Salud MSJ La amistad en la recuperación del enfermo Dr. Juan Pablo Beca Infante* Entre los muchos factores que ayudan a la recuperación de una enfermedad, uno principal es la amistad. Esta juega un rol importante en la sanación y en las resoluciones de crisis personales, como también lo cumplen la relación con el médico y la confianza puesta en Dios. U n día en la mañana, descendiendo en bicicleta por un camino cordillerano en medio de una naturaleza generosa y brillante, en un segundo ocurrió lo inesperado: una falla mecánica y una caída con violento impacto en la cabeza. El casco protector, cambiado hacía solo dos semanas, impidió lesiones mayores y posiblemente la muerte. Sin embargo, se produjo una hemorragia intracraneana de moderada intensidad, una primera hospitalización de ocho días y después una segunda de cinco días más. Las preguntas sin respuesta son muchas: ¿por qué?, ¿mala suerte?, ¿pudo haber sido peor?, ¿cómo quedaré?, ¿cuánto durará la recuperación?, ¿me han informado todo?, ¿podré seguir haciendo deportes?... Las respuestas llegarán probablemente después, pero lo esencial y trascendental es la toma de conciencia de la fragilidad de la vida y de lo dependiente que somos para la recuperación de cualquier riesgo de salud. La evolución y la recuperación de cualquier lesión o daño biológico depende de muchos factores, entre ellos, tratamientos o intervenciones médicas, enfermedades agregadas, edad, respuesta inflamatoria o inmunológica, actitud personal, gestos afectivos, psicológicos o espirituales y, desde una posición de fe, de la acción divina. Cada uno de estos elementos juega un rol imposible de precisar, pero no por ello inexistente. Al contrario, al vivir estas situaciones se toma conciencia muy real del valor de cada uno de ellos, aunque sea imposible demostrar cómo y cuánto actúan. A todo lo mencionado falta agregar la amistad, que es una de las vivencias que se experimentan en esas situaciones críticas. La experiencia permite sostener que las diferentes formas de apoyo de la familia y de los amigos juegan un rol relevante en la evolución de la enfermedad y de los procesos de recuperación. AMISTAD, AMISTADES *Profesor de Pediatría, presidente de la Comisión de Ética de Clínica Alemana. Julio 2007 La amistad se define como “afecto personal puro y desinteresado, compartido con otra persona y que nace y se fortalece con el trato”1. Los elementos de esta definición son importantes de analizar en cuanto llegan a la esencia del tipo de relación entre personas que se valoran por quiénes son y cómo son, sin intereses, buscando el bien del otro, de manera recíproca y además creciente con el tiempo y la experiencia. De tal importancia es la amistad en la vida humana que ya Aris- 301 45 1 2 3 4 46 302 Edvard Munch, El niño enfermo, 1907 Salud MSJ tóteles escribió sobre ella (philia) y la consideró como “lo más necesario para la vida”2. Hoy se le considera filosóficamente como uno de los bienes humanos básicos para lograr la perfección y la felicidad. Los otros bienes básicos son la vida, el conocimiento, el trabajo y el juego, la experiencia estética, la familia, la armonía interior y la religión3. Es posible distinguir muchos tipos de amistad, cada uno de ellos con sus características y su valor, además de su mayor cercanía o lejanía con la amistad perfecta. La amistad en la familia incluye la que se da entre marido y mujer. Se va construyendo a lo largo de los años y en momentos de crisis siempre cambia, fortaleciéndose en muchos casos, pero a veces también trizándose o destruyéndose. De particular importancia es la amistad entre padres e hijos, entre abuelos y nietos, entre hermanos o cuñados. Cada uno de estos vínculos se prolonga en el tiempo, con altos y bajos, pero con una base que reaparece y se enriquece cuando algún miembro de la familia vive situaciones especiales. El valor de la amistad familiar ha sido destacado en muchos estudios sociológicos como un soporte fundamental en la vida de las personas, especialmente de las más débiles y en situaciones de crisis o de enfermedad. La amistad de los amigos es muy diversa y dependiente de factores personales, psicológicos, sociales y culturales. También hay grados variados de amistad y situaciones que las generan o favorecen a diferentes edades, en lugares de trabajo o según actividades de tipo cultural, deportivo, social o espiritual. Así, con cada amigo se comparte una parte importante de la vida personal, construyéndose verdaderas redes de amistad con formas de comunicación verbal, gestual, escrita o electrónica, todas ellas además variables en su duración y profundidad. Ante momentos felices o difíciles de la vida de un amigo siempre se movilizan de alguna forma estas redes, contribuyendo a la celebración o aportando fortaleza para superar las dificultades. El valor de la amistad familiar ha sido destacado en muchos estudios sociológicos como un soporte fundamental en la vida de las personas, especialmente de las más débiles y en situaciones de crisis o de enfermedad. AMISTAD CON LOS MÉDICOS y con dios La amistad médica es una característica fundamental de la relación del médico con el enfermo4, lamentablemente bastante olvidada en la medicina contemporánea. El médico tradicionalmente ha buscado