Preguntas: ¿Quién fue Volta y explica su descubrimiento?

Preguntas:
• ¿Quién fue Volta y explica su descubrimiento?
• ¿Qué es un pila voltaica?
• ¿Qué es la fuerza electromotriz de una pila?
• ¿Cómo estaba constituida la pila de dicromato?
• ¿Cómo es la transformación de la energía de la pila?
• ¿Quién fue Ampère?
• ¿Qué es la intensidad de la corriente en un circuito alimentado por una pila?
• ¿Qué es una pila primaria?
• ¿Qué es una pila secundaria?
• ¿Qué es una pila solar?
• ¿Qué es la resistencia interna de una pila?
• ¿Qué es la asociación de pilas?
• ¿Qué es la asociación de pilas en serie?
• ¿Qué es la asociación de pilas en paralelo?
• ¿Qué es la asociación de pilas mixtas?
• ¿Quién fue Galvani y que hizo?
• ¿Qué es una pila seca?
• ¿Cómo es la pila de patrón de Weston?
• ¿Qué es una pila termoeléctrica?
• ¿Qué es un galvanómetro?
• ¿Qué es un termómetro termoeléctrico conectado a una pila?
• ¿Qué es una resistencia?
• ¿Qué es un osciloscopio?
• ¿Qué es un Vatímetro?
• ¿Quién fue Wheatstone?
• ¿Que es un puente Wheatstone?
• ¿Qué es un contador de servicio?
• ¿Qué es un electroscopio?
1) Volta, Alessandro (1745−1827), físico italiano, conocido por sus trabajos sobre la electricidad. Nació en
Como y estudió allí, en la escuela pública. En 1774 fue profesor de física en la Escuela Regia de Como y al
año siguiente inventó el electróforo, un instrumento que producía cargas eléctricas. Durante 1776 y 1777 se
dedicó a la química, estudió la electricidad atmosférica e ideó experimentos como la ignición de gases
mediante una chispa eléctrica en un recipiente cerrado. En 1779 fue profesor de física en la Universidad de
Pavía, cátedra que ocupó durante 25 años. Hacia 1800 había desarrollado la llamada pila de Volta, precursora
de la batería eléctrica, que producía un flujo estable de electricidad. Por su trabajo en el campo de la
electricidad, Napoleón le nombró conde en 1801. La unidad eléctrica conocida como voltio recibió ese
nombre en su honor.
2) Pila voltaica
Una pila voltaica aprovecha la electricidad de una reacción química espontánea para encender una bombilla
(foco). Las tiras de cinc y cobre, dentro de disoluciones de ácido sulfúrico diluido y sulfato de cobre
respectivamente, actúan como electrodos. El puente salino (en este caso cloruro de potasio) permite a los
electrones fluir entre las cubetas sin que se mezclen las disoluciones. Cuando el circuito entre los dos sistemas
se completa (como se muestra a la derecha), la reacción genera una corriente eléctrica. Obsérvese que el metal
de la tira de cinc se consume (oxidación) y la tira desaparece. La tira de cobre crece al reaccionar los
electrones con la disolución de sulfato de cobre para producir metal adicional (reducción). Si se sustituye la
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bombilla por una batería la reacción se invertirá, creando una célula electrolítica.
3) Es la diferencia de potencial entre sus polos cuando por ella no circula corriente. Se puede determinar esa
diferencia de potencial con un electrómetro.
4) Pila de dicromato
Desarrollada en 1850, la pila de dicromato consistía en electrodos de cinc y carbono situados en un frasco de
cristal lleno de ácido crómico. El diseño de esta batería fue considerado mucho más seguro que el de sus
precedesoras, pues no utiliza ácido nítrico concentrado que desprende humos venenosos.
