Hidratación cutánea y sustancias hidratantes

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ÁMBITO FARMACÉUTICO
DERMOFARMACIA
Hidratación cutánea y sustancias hidratantes
ANNA CODINA
Farmacéutica.
Una piel seca es fruto de la pérdida de agua del estrato córneo,
de una actividad acelerada del recambio epidérmico, o de una función
barrera dañada. Por su parte, las sustancias hidratantes tienen la misión
de mantener o restituir la homeostasis de la piel, retrasar el envejecimiento
cutáneo y dar soluciones a pieles problemáticas, objetivos todos ellos
que pueden alcanzarse con la aportación de lípidos de calidad,
humectantes y agua.
P
ara poder abordar un tema como
la hidratación cutánea es necesario describir, aunque sea brevemente, cuál es la estructura y funciones
de la piel. Ésta se compone de tres
capas bien diferenciadas: la epidermis, la dermis y el tejido subcutáneo
(o hipodermis) y, a su vez, la epidermis se divide en cuatro capas más: el
estrato córneo, la capa granulosa, la
capa espinosa y la capa basal.
MARZO 2001
El estrato córneo es la capa más
externa de la epidermis y su función principal es la de proteger
frente a la deshidratación y otros
estímulos externos como son la
radiación UV, factores físicos y factores químicos.
Es importante saber que en la epidermis tiene lugar el proceso de
queratinización (o cornificación): las
células están en continuo movi-
miento hacia las capas más externas
de la piel hasta convertirse en corneocitos que se caracterizan por el cese
de la actividad enzimática celular.
Precisamente la función barrera
de la piel la determinan los queratinocitos terminales, los corneocitos y los lípidos intercelulares (o
cementantes), presentes previamente en los gránulos lamelares y
constituidos por:
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Tabla 1. Distintos tipos de piel
Tipo de piel
Contenido en lípidos
superficiales
Contenido acuoso
Normal
De normal a bajo
Elevado
Seca
–
Bajo
Grasa
Elevado
Elevado
Seca-oleosa
Elevado
Bajo
– Ceramidas (50-60%).
– Colesterol.
– Ácidos grasos poliinsaturados.
dérmica (TWL). Este ácido conjuntamente con otros productos
del metabolismo de la filagrina
(sustancias orgánicas e inorgánicas
La función de estos lípidos hidrosolubles) forman el NMF.
cementantes es sumamente importante para la hidratación, ya que
previenen la difusión de las sustan- Objetivos de la hidratación
cias hidrosolubles, así como la pér- cosmética
dida del factor de hidratación
natural (NMF) en el estrato cór- El objetivo principal de un cosméneo.
tico hidratante es mantener y
aumentar el nivel hídrico superficial, que en condiciones ideales es
Manto ácido hidrolipídico
del 10-20%.
Otro parámetro a tener en cuenta
El NMF forma parte del manto es la cantidad de lípidos cutáneos
ácido hidrolipídico (película epi- presentes, sabiendo que esta caraccutánea), conjuntamente con los terística viene determinada por la
lípidos de superficie (sebo y lípi- actividad de las glándulas sebáceas.
dos tales como triglicéridos, ácidos
Así podemos clasificar los distingrasos libres, ésteres cerosos, tos tipos de piel según se indica en
escualeno, etc.).
la tabla 1.
La composición de esta película
Vemos, pues, que la piel seca se
epicutánea viene determinada por: caracteriza precisamente por el
productos de la secreción de las bajo contenido hídrico en el estraglándulas sudorífera ecrina y sebá- to córneo. Las causas de una piel
cea, polipéptidos provenientes de seca pueden ser varias: desde la
los corneocitos, productos de natu- pérdida de agua del estrato córneo
raleza purínica y glucídica de los a una actividad acelerada del
queratinocitos y sustancias lipídi- recambio epidérmico, pasando por
cas de origen epidérmico.
algo más corriente como que la
El segundo y tercer grupo aca- función barrera esté dañada.
