Status Jurídico de la base de Guantánamo.

STATUS
DE
JURIDICO
LA
BASE
[DE GUANTANAMO
Pon
ROLANDO
A. WILLIAMS
de la situación
este
tema
Desarrollaremos
legal de la base naval de
han
Guantánamo, al que las circunstancias
políticas de público dominio
una
inusitada
conferido
importancia, a través de tres puntos fundamentales,
tal como
saber: I) Condición
jurídica de la base de Guantánamo
surge
internacionales
actualmente
en
de los tratados
vigencia sobre esta cuestión;
II) El problema general de _la revisión de los tratados y de la cláusula rebus
sic stantibus
esras
mateel
estado
del
derecho
sobre
acrual
internacional
y
de la aplicaciónde esros
rias; y III) Posibilidad
principios generales al caso
a
que
nos
I)
Condiciónjuríümdelabasenavaldefiuamñnamotalbomosurge
ocupa.
¡mmm
de
los tratados
cuestión.
Para comenzar
pos de la guerra
Estados Unidos
a
analizar
inminente
este
tema
es
hispano-norteamericana
preciso
estallada
¡un
‘vigenciaSobre
remontarse
en
1898,
haSta
en
la
'esta
los tiemlos
que
ayudaron a los rebeldes cubanos a liberarse de la hegemonía
dessu
española y a adquirir de esa manera
independencia. Siete semanas
pués de declarada la guerra por los Estados Unidos, la Armada de este país
habia desrruido
las Filipinas
en
una
flota española en la bahia de Manila
una
cabeza de puente
de Guantánamo, primera
en
la Bahía
y establecido
acción victoriosa
tierra desde el comienzo
en
del conflicto.
Según establecen
la crónicas de su época,Cristóbal Colón había desembarcado
dicha bahía
en
en
el curso
de su segundo viaje, y siglos más tarde ella había servido de
a los numerosos
piratas de la zona del Caribe, pero lo cierto es que
cuando llegaron allí los marinos norteamericanos,
el 10 de junio de 1898,
esrableLa Armada
deshabitado.
virtualmente
lugar se encontraba
del
ció allí una
estación carbonifera
base para su flora al mando
y una
Unidos
Rear Admiral W. T. Sampson. El control
por parte de los Esrados
una
de la Bahía de Guantánamo
en
fue decisivo
posrerior acción 'militar
librada contra
un
ejército español de 7000 hombres en la vecina ciudad del
de la bahía. Estas tropas,
adentro
tierra
mismo nombre
situada
ocho millas
C0nSlvencidas allí con la ayuda de los rebeldes cubanos, no pudieron por
guiente ir en auxilio de la sitiada ciudad de Santiago de Cuba, donde pocas
guarida
el árido
75
de la guerra
que
batallas
El
las hÍStóricas
libradas
y decisivas
la acrualidad
De esta
manera,
y según lo señalan en
el curso
de la bahía de Guantánamo
la captura
final de ésta, más importancra que la
el resultado
le dio.
se
después fueron
semanas
Caney y San Juan.
algunos historiadores,
en
su
tuvo
de
durante
para
momento
Los EStados Unidos entraron
en guerra con Bpaña luego de una expredel Congreso de que "no tenía intención
declaración por parte
alguna
sobre territorio
o control"
cubano y así fue que
soberanía...
de eStablecer
a
comenzaron
retirar
sus
fuerzas
cuando la paz retornó, los norteamericanos
la prometida independencia de Cuba.
de la isla y a hacer efectiva
Bajo el
elecciones
en
toda la isla y una
rutelaje de los Estados Unidos se realizaron
al. efecto dictó la primera Constitución
convención destinada
para la nueva
En el art. VII del Apéndice de dicha ConsNación (20 de mayo de 1902).
titución se establecía lo siguiente: “Para poner
a
en
condiciones
los EStados
la independencia de Cuba y proteger
Unidos de mantener
al pueblo de la
de Cuba venderá o
misma, así como
para su propia defensa, el Gobierno
sa
arrendará a los EStados Unidos
las tierras
necesarias
o
estapara carboneras
en
ciones navales
ciertos
determinados
con
el
puntos
que -_se convendrán
de los Esrados Unidos".