5) La mayoría de los compuestos inorgánicos y algunos de los orgánicos se ionizan al fundirse o cuando se
disuelven en agua u otros líquidos; es decir, sus moléculas se disocian en componentes cargados positiva y
negativamente que tienen la propiedad de conducir la corriente eléctrica. Todos los cambios químicos
implican una reagrupación o reajuste de los electrones en las sustancias que reaccionan; por eso puede decirse
que dichos cambios son de carácter eléctrico. Para producir una corriente eléctrica a partir de una reacción
química, es necesario tener un oxidante, es decir, una sustancia que gane electrones fácilmente, y un reductor,
es decir, una sustancia que pierda electrones fácilmente. Las reacciones de este tipo pueden entenderse con un
ejemplo, el funcionamiento de un tipo sencillo de pila (batería) electroquímica. Al colocar una varilla de cinc
en una disolución diluida de ácido sulfúrico, el cinc, que es un reductor, se oxida fácilmente, pierde electrones
y los iones cinc positivos se liberan en la disolución, mientras que los electrones libres se quedan en la varilla
de cinc. Si se conecta la varilla por medio de un conductor a un electrodo de metal inerte colocado en la
disolución de ácido sulfúrico, los electrones que están en este circuito fluirán hacia la disolución, donde serán
atrapados por los iones hidrógeno positivos del ácido diluido. La combinación de iones y electrones produce
gas hidrógeno, que aparece como burbujas en la superficie del electrodo. La reacción de la varilla de cinc y el
ácido sulfúrico produce así una corriente en el circuito externo. Una pila electroquímica de este tipo se conoce
como pila primaria o pila voltaica.
6) Ampère, André Marie (1775−1836), científico francés, conocido por sus importantes aportaciones al
estudio de la electrodinámica. Ampère nació en Polémieux−au−Mont−d'Or, cerca de Lyon. El amperio (A), la
unidad de intensidad de corriente eléctrica, toma su nombre de él. Su teoría electrodinámica y sus
interpretaciones sobre la relación entre electricidad y magnetismo se publicaron en su Colección de
observaciones sobre electrodinámica (1822) y en su Teoría de los fenómenos electrodinámicos (1826).
Ampère inventó la aguja astática, que hizo posible el moderno galvanómetro.
• La intensidad de corriente. Esta magnitud se mide en amperios; 1 amperio corresponde al paso de unos
6.250.000.000.000.000.000 electrones por segundo por una sección determinada del circuito.
8) Pilas primarias
La pila primaria más común es la pila Leclanché o pila seca, inventada por el químico francés Georges
Leclanché en los años sesenta. La pila seca que se utiliza hoy es muy similar al invento original. El electrólito
es una pasta consistente en una mezcla de cloruro de amonio y cloruro de cinc. El electrodo negativo es de
cinc, igual que la parte exterior de la pila, y el electrodo positivo es una varilla de carbono rodeada por una
mezcla de carbono y dióxido de manganeso. Esta pila produce una fuerza electromotriz de unos 1,5 V.
Otra pila primaria muy utilizada es la pila de cinc−óxido de mercurio, conocida normalmente como batería de
mercurio. Puede tener forma de disco pequeño y se utiliza en audífonos, células fotoeléctricas y relojes de
pulsera eléctricos. El electrodo negativo es de cinc, el electrodo positivo de óxido de mercurio y el electrólito
es una disolución de hidróxido de potasio. La batería de mercurio produce unos 1,34 V.
La pila de combustible es otro tipo de pila primaria. Se diferencia de las demás en que los productos químicos
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no están dentro de la pila, sino que se suministran desde fuera.
9) Pilas secundarias
El acumulador o pila secundaria, que puede recargarse revirtiendo la reacción química, fue inventado en 1859
por el físico francés Gaston Planté. La pila de Planté era una batería de plomo y ácido, y es la que más se
utiliza en la actualidad. Esta batería que contiene de tres a seis pilas conectadas en serie, se usa en
automóviles, camiones, aviones y otros vehículos. Su ventaja principal es que puede producir una corriente
eléctrica suficiente para arrancar un motor; sin embargo, se agota rápidamente. El electrólito es una disolución
diluida de ácido sulfúrico, el electrodo negativo es de plomo y el electrodo positivo de dióxido de plomo. En
funcionamiento, el electrodo negativo de plomo se disocia en electrones libres e iones positivos de plomo. Los
electrones se mueven por el circuito eléctrico externo y los iones positivos de plomo reaccionan con los iones
sulfato del electrólito para formar sulfato de plomo. Cuando los electrones vuelven a entrar en la pila por el
electrodo positivo de dióxido de plomo, se produce otra reacción química. El dióxido de plomo reacciona con
los iones hidrógeno del electrólito y con los electrones formando agua e iones plomo; estos últimos se
liberarán en el electrólito produciendo nuevamente sulfato de plomo.
