Segunda Ronda Avances Julio 2004 Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos www.bancodeoccidente.com.co Antecedentes La segunda ronda de negociación del Andean Free Trade Agreement (AFTA por sus siglas en inglés) o Tratado de Libre Comercio entre los países andinos beneficiarios del APTDEA (Colombia Ecuador y Perú) y Estados Unidos se realizó en la ciudad de Atlanta, Estados Unidos del 14 al 18 de Junio de 2004. En esta segunda ronda de negociaciones se discutieron todos los 23 temas que habían sido definidos en la primera ronda en Cartagena en Mayo pasado. Aunque la negociación como tal aun no ha comenzado, ya se dejaron ver claramente en esta oportunidad los intereses de ambas partes en algunos temas importantes como agricultura, servicios y propiedad intelectual, entre otros. Los negociadores andinos continuaron defendiendo su posición de no realizar las discusiones de los diferentes temas teniendo como base los textos de negociación enviados con anterioridad por Estados Unidos. La idea central de los andinos es que se realice una construcción de los textos con Banco de Occidente Trabaja para usted. base en las discusiones de las diferentes mesas, lo cual evita prejuzgar el resultado de la negociación como podría suceder si se trabajara con base en textos predeterminados. Credencial Acceso a Mercados • Metodología de negociación Una diferencia marcada en el estilo de la negociación se evidenció en Atlanta, puesto que los países andinos propusieron que se utilizará para la negociación relativa a la eliminación de los aranceles de los productos la metodología de solicitudes, mientras que Estados Unidos insistió en utilizar la metodología de intercambiar ofertas como lo ha hecho en los recientes Tratados de Libre Comercio que ha suscrito. Como sus nombres lo indican, las solicitudes hacen referencia a las peticiones que en este caso hacen los andinos a los Estados Unidos para obtener la eliminación de aranceles deseada, y las ofertas indican simplemente como que cada país esta dispuesto a eliminar sus aranceles. Uno de los motivos principales que llevó a los andinos a insistir en esta metodología es el hecho que los aranceles de Estados Unidos son menores a los de los países andinos, y muchos productos ya se encuentran con arancel cero, mientras que los aranceles de los países andinos son en general más altos y en proporción solo pocos productos se encuentran con arancel cero. de ofertas entre ambas partes. Cabe anotar, que la oferta andina estará condicionada a la respuesta que en su oferta Estados Unidos haya dado a las solicitudes previamente enviadas, con lo cual no se pierde del todo el esfuerzo andino de utilizar la metodología de solicitudes. • Canastas de Desgravación En este sentido, focalizándose en las solicitudes, los andinos pretenden resaltar la diferencia en la magnitud de las eventuales concesiones que realizarían ambas partes, así como resaltar las barreras de acceso diferentes a las arancelarias. No obstante, Estados Unidos no aceptó la propuesta andina en la metodología, por lo que se llegó a un acuerdo en el que los países andinos enviarán el 6 de julio sus solicitudes, mientras que Estados Unidos no hará lo propio, y alrededor del 21 de julio se hará el intercambio recíproco Banco de Occidente Trabaja para usted. Así mismo, se definieron las canastas de desgravación arancelaria donde se ubicarán los productos según su sensibilidad teniendo en cuenta los plazos de desgravación que se consideren adecuados. Para el sector agrícola se definieron cuatro canastas, A desgravación inmediata, B desgravación a cinco años, C desgravación a 10 años, y D desgravación a más de 10 años. Para el caso del sector industrial se definieron también cuatro canastas. Siendo las tres primeras equivalentes a las del sector agrícola, más una canasta C* en la cual está por definirse como será la desgravación. • Sector Textil – Confección En esta ronda, se inauguró la mesa de fibras-textiles-confecciones la cual es de singular importancia para los empresarios colombianos. En la misma se realizaron discusiones preliminares sobre temas como la definición de reglas de origen de los productos para que puedan acceder al trato preferencial. Sobre este tema, los negociadores estadounidenses manifestaron que quieren reglas más flexibles que las del APTDEA, lo cual va en beneficio de los países andinos al poder en determinados casos usar materias primas de otros países no miembros del AFTA. Así mismo, Estados Unidos manifestó su interés en lograr una desgravación recíproca en el sector; es decir, si se eliminaran de inmediato los aranceles en el mercado americano lo mismo debe suceder en el mercado andino. Credencial Agricultura desde Cartagena, en el sentido de solamente discutir la eliminación de los subsidios domésticos a la agricultura en el marco de la Organización Mundial del Comercio, OMC. Ante esto, los negociadores colombianos, y especialmente el Viceministro de Agricultura, Andrés Felipe Arias, reaccionaron resaltando la necesidad de contar con mecanismos de