Presidente
Además, en dicha Constitución y en un
tratado posterior del 22 de mayo de 1903 celebrado
entre
ambos países, se
establecía la facultad, acordada
a
los Esrados Unidos; de intervenir
en
Cuba
a
fin de preservar
la independencia y el mantenimiento
de un gobierno
adecuado para la protección de la vida, la propiedad y la libertad
individual,
tratados que menoscabaran
indesu
y la obligación de Cuba de no celebrar
a
un
Estado extranjero a obtener por colonización
pendencia o autorizaran
o
con
fines militares
parte alguna de su territorio, asi como
la'obligac'íón
de no contraer
emprésritospara cuyo servicio, después de cubrir los gastos
corrientes
resultaran
inadecuados
los recursos
ordinarios
(esta disposición
es
conocida
el nombre
con
de "Enmienda
Platt”). Esras estipulaciones del
tratado
fueron utilizadas
Unidos para intervenir
en
Cuba
por los listados
en
varias
ocasiones
hasta que quedaron sin efecto por un acuerdo
firmado
el 29 de mayo de 1934 entre
ambas naciones.
En
titución
cumplimiento de lo convenido en el mencionado
articulo de la Consde la República de Cuba y en el art. VII de la ley aprobada
por el
de Washington el 2 de marzo
de 1901, ambos Estados firmaron
el 16 de febrero
de 1903, cuyas principales disposiciones son
Congreso
un
convenio
las
siguientes:
"Art. I: La República de Cuba arrienda
a
los Esrados
por el presente
en
Unidos por el tiempo que las necesitaren
y para e1.objeto de establecer
ellas eStaciones carboneras
de tierra y agua situao navales,
las extensiones
das len la Isla de Cuba que a continuación
se
describen.
(Sigue luego
concedidas
en
arrendamiento, que constituían"
descripciónde las zonas
un
toral de 45 millas cuadradas
en
la bahía de Guantánamo
aparte de Otras
.
la
extensiones
76
en
Bahía
Honda).
III: Si bien los Estados Unidos
reconocen
por su parte la continuación de la soberanía definitiva
de la República de Cuba sobre las extensiones
de tierra y agua arriba
descritas, la República de Cuba consiente
el período en .que los Estados
en
Unidos ocupen
que, durante
a tenor
de las estipulaciones de este Convenio, los EStados Uniseñorío
sobre
dichas
áreas.
jurisdicción y
completos
por su part;
di’chas áreas
dos ejerzan
Las
el 2 de
.
disposiciones de
julio de 1903, en
este
Tratado
el cual
se
fueron
por
.completadas.
reglamentaba
dicho
otro,
arrendamiento
firmado
se
y
esrablecía:
"Art.
a
la
I:
de los Estados
dichas
áreas de
a
Estados Unidos
de América
acuerdan
y estipulan pagar
Cuba la suma
de oro
anual
de dos mil pesos en moneda
todo el tiempo que éstos ocuparen
Unidos durante
y usaren
Los
República de
terreno...".
En cumplimiento de lo estipulado en ambos convenios, se dio posesión
de 1903 de las áreas de tierra
el 10 de diciembre
los EStados Unidos
y
de una
Estación Nanación para el eStablecimiento
a dicha
agua arrendadas
val en Guantánamo.
Es
mente
atadura
es
pues
ya sus
hemos
los Estados
Unidos
necesario
destacar
renunciaron
posteriorque
La única
a
de Bahía Honda.
derechos
sobre la EStación Naval
sus
ambos países, el único resabio de aquella guerra,
que queda entre
donde
la posesión por los Estados Unidos de la Base de Guantánamo
marinos
habían instalado durante
el curso
de las hostilidades, según
se
visto anteriormente.
los sucesivos
hasra
Dede aquel entonces
el presente
gobiernos nortedel gran
valor esuatégico de la base que se ha
americanos, conscientes
elevado enormemente
con
del Canal de Panamá, no han hecho
la apertura
en
otra
de las instalaciones
cosa
la importancia y tamaño
que incrementar
militares
dicha zona,
se
han aumentado
los efectivos
constantemente
y se
han realizado
cuantiosas
inversiones
privados llegan
que junto a los aportes
a
una
cifra cercana
al billón de dólares:
depósitos de petróleo para aprode
visionamiento
de los buques, edificios
administrativos
y para viviendas
de
las dotaciones
de marinos, plantaciones, ingenios
azúcar,
permanentes
varios h0teles, etc., aparte de todo el material
necesario
para el mantenimiento
de la gran
cantidad
de buques que consrituyen la Pileta d'el Atlántico
de unas
de los Estados Unidos.
actualmente
es
Su población permanente
acres.