Un acumulador de plomo y ácido se agota porque el ácido sulfúrico se transforma gradualmente en agua y en
sulfato de plomo. Al recargar la pila, las reacciones químicas descritas anteriormente se revierten hasta que los
productos químicos vuelven a su condición original. Una batería de plomo y ácido tiene una vida útil de unos
cuatro años. Produce unos 2 V por pila. Recientemente, se han desarrollado baterías de plomo para
aplicaciones especiales con una vida útil de 50 a 70 años.
Otra pila secundaria muy utilizada es la pila alcalina o batería de níquel y hierro, ideada por el inventor
estadounidense Thomas Edison en torno a 1900. El principio de funcionamiento es el mismo que en la pila de
ácido y plomo, pero aquí el electrodo negativo es de hierro, el electrodo positivo de óxido de níquel y el
electrólito es una disolución de hidróxido de potasio. La pila de níquel y hierro tiene la desventaja de
desprender gas hidrógeno durante la carga. Esta batería se usa principalmente en la industria pesada. La
batería de Edison tiene una vida útil de unos diez años y produce aproximadamente unos 1,15 V.
Otra pila alcalina similar a la batería de Edison es la pila de níquel y cadmio o batería de cadmio, en la que el
electrodo de hierro se sustituye por uno de cadmio. Produce también 1,15 V y su vida útil es de unos 25 años.
10) Pilas solares
Las pilas solares producen electricidad por un proceso de conversión fotoeléctrica. La fuente de electricidad es
una sustancia semiconductora fotosensible, como un cristal de silicio al que se le han añadido impurezas.
Cuando la luz incide contra el cristal, los electrones se liberan de la superficie de éste y se dirigen a la
superficie opuesta. Allí se recogen como corriente eléctrica. Las pilas solares tienen una vida muy larga y se
utilizan sobre todo en los aviones como fuente de electricidad para el equipo de a bordo.
11) En el interior de una pila se produce una caída óhmica de potencial. Cerrando el circuito con una
resistencia exterior variable se puede hacer circular corrientes de diversa intensidad por el interior de la pila.
Uniendo los polos A y B, a un electrómetro, podemos medir, en cada caso, la diferencia de potencial entre los
mismos: V = Va − Vb
12) Es según elvalor de la resistencia exterior R y las constantes de la pila, habrá necesidad de asociar a estas,
de diversos modos, para obtener una determinada intensidad ¨i¨.
13) Se la realiza uniendo el polo positivo en cada pila con el negativo de la siguiente. El positivo de la primera
pila y el negativo de la ultima forman los polos o terminales A y B de la batería, a los que se conectan la
resistencia exterior R.
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14) Consiste en unir entre sí todos los polos positivos en un punto A y todos los negativos en otro B, que son
respectivamente los polos + y − de la batería.
15) Consiste en asociar en cantidad o paralelo grupos de pilas asociadas en serie.
16) Galvani, Luigi (1737−1798), fisiólogo italiano famoso por sus investigaciones sobre los efectos de la
electricidad en los nervios y músculos de los animales. Nacido en Bolonia, estudió allí medicina y más tarde
fue catedrático de anatomía. Descubrió accidentalmente que la pata de una rana se contraía al tocarla con un
escalpelo cargado eléctricamente. Su nombre sigue asociándose con la electricidad en los términos
galvanismo y galvanización.
17) La pila Leclanché o pila seca, inventada por el químico francés Georges Leclanché en los años sesenta. La
pila seca que se utiliza hoy es muy similar al invento original. El electrólito es una pasta consistente en una
mezcla de cloruro de amonio y cloruro de cinc. El electrodo negativo es de cinc, igual que la parte exterior de
la pila, y el electrodo positivo es una varilla de carbono rodeada por una mezcla de carbono y dióxido de
manganeso. Esta pila produce una fuerza electromotriz de unos 1,5 V.
