Manejando un diagnóstico de diabetes como un adulto mayor Por el Programa Nacional de Educación sobre la Diabetes Si le ha dicho un profesional de atención medica que usted tiene diabetes tipo 2, es normal sentirse ansioso o poco seguro. Pero usted no está solo(a) – alrededor de 11 millones de adultos de edad 65 o mayor en Estados Unidos tienen la diabetes diagnosticada o no diagnosticada. La diabetes es seria, pero usted la puede manejar. El Programa Nacional de Educación sobre la Diabetes (NDEP) ofrece consejos para ayudar a los adultos mayores a aprender cómo manejar la diabetes, evitar o posponer las complicaciones serias y vivir vidas más largas y sanas. ¿Qué significa un diagnóstico de diabetes para mí? Un diagnóstico de diabetes significa que su glucosa sanguínea (azúcar en la sangre) está demasiada alta. Necesitará mantener su glucosa sanguínea bajo control para ayudar a evitar o posponer complicaciones graves tal como la enfermedad del corazón, el derrame cerebral, la enfermedad de los riñones, la ceguera, el daño a los nervios, y otros problemas de la salud. Su sangre siempre contiene glucosa porque su cuerpo la necesita para energía, pero demasiada es mala para la salud. Su páncreas produce insulina, que ayuda a la glucosa entrar a las células desde la sangre. Las células luego toman la glucosa y la convierten a energía. Si usted tiene diabetes tipo 2, el páncreas sigue produciendo poca insulina pero las células no la pueden usar muy bien. Puede que necesite tomarse insulina o pastillas para ayudar al suministro de insulina en el cuerpo a funcionar mejor. Va a necesitar cuidarse bien de si mismo y de su diabetes para sentirse mejor y mantenerse sano. Una manera de ayudar a prevenir las complicaciones de la diabetes es manejar el ABC: -A representa la prueba A1C, que mide el promedio de glucosa en la sangre durante los últimos tres meses. -B (para “blood pressure” en inglés) representa la presión arterial. La alta presión arterial hace que su corazón trabaje demasiado fuerte. -C representa el colesterol. El colesterol malo, o LDL, acumula y bloquea sus arterias. Pregunte a su equipo de atención médica las siguientes preguntas para saber cómo manejar el ABC: -¿Debo averiguar la glucosa en la sangre? ¿Cuándo, y con qué frecuencia? -¿Qué debo hacer si la glucosa sanguínea está demasiada alta o demasiada baja? -¿Cuáles son mis números del ABC? ¿A qué nivel deben estar? -¿Califico por algún beneficio de Medicare que me ayudará a manejar mi diabetes? -¿Cómo puedo aprender más sobre cómo hacer elecciones más saludables de la comida y ser más activo físicamente? -¿Dónde puedo aprender más sobre cómo manejar mi diabetes? Aprende a hacer pequeños cambios para manejar su diabetes Las comidas saludables y la actividad física regular son claves para la buena salud en cualquier edad— aún más si usted tiene diabetes. Escoja comidas saludables como las frutas y verduras, el pescado, las carnes bajas en grasa, el pollo o el pavo sin piel, los guisantes o los frijoles secos, cereales integrales, y la leche descremada o semi-descremada. Si usted es incapaz de cocinar por si mismo, averigüe sobre un programa comunitario en su zona que sirva o entregue comidas preparadas. Llame al Ubicador Eldercare al 1-800-677-1116 para información del programa más cercano. La actividad física puede aumentar su fuerza, flexibilidad, y equilibrio. Pregunte a un profesional de atención médica sobre las maneras que usted puede aumentar con prudencia la cantidad de actividad física que hace. Establezca metas pequeñas para empezar hasta que alcance por lo menos 30 minutos al día, 5 días a la semana. Si se le permite, trabaje hacia hacer ejercicios de fuerza a 2 o 3 días de la semana—actividades que fortalecen el cuerpo requieren que sus músculos usen fuerza contra una resistencia, tal como la gravedad, las pesas, o las bandas elásticas de resistencia. Pregunte a su familia, a sus amigos, y a los jóvenes en tu vida que le ayuden. ¡Le pueden animar, dar apoyo cuando hay percances, y estar presente para celebrar los éxitos! Entérese de cuáles son los beneficios diabéticos cobrados por Medicare: Medicare paga por una parte del costo de los suministros y equipos diabéticos, incluyendo los medidores de glucosa en la sangre, las tiras de prueba, y las lancetas. También cobra el entrenamiento de auto-cuidado de la diabetes, que le ayuda aprender cómo manejar la diabetes, y los servicios terapéuticos de nutrición médica, los cuales le ayudan aprender cuáles comidas son las mejores para comer y cuánta comida es adecuada para usted. La Parte B de Medicare ayuda a pagar por otros servicios como una prueba de A1C, un examen de ojos dilatados para diagnosticar las enfermedades diabéticas de los ojos, las revisiones para la glaucoma, las vacunas para el gripe y la neumonía neumocócica, y la revisión de los pies si usted tiene nervios dañados en uno de los pies debido a su diabetes. Además, la parte D de Medicare ayuda a cobrar el costo de algunas recetas de medicina. Hable con su profesional de atención medica sobre los beneficios de Medicare disponibles a usted y llame al 1-800MEDICARE o visite www.medicare.gov para más información. Nunca es demasiado tarde para hacer cambios saludables para tomar control de su diabetes. Para más información sobre manejar la diabetes como un adulto mayor, contacte al Programa Nacional de Educación sobre la Diabetes al 1-888-693-NDEP (1-888-693-6337), TTY: 1-866-569-1162 o www.YourDiabetesInfo.org y pida su copia gratuita de El Poder de Controlar la Diabetes Está en Sus Manos y 4 Pasos para Controlar la Diabetes Por Vida. La Red de Información sobre el Control de Peso también tiene recursos gratis para ayudar a los adultos con el control del peso y la actividad física. Para pedir una copia de Joven de corazón: Consejos para Adultos Mayores, llame al 1-877-946-4627. El Programa Nacional de Educación sobre la Diabetes del Departamento de Salud y Servicios Humanos es patrocinado en conjunto por los Institutos Nacionales de Salud y los Centros para el Control y prevención de las Enfermedades con el apoyo de más de 200 organizaciones socias.