CAPÍTULO II.DOC

CAPÍTULO II
LA ALTA EDAD MEDIA
Fin del Imperio Romano
A partir del siglo V, los bárbaros (germanos, sajones, francos) pasaron
a dominar en los antiguos feudos de Roma. Traían consigo una moral muy
primitiva (sacrificios humanos, venganzas, supersticiones varias). Aunque
pro nto se convirtieron al cristia nismo, la asimilación de los modos de vivir
cristianos fue lenta.
La población del antiguo imperio romano disminuyó en forma alarmante.
Según Chaunu, pasó en unos pocos siglos de 60 millones a 6 (1).Las
causas de esa despoblación no son bien conocidas, pero seguramente se
debió a guerras, pestes, hambrunas y vicio (2).La estructura social se
(1) Chaunu, El Pronóstico..., p. 145, 152.
(2) Chaunu, Memoria..., p. 87.
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RAFAEL ESTARTÚS TOBELLA
fragmentó, y la transmisión de la cultura por escuelas, terminó. Se perdió
pues la continuidad cultural.
Solamente en los monasterios, que se desarrollaron mucho, los monjes
copiaban manuscritos antiguos, como parte de su labor, a veces en idiomas
desconocidos para ellos. Así conservaron una parte considerable de la
cultura antigua.
El Avance del Islam
En el caos europeo apareció otro factor negativo: los musulmanes
conquistaron Persia, Asia Menor, el Norte de África, y España.
Pronto recibieron la influencia cultural griega (a través de Alejandría), y
convirtieron a algunas de sus ciudades, como Córdoba y Bagdad, en
grandes centros culturales.
Su influjo en la ciencia fue casi nulo. Solamente en Álgebra y
Astronomía fueron algo productivos, al principio. Muy poco después la
ciencia entraba en un marasmo como el de las grandes culturas de la
antigüedad. ¿Por qué?
Alá: o encadenado, o caprichoso
Aparecieron dos corrientes diferentes en el Islam: la de Averroes y
Avicena, para los cuales Dios no sería libre, sino que estaría sujeto a la
necesidad, o sea actuaría siempre forzado por un "hado" más fuerte que Él;
y la de los místicos Al- Ashari y Al-Gazzali, para quienes Dios es tan libre,
que la noción de "leyes naturales" les parece blasfema por suponer una
limitación de la voluntad divina.
Ninguna de las dos posturas favorece el nacimiento de la ciencia: desde
el determinismo absoluto a la imprevisibilidad total (3)
(3) Jaki, The Savior, p. 71.
LA ALTA EDAD MEDIA
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La concepción del mundo no era tan desfavorable como en las culturas
antiguas. Pero de hecho, el Islam no pudo conseguir el ambiente necesario
para el desarrollo autosostenido de la ciencia. Al principio hubo un flujo de
estudiosos cristianos que iban a Córdoba o a Egipto. Pero hacia el siglo
XII el flujo se invirtió: Europa tenía mucho que ofrecer, y los musulmanes
casi nada.