Durante el último par de años he estado pasando tiempo con

Durante el último par de años he estado pasando tiempo con
personas que han estado fuera de mi zona de confort.
Mientras que pude ver lo que estaba haciendo estaba luchando
con los problemas del hambre, el alcoholismo, la drogadicción, la
falta de vivienda y la injusticia social, que tenía un lugar para
poner mi incomodidad. Estaba haciendo cosas buenas por la
gente.
Mientras que podía tratarlos como personas que necesitan
ayuda, mereciendo pobre para quien yo soy la solución
problemas, o personas sin hogar que necesitan asistencia, al
menos podría compensar mi malestar al darles la ayuda que
necesitaban. Yo estaba dispuesto a resolver los problemas. Yo no
diría que iba a salir de mi manera de pasar tiempo con ellos. Era
casi como si se tratara de una misión de servicio social. Era como
si estuviera dando un pueblo sediento vaso de agua fría, al igual
que Jesús dice que lo hace en el Evangelio. Después de todo, era
parte de mi responsabilidad sacerdotal para hacerlo.
Algunos estaban viviendo en sus coches. Algunos vivían en el
parque de la ciudad. Algunos incluso viviendo en tiendas de
campaña en el fondo del río. Cuando vi estos problemas de falta
de vivienda, decidí que necesitaba un lugar para vivir. Empecé a
buscar recursos: personas que podrían construir viviendas,
personas que podrían donar dinero para vivienda, o personas que
tomarían algunas de estas personas en sus propios hogares y les
alquilar una habitación. Yo estaba buscando recursos que podría
traer a los individuos con problemas.
Hubo otros que se estaban recuperando del alcoholismo o la
adicción a las drogas como la metanfetamina, marihuana y
heroína. Vi a las necesidades de estas personas y se centró en
tratar de ofrecer apoyo a ellos para que pudieran sostener su
recuperación. Comienzo a leer libros sobre la adicción a averiguar
qué podía hacer para ayudar. Volví a leer el gran libro Alcohólicos
Anónimos luego leí el libro de Narcóticos Anónimos. He leído
varios libros sobre el programa de mantenimiento de drogas
Vancouver, así como otros cinco o seis libros sobre sistemas
contemporáneos para el manejo de las adicciones. Seguí a verlos
como individuos y como problemas que deben ser resueltos.
Empecé a ser frustrado por la falta de sistemas de compasión
para ayudar a estos alcohólicos en recuperación y drogadictos en
una situación tan difícil. Traté de hablar por ellos en los lugares
donde se podrían traer recursos para enfrentar a los problemas.
Y entonces vi el hambre y los que están en la desesperación.
Pensé que tal vez ayudar a conseguir un trabajo sería una
manera de suministrar soluciones a sus necesidades, así que
hablé con la gente de negocios y les pidió considerar la
contratación de estas personas. Qué alegría cuando hubo
instituciones como Second Harvest y Starbucks y Panera e incluso
la Universidad de California en Riverside que donaron los restos
de comida a los hambrientos. Algunas de estas instituciones,
incluso trajeron la comida a los lugares en los que servían.
Ciertamente creo que lo que estaba haciendo era ser
compasivo y estar abierto a la posibilidad de ayudar a las
personas que se encontraban en problemas o que tenían
necesidades. No construir cercas alrededor de mi casa para
mantener a la gente como estos. De hecho viajé desde mi casa
en Laguna Beach a Riverside para ayudar a resolver estos
problemas. Me abrí a las dificultades e injusticias en nuestra
sociedad. Yo creía que estaba haciendo lo que Jesús me pidió que
hiciera: dar a los pobres, los hambrientos encontrar para
alimentarlos, y ayudar a aquellos que luchan con problemas como
adicciones con lo que se dispone de los servicios.
Todos los jueves, mientras estaba sentado en el tren de la
estación de Irvine a Riverside, me buscó soluciones a estos
problemas. Llamé a los recursos en el teléfono. Busqué en
Internet. Soñé con planes que podrían ser utilizados para llevar
los recursos necesarios a los que estaban luchando. Pero los
problemas no desaparecen.