18) El voltio también se define a partir de una pila voltaica patrón, la denominada pila de Weston, con polos
de amalgama de cadmio y sulfato de mercurio (I) y un electrólito de sulfato de cadmio. El voltio se define
como 0,98203 veces el potencial de esta pila patrón a 20 ºC.
19) Para una pareja de materiales determinada, la diferencia de tensión es directamente proporcional a la
diferencia de temperaturas. Esta relación puede emplearse para la medida precisa de temperaturas mediante un
termopar en el que una de las uniones se mantiene a una temperatura de referencia conocida (por ejemplo, un
baño de hielo) y la otra se coloca en el lugar cuya temperatura quiere medirse. A temperaturas moderadas
(hasta unos 260 °C) suelen emplearse combinaciones de hierro y cobre, hierro y constantán (una aleación de
cobre y níquel), y cobre y constantán. A temperaturas mayores (hasta unos 1.650 °C) se utiliza platino y una
aleación de platino y rodio. Como los alambres de los termopares pueden tener dimensiones muy pequeñas,
también permiten medir con precisión las temperaturas locales en un punto. La corriente generada puede
aumentarse empleando semiconductores en lugar de metales, y puede alcanzarse una potencia de unos pocos
vatios con eficiencias de hasta el 6%. Estos generadores termoeléctricos, calentados con quemadores de
queroseno, son muy utilizados en zonas remotas de Rusia y otras repúblicas de la Comunidad de Estados
Independientes para alimentar receptores de radio.
Las pilas termoeléctricas se emplean en los laboratorios y en la industria.
20) Los galvanómetros son los instrumentos principales en la detección y medición de la corriente. Se basan
en las interacciones entre una corriente eléctrica y un imán. El mecanismo del galvanómetro está diseñado de
forma que un imán permanente o un electroimán produce un campo magnético, lo que genera una fuerza
cuando hay un flujo de corriente en una bobina cercana al imán. El elemento móvil puede ser el imán o la
bobina. La fuerza inclina el elemento móvil en un grado proporcional a la intensidad de la corriente. Este
elemento móvil puede contar con un puntero o algún otro dispositivo que permita leer en un dial el grado de
inclinación.
El galvanómetro de inclinación de D'Arsonval utiliza un pequeño espejo unido a una bobina móvil y que
refleja un haz de luz hacia un dial situado a una distancia aproximada de un metro. Este sistema tiene menos
inercia y fricción que el puntero, lo que permite mayor precisión. Este instrumento debe su nombre al biólogo
y físico francés Jacques D'Arsonval, que también hizo algunos experimentos con el equivalente mecánico del
calor y con la corriente oscilante de alta frecuencia y alto amperaje (corriente D'Arsonval) utilizada en el
tratamiento de algunas enfermedades, como la artritis. Este tratamiento, llamado diatermia, consiste en
calentar una parte del cuerpo haciendo pasar una corriente de alta frecuencia entre dos electrodos colocados
sobre la piel. Cuando se añade al galvanómetro una escala graduada y una calibración adecuada, se obtiene un
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amperímetro, instrumento que lee la corriente eléctrica en amperios. D'Arsonval es el responsable de la
invención del amperímetro de corriente continua.
Sólo puede pasar una cantidad pequeña de corriente por el fino hilo de la bobina de un galvanómetro. Si hay
que medir corrientes mayores, se acopla una derivación de baja resistencia a los terminales del medidor. La
mayoría de la corriente pasa por la resistencia de la derivación, pero la pequeña cantidad que fluye por el
medidor sigue siendo proporcional a la corriente total. Al utilizar esta proporcionalidad el galvanómetro se
emplea para medir corrientes de varios cientos de amperios.
Los galvanómetros tienen denominaciones distintas según la magnitud de la corriente que pueden medir.
21) El requisito fundamental es que empleen una propiedad fácil de medir (como la longitud de una columna
de mercurio) que cambie de forma marcada y predecible al variar la temperatura. Además, el cambio de esta
propiedad termométrica debe ser lo más lineal posible con respecto a la variación de temperatura. En otras
palabras, un cambio de dos grados en la temperatura debe provocar una variación en la propiedad
termométrica dos veces mayor que un cambio de un grado, un cambio de tres grados una variación tres veces
mayor, y así sucesivamente.
La resistencia eléctrica de un conductor o un semiconductor aumenta cuando se incrementa su temperatura.