6000 personas
de 28.821
una
en
extensión de tierra
que habitan
Ahora bien, a la luz de todos estos
antecedentes, ¿cuál es la situación
jurídica ,de la Base de Guantánamo? Es indudable que se trata de un típico
su
caso
de arrendamiento
internacional, en el cual si bien Cuba mantiene
soberanía sobre el territorio
arrendado, los Esrados Unidos gozan de todos
derechos inherentes
al ejercicio de esa
soberanía, o sea los derechos de
en
los traestablecido
jurisdicción y de policía. Todo esto eStá claramente
es
tados. En cuanto
al plazo por el cual se concede el arrendamiento,
prác-
los
77
internacional
el derecho
generalizadaen
tica
que
éstos
se
realizan
por
plazos
ha
caso
no
se
Sin embargo, _en este
jugos (el más usual es de 99 años).
que los Estados
establecido ningún plazo fijo y se ha eStipulado solamente
territorio
dicho
arrendando
"por el tiempo que
cláusula que establece
que los Estados Unidos
abandonar
la base y dar por extinguido el
podrán
derecho.
Aquí reside. pues
tratado; en cambio Cuba no goza del mismo
del derecho
todo el nudo del problema ¿Existe, dentro
internacional, alguna
el
tratado
a
denunciar
a
Cuba
norma
pesar de que no hay
que permita
cláusula expresa
¿Es posible aplicar a este caso la doctrina
que lo autorice?
sic stantibus?
Pero
de la revisión de los tratados
y la de la cláusula rebus
a
estas
es
necesario
de poder contestar
antes
preguntas
que hagamcs pre—
un
breve análisis ,de las controversias
viamente
estas
doctrinas
que suscitan
del derecho
internacional
en
el campo
de
y las posibilidades que existen
aplicarlas a los casos que se presentan en la práctica.
podrán
Unidos
continuar
Hay
cualquier
lo necesitaren".
en
una
pues
momento
Elproblqnagememlnehmisióndeiloshüdosydehdámda
ll)
rebnssicstantibusyelütadoactmldzl
derecho
IMM!
sobreestasmaterias.
Como
básicas deL derecho
internacional
sabemos, una de las normas
aquélla que eStablece que las obligaciones se contraen
para
curnplirlas
el principio “pactasunt
o sea
como
Anziservanda", al cual algunos autores
lotti
consideran
como
la norma
del
hiporética o axiomática fundamental
derecho
Sin embargo, una
de
internacional, cuya validez es indemostrable.
las mayores
criticas que deben soportar
estos
autores
es
aquélla que señala
debe ser absoluta y no calificada
que toda norma
hiporética fundamental
y
sunt
servanda
se
halla calificado
rebus
que el principio pacta
por la norma
sic srantibus, en virtud
de la mal no se cumple dicho prindipio en ¿iertas
ocasiones. Es decir, que la norma
rebus sic srantibus
vendria
a
ser
una
excepción al principio que impone el cumplimiento de las obligaciones. Pero,
existe esa excepción? ¿La norma
rebus sic srantibus es una norma
del derecho
es
internacional?
Dice
Ello
Rousseau
teoría según la
contribuyeron a
del mismo
Para
o,
una
que
un
se
gran
lo menos,
parte
una
trataremos
de dilucidar.
da el nombre
de doctrina
rebus sic srantibus a la
de hecho que
en
esencial
las circunstancias
de un tratado
puede dar lugar a la caducidad
afectar su fuerza obligatoria.
cambio
la conclusión
por
conteniendo
como
lo que
es
cual
de la doctrina
cláusula tácita, en
debe
todo tratado
virtud
de la tual
ser
considerado
dicho
convenio
a
de- hecho que llevaron
cumplirá en caso de que las circunstancias
se
de una
tal que el cambio no sea
manera
hayan modificado
imputable a las partes ni haya podido ser previSto por ellas en el ¡momento
de la firma. Es una t'raslación de aquello que en derecho civil y administrativo
llamarnos
docuina
de la imprevisión,al campo internacional.
