul y amarillo… tuvimos que buscar nuevamente los colores apropiados, luego
de dos horas de compras.”
Susana Guzmán es estudiante de Maestria en Periodismo en MSU.