En este fenómeno se basa el termómetro de resistencia, en el que se aplica una tensión eléctrica constante al
termistor, o elemento sensor. Para un termistor dado, a cada temperatura corresponde una resistencia eléctrica
diferente. La resistencia puede medirse mediante un galvanómetro (véase Medidores eléctricos), lo que
permite hallar la temperatura.
Para medir temperaturas entre −50 y 150 ºC se utilizan diferentes termistores fabricados con óxidos de níquel,
manganeso o cobalto. Para temperaturas más altas se emplean termistores fabricados con otros metales o
aleaciones; por ejemplo, el platino puede emplearse hasta los 900 ºC aproximadamente. Usando circuitos
electrónicos adecuados, la lectura del galvanómetro puede convertirse directamente en una indicación digital
de la temperatura.
Es posible efectuar mediciones de temperatura muy precisas empleando termopares (véase
Termoelectricidad), en los que se genera una pequeña tensión (del orden de milivoltios) al colocar a
temperaturas distintas las uniones de un bucle formado por dos alambres de distintos metales. Para
incrementar la tensión pueden conectarse en serie varios termopares para formar una termopila. Como la
tensión depende de la diferencia de temperaturas en ambas uniones, una de ellas debe mantenerse a una
temperatura conocida; en caso contrario hay que introducir en el dispositivo un circuito electrónico de
compensación para hallar la temperatura del sensor.
Los termistores y termopares tienen a menudo elementos sensores de sólo uno o dos centímetros de longitud,
lo que les permite responder con rapidez a los cambios de la temperatura y los hace ideales para muchas
aplicaciones en biología e ingeniería.
El pirómetro óptico se emplea para medir temperaturas de objetos sólidos que superan los 700 ºC, cuando la
mayoría de los restantes termómetros se fundiría. A esas temperaturas los objetos sólidos irradian suficiente
energía en la zona visible para permitir la medición óptica a partir del llamado fenómeno del color de
incandescencia. El color con el que brilla un objeto caliente varía con la temperatura desde el rojo oscuro al
amarillo y llega casi al blanco a unos 1.300 ºC. El pirómetro contiene un filamento similar a un foco o
bombilla. El filamento está controlado por un reóstato calibrado de forma que los colores con los que brilla
corresponden a temperaturas determinadas. La temperatura de un objeto incandescente puede medirse
observando el objeto a través del pirómetro y ajustando el reóstato hasta que el filamento presente el mismo
color que la imagen del objeto y se confunda con ésta. En ese momento, la temperatura del filamento (que
puede leerse en el reóstato calibrado) es igual a la del objeto.
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Otro sistema para medir temperaturas, empleado sobre todo en termostatos, se basa en la expansión térmica
diferencial de dos tiras o discos fabricados con metales distintos y unidos por los extremos o soldados entre sí.
22) Resistencia, propiedad de un objeto o sustancia que hace que se resista u oponga al paso de una corriente
eléctrica. La resistencia de un circuito eléctrico determina según la llamada ley de Ohm cuánta corriente fluye
en el circuito cuando se le aplica un voltaje determinado. La unidad de resistencia es el ohmio, que es la
resistencia de un conductor si es recorrido por una corriente de un amperio cuando se le aplica una tensión de
1 voltio. La abreviatura habitual para la resistencia eléctrica es R, y el símbolo del ohmio es la letra griega
omega.
23) Osciloscopio
El osciloscopio se utiliza a menudo para tomar medidas en circuitos eléctricos. Es especialmente útil porque
puede mostrar cómo varían dichas medidas a lo largo del tiempo, o cómo varían dos o más medidas una
respecto de otra. El osciloscopio de rayos catódicos se usa también para hacer mediciones de voltaje, ya que la
inclinación del haz de electrones es proporcional al voltaje aplicado a las placas o electrodos del tubo. 24) La
potencia consumida por cualquiera de las partes de un circuito se mide con un vatímetro, un instrumento
parecido al electrodinamómetro. El vatímetro tiene su bobina fija dispuesta de forma que toda la corriente del
circuito la atraviese, mientras que la bobina móvil se conecta en serie con una resistencia grande y sólo deja
pasar una parte proporcional del voltaje de la fuente. La inclinación resultante de la bobina móvil depende
tanto de la corriente como del voltaje y puede calibrarse directamente en vatios, ya que la potencia es el
producto del voltaje y la corriente.