protección ante las distorsiones generadas por países como Estados Unidos en el comercio agrícola. Uno de los temas de mayor debate fue precisamente el tema agrícola, sobre el cual la negociadora jefe de Estados Unidos, Regina Vargo, mencionó que es del interés de su país la eliminación en los países andinos de mecanismos de protección como el Sistema Andino de Franjas de Precios y el Mecanismo de Contingentes Arancelarios para algunos productos agrícolas que recientemente entró en operación en Colombia. A su vez, los negociadores estadounidenses insistieron en lo expresado Tanto los negociadores como los gremios agrícolas colombianos son conscientes que estas demandas iniciales de Estados Unidos son una posición agresiva de negociación, lo cual no implica que el resultado final de la misma en estos temas sea necesariamente lo que quieren los estadounidenses. De otra parte, se decidió que en la mesa agrícola todos los productos en principio estarán sujetos a negociación sin darse exclusiones a priori. Servicios ningún Tratado de Libre Comercio suscrito por dicho país. En el tema de servicios se dio también una discusión general sobre los intereses ofensivos de ambas partes, Estados Unidos resaltó su interés de lograr mayor apertura en sectores como telecomunicaciones tema sobre el cual los negociadores colombianos tienen claro la importancia de mantener una buena regulación y de garantizar la participación de los proveedores nacionales. Como has sido costumbre, los negociadores estadounidenses también expresaron interés en la mayor apertura del sector financiero, tema sobre el cual el jefe negociador colombiano, Hernando José Gómez, indicó que Colombia defenderá a toda costa al ahorrador colombiano y la estabilidad macroeconómica, los Banco de Occidente Trabaja para usted. cuales dependen en gran parte de la solidez del sector. De otra parte, se decidió que los servicios aéreos y marítimos fueran excluidos de la negociación. Estos sectores cuentan con una normatividad estricta en Estados Unidos, y no han sido negociados en Los países andinos continuaron insistiendo en la necesidad contrarrestar la dificultad en la consecución de visas para los empresarios, lo cual limita las posibilidades de aprovechamiento del AFTA y del mercado de Estados Unidos. Al respecto, la jefe negociadora de Estados Unidos, Regina Vargo, mencionó que sobre el tema se esta trabajando con las respectivas embajadas de Estados Unidos. Será necesario esperar el resultado de la negociación para ver si los países andinos lograrán compromisos al respecto como lo pudo hacer Chile, o si por el contrario el tema quedará excluido como en la negociación de Estados Unidos con los países centroamericanos. Credencial Pymes El tema de las PYMES se discutió en la mesa de cooperación, en la cual participó el viceministro de Desarrollo Empresarial, Carlos Alberto Zarruk. Sobre este tema, un buen resultado que se pudiera esperar de la negociación sería el establecimiento de programas de cooperación concretos y con financiación definida para las PYMES. Interacción con el Sector Privado Por otra parte, es importante mencionar que el proceso de comunicación del gobierno colombiano con el sector privado ha sido exitoso como lo demuestran varias declaraciones de dirigentes gremiales sobre el particular. Para el equipo negociador es fundamental continuar realizando un proceso de coordinación con el sector privado en el llamado cuarto de al lado, aun más cuando las discusiones mas álgidas estarán por venir. Cabe anotar, que varios de los empresarios que acompañaron al gobierno en esta ronda de negociación sostuvieron reuniones con potenciales compradores y aliados en Estados Unidos. Este ejemplo debe ser seguido por muchos empresarios más, puesto que no se debe esperar a que el AFTA esté finalizado o que entre en vigor para ir definiendo posibilidades de negocios en el mercado americano. Perspectivas Futuras (Próxima Ronda) Finalmente, ya se vislumbra que en la tercera ronda a realizarse en Lima del 26 al 30 de Julio comenzará la verdadera negociación, puesto que ya se contarán con listas de ofertas para la desgravación arancelaria, y se dará una discusión más a fondo sobre los textos normativos en las diferentes áreas. Habrá que esperar si la coordinación andina que se ha logrado hasta ahora prosigue al profundizarse el proceso de negociación. Avances Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos En todo caso, la coordinación y preparación de la negociación por parte del equipo negociador colombiano se ha considerado excelente. Esto no significa que la negociación vaya a ser fácil. Los temas complejos y sensibles están por venir en las diferentes rondas, pero la adecuada preparación hace prever un buen desempeño de los negociadores colombianos. Esta publicación se llevó a cabo gracias al contenido editorial suministrado por: Martha Lucía Ramirez y Angela María Orozco - International Strategy Consultants La responsabilidad por su contenido corresponde a los autores Banco de Occidente Trabaja para usted. Credencial