Esta doctrina
se
aplica en los casos en que un acontecimiento
imprevisible, al que los
no
su
78
se
conclusión
italianos" llaman
tremadamente
La
"sconvolgimento" y los franceses "bouleversement",
el cumplimiento de una
obligación.
hace
ex-
oneroso
ejecución permanente
de
un
tratado
es
para
eStos
contraria
autores
a
de las cosas
"Los tratados
y así dice Fauchille:
negociados sin
una
cláuduración deben siempre reputarse como
que contienen
sula rebus sic stantibus, es decir, que han sido firmados
tácita
bajo la reserva
en
de que cesarán de estar
vigor cuando las circunstancias
bajo las cuales
fueron negociados hayan cesado de existir; el fin de ese tratado debe inevitablemente
el tiem—
seguir a la desapariciónde las causas
que .lo motivaron; con
se
ha tornado
inútil o abusiva, ya que las relaciones
de
po esa convención
los EStados se han modificado, sus situaciones
respectivas han sufrido la influencia de cambios en sus intereses
económicos
o políticos". (P.
Fauchille,
Traité de'Droit
International
Public, 1926)_
la naturaleza
fijación de
de Justicia
Por su parte
Weiss, ex presidente de la Corte Permanente
Internacional, afirma que "la regla rebus sic stantibus significa que los tratados internacionales, por lo menos
los tratados
negociados sin limiperpetuos
tación de duración, se reputan
haber sido firmados bajo la condición resolutoria
tácita
perio
Lord
que,
cultad
entre
Droit
de que sólo esrarán en vigor mientras
las circunstancias
bajo cuyo imy en vista de las cuales ellos fueron-negociados, no sufren modificación”
es
Granville
de un tratado
ilícito; pero
opina que el repudio unilateral
cambio, en virtud de la cláusula que esrudiarnos, un Estado tiene fade pedir la revisión a la contraparte.
En sentido análogo ¡se pronuncian,
Otros, Westlake
(International
Law, pág. 284) y Rivier
(Príncipes de
de Gens).
en
a
doctrina.
eSta
Por el contrario, algunos juristas se oponen
Así, Strupp
el principio de la ¡santidadde los tratados, pacta sunt
les opone
servanda, y
Alejandro Alvarez, ante la reclamación de Bolivia ante la Sociedad de las Nael tratado
con
ciones, denunciando
que la
Chile, celebrado en 1904, sostuvo
cláusula rebus sic Stantibus
había muerto
y que era reemplazada por el art.
el principio
19 del Pacro de la S. d. N. que, a su juicio, había condenado
aquélla envolvía. Esta posición fue reafirmada
por el jurisra chileno
de 1928 (VI
en
los Congresos de Río de Janeiro de 1927
y 1.a Habana
Conferencia
Internacional
Americana).
que
son
Podemos concluir, sin embargo, en que la mayoría de los autores
Pero en la prácde la dOCtrina "rebus sic stantibus".
de que la aplicación libre de esta
cuenta
regla se
su
de reacción contra
aplicaprestaba a abusos, y comenzó un movimiento
Es de
ción ilimitada, basándose en el principio de la santidad de los tratados.
a
advertir, por otra parte, que la cláusula en cueStión es aplicable solamente
las convenciones
sin fijación de duración, y uno a las demás, para
concluidas
colas cuales reza
el principio fundamental
paCta sunt ¡servanda,considerado
mo
una
garantia de paz social.
favorables a la admisión
tica se vino a caer
en
Veamos
pecta
a
esta
ahora
materia.