el mayor beneficio del enfermo a través del diagnóstico y el tratamiento, mientras éste responde con la confianza que deposita en la medicina y, especialmente, en el médico como persona. Esa relación es así una forma de relación personal de amistad que ha evolucionado desde la medicina griega hacia distintos conceptos que incluyen visiones cristianas, modernas, seculares e institucionales. Sin embargo, la esencia del vínculo entre médico y enfermo se mantiene como un encuentro personal en la medida en que se logran superar las diversas barreras que han aparecido con la complejidad de la medicina contemporánea. La amistad con Dios constituye una vivencia diferente. La religión como bien básico es discutible, porque es dependiente de la fe y no es autoevidente ni universalizable como los otros bienes básicos. Para los que somos creyentes nuestra relación con Dios es parte muy importante de la vida y se la puede considerar como una forma especial de amistad. Es una amistad Diccionario de la Real Academia de la Lengua, XXII edición, 2001. Aristólteles. Ëtica a Nicómaco VIII, 1155. Finnis J., Fundamentals of Ethics. Georgetown University Press, 1983. Gómez-Lobo A. Los bienes humanos. Mediterráneo, Santiago-Chile, 2006. Laín Entralgo P., El médico y el enfermo. 2ª edición, Triacastela, Madrid, 2003. Julio 2007 asimétrica, sin reciprocidad por cuanto no podemos aportar nada para el bien de Dios pero sí creemos que recibimos su acción para nuestra felicidad5. Como ocurre con todas las amistades, ella se desarrolla durante la vida fluctuando en sus grados de intensidad, formas de oración o de comunicación, cercanías, distancias, rebeldías y dudas. También varía según los momentos de la vida y las circunstancias en las cuales esta amistad se hace más real. Uno de estos momentos suele ser la enfermedad propia o la de personas cercanas. estas manifestaciones de amistad se agrega la amistad médica que se expresa claramente cuando en la relación clínica se generan condiciones de compromiso personal de los médicos tratantes y de confianza del enfermo en ellos. Finalmente esta compleja red de vivencias se completa con la experiencia espiritual del enfermo que percibe a Dios más presente en su vida y siente la oración como una comunicación personal del todo similar a la propia de la amistad. Una de las características de la amistad humana es su reciprocidad, lo cual supone alguna respuesta de quien recibe tantas manifestaciones de afecto. Su respuesta no puede ser otra que la AMISTAD Y GRATITUD SANADORAS gratitud y expresiones de reconocimiento a su familia, sus amigos, sus médicos y -para los creyentes- su agradecimiento a Dios. Hemos dicho que la evolución y la recuperación de una enJunto a la recuperación biológica o física, esta profunda gratitud fermedad o de un accidente obedecen a la interacción de factores favorece una recuperación muy variados y que entre ellos plena y el restablecimiento la amistad juega un rol que las “Para los que somos creyentes nuestra relación de la armonía interior, con lo personas perciben de alguna con Dios es parte muy importante de la vida y se la cual se resuelve la crisis persomanera como algo real, aunque puede considerar como una forma especial nal propia de la enfermedad, no sea posible su demostración de amistad”. aunque persistan muchas científica. preguntas sin respuesta. Se ha intentado demosLa experiencia relatada al inicio de este artículo avanza hacia trar, con resultados no concluyentes, el rol de la oración en la una recuperación plena, atribuible a la suma e interacción de evolución de los enfermos6. Su mecanismo de acción se explica todos los factores que se han mencionado. Se ha analizado el rol probablemente como factores anímicos y psicosomáticos no de la amistad, reafirmando de esta manera la relevancia de todos cuantificables que influyen en las capacidades biológicas de los tipos de amistad en la vida de las personas, en la recuperación recuperación. de la enfermedad y en la resolución de las crisis personales. De lo Sin embargo, lo que sí es un hecho real y frecuente es que anterior se desprende el valor y trascendencia de nuestros actos de los enfermos reciben muchas muestras de apoyo y de afecto de amistad y de gratitud los cuales, como toda acción humana, son parte de cada miembro de sus familias y de sus amigos. Ellas siempre susceptibles de perfeccionar. Por eso debemos sentirnos se expresan en una amplia variedad de visitas, mensajes, acomllamados a fortalecer y perfeccionar nuestras relaciones familiares, pañamiento, oraciones, llamados desde lugares muy distantes, lazos de amistad, relación de los médicos con los enfermos y, correos electrónicos, regalos y otros, que son signos de amistad para quienes hemos recibido el don de la fe, nuestras formas de con su esencia de gratuidad y de búsqueda desinteresada de la comunicación con Dios. MSJ recuperación de quien está en situación de riesgo y fragilidad. A 5 6 Sin embargo, la amistad con Dios también es recíproca porque a Dios “le sucede algo” (se alegra, crece el Cristo total, etc.) con nuestra amistad. (N. de la R.) Robert L, Ahmed I, HallS. Intercessory prayer for the alleviation of ill health. Cochrane Database Syst Rev (2) CD 000368, 2000. Julio 2007 303 47