En el primer par de años, mi mujer, que es el sacerdote a
cargo de la comunidad, invitó a todos a contribuir a crear una
cena semanal para ser servido en el antiguo salón parroquial.
Después de la cena se celebró una Eucaristía sencilla para
cualquier persona que quería quedarse. Los miembros de la
comunidad que habían servido o limpiados o que estaban
viviendo en una de las antiguas aulas de escuela dominical
asistieron. La Eucaristía fue informal, y tenía sentido para
sentarse alrededor de varias mesas juntas para hablar de la
lección del Evangelio y para orar por las luchas que nos
enfrentamos, y las necesidades de los demás sabíamos.
Después de varios años de participar en las cenas de la
comunidad y la Eucaristía cada jueves por la noche, una cosa
interesante empezó a suceder. Al comenzar a ser simplemente
presente, comienzo a descubrir que no son sólo los problemas
que hay que resolver. No son sólo las personas que lo necesitan.
Me di cuenta que en realidad son personas con una vida llena de
alegría, la alegría, la esperanza y sueños, así como las luchas y la
tristeza. Son personas que se encuentran, experimentado y
disfrutado. Esto se coló en mí. Yo no estaba preparado para esta
transformación.
Cuanto más tiempo paso en ese comedor con estas personas,
más entiendo la vida que están llevando. Sus vidas son a veces
frustrante, debido a las limitaciones que experimentan, pero
también hay momentos de gran alegría. No siempre están solos.
Tienen amigos. Tienen lugares para ir, vive para vivir, y que a
menudo compartir historias sobre sus experiencias. Me gusta
estar con estas personas. Son las personas más que a individuos
con problemas. En algún lugar a lo largo de la línea, incluso
comienzo a encanta estar con ellos. Se convierten en mis amigos.
Lo que había visto como sus problemas no desaparecen, sino
como personas - personas reales - que son más importantes que
sus problemas. Todavía hay frustraciones, dificultades y
problemas aparentemente irresolubles. Estos son el telón de
fondo de las relaciones atesoro.
Al hablar de las enseñanzas del Evangelio cada semana y
compartir el pan y el vino (jugo de uva en el cáliz a ser
hospitalarios con los que se están recuperando alcohólicos),
continúo para ser transformado de un solucionador de problemas
de ser un ser humano como nosotros se transforman a partir de
un grupo de desconocidos en una comunidad e incluso una
familia. El salón de la parroquia se convierte en una sala
eucarística. La cena era el lugar para que las personas se reúnen.
Lo que comenzó como una cena en un salón de la parroquia, se
convierte en un banquete eucarístico.
Al mirar hacia atrás, puedo ver algo de lo que sucede: los
individuos con problemas se convierten en personas de una
comunidad. Las personas que estaban separados unos de otros
se convierten en estrecha. Empezamos a conocer unos a otros.
Una de las cosas que se hicieron muy importante fue
cumpleaños. Parecía bastante simple para celebrar los
cumpleaños como llegaron. Cuando la comunidad se enteró de
cumpleaños de la gente, empezaron a prepararse para ellos.
Cada mes un gran pastel fue preparado, con velas, a menudo con
helado. Si bien esto puede ser visto como un simple
reconocimiento, hemos aprendido que algunas de las 100
personas que se reunieron todas las semanas para la cena el
jueves por la noche nunca había celebrado su cumpleaños.
Viniendo de experiencias familiares o familias disfuncionales
abusiva de crianza, no se sentían dignos. Cuando la comunidad
comenzó a celebrar el cumpleaños de uno de los jueves de cada
mes, algunas personas trabajaron muy duro para estar presente
por su cumpleaños. Esto se convirtió en un evento que define a
las personas. Estas personas sin hogar no sólo se toleran, se
celebraban! Ellos fueron importantes. Fue un poco abrumador
para descubrir que algunas de las personas nunca habían tenido
una fiesta de cumpleaños. Nunca habían oído a alguien cantar
feliz cumpleaños a ellos. Mi corazón se derritió.