ban formando proteínas heterogéUn cosmético hidratante debe
neas conocidas con el nombre de mantener o restituir la homeostasis
queratina. Ésta, conjuntamente de la piel, retrasar el envejecimiencon otra proteína, la filagrina, to cutáneo y dar soluciones a pieles
forma una estructura compacta problemáticas y esto se consigue
que contribuye a la función pro- aportando lípidos de calidad,
tectora del estrato córneo comen- humectantes y agua (evitando su
tada anteriormente. La filagrina se pérdida con sustancias oclusivas,
descompone en aminoácidos y uno etc.), como veremos a continuación.
de sus metabolitos más importantes es el ácido pirrolidín carboxílico (PCA), sustancia caracterizada Sustancias hidratantes
por su elevada higroscopicidad y
sumamente importante ya que Los excipientes usados en hidrataregula la cantidad y biodisponibi- ción suelen ser preferentemente las
lidad del agua intraepidérmica, así emulsiones de fase externa acuosa
como la pérdida de agua transepi- (O/W) por sus mejores caracterís94 OFFARM
ticas sensoriales y porque liberan
agua hacia el estrato córneo. De
todas formas también se utilizan
las emulsiones de fase externa oleosa (W/O), ya que forman una película oclusiva que retrasa la pérdida
de agua transepidérmica. Estas
últimas se prefieren en pieles muy
secas y de hecho, últimamente,
han aparecido en el mercado una
serie de excipientes muy interesantes que permiten la fácil elaboración de emulsiones fluidas y más
ligeras de fase externa oleosa.
Existen una gran cantidad de
sustancias funcionales usadas en
los cosméticos hidratantes y las
clasificaremos de la siguiente
manera: humectantes, hidratantes
por otros mecanismos, macromoléculas, sustancias oclusivas y filmógenas y dermolípidos.
Humectantes
Actúan frenando la pérdida de
agua por evaporación y se incluyen
los siguientes:
– Polialcoholes. Como el glicerol
que presenta una excelente capacidad hidratante; también se usa el
Sorbitol.
– Glicoles. Propilenglicol a bajas
concentraciones (por debajo del
10%).
– Polietilenglicoles de bajo peso
molecular. Como el PEG 400.
– Éteres de glucósidos. Los derivados de la metil glucosa ejercen una
acción hidratante y emoliente.
Hidratantes por otros mecanismos
Son moléculas hidrófilas análogas a
los componentes de la piel, a saber:
– Factores de hidratación natural
salinos y no salinos que intentan
imitar al NMF natural.
– Ácido láctico, sodio lactato
(forma presente en el NMF) y
amonio lactato. Se utilizan en
dosis del 5 al 10%.
– Hidrolizados de proteínas.
– Sacáridos (Saccharide isomerate):
glucosa, fructosa, miel.
– Es en las pieles secas donde el
metabolismo del ácido pirrolidín
carboxílico está disminuido. Se
utiliza la sal sódica o potásica y
otros derivados del PCA (estearil,
lauril y arginina PCA) a las dosis
del 3 al 5%.
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– Queratoplásticos que actúan
sobre la queratina de la epidermis:
urea (por debajo del 10%), alantoína y
los alfahidroxiácidos, todos ellos
utilizados a dosis bajas. La alantoína
y sus derivados presentan, además
de propiedades hidratantes, una
importante acción reepitelizante.
– Vitaminas hidrosolubles.
– Dexpantenol (hidratante y
humectante). Actúa de forma rápida y profunda estimulando también la proliferación celular.
– Retinol hidrosoluble.
yendo la pérdida de agua transepidérmica, presenta propiedades filmógenas y espesantes.
– Hidrolizados de fibronectina.
Intervienen en la unión entre los
GAG, el colágeno y las fibras elásticas.
– Proteoglicanos. Mezcla de proteínas (colágeno) y GAG, unidos por
enlaces covalentes.
– Amorphophallus konjac (denominación INCI: Mannan). Es un polisacárido que ejerce una acción filmógena e hidratante similar al
ácido hialurónico, debido al elevado número de grupos polares
hidroxilo presentes. Se comercializa una solución hidrosoluble para
la formulación cosmética.
– Polisacáridos con propiedades filmógenas. Pueden ser de origen biotecnológico, como el Biosaccharide
Gum-1, o una alternativa vegetal
al ácido hialurónico, como la Ceratonia siliqua.