• Wheatstone, Sir Charles (1802−1875), físico e inventor británico, conocido especialmente por su trabajo
en electricidad. Nacido en Gloucester, trabajó de aprendiz en 1816 con su tío, un constructor de
instrumentos musicales de Londres. En 1823 heredó el negocio y en 1829 inventó la concertina.
Autodidacta en el campo de la ciencia, se convirtió en profesor de filosofía experimental de la Universidad
de Londres en 1834, y en 1837, junto con el ingeniero William Fothergill Cooke, patentó el primer
telégrafo eléctrico británico. El instrumento eléctrico conocido como puente de Wheatstone, aunque fue
inventado por Samuel Hunter Christie, lleva su nombre porque fue Wheatstone el primero en aplicarlo para
la medición de resistencias de los circuitos eléctricos. Otros inventos de Wheatstone son (1838) el
estereoscopio, un telégrafo gráfico y un péndulo electromagnético. En 1868 fue nombrado sir.
26) Las mediciones más precisas de la resistencia se obtienen con un circuito llamado puente de Wheatstone,
en honor del físico británico Charles Wheatstone. Este circuito consiste en tres resistencias conocidas y una
resistencia desconocida, conectadas entre sí en forma de diamante. Se aplica una corriente continua a través de
dos puntos opuestos del diamante y se conecta un galvanómetro a los otros dos puntos. Cuando todas las
resistencias se nivelan, las corrientes que fluyen por los dos brazos del circuito se igualan, lo que elimina el
flujo de corriente por el galvanómetro. Variando el valor de una de las resistencias conocidas, el puente puede
ajustarse a cualquier valor de la resistencia desconocida, que se calcula a partir los valores de las otras
resistencias. Se utilizan puentes de este tipo para medir la inductancia y la capacitancia de los componentes de
circuitos. Para ello se sustituyen las resistencias por inductancias y capacitancias conocidas. Los puentes de
este tipo suelen denominarse puentes de corriente alterna, porque se utilizan fuentes de corriente alterna en
lugar de corriente continua. A menudo los puentes se nivelan con un timbre en lugar de un galvanómetro, que
cuando el puente no está nivelado, emite un sonido que corresponde a la frecuencia de la fuente de corriente
alterna; cuando se ha nivelado no se escucha ningún tono.
27) El medidor de vatios por hora, también llamado contador de servicio, es un dispositivo que mide la
energía total consumida en un circuito eléctrico doméstico. Es parecido al vatímetro, pero se diferencia de éste
en que la bobina móvil se reemplaza por un rotor. El rotor, controlado por un regulador magnético, gira a una
velocidad proporcional a la cantidad de potencia consumida. El eje del rotor está conectado con engranajes a
un conjunto de indicadores que registran el consumo total.
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28) Dispositivo que sirve para detectar y medir la carga eléctrica de un objeto. Los electroscopios han caído
en desuso debido al desarrollo de instrumentos electrónicos mucho más precisos, pero todavía se utilizan para
hacer demostraciones.
El electroscopio más sencillo está compuesto por dos conductores ligeros suspendidos en un contenedor de
vidrio u otro material aislante. Los dos conductores están conectados a un tercer conductor que se halla fuera
del recipiente. Cuando se acerca un cuerpo cargado al conductor exterior, los conductores del interior se
cargan y se repelen. Midiendo la distancia a la que se separan estos conductores se puede calcular la cantidad
de carga del cuerpo.
29) Volta sostuvo en cambio que la causa de las contracciones era el paso de eletricidad de la rana, debido a la
diferencia de potencial originado por el contacto de los metales (Cu y Zn) que forma el par.
30) 1º Ley: Entre dos cuerpos diferentes en contacto y mantenidos a la misma temperatura existe una
diferencia de potencial constante. Esta diferencia no depende de la superficie en contacto.
2º Ley: Formando una cadena de conductores metálicos, la diferencia de potencial entre los metáles extremos
es lña misma que correspondía a su contacto directo.
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