cuál ha
El
sido la experiencia internacional en
precedente de mayor importancra es
lo que resPretocolo
el
79
de la deconsecuencia
de 1871, firmado como
-de Londres del 17 de enero
del
a la neutralinción
realizada por Rusia de las cláusulas referentes
nuncia
de 1856; eSte
de Paris del 30 de marzo
en
el tratado
Mar Negro contenidas
protocolo, considerado como el texto que más se opone a la libre aplicación
"Los pleniporenciarios de Alemania, de Inglade la famosa cláusula, decia:
que es
y de Turquia, reunidos, reconocen
.rra, de Auscria, de Italia, de Rusia
un
principio esencial del derecho de gentes que ninguna patencia puede lism
de los compromisos de un
brarse
tratado, ni modificar
eStipulaciones,
de las partes contratantes
el consentimiento
sino después de haber obtenido
de acuerdo
medio
por
Posteriormente
1°) Denuncia
Hungría
en
se
del
la Sociedad
ante
amistoso".
varios
produjeron
otros
de
casos
de Berlin
25 del Tratado
formulada
y
de las Naciones
del Tratado
denuncia,
de 1878
art.
1908; 2°) Denuncia
presentada
ellos:
entre
por parte de Austriaen
1920
por Bolivia
celebrado
en
1904
Chile,
con
'
etcétera.
examen
de la práctica internacional
—
Rousseauespecialmente
época contemporánea,revela una serie de casos de denuncia unilateral de
por aplicación de la cláusula rebus sic stantibus
que constituyen
El
en
la
'los
tratados
tantos
otros
de violencia
actos
sólo
que
han
tenido, éxito
por
razones
de
oportunidad politica.
Esa
facultad
a
la revisión
de los
tratados, existe,
pues,
pero
es
necesa-
seguir que generalmente ha sido —como
arbitrario, limitándose muchas veces a una sima
seria recurrir
ple denuncia, jusrificada' o no. Lo racional
alguno de ,los
en
internacioel derecho
procedimientos pacíficos empleados normalmente
nal:
consulta
del Estado
reclamante, readaptación
diplomática a iniciativa
en
virtud
de una
cláusula del mismo
tratado, o revisión por via politica,
rio
reglamentar
hemos
visto-
el
más
procedimiento
o
a
menos
tal como
la que establecía el Pacto de la Sociedad
en
de las Naciones
su
Art. 19 al decir:
"La Asamblea
puede, de tiempo en tiempo, invitar a los
miembros
a
los tratados
que revisen
que hayan llegado a ser
inaplicables y
examinen
las situaciones
internacionales
cuyo mantenimiento
pueda poner en
peligro la paz del mundo".
'
Este
artículo
competencia
del Pacro de la Sociedad de las Naciones
invitar
a la revisión
de los tratados.
para
nunca
ejerció su
de la O.N.U,
no
ha incluído en su texto
ningún
articulo semejante a aquel del Pacto de la Sociedad deílas Naciones, debido
a
la oposición decisiva
de la UJLSS.
Comité de funciones
en
el seno
politicas de la Conferencia de San Francisco.
(Se rechazó una enmienda prer
sentada
el 7 de junio de 1945 por Egipto, Brasil y México que atribuía competencia a la Asamblea General para la revisión de los tratados).
En
Sin
dida
30.
esta
cuanto
a
la Carta
embargo, algunos autores
facultad en el Art. 14
opinan
de la Carta
que
se
puede
cuando
dice:
considerar
comprenGe"La Asamblea
neral
podrá recomendar
ción,
sea
cual
medidas
para el arreglo pacifico de cualquiera situafuere su origen..
un
El origen puede ser
tratado
cuya. reconsecuencia
recomendarse.
podría en
visión
el Art.
15 de la Convención
es preciso señalar
En el ámbito americano
AmericaInternacional
de 1928, adoptada en la VI Conferencia
Tratados
na
de La Habana, que admite la aplicación de la cláusula rebus sic Stanribus
al
indeterminada
de duración
en
los tratados
y de preStaciones sucesivas
e'Ste
cuando
la caducidad
de un tratado
decir:
"Podrá igualmente declararse
le
sea
que
permanente
y de aplicación no continua, siempre que ¡las causas
de
origen hayan desaparecido y pudiere lógicamente deducirse que no
caducidad,
que alegare esta
presentaránen el futuro. La parte contratante
obtener el asentimiento
de la otra
o de las Otras,
podrá acudir al arbi-
dieron
se
al
no
sin
las
traje,
vigor
cuyo
.
bien,
.