Macromoléculas
Son polímeros hidratantes por su
elevado contenido en grupos
hidrofílicos. Además, debido a su
elevado peso molecular, estas
moléculas no penetran en el estrato córneo, pero son sustancias filmógenas, es decir, que tienen la
capacidad de formar una película
higroscópica y semipermeable. Se
incluyen las siguientes macromoléculas:
Sustancias oclusivas y filmógenas
Habitualmente forman parte de la
– Elastina, colágeno y sus alter- fase oleosa de las emulsiones, fornativas vegetales de Daucus carota mando una película más o menos
y de Fagus sylvatica, así como las oclusiva en la superficie cutánea y
novedosas alternativas de origen mejorando la retención de agua.
marino.
De esta forma, las funciones de
– Los glicosaminoglicanos (GAG) y estas sustancias, denominadas
los GAG sulfatados. Se encuentran también emolientes cuando son
en gran cantidad en todos los teji- sustancias lipofílicas líquidas, son:
dos conjuntivos (dermis, cartílago)
formando geles hidratados.
– Hidratante.
– Ácido hialurónico. Es un glicosa– Lubricante.
minoglicano con una función clave
– Protectora.
en la hidratación de la piel por su
– Suavizante de la piel.
capacidad de retención del agua.
Sus principal función es la de manEn este grupo encontramos toda
tener la integridad de la matriz una serie de sustancias tales como:
extracelular y, por lo tanto, preservar la hidratación, así como facilitar
– Hidrocarburos parafínicos
el transporte de nutrientes e iones. como vaselina, parafina líquida, etc.
Tópicamente se utiliza en forma de
– Hidrocarburos triterpénicos
hialuronato sódico o potásico. Exis- como escualano o perhidroescuaten diversos estudios sobre este leno.
ácido. Se conoce que tanto el enve– Siliconas.
jecimiento cronológico como las
– Ceras.
inflamaciones crónicas y los daños
– Aceites vegetales.
producidos por la radiación ultra– Grasas.
violeta producen cambios en el
– Lanolina y derivados.
ácido hialurónico. Se ha utilizado
también como regenerador tisular
La elección del emoliente o de la
en la curación de heridas.
combinación de emolientes influye
– Chitosán. Es un derivado solu- notablemente en las características
ble de la quitina con una capaci- sensoriales del producto final (el
dad hidratante similar a la del brillo, el tacto más o menos oleoácido hialurónico. Actúa disminu- so, etc.).
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Además de las emulsiones de
fase externa oleosa y de fase externa acuosa comentadas anteriormente, existen también las emulsiones múltiples (W/O/W y
O/W/O), que presentan unas propiedades hidratantes superiores a
las emulsiones clásicas.
Dermolípidos
Son lípidos afines a la piel, como
los siguientes:
– Fosfolípidos. Fosfatidilserina,
fosfatidilcolina y, en consecuencia,
los liposomas, ya que están formados a partir de fosfolípidos.
– Ceramidas. Restauran la barrera lipídica del estrato córneo, favoreciendo la normalización de la
piel seca a largo plazo.
– Escualano o perhidroescualeno.
– Insaponificables de los aceites vegetales de soja, de aguacate, de oliva y de
trigo.
– Ácidos grasos esenciales poliinsaturados. Ácido linoleico y ácido
gammalinolénico.
– Algunos aceites vegetales. Borrajas, onagra, soja, rosa mosqueta,
etc.
– Vitamina F. Es una mezcla de
ácidos grasos poliinsaturados.
– Mezcla de triglicéridos, ácido araquidónico, ácido linoleico y ácido linolénico.
Características de un cosmético
hidratante
Comentaremos a continuación los
requisitos que tiene que presentar
un buen producto hidratante, a
saber:
– Capacidad oclusiva.
– Aportar humectación.
– Aportar lípidos estructurantes
a la capa córnea.
– Aportar lípidos superficiales.
– Adición de hidratantes a la
formulación.
Con estas premisas, junto con
todo el arsenal de posibles excipientes y sustancias funcionales
disponibles, no tiene que ser difícil para el farmacéutico formular o
aconsejar productos cosméticos
hidratantes de calidad en la propia
farmacia. ■
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