Lo que fue, al mismo tiempo para mí, un lugar para encontrar
soluciones para todos los problemas de los individuos traídos
hacia adelante, se convirtió en un lugar sagrado donde la gente
se celebran tan especial, importante, y queridos. Esta reunión se
convirtió en una comunidad de personas con esperanza. Y estas
personas, yo entre ellos, comenzaron a amarnos unos a otros.
Cuanto más tiempo que llegué a la cena cada semana, más
empecé a disfrutar realmente y les encanta estar con cada una de
estas personas.
A medida que la Cuaresma se convirtió en Pascua este año,
empecé a pensar en el papel del Espíritu Santo en nuestra
comunidad. No es esto lo que estaba pasando con los primeros
cristianos? Descubrieron una energía que ayudaron a servir entre
sí e incluso se aman más. Ellos escribieron acerca de la
experiencia del Espíritu Santo en las historias del Evangelio y en
las cartas que iban desde una iglesia a otra. En la iglesia
primitiva, la gente se reunieron que de otro modo no sería ni
siquiera han conocido unos a otros. Llegaron por primera vez
debido a que Jesús los llamó. Descubrieron un espíritu de amor
que les hizo entrar en relaciones más profundas cada vez que se
reunieron. Cuando Jesús salió, descubrieron el Espíritu Santo en
su lugar.
Experimentamos que en nuestra comunidad. Estamos
descubriendo lo mismo que los hombres y las mujeres se
reunieron en el aposento alto, donde se encerraron en porque
tenían miedo de la policía del templo y los soldados romanos,
descubierto. Descubrieron: cuando las personas se reunieron en
el nombre de Jesús, un poder transformador del amor llena la
habitación. Son capaces de estar juntos en medio de amor que
trasciende las limitaciones y el miedo que experimentan como
individuos. Nosotros, también, descubrimos la experiencia de
aquellos primeros cristianos llamaban ser el cuerpo de Cristo.
Experimento el poder del Espíritu Santo para transformar lo que
una vez vi como un mundo con muchos problemas a resolver en
una comunidad de personas que se aman y experimentar el amor
del Creador para ellos.
Las historias en las enseñanzas del Evangelio postpascual son
esencialmente las mismas historias que escucho de las personas
que se reúnen todos los jueves por la tarde en la calle Jackson en
Riverside. Donde una vez vi individuos con problemas, María y
Peter vieron la tumba vacía que ser explicado, Thomas
desesperado por perderse la experiencia de Jesús que otros le
han contado, y Chloe se escapó a Emaús en el miedo. Cuando
dejé de ver personas como problemas a resolver y los
experimenté como personas que me querían y que yo amaba,
podría decir con María y Pedro, Tomás y Chloe, "Jesús está
presente en esta sala. El Espíritu Santo está con nosotros. Ahora
y siempre."
Mientras me preparaba para esta homilía escuchando las
diecisiete personas que se reunieron alrededor de la mesa
eucarística esta semana para discutir la lección del Evangelio, me
llamó la atención sin sentido por un momento: la gente que
estaba sentado con, lo que refleja el nuevo mandamiento de
Jesús de amar uno otra, son discípulos de Jesús. Son líderes en la
vanguardia en el movimiento de Jesús. Sus esperanzas y sus
sueños y sus luchas no son diferentes a las esperanzas, los
sueños y las luchas de aquellos hombres y mujeres que estaban
con Jesús en el aposento alto cuando les dio el nuevo
mandamiento de amarnos unos a otros. Somos las personas.
Somos el movimiento de Jesús.
De hecho, los discípulos que se reúnen alrededor de la mesa
todos los jueves por la noche en Riverside me parecen, ya no
como problemas a resolver, sino como condiscípulos, miembros
del cuerpo de Cristo. Juntos somos la comunidad. Juntos somos
líderes llamados a ser parte del movimiento de Jesús que se
reúnen cada semana para disfrutar de unos a otros y compartir la
experiencia del Espíritu Santo y el amor de Dios. Los primeros
discípulos eran conocidos por la forma en que se amaban y otras
personas. Que todos nosotros llegado a ser conocido de la misma
manera.