.ms
favorable
y mientras
contraídas".
una
la solución
Pos'bilidad
lll)
.
a
fallo
éste
no
se
dicre, continuarán
en
obligaciones
Ahora
lleno
del
de .la
vez
caso
realizado
este
en
cueStión.
¡aplicaciónde
estos
breve
análisis, podemos
entrar
al
caso
principios generales
de
que
ocupa.
En páginas anteriores
hemos
llegado a la conclusión de que la República de Cuba ha consrituido
un
arrendamiento
sobre la base naval de Guantánamo en favor de los Estados Unidos
"por el tiempo que éstos la neceside oro
taren" y mediante
el pago de una
suma
anual
de S 2.000 en moneda
de los Esrados
Unidos
3.385 dólares estadounidenses).
(al cambio actual
Ahora bien, a la luz de lo que hemos analizado
en
el punto
II, podemos
establecer
una
equivalga a
que
primera premisa: Cualquier acto unilateral
la denuncia
de los tratados
en
vigencia, por parte de la República de Cuba,
conStituiría
un
acto
de violencia, contrario
internacional
al derecho
y que
le acarrearía
la consiguiente responsabilidad.
por lo tanto
La única solución para
Cuba seria pues la de entablar
negociaciones
con
los Escados Unidos
a
fin de llegar a un acuerdo
pacífico y
a
la firma de un
nuevo
tratado
que contemplase más equilos intereses
de las partes
(según hemos vi5to la revisión de
de la ONU.
tratados
incluso
podría ser recomendada
por la Asamblea
virtud del art.
acuerdo por
a
un
14 de la Carta).
de no llegarse
En caso
via, el asunto
podría ser sometido, siempre que las partes consintieren
de JuSticia.
ello, a un tribunal de arbitraje o a la Corte Internacional
bilaterales
eventualmente
tativamente
los
en
esta
en
A
tomar
nuestro
en
cuenta
juicio, la sentencia de la Corte
las siguientes circunstancias:
o
el
laudo
vigentes consrituyen un arrendamiento
de convenios
trata
se
no
determinado, pero como
presraciones sucesivas, no es aplicable el art. 15 de
l") Los tratados
Interamericana
de
arbitral
debería
por tiempo inque
la ConVenaón
establecen
Tratados.
81
de hecho
11°) Las circunStancias
si bien
variado
han
a) Los tratados
la vida
aliados en
a
han
no
sido
que
en
la guerra
llevaron
forma
firmados
independiente
con
y tenía
la firma
a
de
los
tratados
sustancial:
en
esros
nacía
Cuba
hacia sus
deberes morales
han
vínculos actualmente
momento
ciertos
España;
en
que
desaparecido.
del Canal de Panamá la importancia
consiguiente el valor de la Base han aumentado
b) Con la apertura
y por
estratégica
notoria-
mente.
enorme
perjuicio económico y militar que causaría a los Esmdos
Ello hace imposible todo tipo de
la pérdida de la Base.
indemnización
de Cuba, ya que la cifra sería fablflo'sa.
por parte
111° V El
Unidos
1V° V Si bien
naturaleza
a
verdad
son
contrarios
la
es
que los tratados
perpetuos
tener
cuenta
de las cosas, es necesario
en
que sólo han
62 años desde la firma de los tratadosI cuando la matranscurrido
se
conceden
por 99 años.
yoría de los arrendamientos
todo ello concluimos
en
de la Corte o el laudo
que la sentencia
ambas naciodebería declarar
válidos y vigentes los tratados enn'e
a
se
refieren
eSte
tema
y no
susceptibles de revisión, salvo por
entre
las partes;
al precio del arrendamiento, conpero, en cuanto
a
de acuerdo
todo lo expuesto
debería fijarse uno
mucho
que
con
el actual valor de dicho territorio.
Ello, a nuesmayor y en consonancia
tro
juicio eStaría de acuerdo con la justicia, la equidad y los principios del
derecho
internacional.
Por
arbitral
nes
que
acuerdo
sideramos
82